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口凉气，感觉他说到点子上了。
“准备？”
“这座岛上以前也发生过杀人事件，”小山田说，“但造成那些事件的凶手是谁，警方全都知道。你明白这是为什么吗？”
“不明白。”
“因为优午告诉了警方凶手是谁。”小山田提高了音量，“因为优午会说出凶手的名字，因此警方知道是谁。”
“啊，是这样。”
“对于凶手而言，最难对付的就是优午。只要可以预知未来、什么都知道的优午在，他就不能杀人。”
“嗯。”我能预感到他想要表达什么了。
“也就是说，”小山田说，“如果哪个聪明人想杀人，在那之前，他一定要先杀了优午。”
我在心中发出了“啊”的一声。
小山田看上去还没问够，但也许已经没什么要具体盘问的问题了，他便离开了。但他没有忘记嘱咐我：“你还会待在镇上吧？”
我一个人离开市场，又开始往前走。大约走了十分钟，发现了猫。肯定是日比野说过的那只“天气预报猫”。我看见它在榉树下，蜷成一团睡觉。
说到底，猫能预测天气和靠踢鞋子看正反面来占卜天气属于同一原理吧，我想。
然后我决定整理一下目前的信息。就算是电脑程序，遇到难以解决的问题时也必须进行整理。我开始将疑问一个个列出来。
优午为什么会被杀？
关于这个问题，我有一个准确的解释，正是小山田刚才所说的。
因为稻草人碍事儿，所以杀了它。我认同这个解释。
也就是说，凶手打算从此开始不断犯案。
优午知道自己会死吧？我再次整理与这个问题有关的线索。
优午并不知道自己会死。我先假设出答案。
如果是这样的，那么下一个问题是：为什么它没有预测到自己会被杀？
我还在公司上班时经常使用这个方法。开会时让到场的人各自提出意见，然后在会议桌上把想到的可能性全部提出来。
假设① 稻草人本身就无法预见未来。
假设② 稻草人不知道自己的寿命。就像无论多么优秀的电脑都无法把握自己的寿命一样，类似于“用大脑思考大脑的极限”这种悖论。
假设③ 稻草人的运行原理出现了误差。也许是在它的大脑中奔跑的虫子发生了异常。
想到这里，我放弃了所有的假设。我还是认为优午知道自己会死。
说到底，优午只是个三流的预言者，对于未来的事情它连一半都猜不到，最后连自己会被杀都没察觉。如果这是真相，我会感到失望。但如果它知道自己会死，却不为之悲叹、纠结，而是坦然接受现实，这样的话就最好了。
这时我突然有了另一个想法。
假设④ 稻草人会不会还没死？
没有找到优午的头，我对这件事非常疑惑。在推理小说中，无头尸体的出现总是为了隐藏被害者的身份。稻草人的头消失是出于同样的理由吗？不，这个想法很无聊，我立刻否定了自己的假设。这么做太无聊了。会议结束，没有结果。
头顶上传来一阵鸟鸣声，简直像在嘲笑我。我仰头望向那群鸟，看上去像是一群大雁。它们也知道优午已经不在了吧。看上去数量非常多，我回想起田中讲过的旅鸽。无数只鸟飞在空中，会让人以为是夜晚来临了吧。我若看到那样的景象，是会感动，还是会感到害怕呢？
优午曾对我说过未来的事。它告诉我不该立刻回仙台。为什么呢？我歪歪头。岛上的其他居民说优午几乎从来不会讲未来会发生的事，但它却多此一举的告诉我：“你必须待在这儿。”
我还记得它的建议——应该写信给静香，应该去听田中讲奥杜邦的故事。因为我是外来人，所以它特别对待，告诉了我这些事？稻草人是通过这样的方式来对人进行分类的吗？
我张着嘴，坐在木头长椅上仰望天空。
就在此时，我听见背后传来一个低沉的声音：“住手！”我吓了一跳。回过头看时又听见了那个低沉的声音，字尾拉得很长，说：“住——手——！”
是轰和曾根川，他们站在一块草坪上。轰的动作不紧不慢的，有点像漫画角色，但他的表情既严肃又扭曲。另一方面，曾根川摆出要抓住他的架势，额头上爆起青筋。
他们与我之间的距离只有不到十米，彼此正冲着对方怒吼，却没有注意到我的存在。看上去生气的是曾根川。
“事到如今，你还想说什么？”曾根川的语气非常粗暴，“现在这个样子你觉得怎么解决？我来这儿之前辞了工作的，不能就这么回去吧？”
