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。”格雷琴说。
“所有地方的我们。”我说，“殖民联盟，人类，我们。事情已经开始了。”我说，“殖民联盟的星球正在遭受袭击。不只是新开辟的殖民地，那些本来就经常遭袭。甚至早已站稳脚跟的殖民星球，几十年没有遭受袭击的殖民地，也在受到袭击。除非高将军能拦住他们，否则这种袭击就会持续下去。情况会越来越糟糕。”
“我看你需要一个新爱好了。”格雷琴把手持终端还给我，“你这个爱好实在让人心情压抑。”
“我不是想吓唬你。”我说，“只是觉得你应该想知道这些。”
“你不该来告诉我。”格雷琴说，“应该去告诉你老爸老妈。或者我老爸。总之就是知道应该怎么办的那个人。”
“他们已经知道了。”我说，“昨天约翰从凤凰星空间站回来，我听见他和简讨论这些。空间站的所有人都知道殖民星球在遭受袭击。没有报道，因为殖民联盟封锁了新闻，但所有人都在谈论。”
“对洛诺克会有什么影响？”格雷琴说。
“不知道。”我说，“但我知道我们现在没什么优势了。”
“所以我们全都会死。”格雷琴说，“唉，天哪。谢谢你，佐伊。知道这个，我真的很高兴。”
“还没那么糟糕。”我说，“我们的父母正在研究，他们会想出办法的。我们不会全都死掉。”
“哈，你反正肯定不会死。”格雷琴说。
“什么意思？”我问。
“要是情况真的一塌糊涂了，奥宾人会冲过来救走你的。”格雷琴说，“不过要是整个殖民联盟都在遭受袭击，你最后似乎也没什么地方可去。但重点在于，你有一条逃生之路。我们其他人没有。”
我盯着格雷琴。“这话说得太不公平了。”我说，“格雷琴，我是哪儿也不会去的。”
“为什么？”格雷琴说，“我不是因为你有办法逃掉而对你生气，佐伊。我是羡慕。我经历过一次袭击。一颗导弹突破防护，甚至没有正常引爆，但依然造成了难以想象的损害，杀死了我关心的某个人全家。等他们真的来杀我们了，我们根本没有任何机会。”
“你还有你受过的训练。”我说。
“我可做不到手撕导弹，佐伊。”格雷琴生气了，“要是有谁决定降落到地面上，我也许还能抵挡一阵。但我们对联合体舰队做了那种事，你觉得会有人浪费这个时间吗？他们会直接从天上轰炸我们。你自己也说过。他们想除掉我们。你是唯一有机会逃掉的人。”
“我说过了，我哪儿都不会去。”我说。
“天哪，佐伊。”格雷琴说，“我爱你，真的爱，但我不敢相信你真有这么笨。你要是有机会能逃掉就逃吧。我不希望你死。你老爸老妈也不希望你死。奥宾人为了保护你，会在我们其他人里杀出一条血路。你应该明白我的意思。”
“我明白。”我说，“但你不理解我。格雷琴，我一直是孤独的幸存者。这种事在我身上发生过。一辈子一次就够了。我哪儿都不去。”
老爸用手持终端呼叫我，见到我第一句就是：“希克利和迪克利想带你离开洛诺克。”希克利、迪克利和他站在客厅里。我显然打断了他们正在进行的谈判，这场谈判显然和我有关。老爸的语气很轻松，我听得出他想向奥宾人证明什么事情，我很清楚他想证明的是什么。
“你和老妈也一起走？”我说。
“不。”老爸说。
我猜到他会这么回答。不管这个殖民点要遭遇什么样的命运，约翰和简都会奉陪到底，哪怕结局是与整个殖民团一同赴死。他们对此早有准备，无论是身为殖民团领导者，身为退役士兵还是身为人类。
“那就去他的吧。”我看着希克利和迪克利说。
“跟你说过了。”老爸对希克利说。
“你没有命令她离开。”希克利说。
“走吧，佐伊。”老爸说，声音里的挖苦连希克利和迪克利都不可能听不懂。
我对此的回答不怎么有礼貌，然后对希克利和迪克利，对我在奥宾人眼中拥有特殊地位的这整件事情，也表达了不怎么有礼貌的看法。因为我想说粗话，也因为我受够了这些烂事。“你们要保护我，”我对希克利说，“就保护我关心的人。保护这个殖民点。”
“我们做不到。”希克利说，“我们被禁止这么做。”
“那你们就有个难题了，”我说，“因为我哪儿都不会去。你们和其他人都不可能改变这一点。”说完，我以夸张的姿态离开，一部分因为我觉得老爸希望我这么做，另一部分因为我在这件事上说完了我想表达的意见。
