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间甚至永远也见不到我们和你的朋友了。这是个巨大的风险，是个真正的风险。你必须决定是不是值得去冒这个险。”
我又思考了一会儿。“有多少时间可以让我考虑？”我说。
“随便你。”老爸说，“但那些刺客不会有那么好的耐心。”
我望向希克利和迪克利刚才站立的地方。“你认为它们要多久能叫来一艘飞船？”我问。
“开什么玩笑？”老爸说，“要是我和它们谈完，它们没有立刻呼叫飞船，我就吃了我的帽子。”
“你又不戴帽子。”我说。
“那我就去买一顶吃掉。”老爸说。
“我会回来的。”我说，“我去送信给高将军，然后回洛诺克。我不知道我该怎么说服奥宾人，但我肯定会回来的。老爸，我向你保证。”
“很好。”老爸说，“带一支军队回来。还有武器。还有战舰。”
“武器，战舰，军队。”我说，记录清单，“还有别的吗？反正我要去购物。”
“据说我要买帽子。”老爸说。
“帽子，好的，记下了。”我说。
“要一顶时髦的帽子。”他说。
“这就没法保证了。”我说。
“好吧。”老爸说，“但如果帽子和军队只能选一样，记得选军队。而且必须是厉害的军队。我们会用得上的。”
“格雷琴呢？”简问我。我们站在奥宾的小飞船前，我已经和老爸说过了再见，希克利和迪克利在飞船里等我。
“我没告诉她我要走。”我说。
“她会非常生气的。”老妈说。
“我打算离开很长时间，足够让她想我。”我说。老妈没说什么。
“我写了封信给她。”我最后说，“延时到明早发送。信里说了我为什么走，但仅限我认为我能告诉她的内容。我说剩下的只能来问你了，所以她有可能会来找你。”
“我会告诉她的。”简说，“会尽量让她理解。”
“谢谢。”我说。
“你怎么样？”老妈问。
“惊恐。”我说，“害怕我会再也见不到你、老爸和格雷琴了。害怕我会搞砸事情。害怕就算我没搞砸，最后还是同样的结果。我觉得我都要昏过去了，自从这东西降落，我就一直是这个感觉。”
简拥抱我，然后看着我的脖子，困惑道：“你没戴你的玉石大象？”
“哦，”我说，“说来话长。告诉格雷琴，我说可以告诉你了。你反正也应该知道。”
“弄丢了吗？”简问。
“没有弄丢。”我说，“只是不在我身上了。”
“哦。”简说。
“我已经不需要它了。”我说，“我知道这世上有人爱我，有人爱过我。”
“很好。”简说，“我想说的是，除了要记住有人爱你，你也要记住‘你是谁’。记住有关你是谁的一切，有关你是什么的一切。”
“我是什么，”我嗤笑道，“我现在离开，正是因为‘我是什么’。要我说，‘我是什么’带来的麻烦超过了它的价值。”
“我一点儿也不吃惊。”简说，“我必须告诉你，佐伊，有些时候我很同情你。你的生活有那么大的一部分完全超出了你的控制。你在一整个外星种族的视线下过日子，而它们从一开始就说清了对你的要求。我很惊讶你居然能一直保持理智。”
“呃，说起来，”我说，“好父母帮了不少忙。”
“谢谢。”简说，“我们尽量让你的生活过得正常。我认为我们把你教得不错，所以我可以这么告诉你，而且你应该能听懂：‘你是什么’从小到大一直在向你提出要求，现在你可以反过来要求一些东西了。明白我的意思吗？”
“不是很确定。”我说。
“‘你是谁’一向要让位给‘你是什么’，”简说，“你知道的。”
我点点头。确实如此。
“一部分原因是你还小，‘你是什么’比‘你是谁’要大得多。”简说，“不可能指望一个八岁孩童——甚至十四岁少女——理解‘你是什么’这种问题。但你现在够大了，能够理解了。能够思考其中的含义了。知道该怎么利用它，完成比晚上不睡觉更像样的心愿了。”
我不禁微笑，简居然还记得我企图引用条约，在上床时间后继续玩耍。
“去年我一直在观察你。”简说，“我看到了你如何与希克利和迪克利互动。它们因为‘你是什么’而逼着你接受了很多东西：所有的训练与运动。但你同样对它们提出了更多的要求，比方说你让它们给你的那些文件。”
“我不知道你知道那件事。”我说。
“我以前是情报官。”简说，“这种事情是我的工作。我的重点是，你越来越愿意使用你的权力了。你终于开始掌握自己的生活。‘你是谁’开始让位于‘你是什么’。”