轰用小到近乎温柔的声音反驳，但我听不清内容。我不知道他们吵架的理由，但我能感觉到是轰做了错事。
“你冷静一下啊。”轰怯怯地说。
“我怎么可能冷静？！”
“太吵的话，会被樱杀掉的！”轰这么说着，看看周围。
曾根川气得满脸通红。“樱花怎么了？离春天还早呢吧。”
之后立刻传来一声闷响，是曾根川打了轰一拳。熊和挺着啤酒肚的中年男人之间的争吵已经分出了胜负，其实熊压根连一点能被称为好胜心的东西都没有。他挨了一拳后倒在了地上，曾根川却盛气凌人地转身走了。
唉呀，曾根川果然是和我一样来自岛外的人，我一下子就懂了。比起充满自然风情的荻岛，他更适合人头攒动的俗气城市。
我冲倒在地上的轰伸出手。比起被打，可能爬起来更让他痛苦。他懒洋洋地抬起头，说了声：“啊，是你啊。”说完抓住我的手总算爬了起来，然后用手拍去身上的土。
“为什么打你？”
第二十章
“那个人是曾根川。”
“我知道，他和我一样，也是从岛外来的人，对吧？”
“是啊。原来你知道啊。”轰噘着嘴说。他脸上那表情像是发现自己慢慢阐述的事实实际上众人皆知，因此觉得了无生趣一般。“曾根川和你不一样，他来这座岛是出于自愿。”轰说。
“为什么？”我问。虽然这里有很多城市里所没有的东西，但曾根川那种男人想要的东西，这里肯定没有。
“他真是个讨厌的男人。”
“你为什么会被打？”
“我不该带他来。我真是太天真了。”轰嗫嚅着。
“即便如此，他打你也太过分了。”
“大概因为我干到一半放弃了。”
“放弃什么？”
“挣大钱的机会。”
“挣大钱？”
“因为我畏缩了，所以他发怒了。”
我歪着头，怎么都想不明白这座岛上能有什么挣大钱的生意。“那是……”我问，“是挖石油或者制造毒品吗？”我最多也只能想到这样的生意。如果岛上有这些，就能赚钱。
“怎么可能？！”轰生气地否定了我的猜想，“对了，寄给你的信在我这儿呢，等会儿给你。唔，你的生活怎么样？这里不适合居住吧？”
“还行。”我诚实地回答，“我似乎挺喜欢这里的。安静又祥和，还有自然风光，适合我这种性格。”
轰的脸上立刻露出了复杂的表情。“这可糟了。这座岛明明缺少重要的东西。”我注意到他的脸上浮现出柔和的纹路，他似乎在偷笑。我有些在意他的笑容，不算有涵养的笑容，带着优越感。
“我知道，那是这座岛上的传说，据说这里缺少一样东西。”
“是日比野告诉你的吧？那个人不坏，但是笨。和我一样，脑子不好。”
“为什么你可以往返于岛和外面的世界？不，为什么只有你可以？”
轰像是听不懂人类的语言似的，只是呆呆地站着。
“轰先生？”
“啊？”他眨了一下眼睛。
他那样子简直像在冬眠的熊，我强忍住即将爆发的笑意。
“哦，因为我有船，而且我家世世代代都是做这行的。”
“但是啊，一百多年来都没有人出去过，这很奇怪。”
“刚开始是因为有命令。”轰摸着挨打的脸颊，“据说很久从前，江户时代结束、日本开国的同时，有一道命令下到了这座岛上。命令岛民不许出岛。试图外出的人一个接一个地被处罚了。”
是谁、为了什么而下达这种命令？我搞不明白。
“现在那道命令已经没用了，但大家还是不出去。”轰又补充道。
“就算没有命令了也不出去？”
“这是常有的事吧。就像不停晃动的钟摆，就算用手制止，它还是会继续晃。和这个一样啊。晃动着的钟摆搞不清楚是不是停下来更好。嗯嗯……”他像是对自己的解释感到满意，不停地点头。接着轰又说：“提过沉重行李的手，之后就算放下了行李，手上还是会残留提行李时的感觉吧？这也是同一个道理。”
这完全不一样吧，我非常惊讶，但轰大叔似乎对此感到满足，因此我也没什么好说的。我提出反论：“因为优午在，所以大家都不愿意出去吧。也许只是优午站在那里就能使大家感到心安，觉得待在这里更好。”
这座岛非常安全。应该待在这里。外面没什么好事——双手平举成一条直线的稻草人向大家传达出这样的信息。因此，所有人都在无意识之中决定在这座岛上过一辈子。可能就是这样的。从某种意义上来说，这类似邪教的洗脑。“不可以离开这座岛”“外面很恐怖”，这种为人留下恐怖印象并控制其行动的做法和怪异的邪教一样。邪教在为信徒洗脑时会将他们关进小房间，在连音乐都没有的地方向信徒灌输思想。既有恐怖的印象，也有仿如来自药物的快感，总之，一股脑儿地灌输给信徒。