我回到房间里，等老爸再次呼叫我。无论他跟希克利和迪克利在讨论什么，我跺着脚走出去的时候都没有结束。如我所说，他们在谈的事情显然和我有关。
大约十分钟后，老爸再次呼叫我。我回到客厅里，希克利和迪克利已经走了。
“请坐下，佐伊。”老爸说，“我需要你帮我做件事情。”
“做这件事情需要离开洛诺克吗？”我问。
“需要。”老爸说。
“拒绝。”我说。
“佐伊。”老爸说。
“我拒绝。”我重复道，“我不明白。十分钟前，你很高兴地让我站在希克利和迪克利面前，告诉它们我哪儿都不去，现在为什么又要我离开？它们说了什么让你改了主意？”
“是因为我对他们说的话。”老爸说，“我没有改变主意。佐伊，我真的需要你去。”
“去干什么？”我说，“活下来，随便我在乎的所有人都去死？你、老妈、格雷琴、马格迪？让奥宾人救我一命，看着洛诺克被摧毁？”
“我需要你跑这一趟，好让我拯救洛诺克。”老爸说。
“我不明白。”我说。
“大概是因为你一直滔滔不绝，就是不让我把话说完。”老爸说。
“不许取笑我。”我说。
老爸叹道:“我没有取笑你，佐伊。但我现在希望你能安安静静听我把话说完。可以吗？谢谢。这样咱们可以少浪费一点时间。然后假如你还是拒绝，至少会有合适的理由。好吗？”
“好的。”我说。
“谢谢。”老爸说，“是这样的。目前整个殖民联盟都在遭遇袭击，因为我们摧毁了种族联合体的舰队。殖民联盟的所有星球都遭到了袭击。殖民防卫军已经全力以赴，事态还在继续恶化。会变得越来越糟糕。殖民联盟已经决定了在万不得已的情况下，哪些殖民地是可以被牺牲的。”
“洛诺克就是其中之一。”我说。
“对。”老爸说，“毫无疑问。但是，佐伊，事情没这么简单。还存在一种可能性，我可以向奥宾人求援。因为你在这儿。但殖民联盟向奥宾人发过照会，不允许他们帮助我们。奥宾人可以带走你，但不能帮助我们和帮我们保护洛诺克。殖民联盟不希望他们帮助我们。”
“为什么？”我问，“不符合逻辑啊。”
“确实不符合逻辑，但前提是殖民联盟希望洛诺克生存下去。”老爸说，“但换个角度看，佐伊，洛诺克是第一个由各殖民星球提供定居者的殖民地。定居者来自殖民联盟内十颗最强大最繁荣的星球。要是洛诺克被摧毁了，这十颗星球都会遭受重大打击。洛诺克会成为这些星球乃至整个殖民联盟团结起来共赴国难的一面旗帜。”
“你的意思是说，在殖民联盟眼中，我们死了比活着更有价值。”我说。
“我们作为符号比作为殖民地更有价值。”老爸说，“对住在这儿而且还想活下去的我们来说，这一点不太令人愉快。但事实如此。所以殖民联盟才不允许奥宾人帮助我们，所以我们才得不到想要的资源。”
“你确定吗？”我问，“你去凤凰星空间站的时候有人这么告诉你？”
“是的。”老爸说，“这个人叫斯奇拉德将军，他曾经是简的指挥官。非正式渠道的消息，但符合我的直觉。”
“你相信他吗？”我问，“别在意，但殖民联盟最近待我们可不怎么坦诚。”
“我和斯奇拉德有过节。”老爸说，“你老妈也是。但这件事上我相信他。这会儿在整个殖民联盟政府里，他是我唯一信任的人。”
“这和要我离开洛诺克有什么关系？”我问。
“我和斯奇拉德将军见面的时候，他告诉了我一些事情。”老爸说，“当然也来自非正式渠道，但足够可信。他说高将军，种族联合体的领导人……”
“我知道他是谁，老爸。”我说，“最近这些事情我都清楚。”
“对不起。”老爸说，“他说高将军成了刺杀对象，他最亲密的智囊团里有人要对他下手，刺杀很快就将发生，接下来几个星期之内。”
“他为什么要告诉你？”我问。
“看我能不能利用这件事。”老爸说，“就算殖民联盟想通知高将军——当然不可能，因为殖民联盟恐怕更愿意见到刺杀成功——高将军也没有理由要相信。殖民联盟刚炸掉他的舰队。但如果消息来自我，他就有可能考虑一下了，因为他和我打过交道。”
“因为你曾经恳求他不要呼叫舰队来洛诺克。”我说。
“对。”老爸说，“因此我们受到的袭击也微不足道。高将军对我说过，他和种族联合体都不会为舰队向洛诺克发动报复。”
“但我们还是受到了袭击。”我说。
