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托马斯的时候，她都会想起那一天。
在陈炉村的最后一个礼拜，一天，在地里劳作时，小组长朱洪明挨挨蹭蹭地靠近了她。在这群年轻人里面，他算是个领导，她看见，当别人服从他的命令时，他会显得很得意。“我一直在注意你，小妹妹，你很有才华。”
虽然宋玉花没有多少和男人交往的经验，可这句话还是让她感觉到很不舒服，出于礼貌，她挤出了一声谢谢。
她的隐忍，被他误认为谦虚，他又接着说：“我说的是实话，你的政治见解显示了你的智慧。”
她吃惊地瞪大了眼睛，自从来到这里，她的口中还没有说出过一句政治见解。在北方，她没有花多少时间就懂得了一个道理，少说话是最安全的，尤其是在干活的时候，埋头苦干最好，不要引人注目。
“我可以帮你一把的，”他把脸凑了过来，那张脸上都是青春痘，有几个被他挤出了血，“我认得人。”他碰了碰她的腿。
她一缩，退了一步。
“我认识很多延安的重要人物，高层的人物，我可以帮你开路……”他的手又伸了过来，“也可以给你挡道。”
她一把抓紧了铁锹，横在身前，挡开了那只肮脏的手，那只手赶紧缩了回去。他怎么敢用这么居高临下的口气和她说话？他还是个小孩子，可能都没有二十一岁吧，而她已经是个二十四岁的大姐了。她被父亲卖过，被杜月笙买过，如今她获得重生，现在，这个愣头青居然敢来调戏她。“甭想。”她啐道，拿上铁锹走开，去了另一垄田。这件事，促使她想也没有多想，就在回到西安后的第一天，提笔给陈鑫写了一封信。她已经决定了：在外面，不能只靠她自己。
到了五月，托马斯的口袋里，只剩下最后几个铜板了。除了和黄家一起吃的那顿晚饭之外，他只允许自己每天吃一点点东西，有时是一碗汤面，有时是一只包子。他继续在报纸和杂志上搜寻招聘的广告，每一个应试的机会都不放过，可是还是一无所获。现在他都没机会练琴了，除了在饿得头晕眼花的时候去面试，他连碰一下钢琴的机会都没有。可是依然毫无转机，他终于花光了最后一文钱。大多数的时间，他都在街上游荡，或者关在自己的小亭子间里。他也减少了去找老朋友的次数，不想给阿隆佐和惠子添麻烦。
现在，楼下黄家姆妈成了他的时钟，听到她的一举一动，提醒着他自己还活着。黄家姆妈早上起来后的第一件事，不是做早饭，而是出门买早点。她总是会去那家麻球店，买回来油条、豆浆、粢饭团和麻球。那是上海人最典型的早饭，房东一家人每天早上都吃这些。黄家姆妈曾经告诉他，这是上海人家早餐的四大金刚，有时他会出神地看着他们，看这一家和和美美地在一起吃早饭。黄家姆妈总是去买新鲜的食物，她一整天都在进进出出，不停地为一日三餐操心。家里基本上没有存货，从米面店买来的面条，还有馄饨皮，都只够吃一顿。有时候，她会打发孩子出去买一小把葱，或者到酱油店打一两分钱的酱油，好在买这些东西很方便，一出门就有热闹的集市。她会用煤粉和水调和，做成煤饼，晾干。早上，在屋里烧起炉子，房间里就热乎了，这时，炉子上的茶水也烧好了。黄家姆妈把自制的煤饼压在炉口，明火就被压了下去，但炉火一直不会灭。到了烧晚饭的时候，一打开，又可以用了。这种取暖的方法，也让托马斯的阁楼一整天都暖洋洋的。不过，他也知道，阁楼上只有一扇老虎窗，到了盛夏就难熬了。
日子一天天地过着，在他的心里，总是惦着宋玉花。她藏在他的心中，无人知晓，就像一间密室，只等待着他来开启。白天，当她占据了他的时候，她无处不在，小巷里，女人的欢笑中有她的声音，空气中，飘荡的香味里有她的芬芳。他任由自己和过去的时光若即若离，就像他的意识，时而清醒，时而模糊。
