登录信息加载中...
，将他送到安全的地方。我听到叶海亚连声感谢宰相，而宰相则鼓励叶海亚放心大胆地离去……”
“照这样说，他已经跑掉啦？”艾敏大声问道。
“是的，主公。我看到叶海亚刚一出门，便想立即跑来向您报告消息……但一时未能脱身。”
艾敏望着加法尔，仿佛想听听他的意见。加法尔示意把女仆打发走，艾敏知道加法尔不想在女仆在场的情况下说什么。艾敏示意女仆到管家婆那里去领赏。女仆站起来，吻了吻艾敏的衣袍，然后出了房门。
房间里只剩下加法尔、艾敏和法德勒，加法尔开始用听到的消息威吓那两个人，以便引诱他俩杀贾法尔·巴尔马克。加法尔说：
“容忍这种侵犯权利的行为，那是一种软弱。”
加法尔等待艾敏有什么表示，却见他哈哈大笑不止。加法尔感到奇怪，遂问：“主公为什么笑呢？我猜想主公定以为大难是可笑的！”
“不是的……我想，假若你听到你到来之前法德勒对我说的那些话，你一定会觉得疑惑不解。”
艾敏说罢，即将目光转向法德勒，好像命令他再把那些话讲一遍。
加法尔望着法德勒，只听法德勒对艾敏说：“我以为主公指的是关于阿芭萨公主的消息，对吗？”
艾敏点头说道：“正是！“
加法尔更想听听那个消息了。法德勒把那天拂晓时分发生在奴隶大院的事情和艾布·阿塔希亚向他讲的故事以及所见所闻，从头到尾讲了一遍……加法尔听后大为吃惊。法德勒刚刚说完，加法尔禁不住站了起来，大声喊道：
“多么无耻的背叛！你们怎能忍受？哈里发为什么不晓得此事？”
法德勒说：“有关阿芭萨的消息，谁也不敢告诉哈里发。不然，拉希德会大发雷霆，传达消息的人就会面临拿命天仙的威胁。”
加法尔说：“我们明知此背叛行径，怎可隐而不报呢？隐而不报，也是一种背叛呀……”
法德勒说：“一定要设法通过歌女用手势或暗示的方法告诉哈里发。至于那个阿里派人士逃跑的消息，则是很容易传到哈里发耳中去的。”
加法尔相信，仅仅放走阿里派人士一事，足以置宰相贾法尔·巴尔马克于死地。这也是他的愿望。因此，加法尔鼓动法德勒从速将此事告诉拉希德。片刻过后，加法尔好像想到一件什么重要事情，望着法德勒，说：“阿芭萨的那两个孩子在哪儿？我希望你们不失时机地将他俩抓住，好好保护起来，以备到时作证。只传消息，没有证人，万一哈里发怪罪下来，报消息的人要吃苦头的！”
法德勒说：“我不会天真到这种地步……听到这个消息后，我立即派出数人，艾布·阿塔希亚也在其中，去抓那两个孩子，尚不知情况如何……但是，我担心他们抓不到他俩……”
正在这时，隔壁房间传来脚步声，然后听到敲门声，艾敏一听便知有仆人前来报信儿……法德勒站起来，走去将门拉开，但见一仆人仍然站在门外，艾敏知道定有什么事需要单独向自己报告。加法尔和法德勒也明白了仆人的意思，随后告别艾敏，先后走出房门。
仆人来到艾敏面前，报告说：“一个雇工在门外等候见主公阁下。”
艾敏一听便知母亲祖贝黛派来了差使，因她是第一个使用雇工传递书信的人。艾敏问：“他有什么事？”
“他来请您到王后祖贝黛那里去，说王后想在明天早晨见见您，有要事相商。”
“告诉雇工，我明日一早就去。”
仆人走出房门，时值夜幕垂空，各自上床歇息去了。
“幸福的国王陛下，现在我来讲讲王后祖贝黛的情况。”
祖贝黛是贾法尔·伊本·艾比·贾法尔·曼苏尔的女儿、拉希德的堂妹，回历165年，堂兄、堂妹结为夫妻。祖贝黛常以自己是哈什姆族人为荣，因为拉希德的其余妻子都是异族人。因此，祖贝黛在拉希德那里拥有至高无上的地位。祖贝黛容貌俊秀，原名叫乌麦·阿齐兹，因其皮肤细嫩，姿色超凡，故祖父曼苏尔特为她起了个这么个名字。她的话在拉希德那里特别有分量，拉希德遇事总要和她商量。她在伊斯兰的历史上留下了无与伦比的业绩……由她主持，在希贾兹开凿了著名的“迈沙什泉”；不仅开了水源，而且修了通向高地、洼地、平原和山区的水渠，总长度达十二法尔萨赫，直通麦加城，耗资一百七十万第纳尔；此外，还在希贾兹建了工厂、房舍，挖了许多井和水塘，亦耗资数千；与此同时，她还拨出许多钱济助穷人。她有一百名女仆，每个女仆都能背诵十节《古兰经》文……因此，在她的宫中常可听到蜜蜂嗡鸣似的念经声。