“但袭击我们的不是联合体。”老爸说，“而是其他势力，为了试探我们的防护力量。但高将军一旦遇刺身亡，他的保证也就作废了。洛诺克将成为目标，而且很快就会受到袭击，因为联合体正是在这里遭受了最大的挫折。我们对种族联合体也是个符号。因此我们必须让高将军知道他有危险。为了我们自己的安全。”
“假如你告诉他这个，就是向殖民联盟的敌人泄露情报。”我说，“你会成为叛国者。”
老爸苦笑道：“相信我，我的麻烦已经淹到脖子了。”笑容随即消失。“对，高将军是殖民联盟的敌人。但我认为他可以是洛诺克的朋友。洛诺克需要它能找到的每一个朋友。我们以前的朋友现在拒绝了我们。我们只能拉下脸去找新的朋友。”
“你最后这个‘我们’指的是我。”我说。
“对。”老爸说，“我要你去替我带个口信给他。”
“你不需要我去做这件事。”我说，“你自己就可以去。老妈也可以。你们俩比我更适合。”
老爸摇头道：“简和我都不能离开洛诺克，佐伊。殖民联盟在监视我们。他们不信任我们。再说就算能离开，我们也不能这么做，因为我们属于这里和这里的殖民者。我们是他们的领袖，我们不能抛弃他们。无论他们遇到什么，我们都应该和他们共命运。我们向他们保证过，无论发生什么，我们都会留在这里，保护这个殖民点。你明白的。”我点点头。
“所以我们不能走，但你可以，而且不会惊动别人。”老爸说，“奥宾人本来就想带你离开。殖民联盟允许你离开，因为我们和奥宾人的协约有这个条款，只要简和我留在洛诺克，就不会引起怀疑。奥宾人对联合体和殖民联盟的争斗表示中立，奥宾飞船可以抵达高将军的总部，但殖民联盟的就不行了。”
“那就派希克利和迪克利去。”我说，“或者让奥宾人发射跃迁无人机给高将军送信。”
“不行。”老爸说，“奥宾人不会为了替我传递消息而破坏他们和殖民联盟的关系。他们之所以愿意帮忙，唯一的原因就是我允许它们带你离开洛诺克。我在利用我对奥宾人唯一的筹码，佐伊，就是你。
“还有其他的原因。高将军必须知道我认为这条情报是真实的，知道我在殖民联盟的大棋盘上不只是个小卒子。我必须给他一个足以表达诚意的信物，佐伊。能够证明我给他这条情报和他收到这条情报冒的是同样巨大的风险。就算去的是我或者简，高将军也没有理由要相信我们说的是实话，因为他知道简和我以前是士兵，现在是殖民者的领袖。他知道我们愿意为了殖民团而牺牲自己。但他知道我不会牺牲我唯一的女儿。简也不会。
“所以你看，佐伊，必须是你，也只能是你。只有你有可能接触到高将军，传递这条情报，得到他的信任。我不行，简不行，希克利和迪克利也不行，其他人都不行。只有你。去替我送这个口信，我们也许还能找到办法拯救洛诺克。机会不大，但现在我们只有这一个机会。”
我在那儿坐了好几分钟，思考老爸要我做的究竟是什么事情。“要是希克利和迪克利带我离开洛诺克，它们就不会再带我回来了。”我最后说，“你知道的，对吧？”
“我很确定会是这样。”老爸说。
“你要我离开。”我说，“要我接受我有可能再也见不到你们的现实。因为要是高将军不相信我，或者他在我找到他之前就被刺杀了，或者他相信我但无法帮助我们，这一趟就等于白跑了。唯一的结果就是我离开了洛诺克。”
“就算发生那些事情，佐伊，我也没什么可抱怨的。”老爸说，立刻举起手，阻止我对此发表评论，“但如果肯定会得到这种结果，我是不会要你去的。我知道你不愿离开洛诺克，佐伊。我知道你不愿离开我们和你的朋友。我不希望你遇到坏事，佐伊。但你已经到年纪了，可以做出自己的决定。要是我们无论怎么劝说，你都还是想留在洛诺克，和大家一起面对结局，我不会尝试阻止你。简也不会。我们会陪着你，直到最后。你知道的。”
“我知道。”我说。
“所有人都有自己的风险。”老爸说，“你离开之后，简和我就会把这件事告诉洛诺克殖民委员会，他们肯定会撤掉我们的领袖职务。等消息传到殖民联盟那儿，简和我肯定会被捕并被控叛国。就算一切顺利，佐伊，高将军收到消息，及时处置，确保洛诺克不会受到伤害，我们依然要为我们的行为付出代价。简和我接受这个结果。为了洛诺克的安全，我们认为这是值得的。对你来说，佐伊，风险是你接受了这个任务，就很可能会有很长时