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”
周莹严肃地说：“上天永远不会责罚一个尽心尽力的人。”
邓监堂再问：“假若我把安吴堡的茶经念歪了，赔光了，你将如何面对?”
周莹认真地说：“财富的长消就像人的生死一样自然。它是生不带来死不带走的东西，我大死后我和母亲也经历过财富流失的困惑，但我们挺过来了，因为在我们头脑里，财富只是人生道路上的一种助力，而不是生命的全部。”
邓监堂正色道：“有少夫人这些话，我邓监堂心里有底了。”
邓监堂并不急于头痛医头，脚痛医脚。当他走进设在泾阳县城的裕兴重茶庄总号时，做出的第一个决定就是维持日常生意，不赶浪掀涛，不抛售一两茶叶。并再三提醒伙计们，滞销并不可怕，生意场上最可怕的是做墙头草。他给各分号发出的第一封信，写得十分清楚：茶价暴跌，卖茶越多，赔得越多，静坐静吃，天塌不下来，静待市场变化。各分号的掌柜、伙计们急得团团转，一再要求随行就市，但均被他严词拒绝。周莹看在眼里，急在心上，但又不便于出面对他发号施令，因为她不能违背当初授权给邓监堂时说过的话，许过的诺言，她不想成为一个朝令夕改，说话不算数的东家。如果那样，她在下属心目中，将会变成怎样一个人呢?言而无信对她来说，简直就是毒药，她死也不愿往肚子里咽呀!
骆荣、房中书对聘邓监堂出任裕兴重茶庄总号的大掌柜，一开始便极力反对。因为他们领教过邓监堂的手段，吴尉文在时，他们不止一次和邓监堂交过手，邓监堂为人精明耿直，人人侧目以待，但对他在生意场上的心狠手辣，却是不敢恭维的。因了这一点，吴尉文对他采取了绕道走的策略，在茶叶买卖中绝少与他较量，这样两人才保持住了以礼相待的君子之交。而设在泾阳城内的另一家茶庄的东家马合盛，在与邓监堂的交往中，却采取两雄不能并存的方法。马合盛以经营泾砖成名。他经营茶叶很注重质量，不求数量，对茶叶制作把关严格。买茶必须在春天，收购产于高山的头茶七八成，子茶不过两三成，而一般商家则是头子各半，他家的茶质量因此高过别家一筹，使他的茶叶在民众中有口皆碑，远走口外。吴尉文对他格外看重，学着他的样儿做茶叶买卖，很快成为与马合盛齐名的大茶商。他们每一次向西北偏远地区运茶，都是上百峰骆驼组成浩浩荡荡大军，一路走来，驼铃叮当，前呼后拥，蔚为壮观。当八国联军打进北京，慈禧太后逃到西安时，周莹用骆驼和马家共同运送官米，帮了官府大忙，慈禧太后高兴地对周莹说：“你们做了好事，不愧为大行商啊!”马合盛为人机智善谋，听到慈禧夸奖后，认为是千古难逢的机会，便把自己的旗号变为“大行商马合盛”做招牌，并做了一面奉旨运茶的旗帜，插在骆驼头上，各州县见到后莫不开门让道，任其自由自在地通过，成为陕西茶商“奉旨运茶”传说的由来。
邓监堂由于贪快求多，对时局缺乏敏感，最后败在马合盛手下。
现邓监堂成为周莹旗下一员主将，把裕兴重总号下的各地茶庄分号总揽在手，这又燃起了他创业的激情和渴望做茶商老大的雄心。为了实现一番抱负，他事必躬亲，不辞辛苦，走南闯北，放开手脚干了起来。为了把滞销的茶叶保住，他冒不测风险，硬是顶住压力，坚持囤库待机，因为他深知“贵极反贱，贱极则复贵”的价格反弹规律，只要顶住眼前的一时萧条，就会否极泰来。正如他所预料，时过九月，茶价突然上升，再次出现一日三变的行情，裕兴重和其旗下分号积库茶叶，眨眼物以稀为贵，赶在新茶上市前大好商机，一销而空，不经意间为周莹赚回了四百万两银子。各地分号凡遵照他指示，囤茶于库待机而销的，都赚了钱，而且赚得钵满盆溢。那一年，周莹奖励赚钱茶叶分号的掌柜店员时，破格重赏了邓监堂一院建筑面积为六千二百平方尺的住宅，奖银八万五千两，玉如意两柄，佛手一对。邓监堂费尽心血创制的“天泰牌”泾砖商标，成为陇地牧民眼里的名牌。他一改败于马合盛时贪多求快的毛病，在经营上稳扎稳打，锐意进取，使裕兴重名气日盛，后期压倒了马合盛，占据了陕西茶商的头把交椅。马合盛败在邓监堂手下，愤愤不平中，把在泾阳的总店搬回了他的老家民勤县，从此一蹶不振。直到死他也没想明白，周莹到底用啥法子把邓监堂变成了一个非凡的茶商。
