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虫技术改造的，否则虫子很快就会吃掉它，就像吃掉别的东西一样，你们则不得不开始改造它。那么，这条狗会变成什么？没有手的转基因动物？”他笑着朝自己的飞船走去。
我们面面相觑。随后我跟着穆沙拉夫走出去，在朝向停机坪的舱口赶上了他。他停在旁边正要打开舱门，看到我之后问道：“现在你们的卫兵都认识我了吗？”
“是的，当然。”
“非常好。”他打开了舱门，一脚踏入冰冷的舱内。
我跟在他后面喊：“等等！我们该怎样处理它呢？”
“那条狗吗？”生物学家爬进船舱中，开始系安全带。风在我们身旁呼呼地响，裹挟着从矿渣堆上吹来的碎屑，打在身上有一种刺痛感。“把它送回井坑，或者吃掉它，我想那将是真正的人间美味。你们可以找找烹饪动物的食谱。虽然费时费力，但想想香喷喷的美味佳肴，牺牲点儿时间还是值得的。”
飞船的涡轮风扇发动机开始快速旋转。
“你不是在开玩笑吧？”
穆沙拉夫耸耸肩，高声呼喊以压倒轰鸣的引擎声：“你可以试试，吃动物是我们的传统之一，自从象鼻虫技术开始盛行，我们很多传统都消失了！”
说完，他就关上飞行茧舱的门，把自己密封在了里边。涡轮风扇旋转得更快了，飞船开始慢慢升上天空。
在如何处置这条狗的问题上，丽莎和杰克无法达成一致的意见。但我们有解决纠纷的一套规则。就像杀手集团一样，我们需要这种规则来维持团结。通常情况下，我们会形成一致意见。但偶尔大家也会各执己见、吵成一团。以往出现这种情况，只有杀掉某个人才能解决问题。丽莎和杰克互不相让。争吵了几天后，丽莎威胁说要趁杰克疏于防范的哪个午夜吃了那条狗；而杰克也寸步不让，声称要是丽莎胆敢那样做，他就把丽莎给煮了。最终我们不得不投票表决，按照少数服从多数的原则来决定那条狗的命运。我成了关键人物。
“照我说还是吃了它。”丽莎说。
我们坐在监控室里，看着矿渣山脉的卫星图片和采矿机器人的红外线光点，这些机器人昼夜不息地忙碌着。监控室里的一角，那条狗正躺在自己的笼子里。杰克刻意把它拖到那里，企图影响表决结果。“我认为我们应该养着它，这才是明智的选择。你们谁能告诉我，除了我们，还有谁能拥有一条真正的狗？”
“你以为我愿意为这事和你吵？”丽莎顶了一句，“我只是想尝一下真正的肉是什么滋味而已。”她用刀片从小臂上拉下一片肉，然后沿着血珠的走向移动着自己的手指——趁着伤口还没愈合，她舔着那些血珠。
他们两个看着我。我看着天花板，“没有我，你们就真的没法做出决定吗？”
丽莎笑了，“快点，陈！由你来决定。你说的话就是最终的决定，杰克也不会再懊恼。对吧，杰克？”
杰克狠狠地瞪了她一眼。
我看着杰克：“我不愿意从团体奖金中来扣除狗的伙食费。我们早就决定用它来购买新的头戴式反应系统了，我厌烦透了这个旧系统。”
杰克耸耸肩，“这好办。我用自己的钱买狗食，以后我再也不去文身就是了。”
我向后靠在椅背上，非常惊讶听到杰克这么说，于是看了看丽莎，“那好吧！既然杰克自掏腰包，我想我们留下它好了！”
丽莎难以置信地盯着我，“但是我们可以吃掉它。”
我扫了一眼躺在笼子里喘气的狗，“把它留下来吧，就好像我们有了自己的动物园。我有点儿喜欢这种感觉。”
穆沙拉夫和泛美基金会负责给狗提供小丸粒，他们之所以这么做，不过是想讨好我们。杰克在古老的数据库中查询如何用夹板来固定狗的断骨。他还买了水净化器，这样狗就有干净的水喝了。
我原以为，让杰克自行承担费用的做法十分英明，但没料到，在掩体中饲养一只没有经过改造的生物会有这么多的麻烦。狗到处拉屎，有时还绝食，不明就里地生病，而且痊愈起来非常困难。一旦它躺进笼子里，我们就都成了它的保姆，被搞得心烦意乱的我甚至开始期待丽莎会在某个午夜拧断它的脖子。然而事实恰好相反，尽管她一直在抱怨，但并没有杀掉它。
杰克模仿着穆沙拉夫的做法，不时地跟狗说话。他在图书馆查询资料，阅读了关于远古时代狗的所有资料，诸如它们如何成群地奔跑，人们怎样饲养它们。
