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断某方式处理问题的合理与否等事项。
两个信息处理机构的关系，有些像人类心理上理智与道德、情感的关系，互相进行着实时、无缝隙联络，共同对所面临的问题进行分析和解决。当两者发出一致命令的时候，全身所有纳米机器人便会迅速行动，完成某项任务指令。当然，仿的一切都是由自身控制的，他们完全可以另外在体内建立一些别的信息处理或是其他功能机构。像是超远距离联络、机械臂、防护甲、绝热保温层，发声、发光、发电、发热装置，化学反应炉、核反应炉，甚至微型机器生产线……大卫就曾当面为我造出了一个小型计时器，用的是他体内多余出来的重元素。几乎可以称为魔术般高超的机械制造能力，却是他们天生的本能。
不过，就个体而言，他们其实并不具有太大的生产能力。强大的自我控制能力带来的负面效应是，他们必须每天花费大量的时间，来计算今天的自己可能需要多少能量、得合成多少种物质等等。规模化核聚变需要很大的能量，并会释放出更大的能量，那是难以控制的。他们体内的这些事情，都在单原子级微观上进行，严格保持着某种精细的平衡。否则，他们的新陈代谢，很容易就会被自己的大意破坏掉。他们的智力和思维就是他们的生命，他们之中，不可能有愚昧者出现。即使这样，他们也很难完全独自长久地，来保持自身的能量与物质代谢的平衡。必要时，他们通过与环境或彼此间的能量和物质交换，来维持平衡。他们的群体关系的基础，便是建立于这样的相互需求之上。他们的交流方式，也正是为了适应这样的大规模数据及计算过程的交换而出现的。类似人类的无线网络信息传输。
集群协作式生存的另一好处是，他们中的一部分仿终于可以摆脱自身的极大局限，把自己代谢的计算过程，和质能转换数量及供应，交予别的仿代为打理，自己则可以专心地去开拓空间、认识宇宙。将所得知识和经验分享给其余伙伴，用于更加完善自我种群，达成生命本质交予的生存、发展任务。他们的基因、外形皆可变化，所以种族、亲缘关系，对他们没有区别；他们的智慧、生命同属一体，所以他们不必考虑，生存于思想上有着怎样的意义。
他们的种群数量是个很模糊的数字，因为已遍布太阳系各大行星的他们当中，有两种相对差异较大的生理模式——宇宙开拓者模式，和静思仿模式。静思仿的最大特征，就是体内有很大一块有机脏器，所有的生命化学反应都集中在里面，一旦打破，就意味着静思仿个体的死亡。此模式的好处，是可以保持较大的有机信息处理机构的运行，进行颇具灵动、跳跃和创造性的思维。坏处是令个体过于脆弱，且每一个体只能进行有限线程的思维和运算。另外，有机脑往往会对外部环境保障，及安全性的评估极为敏感。危险面前，不易保持清醒的意识。
宇宙开拓者模式，是以机械为主的模式，只须保证每个独立思考单位，都配有一个象征性的有机脑，不至于使此单位在完成既定指令后，便停止动作，或陷于无限循环逻辑圈中就行了。简单的有机脑，即可杜绝此类事情的发生。宇宙开拓者模式下的仿，基本没有固定的个体形态，他们可以随需要，分裂出无数个相对独立的思考单位。他们就是一台台有生命的机器，非常适合于进行像外太空探索、危险领域的留守观察等类似的任务。他们具有的分身能力，和大量可再生的机械结构，使他们基本上不用担心会被恶劣环境所消灭。大卫是个静思仿，而我所在的房子，其实就是开拓者的一个变形分体。
静思仿与开拓者，多数时间会共同搭伴执行探索任务。互相弥补彼此在可靠性，及应变能力上的不足。虽然，他们的核心基因是可变更的，但由于静思仿和开拓者模式的结构差异太大，短时间的转换根本不可能，长时间的转换也有危险，容易导致转换过程中核心基因崩散。仿的模式转换对有机部分的变动很大，有机脑的思维在此期间必须处于停止状态，若出现意外，单凭机械脑，是很少有机会正确应对危机的。如果只能冒险转换，一般会把先前个体的意识状态，压缩存放在信息贮存装置内。转换出现问题时，马上程序性暂停过程，将贮存的信息导入恢复思维的有机脑，对情况进行检查、修正后，方可继续进行。贮存意识状态，是为了避免有机脑受损，导致思维不正常而准备的。强制模式转换，普遍需要百日以上才能全部完成。
