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要上绞刑架了。”
他们押着白哈迪尔游街串巷，一路呼喊不止。
太阳出升了，艾姆吉德不见白哈迪尔回来，无可奈何地说：“毫无办法，只有依靠伟大的安拉了。”他心中纳闷：“为什么到现在还不回来，究竟发生了什么事呢？”正在沉思之时，忽听传令官喊道：“国王的近臣白哈迪尔谋财害命，要上绞刑架了……”
艾姆吉德一听，禁不住哭了起来，忙说：“我们属于安拉，我们都要回到安拉那里去。凭安拉起誓，白哈迪尔是为我而送自己的命的，这怎么能行呢？”
艾姆吉德走出大厅，锁好厅门，出了大门，穿过街巷，来到白哈迪尔身边，站在执政官面前。他对执政官说：“执政官阁下，请不要杀白哈迪尔，因为他是无辜的。凭安拉起誓，杀死那个女人的是我，不是白哈迪尔。”
听小伙子这样一说，执政官立即将艾姆吉德和白哈迪尔一起带到国王面前，报告说真正的凶手自首来了。
国王问艾姆吉德：“那女子是你杀的？”
“是的，国王陛下！”艾姆吉德回答。
“你来说一说，为什么要杀她呀？要如实讲来。”
“国王陛下，说来话长，这里有一段奇异的故事，如果记录下来，足以让天下人作为借鉴。”随后，艾姆吉德把自己的身世及经历从头到尾向国王讲述了一遍。
国王听后，觉得十分新奇，遂对艾姆吉德说：“我知道你是情有可原啊！小伙子，你愿意留下做我们的宰相吗？”
“恭敬不如从命！我听从国王陛下的安排。”艾姆吉德说。
国王立即向艾姆吉德、白哈迪尔赐予了锦袍，并给艾姆吉德一座好公馆，为他安排了奴仆、侍从，规定俸禄，提供了所需要的一切东西，然后派人去寻找他的弟弟艾斯阿德。艾姆吉德坐上宰相交椅，处事公正，任免得当，日理万机。他还派传令官走街串巷去寻找他的弟弟艾斯阿德。传令官四处打听了好长时间，没有得到关于艾斯阿德的任何消息，更没有找到任何踪迹。
让我们回过头来看看艾斯阿德的情况。
艾斯阿德被拜火教徒白赫拉姆日夜折磨，整整持续了一年光景，直到拜火教节临近。
拜火教徒白赫拉姆备好一条船，打算远行。他把艾斯阿德装入一口木箱，用锁锁好，抬到船上。
就在白赫拉姆抬那口木箱上船时，艾斯阿德王子的哥哥艾姆吉德正好站在宫中向海边眺望。
艾姆吉德见人们忙于向船上搬东西，禁不住心怦怦直跳，立即令手下人牵来一匹马，纵身上马，领着几个人，向海边飞奔而去。来到海边，看见拜火教徒们的那条船，便命令随从上船搜查。随从们上船搜查了一遍，结果什么也没发现，之后下船如实向艾姆吉德报告。
艾姆吉德调转马头，回到相府，心中闷闷不乐。之后，他来到宫中，见墙上写着这样几行诗：
亲人远离我身，
却不离我的心间。
思念终落疾病，
不得一夜睡安。
艾姆吉德读着这几行诗，油然想起弟弟艾斯阿德，不禁泪湿衣襟。
拜火教徒白赫拉姆上了船，命令水手们扬帆起航。他们航行了数天数夜，每两天放艾斯阿德出来一次，给他吃点儿东西，给喝点儿水。
他们终于航行到了一座大山附近，不期遇上了暴风，船被吹得离开航线，漂流到一座海滨城市。那座城有一座临海的城堡，窗子面对大海。那座城的执政官是位女子，名叫麦尔加娜，人称麦尔加娜女王。
船长对白赫拉姆说：“先生，我们的船迷失了航向，只有进这座城，以便休息一下了。之后怎么办，全听安拉安排。”
白赫拉姆说：“好吧！就照船长阁下的意见办吧！”
船长说：“假若女王来问我们为何在此靠岸，我们如何回答是好呢？”
白赫拉姆说：“不要紧的。我这里有个穆斯林，给他穿上奴隶衣服，将他带上岸去。假若女王看见他，会认为他是个奴隶。到那时，我就对女王说：‘我是奴隶贩子，从事买卖奴隶生意。我原来有好多好多奴隶，都卖掉了，现在卖得只剩下这么一个男奴了。’”
船长说：“这话倒能说得过去。”
他们的船一靠岸，放下帆，抛下锚，麦尔加娜女王就带着人马来了。女王站在船前，呼喊船长。船长上岸，行至女王面前，行了吻地礼。女王问：“你的船上有什么货？船上还有什么人？”
船长回答道：“女王陛下，船上有个商人，是贩奴隶的。”
“把他带来！”
白赫拉姆带着艾斯阿德，跟着船长，走到女王面前。女王问：“你是干什么的？”
“我是奴隶贩子。”白赫拉姆答道。
