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脸转向舍马西亚，仿佛想遥嘱丈夫几句。不料迈斯鲁尔手起剑落，阿芭萨登时倒在血泊里……
拉希德不曾回过头去看妹妹被杀的情景，因为他太喜欢胞妹；正因爱得深，一旦相信其背叛无疑，也便恨之入骨。
阿芭萨断了气，迈斯鲁尔示意二奴仆将埋体装入木箱。
拉希德喊问道：“仆役们在哪儿？”
迈斯鲁尔跑去叫来十条大汉，一个个挽着衣袖，卷着裤腿，肩扛镐头，背着草袋，活像一群魔鬼。拉希德命令他们在那个房间当中挖坑，直刨到有水渗出，即令他们将尸体箱放下去，马上填土埋好，恢复地面原状。一切工作停当，拉希德要他们离开那里，将门锁上，把钥匙留在自己的身边，命令迈斯鲁尔守住宫门，不准任何人出入。迈斯鲁尔再三叮嘱卫兵们，并说：“来这里的人，一律抓起来！”
拉希德对迈斯鲁尔说：“把这些人带走，发给他们工钱，然后去宫中见我。”
迈斯鲁尔明白哈里发要他把他们全部杀掉，迈斯鲁尔将十人一一斩首，随后将十具埋体装入十条口袋，缝好上口，抛入底格里斯河里。
迈斯鲁尔回到“永宫”，拉希德还没睡，一见面便问：“你照我的吩咐干了吗？”
“我都给他们发了工钱。”迈斯鲁尔答。
“你保存好这把钥匙，我用时再找你要。”
说罢，将那个房间的钥匙交给迈斯鲁尔。
迈斯鲁尔接过钥匙，说了声：“遵命！”
天快亮了，拉希德说：“今天是礼拜四，正是贾法尔走马上任的日子……你不要远离我呀！”
迈斯鲁尔点头从命……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第二百四十五夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，迈斯鲁尔接过钥匙，说了声：“遵命！”
天快亮了，拉希德说：“今天是礼拜四，正是贾法尔走马上任的日子……你不要远离我呀！”
迈斯鲁尔点头从命……
让我们回过头来，看看贾法尔的情况。
贾法尔正忙于远行准备，对阿芭萨的情况一无所知。自打和伊斯梅尔谈过话后，心中更加恐慌，决计尽快出发登程。可是，按照惯例，总督们走马上任之时，一定要与哈里发告别。因此，他去呼罗珊之前，非得去告别拉希德不可。一切准备好了，只待上马登程。贾法尔决定去辞别拉希德，便喊来仆从哈姆丹，对他说：“你知道，我们今天就要上路了……”
“是的，主公……”哈姆丹说，“我去把阿芭萨公主接到这里来，还是直接到奈赫鲁宛去找您？”
贾法尔赏识仆从思维敏捷、想得周到，便微笑着说：“到奈赫鲁宛见面吧！不过，不要这么急于去接她，等我告别哈里发回来后再决定吧！”
“听您的安排，主公！”
那天上午，贾法尔一行骑上马出了门，前有众骑士开道，像往日一样浩浩荡荡来到“永宫”大门前，雄赳赳、气昂昂走过一道道宫门。他坐在马背上，心想：“这是我最后一次走访这多道宫门，会见那个与我兄弟相待的人。等我到了呼罗珊总督任上，才算是生活在亲人、助手之中。其后再见面，恐怕就是他来同我作战了……”
不多时到了贵宾院正门，贾法尔离鞍下马，开始步行。
拉希德的客人离去后，贾法尔方才进厅，向哈里发问好。拉希德含笑热情回礼，并让他坐在靠自己最近的一个靠枕边上，继而亲切地与他交谈。
那里放着从各地来的许多信件，贾法尔拿起信，一封一封地读给拉希德听，然后再让拉希德签字。一个时辰过去了，贾法尔望着拉希德，面浮感激之情，说：“哈里发待我恩深似海，如此器重我，把国家最重要的事情交我办理，我应当感谢君王……”
拉希德笑了，开玩笑说：“你是我的兄弟……假若你与我分这个王国，我定会给你一半……”
贾法尔听了这句恭维话，故作不好意思的样子，正了正坐姿，虔敬地说：“我是哈里发的奴仆……我的一切都是主人的恩赐。”
稍停片刻，又说：“假若哈里发要我离开职位，我作为一名奴仆，定然俯首从命。”
“好样的……毫无疑问，料理国事，我将十分需要听取你的意见。先前，因为有你在，我连自己的事情都不必操心。”
