在人间_第24节

妇圆圆的苍白的脸上两只充满泪水的眼睛生气地闪着亮光。我去提了一桶水，她叫我把水泼在西多罗夫的头上和胸脯上，并提醒我说：

“别泼在我身上，我还要去串亲呢……”

士兵醒过来了，张开混浊的眼睛，呻吟起来。

“把他扶起来。”娜塔丽娅说着，把手伸进他的腋下，将他抬了起来，两手抬得高高的，以免弄脏了衣服。

我们把士兵抬进厨房里，放在床上；她用抹布擦干净他的脸，自己便转身走了，临走时她对我说：

“你把布浸湿，敷在他头上，我去找那个傻瓜。这帮魔鬼，等着吧，这样喝酒，非抓去劳改不可。”

她把弄脏了的衬裙脱下来扔在屋角里，然后细心地整理了一下沙沙作响、被揉皱了的衣服就走了。

西多罗夫直了直身子，又是打嗝，又是叹气。一滴滴浓稠的黑色的血从他的头上滴落在我赤着脚的脚背上，这真叫我有点难受。但由于害怕，我又不敢把脚抽出来，避开这些血滴。

我感到很难过。外面洋溢着一片节日气氛。房前的台阶和大门口都装点着嫩绿的白杨树，每一根柱子上都扎着新砍下来的枫树和榛树的树枝，整条街都染成了欢乐的绿色，一切都是那么年轻而又新颖，从大清早起我就感觉到这春天的节日已经到来，并将持续很长时间，从这一天起，生活将变得更纯洁，更明朗，更快活。

士兵呕吐了。那热乎乎的伏特加酒味和葱臭味充满了厨房。窗玻璃上时而贴着一些模糊而又宽大的脸和压扁了的鼻子，而托着双腮的手掌则像两只大耳朵，使他的脸变得十分难看。

士兵一边在回忆，一边自言自语地说：

“我这是怎么啦？我摔倒了吗？叶尔莫兴呢？好伙伴……”

接着便咳嗽起来，流出醉醺醺的眼泪，又哭又嚎：

“我的小妹妹……小妹妹呀……”

他站了起来，全身又滑又湿，臭烘烘的。他晃了一下又倒在床上，奇怪地转动着眼睛说：

“完全打死了……”

我笑了起来。

“谁在笑，鬼东西？”士兵呆呆地望着我说，“你怎么还在笑呢？我都永远被打死了……”

他用两只手来推我，并自言自语地说：

“最先到的是先知伊利亚，第二个是叶戈尔，骑着马，第三个——不要到我这里来，滚开，你是一只狼……”

我说：

“你就别胡闹了！”

他却无缘无故地发起脾气来，大喊大叫，两只脚在地上擦得沙沙响。

“我被打死了，你还……”

于是他伸出发软而肮脏的手朝我的眼睛重重地打了一拳。我大叫一声，眼睛看不见，勉强跳到院子里，正好碰上娜塔丽娅。她拉着叶尔莫兴的手，大声喊道：

“走呀，畜生！”接着她捉住我问道，“你怎么啦？”

“他打人了……”

“打人，是吗？”娜塔丽娅拖长声音说，然后又拖着叶尔莫兴，向他说：

“喂，魔鬼！你该去谢谢你的上帝！”

我用水洗了洗我的眼睛，从过厅的门里我看见两个士兵已经和好，一起抱着在哭，然后两人又要去拥抱娜塔丽娅，她一边击打着他们的手，一边大声说：

“两只狗崽子，缩回你们的爪子！你们当我是什么人？是骚女人吗？趁你们的老爷不在家，快滚回屋里睡觉去，快去，要不然，你们就要倒霉的！”

她像安排小孩子睡觉那样安排他们躺下——一个躺在地上，另一个躺在床上。等他们打鼾之后，她才走到过厅里来。

“我全身都弄脏了。我本来是穿着这衣服去做客的！他打你了？……真是一个傻瓜！全都是因为伏特加酒。小伙子，你可别喝酒，永远别喝酒……”

后来我跟她坐在大门口长凳子上。我问她，为什么她不怕酒鬼。

“就是没喝醉的人我也不怕，他们要是敢惹我，我就给他们这个！”她向我伸出一个捏得紧紧的拳头，“我死去的丈夫也是常常酗酒惹祸的人，我把他手脚捆起来，醒来之后，我就把他裤子扒掉，用树条子狠狠抽他，对他说：我叫你别喝，别酗酒；既然娶了老婆，老婆就是你的欢乐，而不是酒！我一直抽他，直到我累了为止。从此之后，他就像我手里的蜡一样，不敢再去喝酒了……”

“你是个女强人。”我说，想起了连上帝都给骗了的夏娃来。

娜塔丽娅叹口气说：

“女人应比男人更强，比男人强两倍才成，可是上帝没有给她！男人都是反复无常的人。”

