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动，露出微笑，大拇指往玻璃上一指。
“我忍不住老盯着一个新来的，”他说，“你们觉得呢？”
迪昂说：“等到你上了车，开出停车场，新车就变成旧车了。”
波瑞加抬起一边眉毛：“有道理，有道理。各位，我能效劳什么？”
他从办公桌的雪茄盒里拿了一根雪茄，但是没请其他人抽。
乔跷起二郎腿，拉平裤脚上的一道皱褶。“我们想问问，你是不是能帮忙跟RD·普鲁伊特讲点道理。”
波瑞加说：“没几个人成功过。”
“虽然可能性不大，”乔说，“我们还是想试试看。”
波瑞加咬掉雪茄的一端，吐在垃圾桶里。“RD是成年人了。他又没来问我意见，所以我要是去跟他说什么，就太不尊重他了。即使我赞成你们的理由。另外，我很好奇，你们的理由是什么？”
乔等着，直到波瑞加隔着火焰看向自己，然后是隔着烟雾。
“这是为了他好，”乔说，“RD必须停止跑到我的俱乐部开枪，他应该跟我碰个面，好好商量。”
“俱乐部，什么俱乐部？”
乔看看迪昂和萨尔，没说话。
“桥牌俱乐部？”波瑞加说，“扶轮社？我是大坦帕扶轮社的社员，我不记得见过你——”
“我是以成人的态度来跟你谈点事情，”乔说，“可是你他妈的想跟我玩游戏。”
凯文·波瑞加双脚放在办公桌上：“我想玩游戏？”
“你派这小子来找我麻烦。你知道他够疯，敢跟我对抗。但你这样只会害他送命。”
“我派谁？”
乔从鼻子里吸了一口长气：“你是这里三K党的大头目。很好，有你的。但你认为我们能有今天，是因为会容忍你这种做罐头的杂种和你的朋友们来欺负我们吗？”
“呵，小老弟，”波瑞加疲倦地低笑一声说，“如果你认为我们只是那样，那就大错特错了。我们里头有镇文书官和法警、狱警和银行家，还有市警察、郡警察，甚至还有一个法官。而且我们已经决定了，考克林先生。”他书桌上的双脚放回地上，“我们决定榨干你，还有你的西班牙佬朋友和南欧佬朋友，否则就把你赶出城。如果你笨到要跟我们对抗，我们就会把地狱之火淋在你和你爱的所有人身上。”
乔说：“所以你用来威胁我的，就是一大堆比你更有权力的人？”
“没错。”
“那我何必跟你谈呢？”乔说，然后朝迪昂点点头。
凯文·波瑞加只来得及说声“什么”，迪昂就走到办公室另一头，朝他脑袋开了一枪，脑浆溅得那片大玻璃窗上到处都是。
迪昂把凯文·波瑞加掉到胸口的雪茄拿起来，塞进他嘴里，又把手枪上的消音器拆下来，放进风衣口袋，嘴里发出嘶嘶声。
“这玩意儿好烫。”
萨尔·乌索说：“你最近变得像个小娘儿们似的。”
他们离开办公室，下了金属楼梯来到一楼的厂房。他们进来时把帽檐压低到前额，套上浅色风衣，罩住里面的华丽西装，这样所有工人就只看到几个黑帮分子打扮的人，而且没看多久。他们离开时也一样。要是工厂里有人认出他们，也一定会知道他们不好惹，一定会推说没看清。
乔坐在费吉斯局长位于海德公园家宅的前门廊上，手上拿着他父亲的怀表，心不在焉地打开盖子又关上，打开又关上。这是一栋典型的平房，有着工艺美术风格的装饰。褐墙褐瓦加上蛋壳白的门窗边框。前门廊是用宽宽的山核桃木板建造的，上头摆着几张藤制桌椅，还有同样漆成蛋壳白的秋千。
费吉斯局长开着汽车回来，下车后走上屋前的砖砌小径，两旁是修剪完美的草坪。
“跑到我家来了？”他跟乔说。
“省得你还要找我去局里。”
“我干吗找你去？”
“有手下告诉我，说你在找我。”
“啊，对了，没错。”费吉斯来到门廊，两脚在台阶上踏了一会儿，“是你朝凯文·波瑞加的脑袋开枪吗？”
乔眯眼抬头看着他：“凯文·波瑞加是谁？”
“那我问完了。”费吉斯说，“要不要喝啤酒？无酒精啤酒，但是还不错。”
“那就太谢谢了。”
费吉斯进了屋子，带着两瓶无酒精啤酒和一只狗出来。啤酒很凉，狗很老，是一只灰色的寻血猎犬，柔软的下垂耳朵就像芭蕉叶那么大。它趴在门廊上，位于门与乔之间的位置，睁着双眼打鼾。
乔谢过费吉斯的啤酒之后，又说：“我得联络RD。”
“我也猜到了。”
“如果你不帮我，事情结果会怎么样，你也知道。”乔说。
“不，”费吉斯局长说，“我不知道。”
