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的西部地区？大片土地已经被国防军所占领。他自己在乌克兰打过仗，直接遇到过撤退军队杀人强奸的行为。他决心不让自己偏向某一种说法，于是将这些想法暂且搁置一边。里奥去莫斯科的任务至关重要，希望他能带回一些关于凶手身份的专业信息。而内斯特洛夫的任务则是收集关于案发地点的数据信息。
在假期当中，他们一家人一直住在他母亲位于新社区的公寓，该社区属于战后住房规划的一个项目，建筑毫无特色可言：建造的目的就是完成配额，而不是为了居住。建筑已经处于衰败状态：它们甚至在未完工之前就已经开始衰败。公寓没有自来水，也没有中央管道设施，和他们在沃瓦尔斯克的家差不多。为了让他母亲放心，他和伊内莎都同意对她撒谎，表示他们已经搬进新公寓。他的母亲感到很欣慰，就好像自己现在也住在新公寓里。快到母亲公寓的时候，内斯特洛夫看了一下手表。他早上六点出发，现在差不多晚上九点钟了。十五个小时，几乎无功而返。他没有时间了，他们明天就要回家了。
他走进社区院子，两边挂满了晾晒的衣服，里面也有他的衣服。他用手摸了摸，衣服已经干了。他从这些衣服当中穿过去，走到母亲公寓门前，走进厨房。
伊内莎坐在一张木凳上，脸上都是血，双手被捆绑在一起。她的身后站着一个他不认识的人，还没弄清楚到底发生了什么事情，内斯特洛夫就怒不可遏地冲上前。他不在乎这个人穿着制服：他同样可以杀了他，不管他是谁。他举起拳头，在他尚未靠近之前，他的手感到一阵剧痛。他往旁边一看，看到一个四十岁上下的女人，她手里正拿着一根黑色的警棍。他以前好像见过这张脸，想起来了一两天前在沙滩上。她的另外一只手随意地拿着一把枪，这个显威风的姿势让她颇为享受。她对自己的军官做了个手势，军官走上前，将一摞文件扔到地板上。落在他脚边的正是他在过去两个月以来收集的所有文件、照片、说明、地图——儿童谋杀案的案件卷宗。
“内斯特洛夫将军，你被捕了。”
|沃瓦尔斯克|7月7日|
里奥和瑞莎走下火车，在站台上等着，假装在修理自己的行李包，一直等到所有乘客都走进车站大楼。现在时辰不早，但天色尚未暗下来，有一种被暴露在外的感觉，他们爬下站台，匆忙溜进林子。
到达藏物地点时，里奥停下来喘口气。他抬头看着树木，对自己毁信的行为感到惊讶。他是否伤害了自己的父母？他理解他们为什么要将自己的想法和感受写下来：他们希望和解。但瑞莎以前说得没错：
“你是不是只有将发生过的事情从脑海中清空，晚上才能够睡个安稳觉？”
她虽然不知道真相，但却判断准确。
瑞莎碰碰他的胳膊：
“你没事吧？”
她问他信里都写了什么。他考虑撒谎，就跟她说是家里的一些事情——他忘记的一些个人细节。但她知道他在撒谎。因此，他跟她说了实话；告诉她自己将信撕了个粉碎，扔到窗外去了。他不想看。他的父母可以轻松地以为他们已经卸下心理重担。让他感到欣慰的是，她没有对他的决定表示质疑，之后再也没提起过。
他们用手扒开树叶和松土，挖出藏好的东西。他们脱去在城市里穿的衣服，打算换回出发时穿的徒步行装——这是掩盖的必要部分。他们各自脱下衣服，停下来，赤身裸体地看着对方。也许是因为危险，也许是因为正好，但里奥想要她。不确定她对他的感受，他什么也没做，就是等在那里，不敢主动出击，就好像俩人之前从未有过性经历，就好像这是他们彼此的第一次，不确定界限在哪里，不确定哪些是接受的，而哪些又不是。她伸出手，碰碰他的手。这个举动足以说明一切。他把她拉过来，亲吻她。他们一起杀人，一起行骗，一起制订阴谋计划，一起撒谎。他们都是罪犯，是与这个世界抗争的两个人。这是他们新关系达到完美的时刻。只要在这一刻，他们能留在此地，能在这里生活，隐居山林，他们可以永远地享受这种幸福的感觉。
他们从林间小路走回城里，到达巴萨洛夫餐厅，他们走进大厅。里奥屏住呼吸，估计会有双手抓住他的肩膀。但这里没有人，没有地下工作人员，也没有军官。他们安全无事，至少可以再安度一天。巴萨洛夫在厨房忙活儿，听到他们回来甚至都没转身。