她说得很平和，没有恶意。她背靠着围墙坐着，双手交叠在宽大的胸前，两眼悲伤地望着垃圾成堆、到处是破砖碎瓦的堤坝。我听她聪明的话听得出神了，忘记了时间，突然看见堤坝后面老板的妻子挽着老板的手，像公火鸡和母火鸡一样，慢慢地、神气十足地走来，相互说着什么，并注意地看着我们。

我赶快跑去开大门。门开了，老板的太太登上楼梯，恶毒地对我说：

“跟洗衣妇调情啦？向楼下那位夫人学的吧？”

这种蠢话并没有激怒我，倒是老板说的带刺的话更使我难受：

“没有什么，是到年纪了！……”

第二天早晨，我到下面杂物间去取木柴，在门边一个四方形的猫洞口发现了一个空钱包。这个钱包我以前在西多罗夫手里见过许多次，我立即拾起来，交给他。

“可钱哪里去了呢？”他问道，用手指在钱包里摸摸，“一卢布三十戈比呀，交出来吧！”

他的头用毛巾包着，脸色发黄，身体瘦弱，生气地眨着肿胀的眼睛。他不相信我发现包时包是空的。

叶尔莫兴来了。他朝我这边点点头，对他说：

“这是他偷的，把他拉到他老板那里去吧！士兵是不偷士兵的东西的！”

这些话提醒了我，这钱正是他偷的；他偷了钱，把钱包偷偷扔在什物间里。我立即冲着他的脸大声喊道：

“你撒谎，钱是你偷的！”

我绝对相信我的猜测没有错——他那呆笨的脸由于害怕和愤恨而歪扭了。他转动着身体，尖声地说：

“证据呢？”叶尔莫兴喊着把我拉到院子里，西多罗夫也叫喊着跟在我们后面。从各个窗口探出来许多人的脑袋。玛尔戈王后的母亲静静地抽着烟看着。我明白，在那位夫人的眼里我算是完了——我要发疯了。

我记得，当时两个士兵抓住我的手，我老板一家人就站在他们对面，大家都同情地彼此附和着，听着士兵的诉说。老板太太很有把握地说：

“当然，这是他干的！昨天他还和洗衣妇在大门口调情呢！就是说，有钱了，没有钱她是不会上手的……”

“正是这样！”叶尔莫兴大声喊道。

地板在我脚下移动了。极度的愤恨让我怒火燃烧，我冲着老板太太大骂起来，结果被痛打了一顿。

不过使我感到痛苦的，与其说是挨打，不如说是下面一种担心：如今玛尔戈王后对我会怎么想，我怎么在她面前辩白呢？在这最倒霉的几小时中，我真的难受到了极点。

幸好士兵把这件事很快传遍了整个院子，整条街道。晚上，我躺在阁楼上，就听见下面娜塔丽娅·科兹洛夫斯卡娅的喊声：

“不，我为什么不说！不，亲爱的，你出来，我说，你快出来呀！不然我就对你老爷说去，他会迫令你……”

我立刻就感觉到，这喧闹声与我有关，她正在我们的台阶旁边大声喊叫，而且声音越嚷越大，越嚷越洪亮。

“你昨天给我看的钱是多少？你这些钱是哪里来的？你告诉我呀。”

我高兴得喘不过气来。我听到西多罗夫懊丧地拖长声音说：

“哎呀——呀，叶尔莫兴……”

“你还给那孩子栽赃陷害，把他毒打一顿，是吗？”

我真想跑下楼到院子里去，高高兴兴地跳跃一番，感谢并吻吻洗衣妇。但是就在这个时候（可能是从窗户里）老板太太大叫起来：

“那孩子挨打，是因为他骂人，至于说他小偷，除了你这个粗鲁无耻的女人外，谁也没有这么想过！”

“太太，你自己才是粗鲁无耻的女人；对不起，我要说，你是一头母牛。”

我听到这种骂声，就像是听到了音乐。委屈和对娜塔丽娅的感激的热泪灼痛我的心，我屏住呼吸，费了好大劲才把它忍住。

后来老板沿着楼梯慢慢走上阁楼来，挨着我坐在横梁的接口上，理理头发，说道：

“怎么样，彼什科夫老弟，你不大走运吧？”

我不说话，把脸背过去。

“不管怎样，你骂得也太过分了。”他继续说。我则小声地向他宣布：

“等我能站起来时，我就离开你们……”

他默默地坐着，抽着烟，并凝神地注视着烟头，小声地说：

“没有什么，随你的便吧！你也不是小孩子了，你看怎么好就怎么办好了……”

于是他走了。像平时一样，我有点儿同情他。

此事发生后的第四天，我便离开了这个家。我实在忍不住想去同玛尔戈王后告别，但我又没有勇气去见她。而且我承认，我在等着她自己来叫我。

在跟小姑娘告别时，我央求她：

“你告诉妈妈，说我非常感激她，非常感激！你会说吗？”

“我会说，”她亲切而又温柔地笑着，答应了我，“明天再见，是吗？”

