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白德尔丁·布斯塔尼问过安好。白德尔丁·布斯塔尼站起来还礼，和她交谈起来。听到她那柔润的话音，我打内心里喜欢她。
女子问白德尔丁·布斯塔尼：“你这里有上等金丝布料吗？”
白德尔丁·布斯塔尼拿出布料让女子看。女子说：“我先拿走布，然后再送钱来，行吗？”
“太太，这可不行啊！你瞧，布的主人就在这里。这布是我赊的，我还欠着货主的钱呢！”
女子不高兴了，说：“你这个该死的小商人！我来你这里买衣料，都是最后一总付钱，也好让你多赚点。”
“是啊！可这一次，我不能不收现钱。”
女子拿起布，摔到店主手里，嘟嚷道：“你真是狗眼看人低！”
说罢，转身就走。我的鲁合也随她而去了。我赶紧追了出去，叫道：“小姐，小姐，看在我的面上，请你回来！”
女子果然回来了。微微一笑，对我说：“看你的面子，我才回来的。”
女子坐在我的面前。我问白德尔丁·布斯塔尼：“这块布多少钱？”
“一千一百迪尔汗。”
“再给你加上一百迪尔汗的利润，拿张纸来，我把价钱给你写清楚，算在我的账上，把布匹赊给这位小姐！”
我边说边接过衣料，写好字据，把布料递给女子，并且说：“小姐，拿去吧！这布里包着我的神与魂。如有空儿，就把钱送来；如不嫌弃，就算我送给小姐的礼物。”女子说：“安拉嘉奖你，将我的钱赏给你，但愿让你成为我的夫君。安拉祝福你。”我说：“小姐，你先拿走这块布料，你还会得到同样的东西。让我看看你的容颜吧！”
女子撩开面纱，我一眼望去，不禁心潮起伏，不能自己。自那一眼起，我就深深地爱上了她。
女子放下面纱，拿起衣料，转身走时，并对我说：“先生，不要让我感到太寂寞孤单呀！”
说完，女子转身就离去了。
我在市场上一直坐到黄昏，只觉六神无主，完全沉浸在胡思乱想之中。我向白德尔丁·布斯塔尼打听那位女子的身世，他告诉我说：“这位女子是一位亲王的千金，很有钱。她的父亲已经去世，留给她大笔钱财。”
我离开那里，回到客栈，到晚饭时分，因为我想起了那位女子，什么也不想吃，便睡觉去了。不料，一夜辗转反侧，到天明也没合上眼。
天亮了，我离开床，换上件衣服，喝了杯酒，吃了一点儿东西，快步来到了白德尔丁·布斯塔尼的店铺。我向店主问安之后，便坐在了那里。
刚坐稳不久，就见那女子又来了，衣着比上次更华贵，还带着一个女仆。她坐下来，向我问好，而没有跟店主白德尔丁·布斯塔尼打招呼。她用我从未听到过的无比甜美的语调，对我说：“先生，我差人把那一千一百迪尔汗带来啦！”
我随口说：“为什么这么急？”
“还给你呀！因为是你代我付的那块布料钱。”
我坐下和她交谈起来。我给她打了个手势，她立即明白我愿意和她交往。
她急忙站起身，好像对我有些反感，而我的心却爱着她。我出了店门，追了出去，一直追到市场，不见了人影。
突然，一个女仆模样的女子跑到我的跟前，对我说：“先生，你去同我的女主人说说话吧！”
我感到奇怪，说道：“我？这里没有人认识我呀！”
女仆说：“你这么快就把她忘掉啦？先生，我的女主人，就是在店铺里和你说话的那个人呀！”
我跟着女仆走到钱庄。那位女子看见我，急忙把我拉到她的一旁，对我说：“亲爱的，你使我动了心，我的心爱上了你。自从看见你的那一时刻起，我食不甘味，夜不成寐。”
我对她说：“我的情况较此更甚，难以用语言诉说。”
“亲爱的，我到你那里去，好吗？”
“我是个异乡客，只能居身于客栈之中。你就开开恩，让我到你那里去吧！”
“好吧！不过礼拜五晚上才方便。如果你明天做完礼拜后有空儿，就骑上你的毛驴，去打听哈巴尼亚，到了那里，再打听奈吉布公馆口我就住在那里，我等着你，你不要迟到呀！”
我高兴得心花怒放。我们分手之后，我回到客栈，一夜没有合眼。天还没亮，我就起了床，换上衣服，洒上香水，拿上五十迪尔汗，包在一块手帕里，然后走出迈斯鲁尔客栈，向祖维来门走去。
在那里，我租了一头毛驴，并对驴夫说：“把我送到哈巴尼亚区去！”
我骑上毛驴，不大一会儿，毛驴便站在了一条名叫曼格里胡同的巷口。我对驴夫说：“进胡同去，问问奈吉布公馆在哪儿！”
赶驴人片刻转回，说：“请下来吧，往前走几步，就是那座公馆。”
