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守孝丧一个月，然后进入内阁，同时被国王任命为宰相。
国王每逢出巡，必然带上兄弟二人其中的一位。
一天晚上，国王决定次日出巡，轮到舍姆斯丁陪同。那天夜里，兄弟俩一起聊天，舍姆斯丁说：“弟弟，我打算安排你我同日成亲。”
努尔丁回答说：“那太好啦！就按你说的办，我完全赞同。”
兄弟俩达成协议后，舍姆斯丁又说：“安拉成全我们，我俩同日庆祝洞房花烛之喜，同一夜各娶一位女子为妻；承蒙安拉恩泽，又在同一天给我们送来儿女，你的妻子生下一男孩儿，我的妻子生下一女孩儿；因是堂兄妹，日后让他俩结为美满伉俪，百年之好……”
努尔丁问：“若真的如此奇巧，哥哥，你的女儿向我的儿子要多少聘礼呢？”
“我要你儿子出三千第纳尔金币、三座花园和三个庄园作为聘礼；青年人订婚，没有这些东西作聘礼，那是不相宜的。”
听完哥哥的这番话，努尔丁说：“怎么能向我儿子要这么多聘礼呢？难道你不晓得你我同是朝中的宰相吗？我们的地位相当，而且又是同胞兄弟呀！你的女儿嫁给我的儿子，理当不收聘礼才是。你要知道，男子比女子高贵，我的儿子和你的女儿是大不相同的；在王公贵族的家谱中，人们只记载男子名，不写女子名。看来你想用某种人的办法对待我：假若想把一种货色推销给别人，就把价钱抬得高高的。据说有这样一种人：若朋友登门求他，他就把自己的身价抬得高高的。”
舍姆斯丁说：“你说你的儿子比我的女儿高贵，这证明你目光短浅。毫无疑问，你头脑简单，缺少见识和修养。你与我同时入朝为相，我之所以把你带来，完全出于对你的同情，也为了让你当我的助手。可你今日却口出狂言，真是不识抬举。我可以告诉你，你就是用等量黄金作聘礼，我也不让自己的女儿嫁给你的儿子。”
努尔丁听了，很是生气，气愤地说：“我决不让我的儿子娶你的女儿为妻！”
“我更不乐意你的儿子当我的女婿。若不是明天陪国王出巡，我非给你好好上一堂课不可。不过，等我回来之后，安拉自有安排。”
听了哥哥的话，努尔丁怒气满胸，只觉天昏地暗，但没说什么。兄弟俩不欢而散，各自回室过夜。
次日天亮，舍姆斯丁宰相陪同国王离宫出巡，行经花园岛，径直前往吉萨高原金字塔下。
那天夜里，努尔丁盛怒未消，久久未合眼。清晨起来，做过晨礼，从储藏室取出一个小袋子，装满金银，想起哥哥说过的那些话，想到长兄那样看不起自己，而且他又是那样傲气十足，于是吟诵道：
外出闯荡见新风，
创业的欢乐全在辛苦之中。
坐守家门不成尊贵，
理当离开故里出门远行。
一潭死水容易发臭，
流水不腐之语出真诚。
圆月如果永挂天上，
谁能再见到太阳的光明？
雄狮不出林子觅不到食物，
箭不离弦者犯难中。
黄金不采与沙土无异，
沉香木若在山里与干柴等同。
久居家中地位总是低下的，
离开了故土身价倍增。
努尔丁吟完诗，即吩咐仆人为他准备一匹雄健快骡。奴仆听命，立刻行动，牵来花斑骡子一匹，配上镀金鞍鞯，挂上印度马镫，铺上伊斯法罕毡垫，但见那骡子行走起来，就像一位俏丽的喜娘。努尔丁又吩咐仆人将丝毯、礼拜毯和鞍袋挂在鞍上，然后对仆人们说：“今天，我想到城外游一游，然后去盖勒尤比郊区住上三夜。我心中烦闷，就不让你们陪我去了。”
说罢，翻身上了骡背，仅带了一点儿干粮，便出了京城。
身下坐骑快如风，不到正午时分，便进了巴勒比斯城。努尔丁离开骡背，休息片刻，吃了些东西，也让骡子喘了口气，在城里买了一些需要的东西，然后骑上骡子登程赶路去了。
两天之后的正午时分，努尔丁便来到了耶路撒冷城下。他离开骡背，取下鞍鞯，喂了喂骡子，自己也取出干粮吃了一些。一路疲劳，把毯子铺在地上，准备休息。他仍觉心中怒气难消，决定就地过夜，枕着鞍袋便进入了梦乡。
努尔丁不觉一觉睡到了大天亮，他立即骑上骡子，快鞭紧赶，一直到达阿勒颇城。到了阿勒颇城，住进客栈，在那里休息了三天。第四天早上，他骑上骡子又赶路了。
一路快马加鞭，不知不觉在夜幕降临时分便到了巴士拉城。
努尔丁来到城里，即投宿客栈，取下鞍袋，铺好毯子，将骡子和行囊交给守门人看管，守门人从命，将骡子牵去，一切安排妥当。