特殊的生理结构，使他们拥有着远长于人类的个体寿命。一般在300到500年左右，最长的可望超过千年。最终，他们会因为核心基因的溃散而死去，死亡是不可征服的，就像生命不可征服一样。
维持新陈代谢过程中能量与物质元素需求间的平衡时，可能不得不经常性地，对核心基因进行少量的修改和重组，以适应变化的能量、物质元素的比例。时间久了，核心基因结构会愈来愈疏松，趋向零散，直至彻底解体。整个过程，无论从化学还是物理的角度，都是不可逆转的，唯一的复原方式，就是完全将结构粉碎、重组。
负责调整核心基因的纳米机器人，具有不同的功能和使命。它们在没有外部命令的条件下，会自动转为生殖状态——放开对核心基因的表达与监视，按照最初始的简单原则，对DNA分子进行重新紧致化排列。没有核心基因的源命令驱动，仿个体的有机部分将完全丧失功能，即使剩下些机械部分仍在运作，也不能被称之为生命了。如果强行维持衰老个体的生存状态，疏散的核心基因会越来越难以控制，其新陈代谢状态也会处于失调之中。更主要的是，失调的质能比例，会很快破坏掉各信息处理机构的正常功能。对仿来说，没有清醒意识和一定智慧水平的生命，是不可能存在的。
假如条件理想，可以进行大规模的质能协调交换的话，静思仿的寿命，会比频繁分裂、复制的开拓者要长一点。核心基因中，具有生殖器性能的纳米机器人是有一定记忆功能的，它们可以优先按照之前的大致模式，重排散乱的遗传分子。当死期临近，无论静思仿或是开拓者，都会依据环境需要，提前造好若干容器，容器壁视情况，或多或少地具有屏蔽掉外界物理干扰，和隔绝全部化学渗透的能力。容器中灌注满各种化学物质元素，及少量微型机械，设法保证其中的温度能在很长一段时间内，使其中的化学物质处于可流动的液体状态，然后放入一些自己的核心基因。一般情况下，仿们都会在容器外附加一个信息存储装置，里面用通用编码形式，装载着母体认为值得记忆的知识性信息。所谓通用编码，是所有仿天生便能识别、认读的编码信息，像天生懂得对自身进行控制、天生拥有高超的机械设计智能一样，有赖于生殖机器人的功能实现。因此除核心基因外，仿可以说还拥有着机械基因，及信息基因等。
生殖机器人在容器内自动对核心基因进行重组，新的核心基因形成后，能自动支配周边存在的微型机械和化学物质，构建生命躯体，直到新仿能够瓦解掉坚固的容器壁出世。刚出世的仿，往往拥有与其母体相同的生理模式。为避免后代日后还要进行二次模式转换的危险和麻烦，单个的仿，常常找到与自己模式不同的其他临近死亡的仿，共同繁衍。若一个容器中有两种默认不同模式的生殖机器人，新生体将界于静思仿和开拓者之间，成为一种幼稚模式，能够相对容易地转向任何一种专业模式。所以，这种双模式繁衍方式，是仿们应用最多的模式，不太严格地说，他们中的大部分也是“双性繁殖体”。
新仿的培育时间，从一年到十年不等。进入容器的核心基因老化得越厉害，新仿的培育时间就越短，疏松的基因团更容易迅速拆散。大卫的年龄约为200岁，距离繁殖年龄还有相当长的时间。在地球上制作生育容器是很简单的，但在海王星等条件恶劣的行星上，就是另一回事了。发育过程中的仿极为脆弱，外界的化学、物理侵袭，都可能导致幼体的死亡。核心基因的疏散程度，是区分不同仿的个体差异的主要因素，开拓者的多分体间由于这个因素，多半也无法重新融合。
如此精致、复杂的生命体，可谓是自然演化的极致造物了。虽然，他们体内的机械部分，是由人工建立的初始条件演变而成，但与自然基因的百万年磨合，已使它几乎彻底洗脱了人工创造的痕迹。我面对的不是人工生物，他们是接替人类的高级智慧物种。正是由于机械部分的加入，他们的意识层面，成功地从受基因影响的狭隘自我中获得了解放。在机械脑、无障碍交流、知识信息基因的三重牵制下，生物本能的强势自我根本无法肆意逞凶。他们天生就只有很弱的自我意识。他们不会发狂，不会生出邪念，不会强制而为，不会损人利己，不会妄自尊大，他们的理性和全局意识，是不需要学习来的。仿，没有疾病的困扰，不必为经济利益担忧，无论体质还是头脑，都不可能因闲置而退化，即使是行星碰撞级的灾难，也难以对他们构成毁灭性的威胁。我知道了，自己在解读其核心基因片断时，感觉到的那种压抑是怎么回事了。那是亿万年间独自统治生命世界的有机分子，被迫接受机械协作后的不甘，狂妄的生物帝王因子被制服了。
