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聚在他的周围，因为他的衣着与本城人穿的衣服大不相同，人们无不感到惊异。
一个城里人说：“喂，你是外乡人吧？”
马鲁夫说：“是的。”
“你打哪儿来？”
“我从米斯尔城来。”
“你离开那里很久了吧？”
“昨天下午才离开的。”
那个人笑了，遂对周围的人说：“众人们，你们来呀。看看这个人，听听他在说什么吧！”
众人问：“他说什么？
“他说他打米斯尔城来，昨天下午才离开那里。”
众人哈哈大笑，他们围拢上来，异口同声说道：“喂，异乡人，你疯了吧？不然，为什么说出这样的疯话？你怎么说你昨天才离开米斯尔城呢？我们这座城距离米斯尔城有一年的路程。”
马鲁夫说：“你们才是疯子呢！我说的全是实话。你们看，我带来的发面饼还是新鲜的呢！”
马鲁夫拿出发面饼让人们看。人们见发面饼果然新鲜，个个觉得奇怪，因为马鲁夫带来的发面饼和当地人做的不一样。
围观的人越来越多，人们相互议论说：“这是埃及米斯尔城的发面饼，快来看看吧！”
一时之间，马鲁夫名扬那座城中。有的人相信他说的是真话，有的人说他在撒谎，因而讥笑他。正在这时，忽见一位商人走来，骑着一匹骡子，身后跟着两个仆人。
那商人拨开众人，大声说：“喂，众人们，你们这样围观一个外乡人，不觉得不好意思吗？你们这样笑话人家，人家与你们有什么关系？”
那商人不住地骂围观的人们，但谁也不敢还口，那商人对马鲁夫说：“喂，兄弟，跟我来吧！你不要怕这些人！他们这些人都不知羞耻。”
商人带着马鲁夫走进一座宽大、豪华的房子里，让马鲁夫坐在一个像帝王坐的那样的宝椅上，又吩咐奴仆们打开衣箱，取出价值两千第纳尔的一套衣服，给马鲁夫穿上。
马鲁夫穿上那套华服，模样大变，简直就像一位商界领袖。
片刻后，商人令仆人摆上一桌筵席，各种美味佳肴一应俱全。二人吃饱喝足，商人问：“喂，兄弟，你叫什么名字？”
马鲁夫说：“我叫马鲁夫，是个修鞋匠，专门缝补旧鞋。”
“你从哪里来？”
“我从米斯尔城来。”
“你住哪条街哪个巷子？”
“你到过米斯尔城？”
“我就是米斯尔人呀！”
“我住在艾迈哈尔巷。”
“艾哈迈尔胡同的人，你认识谁？”
马鲁夫一连串说出了许多人的名字。
商人问：“你认识艾哈迈德·阿塔尔吗？”
“他是我一墙之隔的邻居。”
“他好吗？”
“他挺好的。”
“他有几个孩子？”
“他有三个儿子：穆斯塔法、穆罕默德，还有阿里。”
“他的儿子现在情况怎样，都在干什么？”
马鲁夫说：“穆斯塔法挺好，他是个当老师的；穆罕默德是个香料商，他结婚后，在他父亲的店铺旁开了个香料店，他的妻子给他生了个大儿子，名叫哈桑。”
商人说：“安拉为你祝福！”
马鲁夫接着说：“至于阿里嘛，他是我童年的朋友，我们小时候总在一起玩。那时，我们经常冒充基督教徒的孩子，混进教堂里去，偷基督教的书籍去卖，用卖的钱买零食吃。有一次，我们被基督教徒看见了，将我们抓住了，到大人们那里告了我们。他们对阿里的父亲说：‘你如果再不好好管教你的孩子，我们就告到国王那里去！’父亲把阿里打了一顿，阿里一气之下，逃出了家门，不知到哪里去了，到现在已过去二十年，杳无音信。”
商人说：“我就是艾哈迈德·阿塔尔的儿子阿里，我就是你童年时代的伙伴呀，马鲁夫兄弟！”
二人都惊喜不已，一番相互问候之后，阿里说：“马鲁夫，你为什么离开米斯尔城而到这里来呢？请把原因告诉我吧！”
马鲁夫便把刁钻妻子如何折磨自己的情况向阿里讲了一遍，然后说：“她折磨我越来越厉害，我便逃出家门，向凯旋门方向跑去。说来也倒霉，刚到城外，天下起大雨，把我浑身上下浇了个透。当我躲到阿迪利亚的一个破房子里避雨时，忽见墙体开裂，走出一个巨人来，显然那是一个妖魔鬼怪。那妖怪见我哭哭啼啼，好生可怜，便问起我的情况，我随即一一如实相告。那妖魔将我背起来，随后告诉我说山下有座城。我就下了山，进了城。我刚进城不久，城中人问这问那，我对他们说我昨天刚从米斯尔城来，他们根本不信。就在这时，你来了，把人们驱散，然后把我带到你家里来。我就是这样离开米斯尔的。你是怎样到这里来的呢？”