周莹为把陕西安康的紫阳茶、汉中的午子仙毫茶叶推向市场，从根本上改变陕、甘、宁、青、新等地区茶叶市场上被江南原茶和云南普茶统治地位的状况。她对邓监堂说：“咱陕西产茶叶质量和江南茶云南茶相比，在加工工艺上大同小异，陕西茶叶曾远销甘、宁、青、新等地区及中亚一些国家。自从明朝初年，咱陕西泾阳人创造了‘茯砖茶’，由于是用官引制造，交给官府销售，又叫‘官茶’‘府茶’。在明清时期六百余年间先后生产的‘马合盛’‘泰合诚’深受西部地区青睐，被誉为‘中国官茶妈祖’‘丝绸之路名茶’。后来人家云南普茶从产地出发，经大理、丽江、中甸到西藏左贡、昌都抵拉萨，然后继续前行把普茶销往缅甸、不丹，经尼泊尔到印度等国家和地区。可咱陕西人抱残守缺，一条路走到黑，茶叶生意越做越小，到如今连老祖宗给留下的财富也当成石头抛在山旮旯里晒着，任其自生自灭，搞舍近求远劳民伤财贩运江南茶叶的买卖。经过这次茶叶价格暴跌造成的损失，我们应该从中得出些什么教训，值得认真思考一下，不然，过不了两年，我们还会犯同样出力不讨好的错误。”
邓监堂听了说：“少夫人所言有理，咱陕西愣娃总是好了伤疤忘了痛，守住家门称英雄，手里有了几个银子，便不思进取，盖大房，买轿车，拴几头牛，婆娘孩子热炕头，过起守着土地，当财主的自足日子。当年咱陕西‘去农从商，争朝夕之利’的创业精神淡泊了，戴在咱陕西人头上的‘国商’桂冠也逐渐失色。眼下，留在三秦大地上的只有名声显赫但却无法再创造财富的各种大院了！如今以泾阳、三原为中心，以沟通东西部贸易为己任的秦商商帮，已到了日暮途穷的窘境。少夫人现在想再现茶叶市场繁荣景象，谈何容易啊！同治元年，关中地区仅西安、三原、泾阳、宝鸡、韩城，便有茶庄茶行一百七十四家，泾阳的马合盛、裕兴重，西安的一碗香、秦韵茶行，家家都拥有三百万两以上资本的雄厚财力，我邓监堂的资本在这些茶庄茶行中算不上大户，但也没下过二百万两的资本。眼下，少夫人你扳手指头数数，咱关中还有几家让人挂在嘴上的有名有实力的大茶庄大茶行?”
周莹说：“正因如此，我才想，咱们应该重打锣鼓另开张，再造一次关中茶叶买卖雄风。”
邓监堂说：“少夫人，你想法不错，恐你心有余力不足啊!”
周莹问：“此话怎讲？”
邓监堂笑道：“你敢冒风险，重走龙驹寨至武汉到苏杭的老路，长途贩运江南茶叶到陕、甘、宁、青、新吗?”
周莹反问：“我为什么要舍近求远呢?”
邓监堂说：“苏杭的茶叶誉满天下，你不舍近求远到哪里找茶源?”
周莹说：“我刚才已经讲了，就地取材嘛，咱陕西的安康、汉中，自古就是产茶的宝山宝地，你现在喝的紫阳毛尖、午子仙毫，哪一点比不上苏杭的茶叶和云南的普洱茶?马合盛的泾砖，用的全是原茶老叶加工而成，过去我们不知道其中奥妙，舍近求远，多花了银子多受了罪，现在明白过来，再走老路，岂不是变成了十足的傻瓜!”
邓监堂一摸头，嘿嘿笑道：“少夫人说得有道理，有道理，我老头子吃的盐比你多，但肚子的货却比你少，你得让我好好琢磨琢磨再说。”
周莹站起来说：“邓叔，我给你三天时间考虑，到时，你老一定要给我一个肯定答复。”
邓监堂也站起来，说道：“三天后，我保准给少夫人一个明确无误的答案。”
周莹决定重组茶叶市场，开辟茶叶新的销售渠道，并不是一时心血来潮，而是从邓监堂冒风险，顶住压力，坚持囤库待机，认准价格反弹规律，战胜滞销中的萧条，抓住一瞬即逝的商机，赶在新茶上市前把压库茶叶销售一空的经验中看到新的商机后，而提出的欲取之，先予之的营商策略。她知道，暂时放弃一些到手的利益，是为了得到更多的利益，如果想赚钱的话，必须先付出自己用心血换到手的部分利益。只想自己赚钱，又不敢冒风险的人，永远成不了大气候，那样安吴堡只能像嵯峨山上的悟空庙一样，迟早会悄无声息地湮没在杂草丛生的荒芜里。
周莹决定让邓监堂重整安吴茶叶买卖，闯一条新路的第二个想法，是通过邓监堂的人际关系和影响力，与各类商号建立稳固的商业往来关系，而茶叶作为一种消费量颇大的物质，恰是能与社会广大阶层建立良好关系的一种媒介，朋友见面，一杯茶，便可打开局面，便可从交谈中捕捉到市场信息，把自己的商品推介出去，争取到新的买主。这种在朋友身上找财路的技巧和策略，在周莹看来，是至关紧要的一种谋略，如果自己不能充分利用和发挥邓监堂的聪明才智和经商经验，把刚有起色的茶叶生意重新做大做强，等于睁着眼睛放走飞进笼中的大鹏。