可是，他答应过她，他会为她活着。当夏天的溽热和湿气越来越重的时候，他发现自己已经虚弱不堪，他强撑身体，起来去接受再一次的面试机会。现在，连这样的面试机会都越来越少了，他对找工作这件事渐渐失去了信心。他去面试的那家夜总会，在老城厢一个破败不堪的楼房里，这家夜总会白天不开门，到了晚上，就演奏一些时下流行的淫歌艳曲。这种歌曲，在当地流行歌曲的基础上，揉入了老派爵士歌曲的唱法，以美国管弦乐队带来的舞曲形式表现出来。它们是一种奇怪的混合体，歌词是中文的，曲调在原版基础上又做了一些改动，幸好有乐谱，不然他一曲都不会弹。那天，他的读谱能力再一次发挥了作用，这些曲子对于他来说简直是太容易了，终于，他被录用了。以前，巴克.克莱顿曾经跟他提起过这类歌曲，当时他没有在意，不承想有一天会和它们打交道。
这家俱乐部叫夏莲坊，拿到第一个礼拜的薪水后，他立刻就去找徐先生。徐先生还住在原来的亭子间里，房间里还是到处堆满了手抄的乐谱。托马斯请他把俱乐部里演唱的歌曲曲谱都记下来，徐先生愉快地答应了。
搁在以前，这种俱乐部，托马斯根本不屑于进去。一到晚上，里面都是妓女和嫖客，嫖客们清一色都是中国男人，而妓女却是什么肤色的都有。她们中有俄国人，有法国人，有乌克兰人，有从南美洲来的，也有披着长长黑发的印度女人。她们中甚至还有一个阿拉伯女人，终日披着黑头巾，他不知道这只是她在俱乐部里的打扮，还是她平时的装束。因为，在这里，戴着面具出现的人实在太多了。
整个一九三八年的夏天，托马斯担任着这家俱乐部的乐队领班。他的手下，有五位中国乐手，还有一位妖娆的歌女。歌女往台上一站，一唱就是一晚上，她的腰肢细细的不盈一握，唱到动情处，上身往前倾，托马斯担心她的腰肢会折断。唱起哀怨的歌，她的身子轻轻地摇晃，随着调子摆动。她窄臀削胸，像个没发育好的小孩子，唱歌的时候，她就一边咏叹，一边扭着她小小的屁股。走进这家俱乐部的男人，在昏暗的灯光下坐进雅座，听着哀怨风骚的歌曲，他们的手伸到了女伴的裙子下面。这些眼神空洞的女人，无精打采地靠在男人身上，除非男人出手够阔绰，她们才会发出一点欢声。这些男人是他的听众，是他为之表演的对象。虽然在这里，他们和妓女没心没肺地调情打骂，他知道，其实，他们的生活，也不容易，只是就着夜色，在这里荒唐一把罢了。
九月的一个夜晚，风情万种的歌女正在唱着《桃花朵朵红》，这是时下流行的一首歌，被张帆唱红后，是各个俱乐部里的必点金曲。唱到高音部时，歌女都快接不上气了，这时，伴随着一阵踢门的咚咚声，舞厅里突然一片混乱，托马斯只听得一片尖厉而惊惶的叫声，音乐一下子被打断了。
托马斯不明就里，示意乐队继续，这时，只有几对舞伴还跟着音乐跳着舞，其余的都退下去了。托马斯勉力维持着节奏，歌女犹犹豫豫地开始唱起了下一段。
可是，一会儿门就被踢开了，一个警员冲了进来，手里挥舞着枪支。灯光霎时亮起，照在托马斯身上，他呆坐着，而台上的其他乐手一溜烟地都不见了。
舞女们迅速地从后门溜走了，其中一个女孩见他还在那里傻呆呆地坐着发愣，冲到台上，一把拉起他，把他拽下了舞台。这个深肤色的女孩叫阿比亚，来自于加尔各答，她总是身披丝质纱丽，一把秀发编成粗辫拖在腰后。
“他们冲进来干吗？”
“搜捕表演抗日歌曲的人。快走！”她拉着他穿过了一条短短的后廊，转进了一条小巷，他一下子闻到了清爽凉快的夜晚空气。“他们会杀了你的。”
“抗日歌曲？我们不是在演唱爱情歌曲吗。”
刚才，阿比亚已经把纱丽撩了起来，现在，她干脆取了下来，撒腿快跑。他跌跌撞撞地紧跟着，在路边人家高墙的阴影里奔跑。从他们身后的俱乐部里，传来一阵阵的喊叫声，夹杂着噼噼啪啪的枪声。
跑过一条街后，他们终于慢了下来，重重地喘着气。
“你再也不能回去了。”她说道。
“可他们还欠我半个礼拜的薪水哪！还有，你说的抗日歌曲，是什么意思？”
“你只知道弹琴，并不懂得那些中国歌曲的含义。有些歌曲是左派的，是宣传抗日的。你知道吗，那首《义勇军进行曲》，是电影《风云儿女》的插曲，就是左翼作曲家聂耳创作的，人们称他是时代的先锋。你天天晚上都会弹这首歌曲，被他们知道了，所以才会有今晚的突袭。”
“我一点都不知道这首歌是说什么的。”
“现在你知道了，不要再回去了，那里现在很危险。”她说着，伸出手握住了他。