可是，有点问题……这太完美了，完美得有些失真。一定有某些方面被我忽略掉了。现实中的任何东西，必然包含有残缺的一面。完美，只能是空虚的思想，对自我的欺骗。
“已经半个月了，我剩下的生命大概只有十几天了。如果可以的话，我想从房间里出去，再看一看地球的景色，行吗？”
他答应了，只是说，地球的气候发生了很大改变，我可能无法适应。不过，他早准备了一件像衣服似的保护膜，让我穿上。由于人体冷冻需要在体表涂上一层厚厚的油脂，从解冻到现在，我一直是没衣服可穿的。那真的是层膜，薄、软、透亮，穿在身上一点也感觉不出来，仿佛皇帝的新衣一般。大卫解释说，这保护膜上，生命维持功能齐备，保温、抗压、防辐射，甚至可以把我呼出的气体净化、循环使用，就算是在太空，也可以保护我相当长的时间。他还说，现在的地球环境对我可能造成的危险，也许跟太空差不了多少。无论是大气成分；随处都有的，散落的纳米机器人；别的仿丢弃或遗失的，独立活动部分；哪怕仅仅是平均50摄氏度的高温，都不是我能承受的。毕竟，时间可以改变一切。
三、与“仿”同行
大卫让我紧跟着他，穿出看似坚固，却突然变得如同幻影的墙壁。我这才发现，自己一直待在海里。无数圆球状的房屋排成立体格子，悬浮于水中，相互间由粗大的管子相连。那管子，大概是用来协调物质和能量使用的吧。保护膜果然可以为我提供呼吸保障。大卫说，他们从这片海底发现我之后，就近对我进行了安置。所有这些数以百计的球状房屋，都是开拓者的躯体。它们上半部容纳一到两个静思者，下半部则是负责协调质能使用量和分配情况的计算、思考装置。他的下肢不知什么时候变成了宽大的鳍状，从后面推着我向海面上游去。我担心变来变去会加速他的衰老进程，便告诉他，其实我会游泳。他说不必担心，他的外形大部分是由微型机械维持的，不改变身体有机部分的性质和体积，便不用改动核心基因，只消宏观信息机构下达简单的变形指令即可。
浮上海面后，他又很快变成了一个像矮敦敦的奇怪海马似的东西，背上有个小鞍，还有扶手。他让我骑在他的背上，抓稳后，飞速在海面上奔驰起来。仔细看看，“海马”的那条尾巴在水中喷射着激流，产生的强劲推力，令我们的速度毫不亚于人类制造的，用于海上突击的小型快艇。海面上，偶尔也漂着一些开拓者的分体，形状各不相同。据“海马”说，那些是通讯、科研、信息中转、能量储存等等不同职能的机构。海洋的样子变化不大，依旧蓝盈盈的，不过理智提醒我，其中已经没有百万年前的各种海洋生物了。原先的自然物种，是无法与纳米机械材料共存的。一阵悲伤的感觉袭来，我赶紧克制住，提醒自己别忘了，仿仍然在时时读取着我头脑中的思想。他们不会介意我的情绪波动，不过就我的感觉，于新物种面前怀旧，总是不太礼貌的。
看样子，这片海域离陆地相当遥远，约摸半小时的行驶后，还是看不到陆地的踪影。我正想着，这海马是不是能再快些的时候，他的两侧居然伸展出两只翅膀，借助速度惯性，轻而易举地飞了起来。起飞后，他的形体缓慢变成了鸟的形状。我忽然领会到，他们为什么自称为“仿”了，对拥有固定形体的人类，他们最大的特征可不就是什么都能仿嘛。我发觉，他从大卫到飞鸟的变化过程中，脑袋似乎小了不少，他随即解释说，自己的信息处理机构和有机脏器，其实都位于躯干内部，头和四肢只是怕我不能习惯而特意变出做做样子的，甚至连头上的感官，都不具有什么实质功能，他更喜欢用雷达和压力感受器知觉周围环境。发音未必用的是嘴，我要说什么，他根本不用听就能知道。同样的，他也可以从我的眼睛中，看到世界。
尽管可以理解，但出乎意料，还是让我有种受骗的感觉。如果我也是仿，他的这些行为就不可能瞒得了我。不仅由于我没有与他们无障碍交流的能力，还由于，我并不熟悉他们的行为模式。我熟悉人类，