“是个好开始。”我说。
“继续下去。”简说，“我们需要‘你是什么’，佐伊。我们需要你利用‘你是什么’的每一个方面来拯救我们。拯救洛诺克。回到我们身边。”
“我该怎么做？”我问。
简微笑道：“如我所说：反过来要求一些东西。”
“太笼统了，没法帮我理解。”我说。
“也许吧。”简说，亲吻我的面颊，“也许我只是对你有信心，知道你足够聪明，能自己想出办法。”
老妈最后给了我一个拥抱。
十分钟后，我已经在洛诺克上空十五公里处了，小飞船还在爬升，驶向奥宾人的星际飞船。我还在思考简刚才说的话。
“你会发现我们奥宾飞船比殖民联盟的飞船快得多。”希克利说。
“是吗？”我说，走到我的行李堆前，拿起一个手提箱。
“是的。”希克利说，“引擎能效更高，人工引力控制更好。我们不到两天就能从洛诺克驶到跃迁点。你们的飞船需要五到六天才能飞完这段距离。”
“很好。”我说，“我们越快见到高将军就越好。”我打开手提箱。
“对于我们，这是一个非常激动人心的时刻。”希克利说，“自从你与佩里少校和萨根中尉生活之后，这还是其他奥宾人第一次亲眼见到你。”
“但它们都认识我啊。”我说。
“是的。”希克利说，“去年的记录已经发回奥宾，包括未经剪辑的原始版和经过剪辑的精华版。未经剪辑的原始版需要时间消化。”
“那还用说。”我说，“原来在这儿。”我找到了我要找的东西：我那头人狼送给我的石刃。我趁着大家不注意，把它塞进了行李。我只是想确认一下那不是我的想象。
“你带上了你的石头匕首。”希克利说。
“是的。”我说，“我对它有些打算。”
“什么打算？”希克利问。
“回头告诉你。”我说，“希克利，我有话要问你。我们要登上的那艘飞船，船上有什么重要人物吗？”
“有。”希克利说，“这是你从童年以后第一次出现在其他奥宾人面前，因此奥宾议事会的一名成员前来迎接你。它非常期待与你的会面。”
“很好。”我看着匕首说，“我也非常期待见到它。”
我觉得我真的让希克利紧张了起来。
第二十二章
“反过来要求一些东西。”我对自己说，我在我的船舱里等那位议事会成员来见我，“反过来要求一些东西。反过来要求一些东西。”
我紧张得都快吐了，我心想。
你不能吐，我对自己说。你还没有找到厕所在哪儿呢。你不知道该往什么地方吐。
至少这个理由是成立的。奥宾人排泄和处理个人卫生问题的方式与人类不同，和同类在一起的时候也不像我们那样注重礼仪。船舱一角有一排很有意思的窟窿和龙头，看起来似乎可以完成卫生间设施的各种功能。不过我实在不清楚哪个是哪个。我不希望用完某件看似水槽的东西，结果发现其实是马桶。从马桶喝水对巴巴来说是平常事，但我对自己有更高的要求。
再过一两个小时，我会在这方面遇到真正的问题。到时候必须向希克利或迪克利请教才行。
希克利和迪克利不在身边，因为我们一降落，我就要求直接去船舱，然后要求独处一个小时。待了一会儿，我要求面见那位议事会成员。我的行为很可能打乱了奥宾人船员（这艘星际飞船叫奥宾飞船8532号，典型而无趣的奥宾人高效风格）安排好的什么欢迎仪式，但我才懒得操这个心呢。我制造出了我此刻想要的效果，因为我决定要表现得有点难搞。表现得有点难搞，我心想，会让我更容易完成我接下来要做的事情，也就是尝试拯救洛诺克。
老爸对此有他的计划，我打算帮他一把。但我也在考虑我自己的计划。前提是我能成功地反过来要到一些东西。
某些非常、非常、非常大的东西。
唉，好吧，我的大脑说，要是不成功，你至少可以向这位议事会成员请教应该在哪儿撒尿。嗯，对，这个也很重要。
有人敲了敲舱门，门随即滑开。门没有锁，因为奥宾人之间没有隐私的概念（门上也没有信号灯，原因相同）。三个奥宾人走进船舱：希克利、迪克利，还有我没见过的另一个奥宾人。
“欢迎，佐伊。”它对我说，“欢迎你来到奥宾人之中。”
“谢谢你。”我说，“你就是那位议事会成员？”
“是的。”它说，“我叫多克。”
我拼命想按捺住笑容，却可耻地失败了。“你说你叫多克。”我说。
“对。”它说。
“就是‘希克利，迪克利，多克’里的多克？”