赶驴人把我送到公馆门前，我对他说：“明天，你再来这里接我回去。”
赶驴人说了句“如蒙安拉默许”，我给了他二百五十米里麦。他赶着毛驴离去了。
我轻轻敲过门，开门的是两个小姑娘，模样俏丽，真可谓如花似月呀！她俩说：“先生请进吧！我们小姐在等着你呢！因为迷恋着先生，小姐一夜未眠。”
我走进有七个窗子的大厅，窗子面临果树繁茂的花园，园中溪水流淌，鸟儿鸣唱；屋内四壁洁白，光亮得足可照见容颜；天花板上涂满了金色，周围镶着天蓝色花边，光彩耀目；地上全铺着大理石，当中有一座喷水池，池边上镶着珍珠宝石；大厅地面上铺着彩色丝绸地毯。
我走进大厅，坐了下来……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
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①摩西：《圣经》故事中犹太人的古代领袖，向犹太民族传授上帝律法的人。传说他在西奈山传授刻在两块石板上的十诫，命希伯来人遵守。
②亚伦：《圣经》故事中摩西的哥哥，传说他是犹太教第一任祭司长。
③伊尔达卜：埃及容量单位，等于197.6公升。
④迪尔汗：货币名，等于1000米里麦。
第二十六夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，那个青年商人对基督教徒继续讲自己的经历：
我轻轻敲过门，开门的是两个小姑娘，模样俏丽，真可谓如花似月呀！她俩说：“先生请进吧！我们的小姐在等着你呢！因为迷恋着先生，小姐一夜未眠。”
我走进有七个窗子的大厅，窗子面临果树繁茂的花园，园中溪水流淌，鸟儿鸣唱：屋内四壁洁白，光亮得足可照见容颜；天花板上遍涂金色，周围镶着天蓝色花边，光彩耀目；地上全铺着大理石，当中有一座喷水池，池边上镶着珍珠宝石；大厅地面上铺着彩色丝绸地毯。
我走进大厅，坐了下来……我刚坐下来，不知不觉中看见女主人走了出来。但见女主人头戴珠宝凤冠，身着绣花丝裙，微笑着走到我的面前，将我搂在怀里，热烈地亲吻我。
她边亲吻我，边说：“你是真来到了我这里，还是在梦境中呢？”
“我是你的奴仆。”我说。
“欢迎你！凭安拉起誓，从今天起，我看到你了，我就吃得香、睡得甜了。”
“我也是一样的。”
我们坐下，开始谈话。我害羞地低下头去偷看她。不一会儿，一桌丰盛的筵席摆好了，有红烧鱼、有素羹汤、有烤鸡腿、还有烤乳鸽，真是应有尽有，无不味香色美。我和她一起吃了个足饱。随后，仆人送来手钵和壶，我们洗过手，洒过麝香水，又坐下一起聊天。
她吟诵道：
若知贵宾来临，
我定用心和血铺路。
再垫上我的面颊，
让贵客在我的眼帘上信步。
她把她的遭遇向我讲了一遍，我也把自己的遭遇向女子讲了一遍。
我们尽情地谈呀玩呀，拥抱接吻，直到夜幕垂降。女仆们端上一桌丰盛的晚餐，我们一直吃到半夜，然后睡在了那里，一觉睡到大天亮；在我的平生中，从未有过那样美好的夜晚。天亮时，我把包着五十迪尔汗的手帕丢在床下，告别她后，就要离开那里。女子哭了，她说：“先生，我何时才能看到你这张美丽的面孔？”
我回答说：“吃晚饭时，我就会来的。”
我出了门，赶驴人已在那里等候着我。我骑上毛驴，回到迈斯鲁尔客栈，付给赶驴人半个迪尔汗，并且对他说：“黄昏时分，来这里接我。”
“遵命！”赶驴人高高兴兴地答应。
我回到房间，吃了早点，便外出收货款去了。我在市场上买了烤全羊，还买了甜食、水果，唤来脚夫，说明要送的地址，给了脚钱，脚夫拿着食品给那女子送去了。
我回到客栈时，已是黄昏时分，赶驴人已在客栈门口等候口我又用手帕包上五十迪尔汗，带在身边，骑上毛驴去女子那里。
进到公馆，见仆人们正擦拭地板、清洁铜器、挂灯笼、点蜡烛、上菜、备酒。女子看见我，马上搂住我的脖子，说道：“我想你想得好苦哟！”
饭菜摆好，我们吃饱喝足；仆人端上酒来，我们一直喝到半夜，方才入睡。次日清晨，我照例将五十迪尔汗留给了她。
离开公馆，回到客栈，我吃过早点，到街上去收货款了。在市场上，我给女子买了巴旦杏、核桃，还买了红烧芋头、水果、香瓜等许多东西，雇脚夫给她送去。
