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“怪物的试炼？”
皮尔扎皱眉。
卡列琳塔娜点头。
“虽然我也有和卫兵们去看过, 但不管怎么看，那都只是一个废弃的训练室而已…啊，大人这边。”
两人穿过了壁炉之家的前厅, 从旁侧的一个小门走出, 映入眼帘的是一望无边的冰原, 与记忆中的画面相同, 远处高耸的冰川漂浮着, 顶尖耸入云层，只露出若隐若现的尖顶。
这里是…他当年逃跑的地方。
皮尔扎眼眸微凝，心里升起了一种猜测。
卡列琳塔娜不知他的想法, 只是领着路, 说着她了解的情况。
“而且那个训练室已经封存很久了, ”卡列琳塔娜回想着, “虽然之前好像都没人注意到，但先前我们本来说着在外区增设训练地来给孩子们做户外培育。”
“结果那个训练室似乎出了点问题，被特令废弃了。”
皮尔扎抿了下嘴：“阿蕾奇诺大人下令的？”
卡列琳塔娜轻应。
这可有点说法了，皮尔扎想，不管这件事是什么时候发生的, 在他接管至冬壁炉之家的这几年里，他竟然一点风声都没有听说过。
而在近几年，他因为频繁跑外勤, 几乎没怎么在这里久待, 便也对这里的一些变化不了解——甚至比起偶尔在两边走动的林尼还要显得陌生。
再联想到之前想起的记忆片段…
训练室有问题。
皮尔扎判断。
两人终于走到了目的地, 那是一栋孤零零的坐落在白茫中的小木屋。
尽管风雪吹袭，可小屋的周围却并没有太多的积雪。
门上绑着锁链, 从其上的铁锈来看，兴许已经挂了许久。
“孩子们应该是翻窗进的。”
卡列琳塔娜带着皮尔扎绕到后面, 只见一个方方正正的窗户卡在木板间，而其中的玻璃则是完全碎裂，只剩下一些边角卡在周围——看起来就很危险。
“这会划到。”
皮尔扎说着，看向卡列琳塔娜。
后者愣了下，完全没想到这位看起来严肃无比的长官的注意点竟然是在这里。
“是…是这样没错，”卡列琳塔娜解释着，“但他们学会了用碎布包住玻璃，然后走之前再回收。”
“这是第二次找到他们时其中一个孩子说的。”
皮尔扎听出了卡列琳塔娜的意思：“也就是说后来不是了？”
卡列琳塔娜点点头，但语气却是一变。
“后来，就是怪物带它们进的了。”
皮尔扎沉默，只是抬手，在那玻璃上轻点。
瞬间碎裂的玻璃便化为堙无。
卡列琳塔娜一惊，可皮尔扎已经越过了她，回到了木屋的前门。
而在他触碰到那锁链的同时，许久未曾冒头的系统123终于出了声。
[有很强的感应，是第三块投影部件的位置。]
[但是，很奇怪…]
‘哪里奇怪？’皮尔扎心里问着，手上却是摸上那铁链，将其扯下。
系统123听起来很疑惑，伴随着些许电子声响，像是某种东西咔咔的动静。
[不在表面，但是感应点在这里。]
[距离显示一会儿近一会儿远。]
‘那看来是里面出了问题了，’皮尔扎这样想着，在门扉能够开启时停止，‘被你这么一说，我有点不确定要不要进去了。’
可就在皮尔扎这样想时，脚下陡然出现了颤动，紧跟着他便听到了卡列琳塔娜的声音。
“老翁大人小心！！”
皮尔扎眼眸微动，直接闪身躲避。
而在他原来站着的位置，一道冰棱从地下直插而上，将这一片区域的冰川划裂。
这里本就是建立在河岸边，而这木屋也只是因为湖面结冰适合冰钓而特意准备的小屋，因此当冰面裂开时，那小屋便随之坠下。
东西还在里面！
皮尔扎咬了下牙，顾不得去看究竟是什么东西，他直接动用元素力驱动闪现，便在拟态雷电的同时消失在原地。
随即他出现在了半陷的木屋门口。
‘有没有办法留个口信？’
皮尔扎对系统123这样说着，脚下的碎冰因为力道的缘故正在歪斜。
动荡的冰面蔓延着，眼瞧着就要逼近壁炉之家的方位，却在中途停止。
而卡列琳塔娜，则在刚才的那一来自冰下魔物的撞击中滑至远处。
“嘶…”
她撑起手，勉强在摆动的冰面上保持平稳，不曾想却见那白袍的男子抓着门框，在短暂的停顿后，就那样推开了木门。
那看起来实在是太古怪，因为男子在门打开的一瞬陡然变成一位青年随即便像是有无数的触手，直接将人拽了进去。
而在那之后，波荡的冰面逐渐平息，碎裂的冰相互挨碰着，慢慢汇聚成了完整的冰面。
与此同时，那明明已经半坠落于冰湖的木屋，却是被某种东西猛地一抬，重新屹立在了冰面上。
呼啸的寒风渐起，刮起的碎冰铺洒在如蛛网般的冰面，在片刻后将一切裂缝覆盖。