他们打开楼上的房门，门下塞着一张字条。里奥将行李包放在床上，捡起字条，是内斯特洛夫写的，日期是当天：
“里奥，如果你按照计划回来，晚上九点在我办公室碰面。一个人过来。将与我们所讨论事情有关的所有文件都带来。里奥，不要迟到，这很重要。”
里奥看看手表，还有半小时。
|同一天|
即使回到民兵总部，里奥也力求做到万无一失，他将文件藏在官方文件里面。内斯特洛夫办公室的百叶窗被拉上了，无法看到里面。他看了下手表：他迟到了两分钟。由于不清楚迟到两分钟是否会产生什么特别严重的后果，他敲了敲门。敲门声刚落，门就被打开了，仿佛内斯特洛夫一直就站在门后等着。内斯特洛夫赶紧让里奥进门，然后马上关上门，里奥感觉到一阵莫名其妙的紧张。
内斯特洛夫表现出平常少有的不耐烦，他走到办公桌跟前，桌子上堆满了案件资料文件。他抓住里奥的肩膀，压低声音，仓促地说道：
“仔细听我说，不要打断我。我在罗斯陀夫被捕了，我不得不坦白从宽，我别无选择，我家人在他们手里。我把一切都跟他们交代了，我以为我也许能够说服他们提供帮助，说服他们将我们的案件定为官方正式调查案件。他们将此事汇报给莫斯科，他们控告我们煽动反苏联，属于报复行为。他们对我们的调查结果置之不理，认为这是西方宣传：他们确信你和你妻子都在从事间谍工作。他们不给我任何机会，除非我将你和我们收集的所有信息都供出去，他们才会放了我的家人。”
里奥的世界崩塌了。尽管他知道危险正在逼近，但没有料到现在就已经降临：
“什么时候？”
“马上。这里被包围了，地下工作者十五分钟内就会闯进这里，在这间办公室里逮捕你，并没收我们收集的所有证据。我来这里是花几分钟时间找你在莫斯科发现的所有信息。”
里奥退后一步，看看手表，现在是九点过五分。
“里奥，你听我说，你有一条逃生之路，但为了能够成功逃生，不要打断我，不要问任何问题。我已经制订了一个计划，你用我的枪打我，让我不省人事。然后你离开这间办公室，下一段楼梯，在楼梯右侧的办公室里藏起来。里奥，你在听吗？你需要集中精力。办公室的门没有上锁，进去之后不要开灯，将门锁好。”
但里奥听不进去——他脑子里想的全是：
“那瑞莎呢？”
“就在我们谈话的时候，他们正在拘捕她。对不起，但你对她无能为力。你需要集中精力，里奥，否则，就全完了。”
“已经完了，你把一切都告诉他们的时候就已经完了。”
“他们掌握了一切，里奥。他们控制了我的工作，挟持了我的妻子。我能做什么？让他们杀死我家人吗？他们尚未逮捕你，里奥，你要么跟我生气，要么逃走。”
里奥挣脱内斯特洛夫的双手，在办公室里来回踱步，他尽量整理出思绪。瑞莎已经被捕了。他们俩都知道这一时刻会到来，但也都明白那只是一个概念，一个想法。他们并不了解这将意味着什么。一想到再也见不到她，这简直让他难以呼吸。他们的关系，不到两小时之前在森林里完美复活的关系，全结束了。
“里奥？”
“好吧，你的计划是什么？”
内斯特洛夫继续往下说，将最开始的部分又重新说了一遍：
“你用我的枪打我，让我不省人事。然后你离开这间办公室，下一段楼梯，在楼梯右侧的办公室里藏起来。躲在办公室里，一直等到地下工作者进入这栋大楼。他们会直接到这一层，经过你躲的办公室。他们一经过，你就下到一楼，从后面的窗户里逃出去。那里停了一辆车，这是车钥匙，这钥匙是你从我这里偷走的。你就往城外开，无论碰见谁或什么事情，都不要停下来，就一直开车。你有一个小小的优势，就是他们会以为你是徒步逃跑，一定藏在镇上某个地方。等到他们发现你有车时，你已经成功逃脱。”
“我为什么要逃脱？”
“破获这些案件。”
“我去莫斯科的行程完全失败，目击证人拒绝配合，我对这个人是谁还是毫无头绪。”
这让内斯特洛夫备感惊讶。
“里奥，你能够破获的，我知道这点。我相信你。你需要去罗斯托夫顿，这是案件的多发地点。我相信，你应该将精力集中在该地区。关于是谁杀了这些孩子，当地也有一些说法，有种说法认为一群前纳粹——”
里奥打断他：