努尔丁投宿的客栈临近相府。说来也巧，就在努尔丁到来之时，马上的鞍鞯恰被凭窗向外眺望的宰相看见。眼看那花斑骡子及其背上的金鞍缀满宝石，宰相心想：“乘客即使不是国王，也必然是宰相。”
这位宰相仔细打量，一时弄不明究竟，便对奴仆说：“去把那个看门的给我叫来。”
奴仆当即把客栈看门人叫到了宰相面前。看门人行过吻地礼，这位年迈的宰相问道：“那匹骡子的主人是谁？他的相貌如何？”
“主公阁下，骡子的主人是一位英俊小伙子，看上去天质聪明伶俐，仪表端庄严肃，很像一位富商子弟。”
宰相听看门人这么一说，立即站起身来，出门上马，径直去客栈，看望那位青年。
努尔丁见一锦衣老人骑马到来，立刻站起身来迎上前去。
宰相下马后，向青年问好，对青年表示欢迎，并让青年坐在自己的身旁。宰相问：“小伙子，你打哪儿来呀？到此有何事呢？”
努尔丁说：“我从米斯尔①城来。先父是埃及国王的宰相，已经归真了。”
努尔丁把自己的身世和经历从头到尾向巴士拉宰相讲了一遍，并且说：“我不想再回埃及，打算周游列国，一览名胜风光。”
宰相说：“孩子，不宜为所欲为呀，以免遇到不测。如今，到处是一片废墟，没有什么好看的东西，恐怕会让你徒劳，白耗时光。”
说毕，宰相吩咐家仆将鞍袋及毯子搭在骡鞍上，随后把努尔丁接到相府，为他安排好住房，待若上宾。
一天，宰相对努尔丁说：“孩子，如今老夫年事已高，膝下无子，安拉只赐予我一个女儿，貌美与你近似，年岁相当。有许多青年向她求婚，我都未曾应允。老夫一看见你，便感亲切，似前世早已相识。我愿让我的小女陪伴你，伺候你，做你的妻子，你可乐意？若同意这门亲事，我明早带你一起去拜见国王，就说你是我的侄儿，博学多才，把你托付给他，让你取代老夫的相位，担当宰相要职：因为我已年迈，以后老夫就稳坐家中，可以闭门不出了。”
努尔丁见宰相如此诚恳，随后低下头去，说：“我听从您的安排。”
宰相如愿，即吩咐仆人准备酒菜，布置大厅，准备迎接王公大臣、国家显贵前来。
顷刻，宰相请来朋友、宫廷要员及巴士拉城的巨商大贾，一时宾朋云集相府，正所谓高朋满座，热闹非常。
宰相对众宾客说：“诸位宾朋，家兄是埃及宰相，安拉赐予他两个儿子。正如诸位所知，本相家有一位爱女。家兄有言在先，叮嘱我将小女许配给他的一个儿子，我欣然应允。岁月不等人，如今他们都到了婚配年龄，家兄特命其子前来成亲。老夫身边这位便是贤侄儿。我欲立刻为他们完婚，洞房就设在相府。”
众宾朋齐声道贺：“恭喜，恭喜！正是吉日良辰！”
众宾朋高高兴兴地喝起椰枣酒，相继洒过玫瑰水，然后告辞离去。
宰相吩咐仆人照顾努尔丁沐浴更衣。仆人们陪同努尔丁前往浴池，还给他拿上浴巾等所需要的一切物品。努尔丁洗浴完，换上宰相朝服，小伙子更加风度翩翩，英姿勃发，简直就像一轮圆月。
出了浴池，努尔丁骑上骡子，径直来到相府。见到宰相，努尔丁上前亲吻他的手，宰相热烈欢迎努尔丁。
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德止住了说话声。
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①米斯尔：今埃及首都开罗的古称和俗称。
第二十夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，努尔丁出了浴池，骑上骡子，径直来到相府。见到宰相，努尔丁上前亲吻他的手，宰相热烈欢迎努尔丁。
宰相对努尔丁说：“贤婿，请入洞房安歇吧！明天一早，我带你拜会君王，愿安拉赐福给你。”
努尔丁谢过宰相，转身进入洞房，见新娘子正在那里等着他……
让我们回过头来看看舍姆斯丁的情况。
舍姆斯丁陪国王出巡回来，见弟弟努尔丁不在官邸，心中好生纳闷。他向家仆发问，仆人们说：“你陪国王外出那天，他骑上骡子，带了些用品，说他心情不大好，到盖勒尤比去玩三天，未让我们任何人陪同。自打他出门那天至今，我们没有听到他的任何消息。”
听家仆这样一说，舍姆斯丁因弟弟离去而感到心烦、忧伤，心想：“也许在我陪同国王出巡前的那天晚上说的话太粗鲁了，故使弟弟有些别的什么想法，便不辞而别了。我一定派人把他找回来。”