他的心从身体的深处升起，那是屈辱和失落的黑暗渊薮，是身体深处的一个黑洞，他曾经躲在那里，孤独地存在，与世隔绝。宋玉花是他的天使，可是她飞走了。阿比亚是强健的、黝黑的，她的四肢修长而灵活。当他们在绝命奔跑时，她是带路人。现在，因为刚才的一番激烈运动，她容光焕发，身上散发出的香料的温暖芬芳包围了他。即使她只是因为同情他，他也不在乎。他向前走了一步，他的心，因为她而怦怦地跳动。“你有什么地方我们可以去的吗？”他表述得如此直白。不远处，枪声还没有停息，含蓄温柔不属于此刻。
她带着他，走进了老城厢，爬上两段黑乎乎的狭窄楼梯，走进了一间小小的屋子。屋子里有一扇天窗，花纹繁复的木质窗棂挡住了这扇唯一的窗子，夜间的清凉和黎明前的声音，从缝隙间透进来。她的身子微微缩了一下，抖开一条柔软的、用了很久的蓝色毯子，摊在了床上。
“我想睡觉了。”她说着躺了下去，转过了身背对着他。他脱去衣服，想了想，把裤子也脱了，躺到了她身边。她一下子把身子转向了他，解开衣衫，只剩下了内衣。他发出了一声快乐的呜咽，她咯咯地笑着，伸出矫健的大腿，环住了他的身体。她的肉体是坦率的、随性的，和宋玉花是那么不一样，宋玉花的一举一动，都带足了分寸感。现在，阿比亚把内衣也褪下，托马斯心里充满感激，他甚至感激今晚的突袭，把他送到了这里，虽然这意味着在夏莲坊的差事就此要告一段落。他们做完后，他把头轻轻地抵在她光滑的肩头，发现她睁着眼睛，眼神空洞地盯着天花板。
等他醒来时，已经是午后了。透过窗棂，外面的阳光在墙上洒下斑驳的光影。她已经走了，没有留下任何痕迹，只是在他的身体上，留下挤压过的温存记忆，他用手轻轻地抚过那些地方。
他发现了一张便条：很抱歉，柜子里没什么东西留给你吃，只有一点饼干，想吃你就拿。我不会再回夏莲坊了，你也不该再去。当然，你可以再来这儿，敲敲门看看我在不在。这一回就算了，下次，记得带件礼物来。
他看着她孩子气的笔迹，是中规中矩的拼写，显然是教会学校教出来的。这是第一次他想到了她的出身，想到她怎么会来到了这里。一个受教会教育的印度女孩，来到上海做舞女。看着她的字条，他意识到，和他一样，她来到这里，也是为了寻找她的自由。谢谢你救了我，在她的便条下面，他写下了一行字，他自己知道这句话意味着什么。她不是宋玉花，然而她伸出了她的手，他身上的每一个细胞，都诉说着感激。因为她，当又一天来临时，他安全，充满活力，享受着一个女人给他的满足，现在，他可以走着回家了。
在一九三八年的头九个月里，林鸣攒了九百块钱，现在，他有三千两百块的积蓄了，可是，这笔钱还不够给珠丽赎身。回上海的火车上，他喝着滚烫的茶水，心里却因为失望而阵阵发凉，他在想着该如何向她开口。他的梦想是，牵着她的手走出桂香楼，他要看着她扔下那些皮草，那些绫罗绸缎，那些玉耳环金首饰，他们要穿着棉布衣一起走出去。然后，他会给她买一对简简单单的银手镯，作为聘礼，他们的名字，要刻在缠绕的龙凤之间。
他们不能生活在上海，这里知道她的过去的人太多，他要带着她去香港。这一年来为孔祥熙跑短差，挣快钱，他喜欢上了香港，在香港的大街小巷里，他看到这个城市的勃勃生机。他喜欢从九龙遥望对岸，灰白石立面的现代建筑高低错落，勾勒出特别的城市天际线。他和珠丽将要在那里住下，他们会有很多孩子，都姓林，那是他母亲的姓。你就认了吧，先生。
但是，在他到达上海的第一个晚上，她躺在他的臂弯里时，他并没有告诉她这些计划，因为，给她一个大大的惊喜本身就是这个计划的一部分。就眼下来说，他只是叫她放心，把一切都交给他，他会安排好一切。他告诉她，不能和她在一起，他死不瞑目，所以她尽可以托付给他。听着这些话，她的眼睛亮闪闪的。
第二天中午，他付了包夜费离开之前，他们紧紧地相拥着。然后，他急匆匆地赶往法租界，他和孔祥熙约了在那里见面。
自年初起，孔祥熙就任蒋介石国民政府的行政院长，现在，国民政府已经移至重庆，因此他每次回上海总是秘而不宣，下榻之处也都挑在僻静街巷。林鸣按照他提供的地址找到之后，才发现他这次住在一个石库门房子里，石库门房子在法租界很普通，他以前是不会想到这种房子里还会住着重要人物。他敲了敲门。
孔祥熙的秘书给他开了门，那是个不苟言笑的严