阿里说：“我七岁时，就是一个浪荡的孩子。从那时起，我便从一个地方流浪到另一个地方。走过一个城市又一个城市，终于来到了这座城中。这座城市名叫海特阳城。这里的人们温柔敦厚，颇有同情心，乐意救助穷人。不管人们说什么，他们都相信。我对他们说：‘我是个商人。我的货物已到，想找个存货场。’他们相信我，为我腾了一个地方。之后，我对他们说：‘谁能借给我一千第纳尔？等我的货物到后，我再还他。因为我的货物到这里之前，我要用些钱。’他们果然借给了我一千第纳尔。我到市场上买了一些货物，第二天卖掉，一下赚了五十第纳尔。我又买了些别的货物，钱渐渐多了起来。”
说到这里，阿里停顿片刻，然后接着说：“马鲁夫兄弟，谚语说得好：‘人世之间，你诈我骗。’在这个地方，谁也不认识你，你想干什么，就干什么，你想怎么干，就可怎么干。兄弟，在这里，假若你说你是个修鞋匠，因受老婆欺压而离开米斯尔，流落到这里，人们谁也不会相信你，你反倒会成为他们的笑料，不管你在这里住多少时间。假如你说是妖魔把你背来的，人们就会躲开你，谁也不会接近你，他们会说：‘这是个活鬼；谁接近他，谁会倒霉。’这个消息一传开，对我对你都不利，因为人们都知道我是米斯尔人。”
马鲁夫说：“我该怎么办呢？”
阿里说：“怎么办？我给你出个主意。明天，我给你一千第纳尔，再给你一匹骡子，让你骑乘，另派一名奴仆给你带路，把你领到市场大门口，去见见商人。我坐在商人们当中，只要一看见你到了那个地方，我马上站起来，向你问安致意，亲吻你的手，赞扬你了不起。每当我问你一种布匹，对你说：‘你带来某种布匹了吗？’你就说：‘我带来了许多这种布。’如果人们向我打听你的情况，我就把你称赞一番，使他们不知道你的真实底细，另眼高看你。之后，我对人们说：‘你们给他找个店铺吧！’我对他们说你腰缠万贯，慷慨好施，乐于助人。如果有讨乞的人来，你就顺手掏给讨饭人一些钱，让他们相信我说的是真话，更加敬重你，爱戴你，高看你。之后，我设宴招待你，同时为了你而招待所有商人，让你和他们相识，以便做买卖。同他们进行交往，这样用不了多久，你就会变成一位财主。”
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第九百九十二夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，阿里对马鲁夫说：“……如果人们向我打听你的情况，我就把你称赞一番，使他们不知道你的真实底细，另眼高看你。之后，我对人们说：‘你们给他找个店铺吧！’我对他们说你腰缠万贯，慷慨好施，乐于助人。如果有讨乞的人来，你就顺手掏给讨饭人一些钱，让他们相信我说的是真话，更加敬重你，爱戴你，高看你。之后，我设宴招待你，同时为了你而招待所有商人，让你和他们相识，以便做买卖。同他们进行交往，这样用不了多久，你就会变成一位财主。”
第二天，阿里给了马鲁夫一千第纳尔，让他穿上一套华丽服装，给了他一匹骡子，令一奴仆为他带路，然后对他说：“愿安拉护佑你！因为你是我的好友，我理应款待你。你不要发愁，不要再去回想妻子的行为，也不要对任何人谈起那些事情。”
马鲁夫说：“愿安拉报偿你的厚恩。”马鲁夫骑上骡子，由奴仆在前面引路，一直来到市场大门。商人们都坐在那里，阿里也坐在他们中间。
阿里见马鲁夫骑着骡子来了，立即站起身，迎了上去，并且说道：“马鲁夫先生，你好哇！你是个值得令人尊敬的巨商，生意如此兴隆，而且财源广进啊！”
阿里走上前去，当着众人的面，亲吻马鲁夫的手，并对众商人说：“兄弟们，巨商马鲁夫向诸位致意。”
商人们纷纷向马鲁夫问好，阿里一番赞扬马鲁夫，马鲁夫顿时在商人们的心目中成了了不起的人物。
阿里把马鲁夫接下骡背，商人们再次向马鲁夫问安。阿里一一向马鲁夫介绍商人，马鲁夫表示感谢。众商人问阿里：“他是商人？”
阿里对他们说：“是啊！他是最大的商人，没有一个人比他的资本更雄厚。他和他的父亲以及他的祖辈都很有钱，在埃及无人不知，无人不晓。他在印度、信德和也门都有伙伴，开有商号。他慷慨大方，你们都要知道他的地位和分量，好好为他效力。诸位有所不知，他到这座城中来，目的不在于做生意，而是来游览的。因为他已经不需要为赚钱而奔走他乡了，他有的是钱财，就是火神也吞食不完。我就是他的一个奴仆。”