我们试图弄清楚它是一种什么狗，但却没有丝毫头绪。我们想，它也许是一只大型牧羊犬，罗特韦尔狗中的佼佼者；也可能属于别的种类，比如说狼什么的。
杰克觉得它的体内流淌着山狗的血液，因为山狗最能适应恶劣的环境。然而，不管我们的狗到底属于哪一类，它肯定是最能适应环境的——它已经在矿渣坑里流浪了那么长时间，如今它甚至不需要我们人人都有的调节器就能在酸性环境中生存。即使是丽莎，也被这一点深深打动。
我对那些退守南极的人展开了地毯式轰炸。飞船飞得很低，驱赶着那些笨蛋沿着冰川一直向前走。如果我足够幸运，就可以把整个村落的人都驱赶到残存的大陆架上，然后在他们稀里糊涂的时候把他们全部击沉。我开始了新一轮的攻击，低空扫射，在附近的矿渣堆巡逻。
这很有趣，但却是为了在没机会进行真枪实弹的轰炸的日子里消磨时间罢了。据说，新款头戴式显示器就像游戏厅一样有趣，可以让你身临其境，还能随身携带。人们如此沉迷于这种游戏，不得不依靠静脉注射营养物质来使自己在现实中存活，否则，他们就会迷失其中，再也无法醒来。
我正要沉掉一整批逃亡者时，听到杰克在大喊：“别玩了！你们快过来看！”
我摘掉头戴式显示器，朝监控室跑去，肾上腺素随之升高。等我到达那里时，杰克正笑着和狗站在屋子中央。
片刻之后，丽莎也快速走了进来，“怎么了？发生了什么事情？”她的眼睛仔细扫视着大屏幕，做好了流血厮杀的准备。
杰克笑着说：“快看。”他转向狗，伸出自己的手说：“握手。”
那狗端坐着，郑重其事地把一只爪子递给了杰克。杰克微笑着摇动着那只爪子，随后抛给狗一粒食品丸粒。然后他转向我们，鞠了一躬。
丽莎皱着眉说：“再做一遍。”
杰克耸了耸肩，又表演了一次。
“它有思维吗？”她问道。
“它能听懂我的指令。图书馆有关于狗的大量资料，说它们可以被驯服，这一点和人首马身的卫兵或别的物种不一样。你可以让它们玩小把戏。如果它们属于某种特别的种属，还能学会特殊的本领。”
“什么本领？”
“一些训练过的狗具备攻击能力，还能找到爆炸物。”
丽莎显得很惊异，“比如核武器之类东西？”
“可能是吧！”
“我可以试一下吗？”我问杰克。
他点点头说：“好吧！试吧！”
我走到狗的身旁，伸出手说：“握手。”
狗伸出了爪子。我颈部的汗毛都竖了起来，这简直像是在给外星人传递信号。我的意思是，你能让一个转基因生物或是一个机器人执行你的命令。你能让人首马身做好战斗准备、寻找敌人武力、呼叫救兵。HEV也能做这些事情。可是，它们做任何事情，都是因为事先编好的程序。
“给它一粒小丸粒。”杰克说着便递给我一粒，“要是它执行了你的命令，你就必须给它东西吃。”
我拿出了一粒。狗粉红色的长舌头在我手掌上舔着。
我又一次伸出手说：“握手。”那狗又伸出了它的爪子。我们握着手。它那琥珀色的眼睛庄严地盯着我。
“这可怪了。”丽莎说。我颤抖着，点着头，退了回来。那狗看着我远离了它。
那天晚上我翻来覆去，辗转难眠，索性起来读书。我没有开灯，只有书面发着光，整个卧室沉浸在一种柔和的绿色光晕中。丽莎的一些艺术品在墙上发着黯淡的光芒——一只展翅欲飞的青铜凤凰，周围的火焰在熊熊燃烧；一幅日本富士山的木版画和一幅白雪皑皑下的村庄木版画；还有一幅照片，那是我们三个完成半岛行动后在西伯利亚拍的。照片上的我们在熔渣的包围下露齿而笑。
丽莎走进我的卧室。在书本黯淡光线的照射下，她身上的刀片闪闪发光。她一走动，绿色光芒就勾勒出她的轮廓。
“你在看什么？”她脱掉衣服和我挤在了一张床上。
我拿起书读了起来：
砍我吧，我绝不流血！毒死我吧，我不再呼吸！
刺我，狙击我，割我，粉碎我。
我已掌握科学的真谛！
我是上帝！
唯一的生灵。
我合上书，光芒消失了。在黑暗中，丽莎在被子里发出窸窸窣窣的响声。
我的眼睛适应了无光的环境。丽莎盯着我说：“《亡灵》，对吧？”
“这条狗让我想起了这句诗。”我说。
她的手碰到了我的肩膀。我能感到她手的温度，她的刀片轻轻地嵌入了我的肌肤。
“在过去的时代，我们人类就像那条狗一样脆弱。”我说。
“真惨。”
“太恐怖了。”
我们静静地待了一会儿。最后我问她：“你有没有想过，要是没有科技，我们现在会是什么样子？如果我们没有现在的大脑袋、象鼻虫技术、分子技术以及……”