祖贝黛首先使用镶嵌宝石的金银器皿。她穿的金银丝绣花衣，仅刺绣费一项，便多达五万第纳尔。她是第一位使用男女雇工的人。她也是第一位用银、黑檀和紫檀木制作华盖的人。华盖内外挂钩全用金银制成，帷子则是五彩绸缎，上有金丝银线绣成的图案。
祖贝黛穿的软底靴上缀着宝石。她用的烛台都是金的……许多人纷纷仿而效之。
祖贝黛有一座宫殿，坐落在巴格达城底格里斯河的西岸，名叫“祖贝黛宫”，被人们称为“静宫”。位于曼苏尔城东“永宫”的南侧，周围有花园环抱，花木繁茂，雅致无比。
祖贝黛具有强烈的哈什姆人意识，由衷地恨巴尔马克家族，尤其憎恶贾法尔·伊本·叶海亚。因为这位宰相压制她的儿子艾敏，抬高其同父兄弟麦蒙，虽然麦蒙系一波斯女奴所生……更使她恨之入骨的，则是贾法尔迫使拉希德同时立麦蒙和艾敏为王储，而她只希望立艾敏为王储。回历186年，拉希德携妻带子及大臣、武将、法官数人前往麦加朝觐，其中就有艾敏和麦蒙，以便在那里立兄弟俩为王储。当时，贾法尔·巴尔马克在场作证，并写了两份证书，挂在天房上，同时要兄弟俩宣誓守约。祖贝黛出席了这一仪式。艾敏宣完誓，正要步出天房时，贾法尔将之召回，对他说：“倘若你背弃了你的弟弟，真主会惩罚你的。”然后要艾敏连续三次宣誓，艾敏只有依从……因此，祖贝黛对贾法尔怀恨在心，决计找机会进行报复，动手制服之……也许在祖贝黛的眼里，巴尔马克家族是她最可恨的敌人，故而千方百计打探他们的消息，以期寻机行事，置之于死地，祖贝黛知道贾法尔常到阿芭萨那里去，但不晓得那两个孩子的情况……假若她知道两个孩子的情况，她会随时在她丈夫面前谈起的。因为她在拉希德那里有至高无上的地位，所以不担心他会对她大发雷霆。
那天早晨，奴隶大院里吵吵嚷嚷，祖贝黛派去的一个侦探，打探到了那两个孩子的消息。消息传到祖贝黛的耳里，她便决定尽快告诉拉希德，但她想先和她的儿子艾敏商量一下，于是差人去叫艾敏。
第二天一大早，艾敏应母亲邀请前往“静宫”。照当时习惯，王储出门，前有持矛骑士开道，左右有众仆佣护卫。艾敏身穿黑衣服，头戴烟囱帽，骑着骏马，在众侍卫簇拥下，沿着底格里斯河东岸行进。一行人马跨过苏福利大桥，来到河西岸，便看到了“静宫”。一路之上，看见王储的队伍的人们，纷纷停下脚步，向艾敏行礼致意，祝愿他健康长寿，尤其是那些具有强烈民族意识的阿拉伯人，更加热情非凡，欢声不绝……艾敏容光焕发，频频向人们挥手还礼，脸上洋溢着青春的美与帝王的尊严。
祖贝黛急切地等待着儿子的到来。虽明知两宫距离遥远，心中却嫌儿子行动迟缓。这倒是人之常情：对于等待者来说，哪怕等的时间再短，却总觉得漫长。艾敏是祖贝黛的独生子，故母亲常想念儿子，并且把全部希望都寄托在他的身上，所以早就为儿子准备好了应有的一切……她令女仆们在花园中的道路上撒满鲜花，并且为儿子准备了一张散发着麝香和龙涎香气的椅子。她为儿子安排的那个房间，天花板用檀香木制成，表面贴着各种色彩艳丽的绸缎做装饰；四壁罩着缎帐，上有金线绣成的字，或是诗句，或是格言，均挂在金钩上。地上铺着整块的华贵地毯，上织有波斯一位国王狩猎图，做工精细，形象逼真；四个角上，有金线绣成的字样，全是诗句；当中有一孔雀图，羽毛用金银线织就，眼睛用宝石制成，光亮夺目。
祖贝黛的“静宫”中有房数间，陈设各不相同，其中有一间阿尔巴尼亚式的，里面的礼拜毯、靠枕等家什皆备十套，总价要在五千第纳尔以上，而且地毯、窗帘、壁帐以及金烛台的价钱除外。那里点燃的龙涎香蜡烛是最贵重的东西，在祖贝黛之前，根本不曾有人使用过……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第二百二十九夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，祖贝黛的“静宫”中有房数间，陈设各不相同，其中有一间阿尔巴尼亚式的，里面的礼拜毯、靠枕等家什皆备十套，总价要在五千第纳尔以上，而且不算地毯、窗帘、壁帐以及金烛台；那里点燃的龙涎香蜡烛是最贵重的东西，在祖贝黛之前，根本不曾有人使用过。