“结果会有更多尸体，流更多血，更多报纸报道关于‘雪茄城屠杀’之类的消息。结果你会丢掉工作。”
“你也是。”
乔耸耸肩：“或许吧。”
“差别在于，你丢掉工作时，脑袋还会吃颗子弹。”
“如果他离开，”乔说，“战争就结束了，一切会重返和平。”
费吉斯摇摇头：“我不会出卖我的小舅子。”
乔往外看着马路。这是一条美好的砖砌道路，两旁有几栋漆得很漂亮的整齐的平房，一些有开放式门廊的老旧南方风格家宅，街道最前端还有两栋正面外突的褐石建筑。街上的栎树都又高又大，空气中有栀子花香。
“我不想这么做。”
“做什么？”
“你逼我接下来要做的事。”
“我可没逼你做任何事，考克林。”
“有，”乔轻声说，“你有。”
他把第一张照片从西装外套内侧口袋里拿出来，放在费吉斯局长旁边的门廊上。费吉斯知道自己不该看。他就是知道。一时之间，他的下巴照样歪向右边。但接着，他头转回来，低头看着乔放在他门廊上、和前门只有两步距离的照片，他的脸立刻变得一片死白。
他抬头看乔，又低头看看照片，迅速别开目光。乔使出最致命的绝招。
他把第二张照片放在第一张旁边：“她没成功打入好莱坞，厄文。她只到了洛杉矶。”
厄文·费吉斯迅速瞥了第二张照片，那一眼足以让他双眼刺痛。他紧闭起双眼，低声说：“这样不对，这样不对。”一遍又一遍。
他哭了。其实是呜咽。他双手捂住脸，低着头，背部起伏着。
等到费吉斯停止，抬起头，那只狗过来躺在他旁边，头抵着他大腿外侧抖了抖身子，张着嘴巴。
“我们帮她找了个特别的医师。”乔说。
费吉斯垂下双手，红红的双眼充满恨意望着乔。“什么样的医师？”
“戒除海洛因成瘾的医师，厄文。”
费吉斯竖起一根手指：“绝对不准再喊我的教名。以后只准叫我费吉斯局长，明白吗？”
“不是我们害她变成这样的，”乔说，“我们只是找到了她，带她离开了那里，那地方真的很不好。”
“然后想出该怎么用来获利。”费吉斯指着她女儿的照片，里面还有三个男人、金属项圈和链子，“你们这些人就是会拿着照片去兜售，才不管里头是我女儿或其他人。”
“我不做这种事的，”乔说，他知道这话听起来多么没有说服力，“我只做朗姆酒生意。”
费吉斯用掌跟擦了眼睛，又看着他们。“从朗姆酒赚来的利润，用来收买其他的黑道组织。请不要坐在这里，假装不是那么回事。你就开价吧。”
“什么？”
“我要付出什么代价，你才肯把我女儿的下落告诉我。”他转头看着乔，“告诉我，告诉我她在哪里。”
“她在一个好医师那里。”
费吉斯握拳用力捶了一下门廊。
“在一间戒毒诊所里。”乔说。
费吉斯又捶了一下地板。
“我还不能告诉你。”乔说。
“要等到什么时候？”
乔看着他，沉默许久。
最后费吉斯终于站起身，那只狗也跟着他站起来。他走进纱门，乔听到他在拨电话。他开口说话时，音调比平常更高，也更沙哑。“RD，你得跟这小子再碰一次面，这事儿没的商量。”
在门廊上，乔点了根香烟。几个街区外，霍华大道上传来遥远的车喇叭声。
“对，”费吉斯对着电话说，“我也会去的。”
乔捻起舌头上的一根烟草，让微风吹走。
“你不会有事的。我发誓。”
他挂了电话，在纱门里站了一会儿，才又推开门，跟那只狗一起回到门廊。
“他会在长船礁岛跟你碰面，就是盖了那栋丽思饭店的地方，今天晚上10点。他叫你单独一个人去。”
“好。”
“我什么时候能知道她在哪里？”
“等我和RD碰面后活着离开。”
乔走向他的汽车。
“你自己动手。”
他回头看费吉斯：“什么？”
“如果你要杀他，那就当个男子汉，亲自扣扳机。去叫别人做你没种做的事情，算不上光荣。”
“大部分事情都算不上光荣。”乔说。
“你错了。我每天早上醒来，看着镜子里的自己，知道自己走在正确的道路上。你呢？”费吉斯让那问题悬在空中。
乔打开车门，正要上车。
“等一下。”
他回头看着门廊上的费吉斯，他现在已经不太像个人了，因为乔偷走了他身上很重要的一部分，而且要带着离开了。
费吉斯痛苦的双眼看着乔的西装口袋，声音颤抖。“你还有其他照片吗？”
乔可以感觉到，口袋里的那些照片像长了脓疮的牙龈般难受。
“没有。”他上了车，开走了。