贾法尔听拉希德这样一说，想起自己昨天与伊斯梅尔见面时，向他说过同样一句话，或许使老人感到有伤自尊心……怕是老人把那句话传给拉希德的。其实，那不是伊斯梅尔传给拉希德的。贾法尔虽然知道有人在暗中监视他，但他万万没有想到，正是拉希德送给他的那个英俊男仆，已把他的消息书面报告了拉希德。不过他没有过多思考那些，因为他相信自己马上就去呼罗珊，很快便可挣脱一切恐惧。他感谢拉希德的夸奖，回答说：“奴隶事其主人，不管出多少力，也决没有什么功德好讲。”
贾法尔等待拉希德下令让他赴呼罗珊上任，因为礼貌上应由哈里发先开口谈及此事。可是，等了一会儿，拉希德竟未提一句，贾法尔只有说：“哈里发，我可以走了吗？”
贾法尔提及呼罗珊，也许拉希德以为他说的是要求回住所去。拉希德问：“作好上任准备了吗？”
“作好了，主公！”
“你想今天就赴任？”
“如果哈里发有令的话……”
拉希德想使用计谋让贾法尔晚走一些时间，以便弄清他的目的，要杀他时，也方便些。因为拉希德一时拿不定主意，知道贾法尔身后有巴尔马克大家族，就连哈什姆族的大多数人也很敬重巴尔马克家族的。因此，要杀贾法尔，还得准备一下，好好思考一番，与杀阿芭萨不大一样……所以决定设法拖延贾法尔的启程时间。
拉希德问：“今天你测过你那颗本命星的高度吗？”
“没有，主公！”贾法尔回答。
他们颇重视星占术，相信不同时辰里，从星宿的高度上，可以看出吉兆、凶兆。当时，达官贵人家中都备有星盘，以便需要时进行占卜。拉希德有一个星盘，做工极为精细，是从他的祖父艾布·贾法尔·曼苏尔那里继承下来的。曼苏尔就是一个极重视星占术和占卜师的人。那个星盘放在御座旁的一个嵌着象牙花纹的黑色檀木架上，以便用时随手取来。拉希德素喜占卜，贾法尔较之更为精通。拉希德走去取星盘，同时令侍卫去唤星占师……片刻过后，一位占卜师来到哈里发面前。当时，哈里发的宫中总是养着许多通晓占卜术的人。
拉希德问星占师：“白天过去多少时辰啦？”
“已过三个半时辰……”星占师答。
“测测高吧！”
星占师测完，告诉拉希德，拉希德亲自计算。片刻后，拉希德望望星辰，又望望贾法尔，说：“喂，我的兄弟，此时现凶兆，定有什么意外之事发生，你最好明天启程。因为明天恰是礼拜五，你做完礼拜再登程，夜宿奈赫鲁宛，礼拜六一早继续赶路，那比今天要好。”
推迟启程时间，使贾法尔颇感为难。他有心拿来星盘进行测算，也许得到的结论与拉希德所说的恰恰相反……可是，与哈里发们对坐谈天，反对他们的意见，那是不礼貌的……再说，也许拉希德本来就知道星占的结果，因不愿意接受星占师的意见，才亲自进行计算的……
想到这里，贾法尔说：“哈里发说得对，此时此刻正是凶兆时辰……今天，我既没有看到亮星，也未见银河狭窄之处。哈里发的意见很对。”
贾法尔等待哈里发准予他离去的命令，只见拉希德在座位上动了动，贾法尔便站起身来告辞。
贾法尔步出大厅，见“永宫”里的人们夹道欢送他。其中有文官、武将，也有侍卫、宫仆，欢声雷动，赞语不绝，谁也不晓得这位宰相的生命正处在极度危险之中。人们通常见到国家要员或巨财之主的富贵荣华外表，便要大加称赞，然而往往看不到他们所经历的危险和辛苦。
贾法尔离开“永宫”，如在梦中，简直不敢相信自己就要进出樊笼，远走高飞，携妻带子落脚在乡亲和助手中间去了。到了那里，他将平安坦然生活，永远地摆脱宫廷中的阴谋诡计及种种威胁生命的危险。
贾法尔回到舍马西亚府中，喊来哈姆丹，告诉他明日启程，并嘱咐他关照阿芭萨上路之事，要他在自己离去之后，留在舍马西亚，等天黑下来，再去阿芭萨宫中，将阿芭萨及其想带走的人接出来，送往奈赫鲁宛，或其他安全的地方。贾法尔知道阿芭萨喜欢阿蒂白和艾尔加旺。不过，哈姆丹天生聪明，且对贾法尔极其忠诚，像这样的事情，本来是用不着嘱咐的。片刻过后，贾法尔脱去衣服，躺下休息了……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第二百四十六夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，贾法尔回到舍马西亚府中，喊来哈姆丹，告诉他明日启程，并嘱咐他关照阿芭萨上路之事，要他在自己离去之后，留在舍马西亚，等天黑下来，再去阿芭萨宫中，将阿芭萨及其想带走的人接出来，送往奈赫鲁宛，或其他安全的地方。贾法尔知道阿芭萨喜欢阿蒂白和艾尔加旺。不过，哈姆丹天生聪明，且对贾法尔极其忠诚，像这样的事情，本来是用不着嘱咐的。片刻过后，贾法尔脱去衣服，躺下休息了。