“没错。”它说。
“多么有趣的巧合。”我说，终于控制住面部肌肉。
“并不是巧合。”多克说，“你给希克利和迪克利起名后，我们发现了你所引用的那首儿歌。我和许多其他奥宾人为自己起名时，也从这首儿歌里选择了名字。”
“我知道还有很多其他的希克利和迪克利。”我说，“但你的意思是说还有很多其他多克？”
“对。”多克说。
“‘老鼠’和‘钟表’呢？”我问。
“有。”多克说。
“‘跑’‘上’和‘那个’呢？”我问。
“这首儿歌里的每一个词都是很受欢迎的名字。”多克说。
“希望有些奥宾人知道它们的名字是个定冠词。”我说。
“我们很清楚这些词语的意思。”多克说，“重要之处在于它们与你的关系。你给这两位起名叫‘希克利’和‘迪克利’。因此有了其他人的名字。”
我一时间被这个话题分了神：一整个可怕的战斗种族给自己起了些荒唐的名字，只是因为我十几年前开玩笑地给它们其中两个起了名字。多克的话让我瞬间回到现实。这件事提醒了我，不久前才拥有意识的奥宾人就有这么认同我，我的影响就有这么巨大，哪怕是我小时候挂在嘴边的儿歌都有如此可观的分量。
反过来要求一些东西。
我的胃缩成了一团，但我不去理会。
“希克利。”我说，“你和迪克利此刻在录像吗？”
“对。”希克利说。
“请停下。”我说，“多克议员，你此刻在录像吗？”
“是的。”它说，“但仅仅为了我的个人收藏。”
“请停下。”我说，它们都停止了录像。
“我们触犯你了吗？”多克问。
“没有。”我说，“但我认为你们不会希望接下来的这段进入永久记录。”我深吸一口气，“议员先生，我要奥宾人给我一些东西。”
“告诉我是什么。”多克说，“我会帮你找到它。”
“我要奥宾人帮我保护洛诺克。”我说。
“非常抱歉，我们无法满足你的这个请求。”多克说。
“这不是请求。”我说。
“我不明白。”多克说。
“我说，这不是请求。我不是在请奥宾人帮忙，议员先生。我说‘我要’。两者有区别。”
“我们无法从命。”多克说，“殖民联盟请求我们不要向洛诺克提供协助。”
“我不在乎。”我说，“殖民联盟此刻想要什么与我毫无关系。殖民联盟计划让我在乎的所有人去死，因为他们认为洛诺克作为符号比作为殖民地更有价值。我对符号不符号的根本不在乎。我只在乎活人：我的朋友和我的家人。他们需要帮助。我要你们提供帮助。”
“帮助你就意味着要打破我们与殖民联盟的协约。”多克说。
“这份协约，”我说，“就是允许你们接触我的那一份，对吧？”
“对。”希克利说。
“你要知道，你们已经得到我了，”我说，“就在这艘飞船上。从法律上说，也就是在奥宾人的领土内。你们不再需要殖民联盟的许可来见到我了。”
“我们与殖民联盟的协约不只是关于你。”多克说，“还涵盖了许多内容，包括我们佩戴的意识机器。我们不能打破这份协约，哪怕是为了你。”
“那就不要打破吧。”我说，在心底里交叉手指求好运气。我知道奥宾人不会打破他们和殖民联盟的协约；希克利已经这么告诉过我了。接下来的事情会变得很微妙。“我要求奥宾人帮助我保护洛诺克，议员先生。我没有说要奥宾人亲自提供帮助。”
“很抱歉，我不明白你的意思。”多克说。
“找其他人来帮助我们。”我说，“向他们暗示，帮助我们会有好处。无论怎么样都行。”
“我们无法隐藏我们的影响。”多克说，“我们强迫其他种族帮助你们，殖民联盟不会认为这么做不等于插手干涉的。”
“那就请殖民联盟知道你们无法强迫的势力帮忙。”我说。
“你有什么建议吗？”多克问。
形容一个人做特别丧失理智的事情有个非常古老的说法，叫作“开枪打月亮”。
现在我举起了我的枪。
“康苏人。”我说。
砰。我朝非常非常遥远的月亮放了一枪。
但这一枪我必须放。奥宾人对康苏人有执念，理由非常充分：有一些生灵给了你智慧，然后又对你完全置之不理，你怎么可能没有执念呢？康苏人在给了奥宾人智慧后，只和它们有过一次对话，但代价是全宇宙一半的奥宾人。我记得这个代价。此刻我打算利用我的优势。
“康苏人不理睬我们。”多克说。
“让他们理睬你们。”我说。
“我们不知道该怎么做。”多克说。
“找到办法。”我说，“我知道奥宾人对