舍姆斯丁立即进到王宫中，向国王禀报了此事。国王遂令文书写就寻人启事若干份，分送到驻各国代表那里，四处寻找努尔丁。
努尔丁在哥哥陪国王出巡的一段时间里，己跨越许多国家，到了很远的地方。
差使们走遍许多地方，没有打听到努尔丁的任何音信，一个个空手而回。
舍姆斯丁感到万分后悔，说：“谈到儿女婚姻之事，我的话粗鲁无礼，得罪了弟弟，不谈那些空话，该多好哇！那些话只能说明我的浅薄无知。”
时过不久，舍姆斯丁与米斯尔城的一个商人的女儿结拜成亲。
说来也巧，舍姆斯丁与努尔丁的洞房花烛竟是在同一夜晚，只不过是哥哥成了商人的女婿，弟弟娶的是巴士拉宰相的千金。此乃安拉的意志，人无力违抗。事情又像兄弟俩说的那样巧合，两位妻子同一夜怀孕，十月怀胎，一朝分娩，巧得很，就在同一天，埃及宰相舍姆斯丁的妻子生下一女孩儿，貌美无双；努尔丁的妻子生下一男婴，标致无比。正像诗人所云：
翩翩一个少年，
貌美令众人醉沉沉。
杯中的酒有何益，
仅欣赏美貌足以销魂。
葡萄酒的色调多好，
味道也无比香醇；
原来这色香味美，
皆源自少年的额和双唇。
诗人又云：
俊男哈桑与之相比，
只见其羞涩地低下了头。
若问哈桑何以如此，
答曰如此美少年世间绝无仅有。
出生后的第七天，努尔丁为儿子取名哈桑·白德尔丁，巴士拉相府内大摆宴席，菜肴丰盛，场面宏大，颇有为王子做生日的气派。
宴席结束，宰相带努尔丁进宫拜见国王。
努尔丁来到国王面前，即行吻地礼。努尔丁不仅生相英俊，而且口才超群，见识非同一般。他开口吟诵诗句：
君以正义盖世，
恩泽遍洒天边。
万赞归于造物主，
她们只是脖颈上的项链。
她们虽不是供吻的手，
却是谋生的关键。
国王热情召见他们，感谢青年人吟诵的诗歌。国王问宰相：“相爷阁下，这位英俊青年是谁？”
宰相说：“这是家兄的次子，我的贤侄儿。”
国王眉头一皱，问道：“怎么会是你的侄子，本王怎么没听相爷说过？”
宰相说：“国王陛下，家兄任埃及宰相，不久前归真。家兄有两个儿子，长子继承父位，现任埃及宰相；次子就是这个青年，来到了我这里。我们有约在先，一定要把小女许配给他。如今，他来了，我就为他们完了婚，他已是我的门婿。国王陛下，他是一个有为青年，而我已年迈，耳不聪，目不明，不中用了。因此我有意请求陛下委任他接替我做宰相，不知陛下意下如何。他是我的侄子，又是我家门婿，有见地，善治事，由他出任宰相，是再合适不过了。请国王恩准。”
国王上下打量努尔丁一番，不禁从心眼里喜欢这个小伙子，认为宰相推荐他出任宰相一职的意见甚好。国王立即采纳宰相建议，任命努尔丁为宰相，赐予朝服，规定俸禄，配备车马及奴婢。
努尔丁亲吻国王的手，随后跟着岳丈高高兴兴回到家中。他俩说：“真是个吉庆的日子呀！”
第二天，努尔丁拜见国王，行过吻地礼，吟诵道：
心中虽有嫉妒情，
幸福生活日新又日新。
你总是伴着良辰，
谨防凶神袭侵。
国王让努尔丁坐上相椅，执行公务。努尔丁像历任宰相一样，裁定官司，公正严明。国王见此情景，十分称赞这位新宰相的才干，对努尔丁的周到安排和果断行事感到非常满意，因此很喜欢他，和他颇为亲近。
退朝之后，努尔丁回到家中，向岳丈讲述了一天的情况，岳丈非常高兴。
从此，老相爷负责照管努尔丁的儿子哈桑·白德尔丁，努尔丁则天天入朝处理政务，甚至日夜不离国王左右。
努尔丁精明能干，国王赐予他许多田产，并为他增加俸禄。不久之后，努尔丁还拥有一支船队，手下人可以外出经商，家财万贯，庄园无数，财产不断增加。
努尔丁的儿子哈桑·白德尔丁刚满四岁，老相爷一病不起，不久告别人世。努尔丁为岳父举行隆重葬礼，直至老人入土得安。
自此以后，努尔丁着意培养教育哈桑·白德尔丁，孩子稍大，便请伊斯兰教法律学家临门为儿子施教，教他读书识字，背诵《古兰经》。仅在几年之内，哈桑·白德尔丁便掌握了许多知识，人也长得更加漂亮，惹人喜爱。正如诗人所云：
圆月挂中天，
其美难描画。
更有旭日升，
添光加彩增华。
天锦地绣无觅处，
皆集少年面颊。
法学家一直在相府为哈桑·白德尔丁施教，不曾让他出门玩耍。有一天，努尔丁为儿子穿上最华丽的衣服，并且为他挑选了一匹好骡子，带着儿子来到王宫晋见国王。
哈桑·白德尔丁渐渐长大，学问长进很快，而且相貌英