,怎么现在家家门上都有呢?我实在认不出哪个记号是我画的。”
众盗匪只得返回,不敢贸然闯入任何一家。
盗匪们回到山洞,首领说:“我们白白跑了一趟,险些暴露了我们的身份。我已有言在先,完不成任务者,只能提着脑袋来见我。”
说罢,首领示意手下人将那个进城探听情况的盗匪拉出洞外杀掉了。
首领接着对众盗匪说:“为了保住我们的金银财宝,我们必须把那个知晓开门暗语的人抓到。谁愿意去完成这个任务?”
一个盗匪站起来,对首领说道:“我愿意去!我相信我一定能完成这个任务!”
首领立即表示同意派他去,而且强调说完成任务有重赏;不然,只有提着脑袋来见他。
第二个盗匪满怀立功受赏的希望,当夜进到城中。他采用同样的办法,买通了老皮匠,轻易地找到了卡西姆的住宅,在常人不大留意的门柱上,用红粉笔画了个记号,之后迅速返回山洞,得意洋洋地向首领报告说:“我已准确地找到了那家人的住宅,在人不留意的地方画上了红记号,一眼就能认得出来。”
那个盗匪刚离去不久,麦尔加娜出门时,仔细观察自家大门,发现门柱上有红粉笔画的记号,立即悟到事态严重,遂走去拿了一支红粉笔,在好几家的门柱上画了同样的记号,与上次一样,没有对主人讲此事。
第二个探匪回山洞报告了情况,首领决定马上进城。
盗匪们进到城中,来到第二个探匪侦察到的地方,却发现家家户户的门柱上都画着红粉笔的记号,无法下手,只有回返山洞。
两次打探活动失败,盗匪首领心想:“两个探子,连续失败,先后丧命,看来没有人敢去了。我必须亲自下山,方才能探听清楚。”
盗匪首领决心下定,随即策马进城。
盗匪首领找到那个老皮匠,塞给他许多枚金币,老皮匠领着盗匪首领找到了缝碎尸的那家门口。盗匪首领知道画记号是没有用的,只是仔细观察了那家住宅周围的环境,牢记在心中,然后快马返回山林。
盗匪首领赶回山洞,对众盗匪说:“我已把地点侦察清楚,这一下就可以抓到盗我们宝库的那个人了。”
接着,首领把下山的计划和安排向盗匪们讲了一遍,众盗匪立即分头开始行动。他们从周围村庄里买来十九头毛驴和三十八口大坛子,其中一口坛子里装满油,另外的三十七口坛子,每口坛子里藏一个盗匪,每头驴子驮两口坛子。一切准备就绪,盗匪首领化装成商人模样,带着队伍下山了。
盗匪首领带着驴队进到城里,天色正好暗下来。
盗匪首领的驴队穿小巷过大街,来到了阿里巴巴住宅门前。
当时,阿里巴巴刚刚吃过晚饭,正在门外散步。盗匪首领走过去,问好之后,说:“我是贩油的商人。我打外地贩来几坛子油,准备明天到市场上卖。今天天色已晚,想在你府上借宿一夜,喂一喂牲口,明天一早好上市场,老乡能给个方便吗?”
阿里巴巴不久前在大树上看见的那个喊“芝麻,开门”的盗匪首领就是眼前要求借宿的这个人,但他已完全认不出来了。他听说来人想借宿一夜,没有多加考虑,马上说:“没有什么不方便的,欢迎,欢迎!”
说完,阿里巴巴领着“商人”及其驴队进了自己的宅院,并且吩咐家仆:“喂,麦尔加娜,来客人啦!赶快给客人准备饭菜,安排客房!”
盗匪首领卸下驮子,摆放整齐,给驴子喂上草料,然后吃饭去了。
盗匪首领吃完饭,阿里巴巴又叮嘱麦尔加娜:“好好招待客人,不要怠慢他们!明天一早,我要去澡堂沐浴,给我准备一套干净衣服,让家仆阿卜杜拉给我送来。此外,还要熬锅肉汤,以备我回来后吃。”
麦尔加娜说:“老爷,我都记住了。”
阿里巴巴随即回卧房休息去了。
匪首吃过饭,又去看了看他的牲口和“油”坛子。
匪首见主人已睡,便走到那些坛子跟前,悄声对藏在坛子里的盗匪们说:“夜半时分,我以掷石子为号,你们立即出来,听我指挥!”
匪首离开牲口圈,在麦尔加娜引领下,穿过厨房,走到为他安排好的客房,麦尔加娜说:“还需要什么东西吗?”
匪首说:“谢谢!不需要什么啦!”
麦尔加娜离去,匪首便上床休息。
麦尔加娜为主人取出一套干净衣服,交给男仆阿卜杜拉,然后开始给主人熬肉汤。
过了一个时辰,麦尔加娜发现油灯不亮了,一看才知道灯里的油点尽了。她正发愁没有灯油之时,阿卜杜拉进来,说:“后面不是放着几十坛子油吗?”
麦尔加娜手里拿着罐子,来到油坛子前,忽听坛子里传出入的低声问话:“到时候了吗?”
