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冒险家协会临近蒙德城门, 位于芙罗拉花店侧门的对角。
当然冒险家协会的驻点其实有很多，诸如山地的高坡、海滩的边角又或者是临近雪山的观测点，只要有值得探索和存在冒险的地方, 就会有冒险家们的身影。
正如冒险家协会的蒙德分会长塞琉斯所说, 冒险就是勇气与坚韧意志的象征, 是不断的挑战。
皮尔扎对此不敢苟同, 毕竟他成为冒险家的目的并不单纯, 好在他也未曾真的加入冒险家协会，只是单纯地接些委托任务，换取在蒙德生存的报酬——谁让愚人众只走垫付报销流程呢？
他显然不是一个富有的人。
当然冒险家协会在每座城内都会设立一个主要的协会驻地, 一来是集中管理区域内的事务, 二来是方便协会举办定期的活动。其虽由分会长统辖管理, 可常驻的却是协会的接待员。
毕竟冒险家们很难在同一个地方长久地待着, 而委托的登记、报酬的发放、琐碎杂事的处理皆需一位处理谨慎又细心的人负责。
这个人便是冒险家协会的接待员，无人不知无人不晓的凯瑟琳小姐。
说起凯瑟琳小姐，皮尔扎能想到许多：每日一成不变的开场白，与其他冒险家不同的制服长裙，又或者是无论何时问起都能找出来的信息处理能力, 仿佛脑袋里装着几本厚书，写满了从过去到现在的所有委托记录。
不得不承认，凯瑟琳小姐是个非常厉害的人。
即便对方或许不能称之为‘人’。
想到这皮尔扎瞥了眼一旁的一号, 后者似是有察觉, 用略带疑惑的表情看向了他。
“前面就是蒙德区域冒险家协会的驻地, ”皮尔扎想了想，决定给一号介绍介绍, “这个时间点除了接待员凯瑟琳小姐外没有其他人。”
皮尔扎眯着眼，似是想起来什么, 又补充道：“毕竟是‘太阳的时刻’。”
“太阳的时刻？”一号不明所以。
温迪接过了话：“是因为‘太阳在落下”吧？”
他回忆着，受职业习惯使然，解释的话语也带着几分诗人的浪漫：“当正午过去，太阳自头顶坠下，随后便迎来‘魔物的时间’。”
“这个时候的冒险就像是和太阳赛跑一样。”
“我说得没错吧？皮尔扎同学。”温迪笑眯眯道。
“就是这样。”皮尔扎点点头，显然对这个称呼见怪不怪。
“听起来很有意思，”一号思考了下，提出了另一个疑问，“这么说冒险家们不会选择在夜晚出行？”
“一般来说是的，毕竟魔物很危险，”皮尔扎耸了耸肩：“而且冒险家大多都是些‘普通人’。”
“不过也有一些特别的。”皮尔扎想到了曾经遇到过的某位神经大条的少年。
一号对此显然很好奇：“比如说？”
皮尔扎正欲回答，不曾想温迪先一步开口。
“当然是我们的皮尔扎同学自己了，”见皮尔扎看向自己，他脸上笑意更甚，“难道不是吗？”
“就像你说的，一般冒险家不会选择在夜晚出行，那么反过来说，在夜晚出行的冒险家就是非‘普通人’了。”
“我说的没错吧？”温迪扬着嘴角，脸上的表情让人看不出任何破绽，就好像是单纯地在提出一种看法一样。
但皮尔扎知道，对方这是在传递讯号——他知道自己经常在晚上出入蒙德。
可这又有什么关系？
皮尔扎心想，对于温迪身份的猜测，除了吟游诗人外，他还想到了许多——能够驱使风的力量，和阿贝多相识，在蒙德和雪山神出鬼没。
他或许是冒险家，或许是其他国的学者，又或者和阿贝多一样是炼金术士，皮尔扎曾听闻炼金术的一大方向似乎也与乐器等有关。
然而就在这时，他的脑袋里突然浮现出情报信息中特意标注的一句话
‘人们向风献上崇敬的诗歌，神便回应了人们的祈愿。’
总不可能是风神本神吧？
皮尔扎被自己的想法给逗乐。
“你说得对，”考虑到立场问题，皮尔扎并不想在这件事上说太多，“虽然我并没有正式加入冒险家协会，但这并不影响我自称为‘冒险家’。”
“毕竟冒险家只是个身份，而协会则算是归属。”皮尔扎一本正经道，算是对温迪的话作出回应。
温迪听明白了皮尔扎的意思：“原来你是这样认为的啊，嗯…也有道理。”
一号却是反应了会儿：“所以我不能加入冒险家协会，但也可以自称为冒险家？”
“如果你喜欢的话，当然。”皮尔扎说得理所当然。