昨天夜里讲过，阿芭萨得知拉希德来了，即派侍女阿蒂白去找贾法尔，告诉他处境危险，期望他自己设法逃身。
阿蒂白向宫仆房间走去，打算派一个人去执行这项任务。不料宫殿已被大兵包围，没有办法出门。她觉得事情难办，随即跑回自己的房间。她见拉希德这个时候来，又带着人，禁不住周身打颤，深为女主人担惊害怕。经过一番思考，认定女主人必将大祸临头，果不其然，时隔不久，阿芭萨就被杀掉了。
阿蒂白得知女主人被杀，痛哭号啕不止，知道危险将波及自身。不过，女主人丧命之后，阿蒂白已把自己的生命置之度外，一心想的是将女主人的遗嘱传达给贾法尔，因为她料到贾法尔很快也会遭殃，必须及早提醒他，让他设法逃生……阿蒂白思来想去，觉的无计可施，心中更加恐慌。眼见天就要亮了，她从一个房间走到另一个房间，泪水不住流淌，不知如何是好。
阿蒂白知道哭是无济于事的，心想最好还是设法跑出宫去，把消息告诉贾法尔，让贾法尔逃命，那才是对已故女主人的最佳告慰。
她突然想起了艾布·阿塔西亚，认定造成这所有灾难正是他，她咒骂他。她想到他曾爱过她，到哈里发那里向她求婚，而她却拒绝了他的要求……阿蒂白心想：“若能够见到艾布·阿塔西亚，做出爱他的表示，也许能使他高兴，加之诗人在哈里发眼里享有某种地位，只要他帮一下忙，是能把她送出宫门的。一旦出了宫门，就不愁没有办法到贾法尔那里去。”
阿蒂白想起艾布·阿塔西亚贪财，虽然他手里有许多钱。如果爱情不能使他动心，那么，钱一定能让他头晕眼花……想到这里，阿蒂白心中感到轻松了，但不久又惆怅起来，因为她不知道艾布·阿塔西亚此时此刻在什么地方，也不晓得如何去找他。
阿蒂白想到钱财能够征服困难、软化铁石心肠，决计破财买路。她从收拾好的行李中取出女主人的一条宝石项链，然后穿上一件怪里怪气的衣服，蒙上面纱，穿上靴子，装作不知道有关门命令在先，径直向宫门走去……
来到宫门，阿蒂发觉门关得紧紧的，先敲了敲门，然后喊了喊阿芭萨委派的那个看门人，但没有听到答声。她又敲了敲门，只见便门开启了，有一个人探出头来，一看便知那是拉希德的卫兵。她问：“看守人到哪儿去了？你们怎么把门锁住了呢？”
那卫兵关上门，转身就走，并且说：“回去吧！不能外出！”
“天哪……为什么？”
“回去吧，不要多废话！这宫门是根据哈里发的命令关闭的。”
阿蒂白拍着巴掌喊：“怎么把我关在这里啦？”
卫兵听她这样一喊，知道她不是宫里人，便推开便门，见她的头和脸蒙得严严实实。她说：“看在真主的面上，你就把门打开，放我走吧！我没犯什么罪，也不是这座宫里的人。”
“你怎么……”
“我昨晚有事来找阿芭萨公主，事还没办完，天就黑了下来，只有在侍女们那里住了一宿。现在，我想回我主人那里，免得他嫌我迟迟不归，对我产生什么猜疑……”
“你的主人是谁？”
“我的主人……他是哈里发的宫廷诗人艾布·阿塔西亚。”
卫兵听到这个名字，感到亲切，因那位诗人有名气，而且在当时，诗人们是哈里发御座前的高朋贵客。卫兵问：“你从他那里来有什么事？”
阿蒂白装出不肯把话明讲的样子……低下头去，哑然无语了。卫兵又问：“你怎么不答话呢？”
阿蒂白这才说：“我从他那里来有事找阿芭萨小姐……为了……你就给我开门吧！不要误了我的事！真主会嘉奖你的……”
卫兵相信她的话，只想跟她开开玩笑，于是说：“你来是为了一件什么秘密任务吧！那么，你就站在原地，保守你的秘密吧！”
话音未落，又把便门关上了。阿蒂白哀求道：“看在真主的面上，我求你给我开开门吧，不要把我关在这里！我已经迟误了一夜，也许要因之吃苦头；假若再耽误一夜，那怎么得了呢？！”
卫兵再次打开便门，说：“不说你为何事而来，我是不会放你走的。”
“我看你在拿我开心。你心里没事，而我心中十分不安。你如不相信我的话，我去请阿芭萨小姐为我作证……难道你不相信她？”
阿蒂白装作天真，使卫兵更加相信她的话了。但是，他想起拉希德的叮嘱，恐怕放走她出去会带来什么严重后果，于是回答说：“这与我无关，我是奉命把门的，任务是禁止宫中人出入大门。”
卫