“这…这到底是怎么回事…”
卡列琳塔娜震愕，明明刚才她也来过数次，也曾从大门打开后进入，可为什么只有这一次出了事故。
然而在下一刻，她便反应过来另一件事。
“老翁大人！！”
卡列琳塔娜连忙站起，慌慌张张地跑到了木屋边，却见那碎裂的玻璃边依旧，而从窗户看去，内里空无一物，仍旧是那般破败的废弃小屋。
这究竟是怎么一回事？
卡列琳塔娜不知道，比起先前的孩子的失踪，此刻的事情显然更加超乎她的想象。
“得、得禀告仆人大人！”
……
“阿贝多先生是从蒙德来的吗？”
林尼问着，脑袋里还在想先前阿贝多的那一手法。
他很确定自己看得仔细，这一过程中没有任何可供‘把戏’融通的地方。
“是的，”阿贝多当然注意到林尼脸上的探究的表情，“刚才是炼金术的一种，只要通过适当的材料，加之元素的驱动，就能催使植物提前绽放。”
“啊，好奇被看出来了还真是有点不好意思，”林尼有些尴尬，但因为是皮尔扎带来的人，他并没有对待其他陌生人那般提防太多，“看起来好神奇。”
“唔，可惜不能携带神之眼，不然或许也可以尝试类似的东西。”
“比如说让飘落的花苞在半空中绽放什么的。”
林尼想得很简单，也自知这一点无法实现，可旁边的青年却开口道。
“如果是机械的话，也可以实现。”
林尼一愣：“欸，机械吗…”
他眨了眨眼，感觉自己被点了一下：“是个不错的方向。”
“感觉你很有设计机关的天赋呢，阿贝多先生。”
“过奖了。”阿贝多道。
两人说着说着，便来到了昨日阿贝多和皮尔扎所见到的那扇门前，而原先还比较放松的林尼，在这一刻能明显感觉到紧张起来。
当然这份紧张并非什么恐惧，而是类似于担心或是在意，像是可莉犯了错时见到艾丽丝阿姨的样子。
看来两人的关系并非表面上的上下级那样。
林尼敲了敲门，在听到内里传来的一声‘进来’后，推开了门。
“父亲，阿贝多先生到了。”
会客室，或者说是仆人的办公室和皮尔扎的房间类似，像是完全对称设计，只不过若是细究有什么差别的话，大概就是皮尔扎的房间里食物更多，而仆人这里却是一些让人想不到的小玩意——由铁片拼接而成的废铁机器人、毛线缠制的花、与其本人不符的过于明亮的布绢以及卡通的挂画。
如果阿贝多没有猜错的话，或许这都是孩子们的礼物。
“坐吧。”
阿蕾奇诺抬手，而林尼则是关上了门，悄然退去。
阿贝多没有犹豫，直接坐在了她的对面。
“你好，阿贝多先生，这是我们第三次见了。”开场白无需过多，至少在仆人这里，她向来是直来直往的性格，“虽然壁炉之家没有推荐的先例，不过合作倒是可以考虑。”
“尤其是听皮尔尼斯的报告，蒙德雪域的魔物暴动是你和其他几人联手制止的。”
“关于这一点，我想再听一听更加详细的说明。”阿蕾奇诺两手交握，“特别是关于原理的部分。”
闻言阿贝多抬眸，似是明白了什么：“这里也出现了类似的地缝？”
阿蕾奇诺没有开口，而阿贝多在见她此刻的表情后，就知这其间的问题——确实出现了，但因为一些特殊原因，这位并不能直接挑明。
是执行官内部之间的冲突问题？
但不管原因为何，从皮尔扎和这位的交谈中，阿贝多能感受到两人之间关系甚密，再加上那件事并非什么需要保密的，便将详细的过程讲于阿蕾奇诺。
“总结而言，这种处理并非从根本上解决，而是模仿着先例暂时性的压制。”
“至于最终的解决方式…目前还需要进一步的测试，事实上在这段时间里，我也有做相关的研究。”
阿贝多这样说着，将整理的数据拿出。
这些数据皮尔扎并没有见过，只是阿贝多自己的额外思考，可阿蕾奇诺却是伸手，将其接过。
阿蕾奇诺大致翻看着，随即将其递还：“怪不得皮尔尼斯说你是一位有着优秀技术的炼金术士。”
“不错的数据搜集和处理能力，或许我们这里最专业的技术人员都无法做到。”
阿贝多颔首：“谢谢。”
大概是获悉了自己想要知道的事情，阿蕾奇诺站起身，从一旁的桌子上拿出一样东西。
“在很早之前，孩子们在探险时捡到了一样东西。”
“自那以后，那个屋子便时常出现异样。”
阿蕾奇诺走了回来，将那东西放在了桌上。
阿贝多仔细看着，见到的便是一个白色的小球，上面似乎还雕刻着不知名的刻纹。
如果皮尔扎在这里的话，必然能够发现这个小球就是他先前梦里的孩子和纸条一起藏在木屋缝隙中的东西。
而在系统123的眼中，大概会称之为投影物件的第三部分。
又或者是‘系统内核’。