我大约在二十年后再见到她时，她已嫁给了一个宪兵军官……

十一

我又到“彼尔姆”号轮船上当了洗碗工。这是一条白色的像天鹅一样又宽敞又快捷的班轮。现在我是一个洗碗的“粗工”，或叫“厨房杂工”，月薪七卢布，我的职责是厨师助理。

餐厅管事是个圆滚滚、气鼓鼓的傲慢家伙，秃顶，像个皮球；他两手叠在背后，整天在甲板上拖着笨重的步子走来走去。他的妻子守在餐厅里，这位太太已经四十岁开外，很好看，但已满脸皱纹，涂抹着厚厚的脂粉，以致白色的有黏性的粉末常常从脸颊上落下来，掉在华丽的衣服上。

厨房的主事是位高薪聘请的厨师，名字叫伊万·伊万诺维奇，绰号叫“小熊”，是个小胖子，长只鹰钩鼻子和一双嘲笑人的眼睛；他很讲究打扮，系一条浆熨过的领带，每天刮胡子，青脸颊，黑黑的胡子向上翘着。有空闲就不停地用烤红的手指头摆弄他的胡子，而且老是对着那个带把的小圆镜子照脸。

轮船上最有趣的是司炉雅科夫·舒莫夫。他是个方方正正的宽胸膛的汉子，翘鼻子的脸扁平得活像一把铲子，狗熊似的小眼睛藏在浓密的眉毛下面，两颊长满了卷成小圆圈的胡须，如同沼泽地里的青苔一般；头上的头发长得像帽子一般密实，需要费好大的劲才能把弯曲的指头插进头发里去。

他很善于玩牌赌钱，嘴也馋得惊人。他就像是一条饿狗，经常在厨房旁边转来转去，想讨到一块肉或骨头。晚上就跟“小熊”伊万·伊万诺维奇一起喝茶，讲述自己惊人的故事。

他从小就在梁赞城里一个牧民家里当助手，后来一个过路的修道士把他骗去进了修道院，在那里当了四年的听差。

“我本来是要当一名修道士，成为一颗上帝的黑星星的，”他快言快语地说着俏皮话，“只是院里来了一个平札省的女香客，她是一个很好玩的女人，我被迷住了。她说：‘你的身材这么好看，那么结实，可我是一个清清白白的寡妇，孤孤单单的，你就到我那里去做看院子的人吧，我有自己的房子，我在做羽毛生意……’”

“好吧，她要我去看院子，我去做她的情人。就这样，我在她那里住着，吃了大约三年的热面包。”

“你撒谎真大胆，”“小熊”打断了他的话，担心地看着自己鼻子上的小脓疱，“要是撒谎能挣钱，你准要发大财！”

雅科夫嘴里不停地嚼着什么东西。他那瞎子似的脸上的卷须在移动，毛茸茸的耳朵也在动。听完厨师的话后，他继续有节奏地、快速地说下去：

“她年纪比我大，我跟她在一起感到很乏味，令人厌恶，便同她的侄女勾搭上了。她发觉后，痛打了我一顿，把我撵出了院子……”

“你这是活该，再好不过了。”厨师像雅科夫一样轻松而又平和地说。

司炉把一块糖塞进嘴里后，继续说：

“后来我在外面游荡了一段时间，又结识了一个乡村货郎，弗拉基米尔城的小老头，同他一起走遍天下：去过巴尔干群山，到过土耳其、罗马尼亚、希腊、奥地利等地，所有民族的地方都走遍了，从一些人的手中买进货物，再卖给另一些人……”

“偷过东西吗？”厨师严肃地问道。

“那老头儿从不偷！他对我说过：在异国他乡，得诚实行事。他说，这里有严格的法律，偷一点东西，就得砍头。说实话，偷窃我也尝试过，可是失手了：我想把商人的一匹马从院子里牵出来，可是不会偷，被捉住了，当然挨了打，一次又一次挨打，后来把我送进了警察所。本来我们是两个人，一个是真正的偷马贼，而我更多是出于好奇罢了。我在那位商人家里干活，给他的新澡堂砌过炉子。商人生了病，做了不好的梦，梦见了我，十分惊慌，于是他去请求上司说：‘放了他吧！’说是放了我，也就是放了他。不然他会老梦见我，他的病就好不了，还说我会魔法。我竟然成了魔法师了！那商人是位有名望的人物，于是我就被释放了……”

“不该释放你，应该把你投进水里泡三天，把你心里的愚蠢念头泡干净才好。”厨师插话说。

雅科夫立刻接下去说：

“对，我有许多愚蠢念头，直截了当地说吧，我的愚蠢念头有整个村子那么多……”

厨师把手指伸进系得很紧的领口里，生气似的要把它松开，摇摇头，懊丧地说：

“真是胡说八道！你这个囚犯，活在世界上就是吃、喝、玩！这都是为什么？喂，你说呀，你为什么活着？”

司炉嘴里嚼着东西回答说：

“这个我不知道。活着就活着呗。有的人躺着，有的人走路，当官的就光坐着，不过大家都得吃饭……”

厨师更生气了：

“就是说，你是一条猪，甚至无法形容你是什么，简直就是猪的饲料……”

“你干吗骂我？”雅科夫觉得奇怪，“