麦尔加娜一惊,慌忙后退了一步,急中生智,随机应变,悄声说:“还不到时候。”
麦尔加娜心想:“原来这坛子里不是油,藏的是人……肯定不是什么好人,那商人也不是什么好商人,一定有什么阴谋。”她急忙走到每个坛子跟前,小声说了“还不到时候”。她联想到几天以来门口出现的白、红两色粉笔记号,心想:“我们主人的秘密定是被匪徒们发现了,他们要来进行报复……”
麦尔加娜走到最后一个坛子前,发现里面装的是油,于是弄了一满罐子油,回到厨房,架在火上将油烧开。麦尔加娜把滚烫的油装在罐子里,走去将藏在坛子里的盗匪一一浇死在坛子里,无一能够幸免。
麦尔加娜悄悄用滚开的油浇死了众盗匪,然后不声不响地回到厨房,拨小灯头,继续为主人熬肉汤。
一个时辰未过,盗匪首领推开窗予,向油坛子投了一个石子儿,却不见动静。片刻后,他又投了一个石子,仍不见有反应。接着,他投出第三颗石子,依旧静寂无声。他心想:“也许他们睡着了……”于是急忙走去。
匪首走到坛子跟前,一股油腥味喷鼻而来。他朝坛子摸去,发现伙伴们都已被热油烫死。他再去看那装油的坛子,发现里面的油没有了。他立即意识到自己的阴谋已经败露,如果不马上逃离,恐怕自身难保,于是急匆匆冲入花园,翻墙而过,狼狈逃命去了。
麦尔加娜听到了投石子儿的声音,而且看见盗匪首领走出了房间,却久久不见他回来,断定他跳墙逃跑了。这时,她的心方才安静下来,走去上床休息了。
次日一早,阿里巴巴在男仆阿卜杜拉的陪伴下前往澡堂沐浴,对昨晚发生的事情一无所知。
阿里巴巴洗澡回来,太阳已经升起。他看见驴子和油坛子都在原地,觉得很奇怪,心想:“为什么不赶早收拾东西到市场上去呢?”
于是他走去问女奴麦尔加娜:“喂,麦尔加娜,客人为什么不带着自己的货物到集市上去呢?”
麦尔加娜说:“老爷,愿安拉为你延年添寿,让你活一百三十岁!老爷,你到后面去看看那个商人的货吧!”
麦尔加娜领着主人来到一个坛子前,说:“老爷,你看看这坛子里装的是什么东西吧!”
阿里巴巴走近仔细一看,见里面藏的是一个男子,吓得转身就跑。
麦尔加娜说:“老爷,不要害怕!那里面都是死人。”
“我们的大祸刚刚过去,怎么又有人来暗算我们呢?”
“老爷,过一会儿,容我给您慢慢讲来。老爷先看看这些大坛子里装的都是些什么东西吧!”
阿里巴巴走去一看,发现每个坛子里都是一个全副武装的家伙,但都已被沸油烫得面目全非。阿里巴巴看过,不禁目瞪口呆。过了一会儿,他才问:“那个油商到那里去了?”
麦尔加娜把阿里巴巴领进屋子,让他坐下,然后说:“老爷,看来那个人并不是什么贩油的商人,而是一个坏蛋。”
阿里巴巴说:“何以见得呢?”
“老爷,过一会儿,我再给您细细讲。肉汤已经炖好,我这就去端来,请老爷先用一点儿吧!”
麦尔加娜端来肉汤,阿里巴巴喝了一碗,然后说:“麦尔加娜,究竟发生了什么事情,给我从头到尾仔细讲一遍吧!”
“老爷,昨天晚上,您吩咐我炖肉汤并令我准备干净衣服之后,就去休息了。我准备好衣服,交给阿卜杜拉,接着便进厨房点火炖肉汤。时隔不久,我发现油灯头渐小,一看才知道灯里没油了。我正发愁之时,阿卜杜拉走来,知道我在因灯里没油而发愁,他就说:‘后面的坛子里不全是油吗?’他这一提醒,我才想起那些坛子。我走到坛子旁,忽听坛子里有人说:‘到时候了吗?’我听后一惊,慌忙后退了一步,心想那油商不是什么好人,定有什么预谋。于是,我走过去,小声说:‘还不到时候。’我走过一个一个大坛子旁,向坛子里的人都说了一遍。这时,我相信他们是一帮坏人,是来谋害老爷的。当我走到最后一个坛子跟前时,发现那里面装的是油,我便从里面弄出一大罐子油,回到厨房,弄来油锅,将油烧开,然后把滚烫的油浇进坛子里。就这样,把那些家伙全烫死了。之后,我回到厨房,把灯头拨小,静静地注视着那个自称商人的家伙的举动。大约半夜时分,那个商人往坛子群里投了三次石头子儿,都没有听见藏在坛子里的人有什么动静,他这才走去看。我想,他知道他的人都已被沸油烫死,也就不敢行动了……”
“他现在在哪里?”阿里巴巴急切地问。
“我没有听见开门的响声,猜想他跳墙逃走了。”
“是这样……”阿里巴巴惊魂仍未安定下来。
麦尔加娜又说:“前些日子,还发生过一件事,我当时未敢惊动老爷。”
“什么事呢?”阿里巴巴问。
“我连续两天发现门上有用白、红粉笔画的记号;当时,我就想八成我们家的门被坏人盯上了,他们用画记号的办法认我们的家门。所以,我也效仿他们的办法,把邻居家的门上也都画上了记号,而且一模一样,他们也就认不出来了。老爷说看见了四十个盗匪,恐怕这帮家伙就是那些坏蛋。他们已归真了三十七个,还有三个人活着,定会来进行报复的,老爷必提防才是。”
阿里巴巴听麦尔加娜这样一说,觉得她的猜想是有道理的,打内心感激不尽。他说:“麦尔加娜,好机警、聪明的姑娘!我该怎样感谢你呢?”