我回到客栈时，已是落日时分，赶驴人已在客栈门口等候，我立即带上五十迪尔汗，骑上毛驴，奔赴哈巴尼亚。
进了公馆，依旧吃喝到半夜；我一觉睡到大天亮，然后留下五十迪尔汗离去。
这样持续了一段时间后，我身上一个迪尔汗也没有了，心想：“我是中了邪啦！”禁不住吟道：
一个青年若手无分文，
他的光彩也便消退。
就像即将落山的太阳，
失去了正午的光辉。
赤贫青年隐去，
世人谁还会提及他？
纵然再次出现，
也不会有人向他提问。
过市之时，
人们向之投去轻蔑目光，
独留住所之时，
只得泪洒衣襟，
孤独可怜无亲朋，
一旦穷困只能判作路人。
有一天，我步行在宫间街上，一直走到祖维莱门前，见那里人山人海，拥挤不堪，门下也站满了人。仿佛是命中注定的事情，我走到一个大兵跟前，不由自主地把手伸进了他的口袋里，摸到一袋钱，便掏了出来。
那大兵发现自己的口袋变轻了，匆忙伸手去摸，没摸到钱袋，回头一眼看见我，当即举起手中的棒子，打在了我的头上，我顿时倒在地上，昏迷了过去。
人们立即围上来，抓住大兵的马缰绳，厉声问道：“你为什么打这个青年？莫非因为拥挤，你就用这样的棒子打人？”
那个大兵高声说：“这个人是小偷！”
这时，我苏醒过来了。我听人们议论说：“这小伙子挺好的，他没偷什么。”
有的人相信这话，有的人不相信，众说纷纭，莫衷一是。人们想把我拉走，摆脱那个大兵的纠缠。又像命中注定的那样，就在这时，省督和一些官员来到了这里，发现人们围着我和大兵。省督问：“出什么事啦？”
大兵说：“凭安拉起誓，省督大人，这个人是个小偷，我口袋里装着一个蓝布钱袋，里面有二十迪尔汗，正在拥挤之时，他把我的钱袋偷去了。”
省督问大兵：“有人作证吗？”
“没有！”
“把他抓起来，搜身！”省督下令。
他们抓住我，当时我的外衣已落在地上。省督说：“把他的衣服都脱下来！”
他们扒下我的衣服，发现钱袋就在我的口袋里，省督接过去，打开钱袋一数，不多不少正是二十迪尔汗，与大兵说的一模一样。
省督大怒，喝令随从：“把他带过来！”
他们把我揪到省督面前，省督说：“青年人，你要说实话！这钱袋是偷来的吗？”
我低下了头，心想：“假若说没偷，钱袋已被搜出来；如果说自己偷了人家的钱，麻烦就来了……”
我抬起头来，说：“是我拿的。”
省督一听，感到奇怪，随即喊来证人，证人说我说的是实话。省督立即命令刽子手剁掉了我的右手，于是我的右手就失去了。
大兵心地善良，急忙说情，要省督刀下留人，不要杀我，省督点头离去。人们围在我四周，给了我一杯酒喝。大兵把钱袋送给我，并且说：“你是个说实话的青年！千万不要再做小偷呀！”
我接过钱袋，吟诵道：
凭安拉起誓，
我本不是小偷。
诸位善良的人啊，
我不是贼寇。
只因为我偶然遇上灾难，
整日里尝尽忧愁，
神鬼向我射来利箭，
无奈王冠落地光着头。
我接过大兵的钱袋，转身离去。我用破布把我的断手包扎了一下，夹在胳肢窝下，离开了那里。我的脸色大变，脸色发黄。
我跌跌撞撞回到奈吉布公馆，一头倒在床上。那女子见我面色蜡黄，忙问：“你哪里不舒服？我怎么看你脸色这样不正常呢？”
我说：“我头疼，不大舒服。”
她生气了，为我感到不安。她说：“先生，你不要煎熬我了！你的脸色不好，一定是出了什么事。你坐起来，抬起头，把今天发生的事情告诉我！看你的脸色，就知道你有什么事。”
“你不要逼我说什么了！”
我哭了起来。
“仿佛你的目的已经达到，我看你情况反常。”
她说个不停，而我什么也没说，直至夜幕降临。
她给我端上饭菜，我没有吃。我怕她看见我用左手吃饭，故意对她说：“现在我不想吃什么。”我说：“有时间容我慢慢对你讲。”
她又送上酒来，对我说：“接着！酒可以消愁解闷。你一定要喝下去，把事情告诉我。”
“如果非喝不可，那么，你就为我斟酒吧！”
她亲手斟上酒，送到我的嘴边，我一饮而尽。她又把杯子斟满，递过来，我伸出左手去接酒杯，不禁泪水夺眶而出。我吟道：
当事者倒霉，
聪慧又有什么用？
往往充耳不闻鬼迷心，
聪明智慧俱损空。
及至清醒时已晚，
教训惨痛足以指导一生。
我吟完诗，用左手接过酒杯，泪如泉涌。
女子见我垂泪，大喝一声，说道：“你哭什么呀？你把我的心都烧焦了。你为什么