女王望着奴隶打扮的艾斯阿德，倒真以为他是个奴隶。女王问：“你叫什么名字？”
艾斯阿德泣不成声地说：“我叫艾斯阿德。”
女王见小伙子落泪，慈悯之心油然而生。女王问：“你识字吗？”
“识字。”艾斯阿德答。
女王吩咐侍从取来笔墨和纸，对艾斯阿德说：“你写几个字让我看呀！”
艾斯阿德提笔写了一首诗：
身为奴隶埋怨谁，
请君细品味：
绳索捆绑海中抛，
人却喊莫沾水！
女王拿过诗文一看，由衷地同情这个识文断字的奴隶。她对白赫拉姆说：“把这个奴隶卖给我吧！”
白赫拉姆说：“女王陛下，我不能卖掉他呀！因为我手上只剩下这么一个奴隶了。”
女王说：“这个奴隶，我要定了！你要么卖给我，要么送给我。”
“我既不卖，也不能送。”
“你敢抗拒本王旨意？”
女王领着艾斯阿德就走，将他带进了城堡。旋即，女王派人送给船长一封信：
船长阁下：
限你今夜离开此地。如若不然，我将没收你的一切东西，捣毁你的船只。
女王 麦尔加娜
船长一见信，神情立即慌张起来，连声说：“这真是一次倒霉的航行！”
说罢，船长命令水手们立即作起航准备，收拾好东西，等待着夜色降临，以便扬帆起航。他对水手们说：“赶快做起航的准备工作。把皮袋灌满水，下半夜就开船。”
水手们开始忙碌起来。
麦尔加娜女王把艾斯阿德带进城堡，打开临海的窗子，又吩咐宫女们端来饭菜……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第二百零三夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，船长一见麦尔加娜女王的信，神情立即慌张起来，连声说：
“这真是一次倒霉的航行！”
说罢，船长命令水手们立即作起航准备，收拾好东西，等待着夜色降临，以便扬帆起航。他对水手们说：“赶快做起航的准备工作！把皮袋灌满水，下半夜就开船。”水手们开始忙碌起来。
麦尔加娜女王把艾斯阿德带进城堡，打开临海的窗子，又吩咐宫女们端来饭菜。女王陪着艾斯阿德吃完饭，又吩咐女仆送来酒，二人开始把盏对饮。
说来也是天意，女王自打看见艾斯阿德那个时刻起，就很喜欢这个小伙子。女王不断斟满杯子，递给艾斯阿德。艾斯阿德每每举杯一饮而尽，不知不觉已感到头重脚轻。
艾斯阿德想去方便一下，于是步出厅堂，见一座花园出现在眼前，那里果树成行，硕果挂满枝头，百花开放，香气四溢。
艾斯阿德来到一棵树下，方便之后，向园中的喷水池走去，行至喷水池旁，躺在地上，松解衣扣，和风拂面，不觉进入了梦乡。
夜幕降临，拜火教徒白赫拉姆对水手们说：“张起风帆，起航吧！”
水手们说：“遵命！不过，请稍等，让我们把水袋子灌满水，然后再起航吧！”
水手们纷纷上岸，他们在城堡周围转了一圈，发现那里有座花园，只有一墙阻隔，于是爬墙而过，来到园中。行不多时，便来到喷水池旁。他们见一个人躺在池旁睡觉，仔细一看，却是艾斯阿德，不禁高兴极了。他们灌满水袋，就背起艾斯阿德，越墙而过，把艾斯阿德带到了拜火教徒白赫拉姆面前。他们对他说：“女王气冲冲地将你的俘虏带去了，现在我们又把他弄回来了。你该高兴了！白赫拉姆，我们击鼓吹笛，欢乐一番吧！”
白赫拉姆看见艾斯阿德，心花怒放，兴高采烈，欣喜非常。他立即赏银钱给水手们，感谢他们做了一件大好事，并要他们立刻扬帆起航。
水手们拉起风帆，船像离弦之箭一样，向着火山驶去。他们一直航行到东方吐亮。
艾斯阿德离开厅堂之后，麦尔加娜女王一直等着他回来，但等了一个时辰，仍不见他回来，便派人去找，结果没有找到。女王又吩咐宫女们点着蜡烛，四下寻找，仍未见踪影。
女王走去一看，但见花园门开着，认定艾斯阿德进了花园，于是急忙去花园找。女王在喷水池边看到艾斯阿德的鞋子，就开始在整个花园里搜寻了一遍，结果还是没有找到。女王在花园里一直找到东方亮，方才想到那只船。
女王问：“那只船现在哪里？”
女仆告诉她：“那只船后半夜已经起航了。”
这时，女王断定是船上的人把艾斯阿德带走了，心中十分难过，大发雷霆。片刻后，女王下令调来十条大船，作好追赶准备。