“我是您的女奴,理当为老爷效力。依奴之见,快把那些死尸埋掉去吧,免得秘密泄露出去。”
阿里巴巴唤来男仆阿卜杜拉,令他在花园的树旁挖个大坑,把尸体全部埋了起来。之后,又让阿卜杜拉把驴子牵到集市上,分批卖掉。
阿里巴巴相信麦尔加娜的猜测,认为尚有三个盗匪活着,因此时刻保持警惕,以防不测。
盗匪首领只身一人逃回山林,想到四十个人就只剩下自己,自觉好不凄凉。他简直再不敢进石洞看他们抢劫的那些金银财宝。
那匪首终于冷静下来,心想:“我一定要报这个仇,如若不然,这石洞中的宝物也保不住,总有一天会让那个阿里巴巴拿光。”于是,他又想出了一个计谋。
几天之后,匪首更名改姓,化名盖赫沃吉·哈桑,扮作绸布商,来到城中,开了一家绸布店,与阿里巴巴的儿子经营的那家店铺正好相对。
盖赫沃吉·哈桑运来大批绸缎,铺面显得颇为像样,与临店诸家老板来往甚多,待人接物亦很慷慨大方,很快和大家混得很熟。他得知对面那家店铺的小老板是阿里巴巴的儿子,便对他格外热情起来,不时地请他来店坐上一坐,常常送点儿小礼物,一块儿吃饭交谈。
阿里巴巴的儿子觉得绸布店老板盖赫沃吉·哈桑对自己甚好,便对父亲说了,并求父亲置备酒席,请绸布店老板来家里做客。阿里巴巴一口答应。
第二天,阿里巴巴的儿子请来盖赫沃吉·哈桑去他家吃饭。
说来也怪,当盖赫沃吉·哈桑跟着阿里巴巴的儿子来到阿里巴巴的家门口时,心想报仇的机会终于来临了,但却身不由己,不想进门。
这时,阿里巴巴走了出来,向盖赫沃吉·哈桑问好,并且说:“尊贵的客人,你对我的儿子那么好,使我感激不尽。既然来到家门口,怎么不进来一坐,容我们款待贵客一番呢!”
盖赫沃吉·哈桑不好推辞,只好说:“你的儿子很懂事,言谈举止非同一般人,而且很会做生意,前途无量,我很喜欢他。不过,我今天不便久坐,日后再来拜访吧!”
阿里巴巴说:“尊贵的客人,我有意招待你,您怎好不赏光呢?”
“主人先生,您有所不知,我因身体欠佳,不能吃放盐的饭菜,故不便在贵府做客。”
“不吃盐,这事好办。现在厨娘正在准备饭菜,我告诉她不加盐也就是了。”
这个伪装为绸布商的盗匪首领见报仇的时机已来到,也就同意进门做客了。宾主坐下,阿里巴巴走去吩咐正在准备饭菜的麦尔加娜,说道:“喂,麦尔加娜,今天的客人不吃盐,菜里千万不要放盐。”
麦尔加娜一听,便知道了不吃盐的意思,心中一惊,忙问:“不吃盐?这位客人是谁?”
“管他是谁!你听我的吩咐就是了!”
“遵命!我一定照办!”
麦尔加娜备好饭菜,男仆阿卜杜拉走去摆好座位。
麦尔加娜端菜上饭时,一眼认出今天那位不吃盐的“客人”并不是什么绸缎商,而是那个寻机报复的盗匪头子,不禁心中一惊。她稍稍留心一看,发现他外袍里藏着一把短刀,心想:“好一个不吃盐的家伙,来者不善啊!……我今天决不能放过他!”
阿里巴巴陪盖赫沃吉·哈桑吃罢饭,洗过手,麦尔加娜和阿卜杜拉收拾好碗碟,又端上酒杯、酒壶和水果、甜点。一切摆置停当,麦尔加娜和阿卜杜拉一起退下。
盗匪头子盖赫沃吉·哈桑眼见面前只剩下阿里巴巴和他的儿子,心想:“机会来了……杀死这两个人,我就可以像上次那样跳墙逃走……不过,要等到那两个仆人都去休息后再动手为妙……”他不时地摸摸袍下的那把
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