一百五十多年来，荻岛上的父母们不断给孩子们灌输这一观念。这可能可以被称为“日常洗脑”。
想到这里，我的胃因饥饿而咕噜咕噜地响。轰看着我的脸，我看着自己的肚子。突然我问轰：“为什么优午不知道自己会被杀？”
“我们不可能明白稻草人在想什么。”轰说。
满分回答。
回到公寓之后我打开厨房的柜子，细小的灰尘在空中飞舞。我找到平底锅，拿出来看了看，上面虽然有烧焦的痕迹，但还能用。
我用右手像举镜子一样举着平底锅。还好我在市场买了土豆，可以用它做菜。
门铃突然响了。我放下平底锅，走到玄关打开门，看到面前有个没见过的女孩。“你好！”她笑着，能看到牙齿。是个小女孩，大概十几岁，晒黑的皮肤显得很健康，长发在脑后束起。她的下巴尖尖的，虽然没化妆但看上去也很可爱。
“你好。”我也毫无感情地问候她。
她瞟了一眼手表，说：“正是时候。”
“什么正是时候？”
“我带这个来了。”她向我伸出握着一把菜刀的右手。我吓得退了一步，毫不犹豫地举起双手。我想她是个强盗。长得明明这么可爱却用刀子对着我。
“等、等下啊。”我大喊起来，真让人羞愧。
女孩“咯咯”地笑了。“对不起啊，不是那样的哦。给，这个给你。”
“啊？”
“给你这把刀和这个。”
我正不知所措，她把菜刀放进了我拿着的平底锅里，然后又拿出一个用报纸包着的东西。
“两个都给你，是礼物哦。”她指着我手上的菜刀和小包。
我打开报纸，发现里面是一块黄油，我闻到了乳制品的香味。
“是优午让我给你的。”她挺着胸膛说。
“优午？”那个稻草人不是已经死了吗？
“一周前我去找优午，那个时候它告诉我的，它让我七天之后的这个时候，带着一把新菜刀和一块市场里卖的那种黄油来这个公寓。你不是这儿的人吧？我以前没见过你。”
“优午让你来的？”
“被优午拜托，我很厉害吧？它几乎从来不说未来的事情，因此这很少见啊。”
我没办法掌握目前的状况，但总之先顺着她的意思，说：“你很光荣呢。”
“是啊。”她的双眼闪闪发亮。能够完成已经死去的稻草人拜托的事，对她而言应当是非常值得夸耀的事情吧。实际上我也被优午拜托“骑自行车”，如果我这么说了，扎着马尾辫的她会将我视作朋友还是会感到不愉快？
“正因为优午已经不在了，所以我更想实现它的请求。”
“请求指的是，带这把菜刀和黄油来？”
“对，菜刀和黄油，”她自信地说，“还有叉子。”随即她又递给我一个袋子。
我草草地向她道了谢，她便回去了。我觉得完成使命了的她散发出的满足感甚至充满了玄关。
我歪了歪头，不解地回到厨房，放下菜刀和黄油。不知道优午打算干什么，不过有了土豆、菜刀、平底锅和黄油，就可以做黄油土豆啦。
我边削土豆边思考，为什么优午会拜托那个女孩做事？据说，优午会诉说已经发生的事情，却绝对不会控制未来。让一个女孩为我这个外人送东西，不算违反准则吗？
到了傍晚，日比野跑来公寓找我。
因为在这片未知的土地上，日比野是我唯一熟悉的人，也许我该说“你不在的时候我真的好不安哦”，并紧紧地抱住他。可是，当时我的第一反应是厌恶。
“这里其实是你家吧？”
“为什么？”
“因为你进来的时候就像进自己家啊。”
对于我的嘲讽，他一点儿反应都没有。“如果这儿是我家，那为什么你会在这儿？”
我惊呆了，这个年轻人果然有点怪。小山田曾经说过，日比野身上缺少重要的东西——“与父母的交流”，他是因此变得有点怪的吗？
“那算不上什么。”对他而言，似乎这世界上所有的东西都算不上什么，“约会，我今晚有约会。”
“约会？”
他凑近我的平底锅，然后像狗一样闻。我确信，本质上他就是条狗。
“佳代子小姐要和我约会，就在今晚。”
“已经把房子刷完了？”
“刷房子？啊，佳代子小姐的家特别气派。我当时说：‘这房子真好，只是墙上有煤烟留下的污渍，我去帮你叫优秀的粉刷匠来。’”
哦，这样啊，我这么想着却没有说出口。
“那约会是指什么？”
“对啦对啦，这是重点，她约我今天晚上六点见。”
“打算去哪儿？”
“想去看夜景。”
“夜景？”
“不错吧？我的主意。我跟