经过阿里一番赞扬、抬举，众商人无不格外敬重马鲁夫，纷纷围拢在马鲁夫的周围，有的请他吃饭，有的请他喝酒，就连商界领袖也走过来向他问好。
阿里当着众商人的面，对马鲁夫说：“我的主人，那一种布你带来了吗？”
马鲁夫说：“我带来了很多那种布匹。”
那天，阿里让马鲁夫观赏了许多种布料，把贵重和便宜的布匹的名字全都告诉了他。
一个商人问马鲁夫：“先生，你带黄呢绒了吗？”
马鲁夫答道：“我带了很多黄呢绒。”
“羚羊血红呢绒呢？”
“有！也不少。”
商人问到一个品种，马鲁夫便随口答道：“多得很！”
一个商人问阿里：“阿里兄弟，照这么说，就是到你们那里买上一千种贵重布料也不费难啦？”
阿里说：“我们那里各种布料应有尽有，一样不缺。”
他们正在坐着谈天时，忽见一个讨饭人来到他们面前，商人们有的掏出半个银币，有的给几文钱，大部分人一分不给。当讨饭人把手伸向马鲁夫时，马鲁夫随手掏出一把金币给了讨饭的。讨饭的接过金币，连声为马鲁夫祝福、祈祷，然后转身离去。商人们见此情景，无不感到惊异。他们说：“这是帝王的赐予呀！他给了要饭的一把金币，数都没数。假若他不是腰缠万贯，怎会如此慷慨？也决不会拿出一把金币给了一个乞丐。”
片刻后，又来了一个女乞丐，马鲁夫又掏出一把金币给了她，她连声为马鲁夫祈祷祝福。女乞丐离去之后，告诉许多穷苦人，于是穷苦人们纷纷前来乞讨，络绎不绝，马鲁夫一一打发，直至将口袋里的一千第纳尔耗尽。之后，马鲁夫一拍巴掌，说：“安拉供给我们衣食！安拉是最可靠的主宰！”
商界领袖见此光景，问道：“大商人马鲁夫先生，你怎么啦？”
马鲁夫说：“好像本城的大部分居民都是穷苦人。假若我知道他们的情况是这样，我会带一鞍袋钱，把它全部济助给穷人。我从不回绝任何乞讨的穷苦人。我真担心我离乡时间太久，花光了口袋里的钱，再有穷人来乞讨，我该向他说什么！”
那位商界领袖说：“你就对他们说：‘安拉会周济你的！’”
马鲁夫说：“这可不是我的习惯。我现在很为此而发愁，因为我本想在货物到这里之前拿一千第纳尔济助穷人。”
“这倒没什么难办的。”
商界领袖说罢，派助手取来一千第纳尔，给了马鲁夫。马鲁夫接到钱，凡走过他面前的穷人，他都给他们一些钱，直至晌礼时刻来临。
人们进入清真寺做晌礼时，马鲁夫把剩下的金币向礼拜者们的头上撒去。人们见金币落下，不禁一惊，纷纷为马鲁夫祝福祈祷。
商人们见马鲁夫如此慷慨大方，无不感到敬佩、惊奇。
马鲁夫走到另一个商人面前，又借了一千第纳尔。眼见此情此景，阿里说不出话来。这种情况，一直持续到晡礼时分，马鲁夫走进清真寺，做罢晡礼，将剩下的钱全部撒光。至市场关门之时。马鲁夫共舍济出五千第纳尔。他每从一个商人那里拿些钱，便对商人说：“不用着急！等我的货物一到，你要金子，我给你金子，你要布匹，我给你布匹，我的东西、钱财太多啦！”
晚上，阿里宴请马鲁夫，商人们一起作陪。阿里让马鲁夫坐在上席。席间，马鲁夫开口贵重布料，闭口珍珠宝石，每逢有商人提到一种货物，马鲁夫便说：“这种货物，我那里有的是！”
第二天，马鲁夫到了市场上，继续找商人们借钱，随后向穷人施舍。这种情况一直持续了二十天时间，马鲁夫总共从商人们那里借了六万第纳尔，却未见他的一包货物、一个布丝运到。借给他钱的商人们大哗，纷纷说道：“马鲁夫的货物还没有到，他这样借钱济助穷人要到什么时候呢？”
一个商人提议说：“我们找阿里去谈谈吧！”
他们来到阿里的住处，对阿里说：“阿里呀，马鲁夫的货物为什么还没有到？”阿里说：“你们耐心等一下，不必着急，不久货物就会到的……”
阿里找到马鲁夫，单独和他谈话。阿里说：“喂，马鲁夫，你干的这叫什么事呀？我说让你烤大饼，可没有让你把大饼烤焦、烤煳呀！商人们都在说他们借给了你钱。他们告诉我，你已从他们那里拿了六万第纳尔，全部施舍给了穷人。你拿了人家这么多钱，用什么去偿还呢？眼下你既不买，也不卖，从哪里去弄钱呢？”
马鲁夫说：“六万第纳尔，算什么呀！我的货物来了