几人闲聊着，毕竟若是提起冒险家协会，皮尔扎可是有太多能说的了。好在不过片刻，他们便抵达了目的地——顺着长长的主道向下，在几人的右手边，古朴的建筑带着斑驳，伫立的通告牌贴满了各种纸张。
而在紧闭的木门边，外延的环形屋檐伴着环台，成为临时的‘接待窗’。
身着精致服装的女子正站在环台内，两手放于腹前，微笑着望着过往来者。
“到了。”皮尔扎将人引到女子面前，“这位便是冒险家协会的接待员凯瑟琳小姐。”
“向着星辰与深渊，”见有人到来，凯瑟琳抬手行礼，“欢迎各位来到冒险家协会。”
“请问有什么需要帮助的吗？”凯瑟琳微笑道。
照例是熟悉的开场白，皮尔扎对此见怪不怪，倒是一号第一次听觉得稀奇，若有所思地瞧着面前的女子。
“好久不见，凯瑟琳小姐，”皮尔扎对凯瑟琳微笑，算是打过了招呼，“今日有什么委托吗？”
“好久不见，皮尔扎先生，”女子回答得很自然，脸上的笑意也几乎是没有变，“当然，每一天都会有许多先生女士遇到小麻烦。”
“自从您暂停接委托后，堆聚的委托显然多了不少。”
凯瑟琳这样说着，在柜子中寻找着，片刻才将一张长长的清单列表拿出。
纸卷的底部几乎落了地，一长条下来难免会让人感慨——蒙德市民们的日常生活还真是丰富，否则怎么会有这么多麻烦事变成委托来发布呢？
“这是近期还未完成的委托。”凯瑟琳说着将视线移向了另一边的一号，“这位先生看起来很眼熟。”
皮尔扎知道凯瑟琳的意思：“他是阿贝多的哥哥，您可以称呼他为一号。”
再次听见熟悉又陌生的称呼，一号并没有第一次听到时那般失态，却还是因这样的一句话而露出少许别扭感。
好在他恢复得很快，不过片刻就已面色无常：“你好，凯瑟琳小姐。”
“您好，一号先生，冒险家协会衷心地欢迎您的到来。”凯瑟琳朝一号微微欠身。
皮尔扎看着清单列表，和过去一样，遗留的委托大多是一些事项复杂或者存在危险的——
寻找冰寒的魔物痕迹、应急补给的搜集与发放、未知的风暴向标等等。
皮尔扎按照顺序看下来，诸如喂鸽子摘果子的委托完全没了踪影，显然是已经被其他冒险家接取。
“你看看，”皮尔扎将列表清单递给了一号，“不管怎样还是体验体验。”
“也算是一种‘经历和感受’吧。”皮尔扎这样说道。
一号大抵是知道皮尔扎的意思，便在清单上依次看着，能够发现上面除了委托的具体内容外还写着相应的报酬，只不过在报酬的区分上，有的是一定数量的摩拉，有的是一些食材物品，还有的却是一些特殊材料。
他选了选，最终看中一个名为‘语言交流’的委托。
“要不就这个吧？”一号指了指，“我对‘丘丘人口语练习’还挺感兴趣的。”
温迪也凑了过来：“丘丘人营地附近，这个地点是不是在苍天树那里？”
“距离蒙德也不算远，下午的话应该刚好够吧？”
“确实，”皮尔扎停顿了下，显然是在回忆，“不过这个人我好像有点印象。”
“我想起来了，上次做丘丘人记录的委托也是她发布的。”
皮尔扎有些无奈：“不愧是研究学家，这份坚持让人钦佩。”
一号点点头，算是肯定了皮尔扎的说法。
几人打定主意，便将清单递还给了凯瑟琳。
“各位确定要接取‘语言交流’委托吗？”按照流程，凯瑟琳将做最后的确定，并更改委托的接取情况，“报酬为四千摩拉。”
皮尔扎上前：“确定接——”
不曾想就在这时，一道声音突然响起，直接盖过了皮尔扎的话。
“我要发布委托！”
皮尔扎扭过头，看到的便是一位略显壮硕的中年男子——对方穿着传统样式的礼服，走路时微微后倾显露出平时饮食习惯的不恰当，再加上跑过来时的喘气速度，仅仅只是一个照面，皮尔扎便将对方的情况分析得一清二楚。
当然更为重要的一点是，这位中年男子他似乎还认识。
皮尔扎默默回忆着，关于实验室爆炸的记忆上涌，让他一时间想起来过去倒霉的事情。
明明只过去了不到几天，但皮尔扎却觉得似乎是过去了很久，毕竟这些天来他们遇到的事情实在是太多。
“…匹多莫瓦先生？”皮尔扎试探道。
“嗯？你认识我？”匹多莫瓦疑惑。
起初他还有些奇怪，盯着皮尔扎的脸看了半天，从上到下从左往右仔仔细细观察着，几乎要贴了上去。
可片刻后他便瞪大了眼。
“是你？！”