19 没有更美好的时光
约翰·瑞龄是马戏团经理，也是萨拉索塔的大赞助人，他在1926年于长船礁岛盖了这座丽思卡尔顿饭店，随之忽然碰到现金周转问题，于是把它留在了这里。饭店矗立在一个小海湾内，背对着墨西哥湾，一个个房间里没有家具，墙壁和天花板的交接处还没装上冠状线板。
乔刚搬到坦帕时，曾沿着海岸线来回十几趟，寻找违禁品的卸货点。他和艾斯特班有些船载运糖蜜进入坦帕港，而且整个坦帕已经被他们掌握，因而每十趟船只会损失一趟的货物。不过他们也会花钱雇一些船，载着装瓶的朗姆酒、西班牙茴香酒，以及渣酿白兰地，从哈瓦那运到中佛罗里达州西岸。这让他们不必在美国本土进行蒸馏的过程，也就省下了一个费时的步骤，但这么一来，那些船就得面对更大范围的禁酒令执法者，包括税务人员、联邦调查局探员，以及海岸防卫队。而无论法鲁柯·迪亚兹是多疯狂又多厉害的飞行员，他也只能看到执法者接近，无法阻止他们。（这就是为什么他老是游说他们，在飞机上除了那个机关枪座之外，还要多加一挺机关枪和一个枪手。）
除非乔和艾斯特班决定向海岸防卫队和联邦调查局公然宣战，否则这一片墨西哥湾沿岸外分布的岛屿——长船礁岛、卡西礁岛、午睡礁岛——就是躲藏或暂时储存货物的完美地点。
这些岛屿也是进行围捕的绝佳处所，因为进出这些岛屿只有两个方法，一个是开船，另一个是过桥。只有一座桥。如果执法人员包围，用扩音器喊话，探照灯大亮，你又没办法飞离那个岛屿，你就得去坐牢了。
多年来，他们曾有十来次暂时把货物堆在这个丽思饭店。不是乔自己，不过他听说过这个地方的故事。瑞龄盖好了房子的骨架，甚至装好了铅管设备，铺好了底层地板，接着他就丢下离开了。只留下整栋西班牙地中海风格的建筑耸立在那儿，三百个房间，大得不得了，如果把所有房间都点上灯，大概从哈瓦那就能看到。
乔提早一个小时到达那儿。他随身带了一把手电筒，之前交代过迪昂帮他挑一把好的，结果这把的确不差，只是常常得关掉休息，否则灯光会逐渐变暗，开始闪烁，之后就完全熄灭了。乔得关掉后过几分钟再打开，然后从头重复一次这个过程。他站在黑暗里等待，眼前是三楼一个黑暗的大房间，他相信本来是要当餐厅的，此时他忽然想到，人类就像手电筒——发光，变暗，闪烁着死灭。这个想法病态又幼稚，但在开车来这里的一路上，他变得越来越病态，或许还有点幼稚，因为他在生RD·普鲁伊特的气，而且他知道RD只是一长串人之中的一个。他不是例外，而是通则。如果乔今天晚上成功除掉他这个问题，另一个RD·普鲁伊特很快就会出现了。
因为这一行是不合法的，因此必然是肮脏的。肮脏的行业会吸引肮脏的人。心胸狭窄和生性残酷的人。
乔走出房间，来到白色石灰岩所建的游廊，倾听着海浪的声音，倾听着瑞龄进口的大王椰子树叶在温暖的夜间微风中沙沙作响。
禁酒派正在节节败退；全国都在反对宪法第十八条修正案的禁酒令。禁酒时代即将告终。或许还会再拖个十年，也可能两年内就结束了。无论拖多久，死亡讣告已经写好，只是尚未发布而已。乔和艾斯特班已经买下墨西哥湾沿岸和东海岸的进口公司，手上的现金都快花光了，但等到酒精开放合法的第一天早上，他们只要一声令下，所有的营运就可以立刻转换轨道，迎接新的一天。他们旗下的每家蒸馏厂都已准备就绪，运输公司目前专门运送玻璃器皿，装瓶厂则都在接汽水公司的生意。等到戒酒令废除的第一天下午，他们就会开跑，准备拿下美国16％到18％的朗姆酒市场。
乔闭上眼睛，吸入海风，想着自己达到那个目标之前，不知道还要对付几个RD·普鲁伊特。其实是，他不了解RD这种人，他们想在某种竞赛中击败这个世界，但这个竞赛只存在于他们的脑袋里，而且毫无疑问，这场战斗至死方休，因为死亡是唯一的恩典，也是他在这世间唯一能找到的平静。或许让乔心烦的不光是RD和他的同类人，而是你不得不终止他们。你得跟他们一样跪在污垢里。你得拿照片给厄文·费吉斯这样的好人看，照片里是他长女，脖子上拴着链子，后头有个男人在上她，手臂上的一条条毒品注射痕就像被太阳晒干的袜带蛇。
他没必要把第二张照片交给厄文·费吉斯看，但他还是这么做了，因为这样可以让事情办得更快。