“你是说所有改善我们生活的东西？”丽莎大笑起来，“我还真没想过这个。”她摩挲着我的胃说，“我喜欢你肚子里的那些小虫子。”她开始咯吱我。
肚子中蠕动的小虫子啊！
为你这个大傻瓜提供着食物！
小小的象鼻虫啊！
能使你趋利避害！
我笑着反击，“这几句可不是叶立的诗！”
“三年级，基础生物逻辑学课上，阿尔瓦雷斯夫人说的。她可是象鼻虫技术的忠实粉丝。”
丽莎又想来咯吱我，但被我成功地阻止了。“是的，叶立只写一些有关永恒的东西，他对这方面没兴趣。”丽莎不再和我开玩笑，在我身旁重新躺下了。“哎呀呀！他不接受任何基因改造，也不服用C细胞抑制剂。他怎么也不肯服用那些本来可以挽救他性命的药物，最终死于癌症。我们的最后一位诗人就这样死了。尽情痛哭吧！那又能怎样？”
“你有没有想过为什么他不肯吃药？”
“当然。因为他想要出名，自杀是吸引眼球的绝佳方式。”
“不过严肃地说，他认为人类不能没有动物，这是一整张生命系统网络。我曾经读过他写的东西。真是奇怪。没有动物，他就不想活了。”
“阿尔瓦雷斯夫人讨厌叶立。她也以他为题材写过一些诗歌。不管怎样，我们究竟要做什么呢？为每一个愚蠢的物种研制象鼻虫技术、破解基因密码吗？你知道那样做要花多少钱？”她往我身上靠了靠，“如果你想看动物，那就去动物园。或者，如果你高兴，就用积木搭成某些动物的形象。哎呀，你可得摆出有手的动物，别像那条狗似的，连手都没有。”她盯着上铺的床板说，“过会儿我就吃了那条狗。”
我摇了摇头，“我也不太清楚。那条狗和转基因动物不二样。它看着我们的时候，眼神里有某种东西，和我们不一样。我是说，任何一种转基因动物在本质上都和我们是一样的，只是形状不同而已。但这条狗就不一样了。”我的声音渐渐低下来，陷入沉思。
丽莎大笑起来，“陈！你和它握过手所以才这么想。要是一个人首马身的卫兵向你敬礼，你理也不会理。”她爬到我身上说，“忘掉那条狗吧！集中精力关注些值得关注的事情。”她的微笑和刀片在昏暗的屋子中闪闪发亮。
意识到有什么东西在舔我的脸，我被惊醒了。开始我还以为是丽莎。但她已经爬回自己的床铺上去了。我睁开眼一看，原来是那条狗。
这小家伙就这样舔着我，感觉很奇妙，就好像它想要和我交谈，说“你好”或是别的什么。从它试图咬下杰克的胳膊到现在，它已经进步很多了。它把爪子放在我的床上，随后笨拙地爬了上来，和我同处一床。它缩成一团，紧紧贴着我。
我们就这样睡了一宿。有这么个东西而不是丽莎躺在我身边，我感觉怪怪的。但是，它的身体很温暖，透露出一种友好的气息。在重新入梦前，我禁不住笑了起来。
我们三个带着狗去夏威夷游泳度假。能够摆脱北部的严寒去感受太平洋的温和，这种感觉实在妙不可言。站在海滩上，远眺无边的地平线，使人神清气爽。手牵着手沿着海滩散步，看着黑色的海浪拍打沙滩，也是一种享受。
丽莎是游泳高手。她在泛着金属光泽的海水里尽情遨游，就像一条从历史深处游来的鳗鱼。浮出海面时，她裸露的胴体上粘着上百颗闪着光晕的石油珠。
夕阳西下时，杰克用他的TS-101手枪打得海面上火光一片。我们坐着观看太阳在一片烟雾中慢慢西沉。随着时间的流逝，光线越来越红。泛着光的海浪冲向海滩。杰克拿出口琴开始吹奏，而我和丽莎在沙滩上尽享肌肤之亲。
我早就打算在周末给丽莎截肢，让她也尝尝这种滋味。上次度假时，她就是这样对我的。这对丽莎来说将是一次新的尝试，一种感受自身脆弱的体验。
丽莎貌美如花，现在滑溜溜地躺在沙滩上。她非常兴奋，似乎非常享受我正对她做的事。我把她的四肢切除后，舔着她肌肤上的石油珠。这时，她的独立性还不如一个婴孩。杰克自顾自地吹着口琴，欣赏着落日，也欣赏着我一步步肢解着丽莎。
完事后，我俩躺在沙滩上，太阳的最后一抹光晕也在海水那边消失了。红光在波浪上闪烁，布满颗粒和烟雾的天空渐渐黯淡下来。
丽莎满足地喘着气，“我们该经常来这里度假。”
我从沙子下边拉出一段带刺的电线，把它绑在上臂上。由于勒得过紧，线深深地嵌在我的皮肤里。我拿给丽莎看，“我小时候经常这么干。”然后笑了起来，