船只备好，女王亲自率领将士若干，登上一条船，带上精良武器，扬帆起航了。女王对将领们说：“你们若能追上拜火教徒们的那条船，我必赐予给你们锦袍和银钱；假若你们追不上，我就将你们统统杀掉，一个不留。”
将士和水手们一听，又是惶恐，又抱有巨大希望。
他们全速航行了三天三夜。第四天，拜火教徒白赫拉姆那条船出现在他们的面前，他们追上了那条船，天色还亮时，就把那条船包围起来了。
当时，白赫拉姆把艾斯阿德拉出来，一阵棍棒相加，毒打不止，直打得艾斯阿德大声求救，却无人敢于出来劝阻或说情。
白赫拉姆正在毒打艾斯阿德时，无意中抬头一看，发现自己的船被包围起来，简直就像眼白包围着瞳仁那样，整整一圈，没有缺口。他相信自己必死无疑，绝望悲伤，于是对艾斯阿德说：“艾斯阿德，你这个该死的东西！所有这一切，都是你招惹来的。”
白赫拉姆抓住艾斯阿德的手，命令水手们把他抛到大海里去。白赫拉姆恶狠狠地说：“凭火神起誓，我死之前，要先送你一死！”
水手们抓住艾斯阿德的双手和双脚，把他抛入了波涛汹涌的大海之中。仿佛安拉有意让艾斯阿德活命，只见他沉下去，又迅速漂了起来，轻轻划动手脚，便被浪涛推到了远离拜火教徒船只的海面，然后慢慢漂游到了岸边。
艾斯阿德登上岸去，心中惊异不已，如在梦中，简直不敢相信自己竟能绝处逢生，化险为夷。
艾斯阿德脱下衣服，拧干里面的水，摊在地上晾晒，自己则赤身裸体坐在那里，静等衣服快干。此时此刻，此情此景，使他想到自己的种种遭遇，不禁潸然泪下。他凄然吟诵道：
唤声主啊，
我的耐心已耗尽；
精疲力复竭，
心里堆满苦与闷。
有苦对谁诉？
我是一个可怜人。
只有对主诉，
安拉最知我的心。
艾斯阿德吟完诗，站起身，穿起湿漉漉的衣服，一时不知自己从何而来，又该向何方而去。他终于选定了一个方向，走了一天一夜，饿了吃野果，渴了喝河水，终于看到了一座城市。艾斯阿德心中高兴，加快步子，向城郭走去。但是，当他走近城门时，天色暗了下来，城门也已关闭。
说来奇巧，那座城市正是他沦为俘虏、哥哥艾姆吉德为相的地方。
他见城门紧闭，便向城外一片坟地走去。到了那里，看见一座无门空墓，便走进去，躺在那里，不知不觉睡着了。
女王麦尔加娜的船队包围了白赫拉姆的船，白赫拉姆略施小计，便冲出了女王船队的包围圈，顺利逃回自己居住的城市，他和水手们心中都有说不出的高兴。
白赫拉姆下船上岸，向城中走去，恰巧经过那片坟地。他见那里有一座无门空墓，心中好生奇怪，顺口说：“我何不进去一看呢？”
那就是艾斯阿德正在那里熟睡的空墓。白赫拉姆进了墓门，见有个人睡在那里，不禁一惊。上前留心细看，发现那不是别人，而是被他抛入大海的艾斯阿德，惊奇不已。白赫拉姆说：“喂，你这小子怎么还活着？”随即，白赫拉姆把艾斯阿德带回自己的家中。
白赫拉姆家中有个地下室，那是他专为囚禁穆斯林而准备的。他有个女儿，名叫白斯塔妮。白赫拉姆给艾斯阿德加上沉重的脚镣，将之投入地下室，继之一顿毒打。白赫拉姆把室门锁住，将钥匙交给了女儿白斯塔妮。他让女儿日夜折磨艾斯阿德，一直到将他折磨死为止。
白斯塔妮按照父亲的旨意，到地下室里去打艾斯阿德。到那里一看，发现那里关的是一个容貌俊秀、眉毛弯弯、二目炯炯有神的漂亮的小伙子，一见便深深爱在心中。
白斯塔妮问：“公子，借问尊姓大名？”
艾斯阿德说：“我叫艾斯阿德①。”
在阿拉伯语中，“艾斯阿德”意为最幸福的人，于是姑娘说：“啊，你很幸福，你的日子是幸福的。你既是最幸福的人，就不应该受折磨。我知道你受了虐待。”
姑娘好言好语安慰艾斯阿德，取下镣铐，向他请教伊斯兰教知识。
艾斯阿德对她说：“伊斯兰教是正教。我们的先知穆罕默德是安拉的使者，创造了人间奇迹。拜火教是有害无益的。”接着，艾斯阿德向姑娘讲述了伊斯兰教教规。白斯塔妮听后，顿感信仰入心，表示愿意皈依伊斯兰教；与此同时，安拉也使姑娘深深地爱上了艾斯阿德。
白斯塔妮说：“万物非主，唯有安拉；穆罕默德是安拉的使者。”
就这样，白斯塔妮姑娘成了穆斯林。从此刻起，她给艾斯阿德端饭送水，相互促膝谈心，一起做礼拜，姑娘还为艾斯阿德炖鸡汤，让艾斯阿德补养身体。
在白斯塔妮的关照下，艾斯阿德的病消退了，很快恢复了健康，强壮如初。
有