艾敏来到花园，众男仆迎上去，伺候他离鞍下马。持矛骑士已经下马带路。二人行至花瓣覆盖着的园中蹊径，但觉浓郁芳香扑鼻而来，其中夹带着香水的气味……持矛骑士躬身让路，艾敏独自行至宫门前，见母亲正站在那里等候他……艾敏走近母亲，母亲把他搂在怀里，想念之情难述，禁不住阵阵狂吻。艾敏亲吻母亲的手，只觉母亲的手细嫩柔软。祖贝黛脸色白里透红，面挂哈什姆族人的严肃表情，然而遮不住面相的甜润与俊美。她生着一对黑黑的大眼睛，闪烁着聪明、锐利的光芒。她的面颊圆而舒展，一看便知生活富裕，心境宽舒。她生有樱桃小口，鼻梁高高，下巴微凸，下巴与锁骨之间，既无突起地方，也没有凹进之处。
祖贝黛皮肤白皙，身材修长，体躯微胖……倘若走路速度略快，两肩与大腿便悄然颤抖起来。她身着紫色长袍，将内衣遮盖得严严实实，外束金色腰带，环状腰带上镶嵌着宝石。她梳着一根辫子，头缠额带，但未缀宝石。当时，额带刚刚兴起，还没有传到一般妇女那里，仅仅限于哈里发及王子家中的女子使用……情况类似于每个时代的衣饰，一种新式衣服，总是部分女仆先穿，同龄人仿而效之，然后在传到普通妇女那里。额带本系拉希德的胞妹阿丽娅的创造，用以遮掩自己额头上的缺点，并且缀上宝石，人们认为很美，争相仿效起来……而祖贝黛，认为自己出身名门、面相俊秀、聪颖超凡，没有必要去效仿任何人，故采用不缀宝石的普通额带，以避模仿之嫌……她的脖子上没有戴项链，手指上没有戴戒指，手腕上没有戴镯子，以便别人效仿她。艾敏看见母亲的额带，禁不住微微一笑，说道：“我看您在模仿姑姑阿丽娅的装饰。母亲，这额带好看极了！可是，您的额带上连一颗宝石也没有。”
祖贝黛笑了，然后用食指朝自己的脚指去。艾敏一看母亲的双脚，只见她的靴上镶着宝石……艾敏惊叹母亲奢华、高傲，因为她是第一个穿镶宝石靴子的人。
艾敏跟着母亲走去，但不知她要把自己带往哪里。他随母亲穿过走廊，登上若干台阶，又穿过一道走廊，来到前面提到过的那个大厅里……那里的豪华摆设，并没有使艾敏感到奇怪，但那里另有一番景象，为艾敏见所未见，闻所未闻，禁不住使他感到惊讶不已……他探头向大厅望去，只觉麝香味扑鼻而来，同时看到门口上站着两排窈窕淑女，一个个头缠方巾，蓄着额发或鬓发，身着长袍，腰缠镶金嵌银腰带，身材匀称，酥胸高耸，手持麝香杯或香水瓶……艾敏万分惊异，母亲面无笑容。艾敏望着母亲的脸，母亲笑了。
艾敏问：“母亲，这都是些什么打扮？我看您把这些女仆打扮成男仆了……”
“孩子，我就是仿照你行事的呀……我见你把那些男仆们打扮得像女仆一样，于是我便让这些女仆们女扮男装，但我称她们为‘苗条淑女’，准备把她们当作礼物送给你。”
艾敏听后甚为高兴……母子行至大厅中央，在为他俩准备好的镀金檀木椅子上坐了下来。祖贝黛坐的椅垫，面儿是绣花缎子，里边装的是鸵鸟绒。艾敏坐在母亲身边，母亲的目光一直盯在儿子的脸上，仿佛总是看不够似的。祖贝黛朝在场的男仆女人使了个眼色，只见他们相继离开了大厅。
厅里仅剩下母子二人，祖贝黛面容上的微笑与和气消失了，代之而来的是严肃与庄重表情，两只黑亮的眼睛里闪烁着聪明的亮光，开口问道：“孩子，你昨天是怎样过的呀？”
“母亲，正像您希望的那样，我是在欢乐中度过的。”艾敏回答。
“晚上……你为什么隐蔽起来呢？”
“谁告诉您的？”
“我派去的雇工告诉我的。你躲避到哪儿去了呢？”
“我躲到一个能够听到消息的地方去了。我本想来告诉您一个消息，想您听了之后，一定会感到高兴。您派人把我叫来，究竟有什么事呢？”
艾敏的肩膀靠在母亲身上，母亲用手抚摩着儿子的头发，深情地望着儿子。母亲听儿子那样一问，微微笑着说：“我也有要事告诉你，希望你设法摆脱那个波斯人。”
艾敏知道母亲指的是贾法尔·巴尔马克，禁不住一惊，说：“我要告诉您的，也是有关他的消息……您要说的究竟是他与那个阿里派分子的事，还是与我姑姑阿芭萨的事呢？”
祖贝黛大惊，血直冲脸上涌，眼睛里闪现出惊慌神情。她问：“你也知道阿芭萨的事？”
“是啊……知道啊，我差点儿发火动怒。但是，我认为那件事近日对我们说来无关紧要，而那个阿里派分子的事，倒值得我们重视。”
“