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之夜的事感到迷惑不解，又来到新房对女儿说：“孩子，你就把事情全对我讲一讲吧！”
美娘说：“昨晚与我同床共枕的是一位十分标致的小伙子。我把一切都给了他，打心眼里爱上了他。爸爸若不信，就请看看他放在椅子上的衣帽和缠头巾，那里还有一卷东西，我也不晓得是什么。”
舍姆斯丁到洞房一看，果然看见椅子上放着衣帽和一条缠头巾，忙拿过来看了又看，然后说：“这是摩苏尔①产的缠头巾，只有王公大臣才用得起。”
宰相又看到毡帽里缝有护身符，拿起仔细看了一番。又打开衣服一看，发现里面包着一个钱袋，一数，正好是一千第纳尔。袋子里面有一张文书，那是一个犹太人留下的购货字据，上面赫然写着一个名字：哈桑·白德尔丁·本·努尔丁。
见此名字，舍姆斯丁大喊一声，昏迷了过去。苏醒之后，了解到事情的真相，惊喜不已，连声赞美安拉：“万物非主，唯有安拉。只有安拉才是万能的。”
他又问女儿：“美娘，你知道与你在洞房共度良宵的是谁吗？”
“不知道呀！”
“那就是你的堂兄，我的亲侄儿呀！妙哉，巧哉！这一千金币就是彩礼啊！赞美伟大的安拉！多么美妙啊，真是无巧不成书啊！”
说完，舍姆斯丁打开毡帽夹层，看到弟弟努尔丁，即哈桑·白德尔丁的父亲写的护身符。眼见弟弟那熟悉的签名，舍姆斯丁吟诵道：
眼见故人遗迹，
不由得泪洒胸怀。
谁使手足分开？
但愿终有一日归来。
舍姆斯丁吟完诗，再读护身符，知道了弟弟努尔丁与巴士拉宰相的女儿完婚日期、去世日期、年龄及哈桑·白德尔丁的生辰，心中又惊又喜，高兴的样子难以描述。他把自己的情况与弟弟做了比较，自己恰恰与弟弟同年同月同日订婚，同年同月同日入洞房，同年同月同日生儿育女。自己生女名美娘，弟弟育儿叫哈桑。
舍姆斯丁拿着两件文书呈送给国王，并把事情始末仔细禀报。国王惊异不已，下令将此事记录下来。
舍姆斯丁急切盼望着得到侄子的消息，暗自下定决心：“我一定要做一件前人不曾做过的事情！”
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
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①摩苏尔，伊拉克北部重镇。
第二十三夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，舍姆斯丁宰相说了句“我一定要做一件前人不曾做过的事情”，取来笔墨，开始记录房间内的陈设及摆放的位置，记下柜子放在什么地方，幕帘挂在什么方向，吩咐家仆把房间所有家什封存好，最后亲自拿起哈桑·白德尔丁的衣帽、头巾和钱袋，妥善保管，以备来日派上用场。
美娘新婚之夜有喜，足月生下一男婴，容颜秀美，颇似父亲的英俊、端正、完美、灵秀。家人给婴儿收拾利落之后，把他交给了乳母，取名“阿吉布”。
阿吉布发育良好，一日等于一月，一月等于一年，七年过去，便被托付给一位法律学家，接受良好的教育。
在学堂里学习四年，他开始跟同学们打架，并且谩骂学友。他对同学们说：“在我面前，你们算什么？我是埃及宰相的儿子。”
学生们告状告到学长那里，纷纷倾吐阿吉布对他们的辱骂。学长对孩子们说：“我告诉你们一件事，他来上学时你们就对他讲，他就羞于到学堂里来了。等明天他到了学堂，你们坐在他的周围，然后说：‘我们今天玩个游戏，只有报出父母的姓名的人才能参加。谁报不出父母的名字，他就是私生子，就不能跟我们一起玩。’”
第二天早晨，学生们来到学堂，阿吉布也来了。孩子们把他围起来，说道：
“我们做个游戏，和我们一起玩的人必须报出自己父母的名字。”
大家一致同意。一个孩子说：“我叫马吉德，我妈妈叫赛勒娃，我爸爸叫阿兹丁。”
一个个孩子都说得流利准确，轮到阿吉布时，他说：“我叫阿吉布，妈妈叫美娘，爸爸叫舍姆斯丁，他是埃及的宰相。”
大家一听，大笑不止，齐声说：“凭安拉起誓，宰相不是你的爸爸！”
阿吉布说：“真的，宰相就是我的爸爸！”
同学们拍着巴掌大笑。他们说：“你不知道你的父亲是谁，走吧！只有能报出父母的姓名的人，才能跟我们一块儿玩。”