“不是，这是个人行为，是单独行动。他有工作，他表面上是个正常人。如果你确定案发的集中地带在罗斯陀夫，那么他很有可能在那里生活和工作。将这些案发地点联系在一起的是他的工作，他的工作让他有机会到处游走：他出门在外的时候杀人。如果我们能查出他的工作，那我们就能找到这个人。”
里奥看看手表，没有几分钟了，他必须要走了。内斯特洛夫将手指放在提到的两个城镇上：
“罗斯陀夫与沃瓦尔斯克之间有什么联系？该镇以东就没出现谋杀案，至少据我们了解，没有。这就意味着这是终点，是他的目的地。”里奥表示同意：
“沃瓦尔斯克有个汽车装配厂，除了木材厂，这里没有其他重要的工业，但罗斯陀夫有很多工厂。”
内斯特洛夫比里奥更了解这两个地方：
“汽车装配厂与罗斯特马西有紧密的联系。”
“罗斯特马西是什么？”
“拖拉机厂，很大，是苏联最大的拖拉机厂。”
“他们共享零部件吗？”
“嘎斯-20的轮胎在这里生产，发动机零件也是在这里生产。”
这可能是某种联系吗？谋杀案的案发地点沿着铁路沿线，由南部一直北上，跨越西部地区，从罗斯陀夫到沃瓦尔斯克。根据这个思路，里奥说道：
“如果沃瓦尔斯克往罗斯特马西工厂送货，那么工厂一定会聘请一位工作人员来这里确保汽车装配厂能够完成配额工作。”
“这里只发生过两起儿童谋杀案，而且都是最近才发生的，工厂之间的合作已经有一段时间了。”
“最近发生的谋杀案都出现在这个国家的北部地区，也就是说他刚刚才获得这份工作，或者他只是刚刚派驻这条路线。我们需要知道罗斯特马西的聘用记录。如果我们推断得没错，将这些记录与案发地点进行对照，我们就可以找到这个人。”
他们就快接近答案了。如果他们未被抓获，如果他们有从容行动的自由，在本周末他们就能够找到凶手的名字。但他们没有一周的时间了，也得不到国家的支持。他们只有四分钟了。现在是九点十一分。里奥必须要走了。他拿了一份文件——谋杀案名单，上面注有案发时间和地点。他需要的就是这个。他将名单折起来，放进口袋，走到门跟前。内斯特洛夫拦住他，他拿了把枪，里奥拿起武器，迟疑片刻。内斯特洛夫看见他有些犹豫，便说道：
“否则我家人都会死。”
里奥用枪击打他头部一侧，他的皮肤顿时裂开来，跪倒在地。但仍然意识清醒，内斯特洛夫抬头看着他：
“祝你好运，下重手吧。”
里奥举起枪，内斯特洛夫闭上眼睛。
里奥冲到走廊，刚走到楼梯口，想起忘了拿车钥匙，钥匙在办公桌上。他转过身，又沿着走廊跑回办公室，从内斯特洛夫身上跨过去，一把抓住车钥匙。他晚了——九点十五分了，地下工作人员进了大楼。里奥还在办公室里，正好在他们希望看到他的地方。他跑出来，沿着走廊跑下楼梯。他能够听到朝他这个方向上楼的声音。跑到四楼时，他冲向右侧，抓住最近的办公室门。和内斯特洛夫承诺的一样，门没锁。他跑进去，刚在身后锁上门，地下工作人员就跑上楼梯。
里奥在黑暗中耐心等着。所有百叶窗都关上了，所以从外面无法看到里面。他能够听到沉重的脚步声，上楼的至少有四个人。他特别想留在这间房间里，在这扇锁上的门背后，暂时是安全的。主要广场上的窗户是开着的，他朝外看了看。在主要入口外面，站着一排人。他从窗前闪开。他必须跑到一楼和建筑后面，他打开门，朝外张望，走廊是空的。他关上门，走到楼梯。他能够听到楼下地下工作人员的声音，他跑到下一层楼梯。他没有看到任何人，也没有听到任何动静。他一开始跑，就听到顶楼传来喊声：他们发现内斯特洛夫了。
第二拨地下工作人员被同事们的喊声惊动，跑进大楼。跑到下一级台阶，放弃内斯特洛夫的计划会冒太大风险，里奥仍然留在第二层楼上。在这些人组织成搜查队伍之前，他的惊慌状态最多只能持续几分钟。由于无法跑到一楼，他沿着走廊跑，跑进洗手间，洗手间正好对着大楼的后面。他打开窗户，窗户高而且窄，几乎只能将身子挤进去。他只能先将头伸出去，然后再爬上窗台。他向外张望了一下，没有看到任何军官。他现在距离地面大概有五米高。他钻出窗外，高高地站在窗台上，没有任何东西可以抓，他只能用双手护着头，直接跳到地面。
落地时，他用手掌撑着地面，手腕啪嗒一声。他听到一声喊叫，抬头一看，一位地下工作人员正站在顶楼的窗户跟前。里奥被发现了。他顾不上手腕的疼痛，站起来，朝汽车停放的边道跑去。这时听到枪响，砖灰在他的脑袋边