邓监堂是一个求胜意志和求胜信心十分强烈、有着丰富商业知识的人，在茶叶经营的数十年时间里，不仅积累了许多经验，而且锤炼了永远不服输的自信，尽管在与马合盛的竞争中败下阵来，追根溯源，他仅是输在制茶技术的失误和人力无法抗拒的自然因素上，他从江南购进的六万斤春茶，再从武汉逆丹江而上运回陕西途中，船队进入武关地界时，突遇暴风雨，丹江河水瞬间暴涨，浪高十尺，水深九丈，两岸山石在暴风雨中滚坡而下，江水卷动滚石，先后掀翻砸沉了载茶的货船，血本无归的邓监堂受到致命打击，一病不起，只得悄然关闭了自己的茶庄。马合盛自以为是自己用技术和实力战胜了邓监堂，所以当周莹把邓监堂再度请出山成为裕兴重茶庄总号掌柜后，马合盛很快便发现邓监堂东山再起的勃勃雄心，他是要把马合盛的旗号换成裕兴重的旗号。三年不到，马合盛输了，输得心服口服。因为邓监堂研制的“天泰牌”泾砖茶，质量远远超过了马合盛研制的泾砖茶。
周莹的用人策略和在逆境中打磨自己的心态、从教训中奋起的意志，成全了安吴堡的事业，也最大限度地发挥了邓监堂的智慧和创业精神。
邓监堂在考虑三天后，在孟店村周宅里和周莹研究了一天一夜，制定出一个就地取材，开发安康、汉中地产原茶，研制和改进马合盛泾砖，重整秦商茶叶市场的方案。周莹拨出二十五万两白银，作为邓监堂开发安康、汉中茶园，研制陕青的专款。邓监堂手里有了银子，率领裕兴重茶庄的十一名伙计，翻过秦岭，进入陕南安康、汉中万丛山之中，经过三个多月调研考察，选择了紫阳与西乡两地的茶树作为开发品种，和当地茶农签订了茶园开发和供货合同，预付了五万银两做定金，留下四名伙计长驻紫阳、西乡做技术指导后，邓监堂回到安吴堡，一头扎在研制陕青茶和砖茶上。
自古道：“美酒千杯难成知己，清茶一盏亦能醉人。”陕西是中国绿茶的主产区，东起商南万山丛岭，西到秦岭南坡山峦重叠的西乡，绵延上千公里的山野大地河谷上，处处玉带缕缕绕山坡的茶园，皆飘逸着茶的清香。那青绿色的芽叶，黄绿色的茶汤，鲜醇的香味，曾醉倒过多少文人墨客、仙家僧侣、凡夫俗人。邓监堂看到陕西产的绿茶足可与苏杭绿叶相媲美时，一颗苍老的心突然间恢复了青春，他对周莹说：“我邓监堂在有生之年，如不能把陕西绿茶和上好的茶砖卖出三秦地界，重上古茶道，行进在丝绸路上，死也难瞑目啊!”
有着三千多年种茶历史的紫阳、西乡两地产的绿茶，翻过秦岭进入安吴堡仓房时，周莹品尝后，开怀大笑说：“‘百华投春，隆隐芬芳；蔓茗莹翠，藻蕊青黄’。咱陕西地产的茶叶，也是‘芳茶冠六清，滋味播九区；人生苟安乐，兹土聊可娱’的佳品嘛。”
经过两春三秋的实验，邓监堂终于在周莹的全力支持下，研制出了新的茶砖，陕青绿茶的炮制技术得到改进，质量显著提高，由于在研制茶砖过程中，邓监堂是在西乡县一个名叫天太的茶农家中炮制出第一块茶砖，所以，在和周莹商量后，为感谢茶农天太的全力帮助，便将茶砖命名为“天泰牌”茶砖。上市后，因“天泰牌”茶砖加工场和批发地在泾阳县泾干镇，货因地而名，后来被人俗称为“泾砖”。“泾砖”一经问市，便受到消费者的欢迎，藏北茶庄分号大掌柜赵道格尔的儿子进安吴堡代父向周莹拜寿时，对泾砖赞不绝口，说：“天泰牌茶砖比马合盛的茶砖质地更纯，味更清香，一定会受到牧民和藏民的欢迎。我回藏北时，一定要带三百头骡和牦牛驮上天泰茶砖，让藏北人尝尝裕兴重的香茶。”
周莹喜出望外，立即让邓监堂为藏北茶庄分号准备了上百件天泰牌茶砖，把赵道格尔儿子带进安吴堡的六十头牦牛、四十头骡子，全装上了砖茶，然后集会起安吴堡和三原县载运行二百头骡子，让武师任虎、何冲、张抗、关锋和安吴堡庄勇四十骑
组成的马队，全副武装保护，取道子午谷道翻秦岭，进汉中取道宁强古栈道入川，经成都出雅安至康定，来去用时四个月又十天，途中死了三匹马，两头牦牛，伤了五名庄丁，先后击退七股土匪袭