同学们立即大笑着走开，不跟他一起玩了。
阿吉布心中难过，忍不住哽咽起来。学长对阿吉布说：“你真认为宰相是你的父亲？不是的，他是你母亲美娘的父亲，他是你的外公。你的爸爸是谁，你不知道，我们也不知道。因为国王把美娘许配给一个驼背马夫，洞房花烛之夜却来了妖怪，睡在了洞房里。假若你不知道你的父亲是谁，你的同学们就会把你看作是野孩子。难道你没看到，就是小商贩的儿子也知道自己的父亲是谁吗？埃及宰相是你的外公。至于你的父亲是谁，我们和你都不知道。你头脑清醒一点儿吧！千万不要说他是你的爸爸；不然，人家会笑话的。回去之后，问问你妈吧！”
阿吉布听完这番话，哭着回到家中，向母亲诉说了学堂里发生的事情，最后哭得连话都说不出来了。
母亲听到儿子的哭诉，不禁心如火焚。她对儿子说：“孩子。你哭什么呢？你慢慢说呀！”
阿吉布把孩子们及学长那里听来的话向母亲述说了一遍。他问妈妈：“我的爸爸是谁？”
“你爸爸是埃及宰相。”母亲回答。
“他不是我爸爸，你不要骗我了！宰相是你的父亲，不是我的父亲。我爸爸是谁呀？你要是不给我说明白，我就用这把匕首自杀，不活了！”
美娘听儿子问爸爸是谁，立即想起洞房花烛夜与哈桑·白德尔丁水乳交融的美妙光景，禁不住泪水潸然下落。她吟诵道：
情人离开家园，
点燃了我心中的爱火；
此时彼此同情，
平平静静告别了我。
昔日欢乐兴尽消，
只觉心空无着落。
滚滚惜别泪流，
奔流赛过大江长河。
我整日思念他，
惆怅等待时刻居多。
他的倩影刻在我心中，
岁月蹉跎无奈何。
我无时不在惦念着他，
相思之情未曾减弱。
彼此情思相通，
用言语怎好述说。
美娘边吟边哭，孩子也哭喊出了声。
就在这时，宰相舍姆斯丁突然进了房间，见美娘和阿吉布一起流泪，忙问：“你俩哭什么呢？”
美娘把阿吉布在学堂被同学们取笑的事情向父亲讲了一遍，舍姆斯丁也哭了起来。
舍姆斯丁想起弟弟，想起自己与弟弟之间发生的那些事，又想起女儿的奇遇，百思不得其解。
过了一会儿，舍姆斯丁站起身来，转身向王宫走去。见到国王，把发生的事情向国王禀报了后，求国王准许他东行一趟，以便去巴士拉探问侄子的消息，并求国王发一道诏书：无论在什么地方发现哈桑·白德尔丁，立即扣留，通报埃及王宫。国王欣然允许。
说完，宰相在国王面前哭了起来。国王慈悯之心顿生，立即向各地颁布诏书，宰相破涕为笑，为国王祝福，然后告别国王离去。
回到相府，舍姆斯丁立即命令仆人为他准备行装，拿上所需要的物品，带着阿吉布，由大队人马陪伴，登上了远行的征程。
三天过去了，舍姆斯丁一行到达大马士革城，发现那是一座树木繁茂、河流纵横的美丽城市，正如诗人所描述的那样：
大马士革城，
河渠纵横树美观。
此间度过一日夜，
心境乐无边。
我们度良宵，
夜亦合着双眼。
晨阳东升时，
万木枝条舒展。
树阴下但见点点日影，
轻风吹过似大珠小珠落玉盘。
鸟儿歌唱小溪挥毫，
风著文章云标点。
舍姆斯丁来到哈巴斯广场，撑起帐篷，并对仆人说：“我们在这里休息两天。”
仆人进城买东西，只见城里人来人往，热闹非常，有买的，有卖的，有的人进浴池，有的人进举世无双的伍麦叶大清真寺。
阿吉布也带着仆人进城观光。仆人紧紧跟在阿吉布身后，手里拿着一根棍子，看上去厉害无比，倘若抽打在一峰骆驼身上，管教它倒下站不起来。
阿吉布体态匀称，面似圆月，眉清目秀，活泼潇洒，比微风更轻柔，较清泉更顺畅；对渴者说比清泉还甘甜，对患病者说比健康更珍贵。大马士革人目不转睛地望着这位美少年，成群结队的人追着他看，也有的人跑到路口等着看他一眼。
说来也巧，也许是命运有意安排，阿吉布竟来到了他的父亲——哈桑·白德尔丁工作的餐馆门前；当年，就是在这家餐馆里，老板通过法官、证人，认哈桑为义子的。那天，随从不让阿吉布在那里停留，餐馆里的堂倌却主动欢迎他进餐馆一看。
哈桑·白德尔丁眼见美少年来到餐馆门前，一眼望去，便感到由衷喜欢。当时餐馆里已做好甜巴旦杏仁石榴子，哈桑·白德尔丁急忙呼唤少年来吃。他亲切地喊道：“喂，亲爱的小公子，我的心肝，你能进馆子来，吃一点甜巴旦杏仁石榴子，给我的心带来一些安慰吗？”
话音未落，一种莫名其妙的天伦亲情涌上心头，往事一幕幕浮现在他的脑海里，不禁泪水潸然下落。
阿吉布万万没有想到眼前的这个人就是他的父亲。阿吉布听到这话之后，骨肉之情油然动心。他回过头去，望着仆人说：“你看，这位厨师多伤心，我很同情他，好像有与儿子失散之苦。让我们进去安慰他一下，接受他的款待吧！但愿安拉让我见到我的父亲。”
仆人听阿吉布这样一说，急忙劝道：“主人哪，凭安拉起誓，我们不应该这样行事！你是相门之子，怎好进一家大街上的餐馆吃东西呢？不过，我可以用这根棍子挡住人们，免得他们看你；如若不然，你就不要进餐馆去。”
哈桑·白德尔丁听仆人这样一说，感到非常奇怪。
阿吉布眼泪汪汪地望着仆人，说：“我的心很爱这位厨师。”
仆人说：“不要说这些了！你不能进餐馆。”
这时，哈桑·白德尔丁对仆人说：“大人哪，何不进来一坐，给我一点儿安慰呢？心地善良、善解人意的人哪……”
接着，哈桑·白德尔丁百般称赞那个仆人，说得大家都笑了起来。
仆人说：“你有什么话，就请照直说吧！”
哈桑·白德尔丁吟诵道：
若不是素有教养，
哪堪得信任？
又怎能进得王府，
如今登上高门？
真是一个好仆人，
美貌惊乾坤；
如今卖力效劳，
足以感动那天神。
仆人听后，惊异不已，他经不起主人的盛情邀请，带着阿吉布进了餐馆。
哈桑·白德尔丁端来甜巴旦杏仁石榴子，对客人说：“欢迎两位赏光，你们给我们带来了无限慰藉。”
阿吉布对哈桑·白德尔丁说：“请和我们一起吃吧，也许安拉能让你见到你想见的人。”
哈桑·白德尔丁问：“孩子，也许你也有离别亲人之苦吧！”
阿吉布说：“大叔，你说得对。我与我爸爸分别已久，心里常常像火烧似的，尤其是我父亲与我分别许久……我这次出门，周游各地，就是为了找我爸爸，能与他团聚。”
“但愿你能实现自己的愿望。”哈桑安慰说。
说着，阿吉布已泣不成声。哈桑·白德尔丁也哭了起来，因为他想起自己离开了母亲。阿吉布的随从也十分同情自己的主人。
他们吃饱喝足之后，阿吉布在仆人的陪同下走出哈桑·白德尔丁的餐馆。此时哈桑·白德尔丁自感魂不附体，似乎离开那个孩子使他难以忍受，于是锁上门，快步追赶那一主一仆去了。
哈桑·白德尔丁万万没有想到那美少年竟是他的亲生骨肉。虽然如此，他还是紧追不舍，终于在出城门之前赶上了那个少年及其仆人。
仆人回头看见餐馆老板，便问：“老板，你怎么啦？”
哈桑·白德尔丁说：“你们离开我那里的时候，我就像掉了魂似的。我到城外办点儿事，想和你们一起走。”
仆人生气了，对阿吉布说：“我们吃了一种倒霉的食品，招来了灾祸，致使这位老板紧盯我们不放，从一个地方追到另一个地方。”
阿吉布回头朝老板望去，禁不住大怒，霎时间脸都红了。他对仆人说：“让他按照穆斯林的办法跟我们走吧！回到帐篷后，我们再出来；假若他一直跟着我们，那就是在盯我们的梢儿，我们就赶跑他。”
说完，低下头，继续往前走，仆人在后面紧跟。
哈桑·白德尔丁一直追着他们来到哈巴斯广场。
一主一仆走进帐篷时，回头一看，那位老板仍跟在他们身后，阿吉布十分生气，但又怕仆人将此事告诉外祖父，于是强压怒火，没有说什么，生怕人们说他进过餐馆，结果被老板追踪而来。
阿吉布一回头，这父子俩的目光相遇了，哈桑·白德尔丁只觉魂飞魄散，仿佛仅留躯壳在人间。
阿吉布看见父亲那双眼，觉得很像坏蛋的眼睛，也许是个野种，因此更加愤怒，于是拣起一块石头，朝老板投去，一下击中哈桑·白德尔丁的前额，顿时鲜血直淌，昏迷过去了。
阿吉布和仆人见势不妙，急忙走回帐篷。
哈桑·白德尔丁苏醒过来，擦了擦血，从缠头巾上撕下一条布，包扎了一下伤口，感到后悔，自我责备说：“我错待了少年，万万不该追人家，致使他认为我是个坏人，还招致自己受伤。”
哈桑·白德尔丁起身返回餐馆，继续营业。他不时思念在巴士拉的母亲。他又哭了起来，吟诵道：
莫求时光公平，
世上本来就没有什么公正。
还是抛弃忧愁为好，
君不见清流必有浊生？
哈桑·白德尔丁继续从事自己的餐馆生意。
哈桑·白德尔丁的伯父、埃及宰相舍姆斯丁一行在大马士革停留了三天，然后去霍姆斯城了。离开霍姆斯城，路经马尔丁城、摩苏尔城和迪亚巴克尔，所到之处，无不及时四下打听弟弟的消息，但一无所获。
他们来到巴士拉城后，刚刚住下