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笑，屈指在她额上一弹：“你怎么比我还早。”
“还有我。”沈流云从内走出来，带着一个着长袍的马脸男子，“这是我替你找的管家，那么大一个宅子，没有人管理是不行的。”
“小人周正，拜见老爷。”马脸男子恭敬行礼。
燕离点了点头道：“还是您想的周到。”
连海长今笑道：“燕兄不请在下进去喝杯热茶么。”
“请。”燕离一笑。
一个上午很快过去，燕离过了初时的新鲜后，只觉得不胜其烦。整整一个上午，他都在招待宾客，如果不是他命令下面的人闭府，恐怕会持续到下半夜。
下午就要去赴任，燕离现在坐在一大桌子菜前，一面吃，一面听管家周正的报告。
“老爷，大部分的贺礼都清点好了，只有一样还要等您过目。”
燕离道：“不是让你自己处理吗？”只不过一个上午，他对这些琐事已经感到厌烦。
周正道：“送礼的人说，务必请您亲自过目。”
燕离皱眉道：“谁送的？”
周正道：“天云阁。”
7、赴任
“哦？”燕离心里一动，“拿上来看看。”
不多时候，一个家丁就抱着一个大不不小的箱子上来，周正上前打开，里面放的贺礼倒是中规中矩，没有什么出奇的地方，一张烫金的帖子，引起了燕离的注意。
他拿起帖子翻开一看，只见一行娟秀的小字映入眼帘，上面写道：
“闻大人新任，妾身特备薄礼恭贺，犹记大人抚琴唱词的风采，白阳宫之患难与共，亦历历在目，今夜月圆，西雀楼摆酒，万望大人赏光，妾身亦有幽思倾述。”
燕离几乎用膝盖都能想到，这是鱼幼薇发来的请帖。
“西雀楼在什么地方？”他向管家问道。
管家恭声道：“在彩云坊。”
燕离玩味的一笑，道：“你派个人去找连海长今，就说他日思夜想的花魁美人今晚在西雀楼摆酒，请他务必前去一唔。”
周正不敢多嘴问，只管办好燕离交代的事务，立刻就去安排了。
燕离在丫鬟的服侍下换上了玄色的水云服，束起了端端正正的十字冠，整个人顿时焕然一新。代表着三品以上的玄色水云服，自然而然透着一股威严，让他自己都不由自主地肃穆了几分。
他正要出门，周正立刻上来道：“大人，车已备好，您路上小心。”
“嗯，辛苦了。”
燕离直到出了门上了车，才从一种虚幻感中拔脱出来，他真真切切感受到了权利的滋味，近百个奴仆由他生杀予夺，跟修行者由于力量的压制而对普通人的生杀予夺完全不同，这是一种正统的高高在上的，绝不会受人指责的，符合社会现象的完全正确的操控。
难怪会腐蚀一个人的灵魂。
大理寺的官邸紧邻皇城，燕离到的时候，大理寺上下所有人已在门口排出了甬道，看到他来，纷纷跪倒在地：
“参见大人！”
“起来吧。”燕离大步走过，突然停在一个人面前。
赵启平正站起来，激动了半天，才挤出两个字：“谢，谢谢……”
燕离淡淡道：“不用谢我，这是你自己争来的。”
赵启平受封少卿，可说是一步登天，寻常书院的学生，想要晋升到正四品的少卿，最少也要兢兢业业十年以上。
大理寺从上到下的人员构造有卿一人，正三品；少卿二人，正四品；丞六人，从六品；司直六人，从六品，主簿二人，从七品；狱丞二人，从九品。
除此以外，另外增设左右通判，正五品；左右推事，从五品，及其门下干事共计三百零八人。
相比起前朝大理寺，今朝的大理寺在职权上完全不可同日而语。
前朝大理寺虽是全国最高的司法机构，审理流刑以上案件，但审理过后，还要交由刑部复核，再上面还有一个御史台监督。
大夏立国后，确切的说，是武帝登基后，修行者重新问世，取消了三省六部制，将三省的权利集中到了中书，包括行政，分由三公统管，所以刑部和御史台不复存在，大理寺可专断独权，权利大的超乎想象。
当然，也并不是没有掣肘，裁决司虽然专门对付黑道和门派余孽，但也负有御史台监察百官的职责，权柄极重的大理寺，是裁决司重点监测对象。
仅仅一个下午，燕离对董青就有些佩服起来。
三百零八个官员，平均每半刻钟就要接见一个，商谈各种事务，同时还要审理从各州郡源源不断送来的案件，这些还都是已经筛选过的，繁杂程度超乎想象。
董青在裁决司的监测下，不但完成了大理寺的职司，还在暗中运送奴隶进入黑山，直到黑山被毁，才终于败露。
仅仅一个下午，燕离就有了撂挑子的冲动，因为他今天的公务只完成了二十分之一，离完成还有十万八千里。
……
“小姐小姐，您看我带什么来了。”
方显怀的府邸，侍女柳红兴匆匆地冲入方君怡的闺阁。
午后小憩刚刚起来梳妆的方君怡，带着一股子睡美人的慵懒，道：“除非能让我的心情好起来，不然我就扣你月钱。”
柳红将一张帖子递给方君怡，道：“您看这是什么。”
方君怡起初还不很在意，待看到一个诗书的标志时，忍不住惊呼道：“天云阁的请帖？”
柳红笑嘻嘻道：“这下您高兴了吧，这可是天云阁的诗会请帖，奴婢听说有资格受到邀请的人，每个都是有头有脸的大人物呢。”
方君怡强忍着欢喜，保持着一种高贵的矜持，道：“天云阁还算有眼光。”
柳红羡慕地说：“听说诗会都不准带随从的，可惜奴婢不能跟随小姐进去开眼界了。”
方君怡大方地说道：“我会带一些点心回来的。对了，如果我爹问起来，别告诉他诗会的事，免得又在我耳边唠叨个不停。”
“奴婢知道啦。”
……
很少人知道司徒府中有一个礼堂，供着一尊菩殊师的塑像，在塑像旁供着一个灵位，上面写着：林美淑。
李宜修跪在神台前焚香祷告，这是他每天晚饭之前的功课，只要在家，一天也不会落下。
“少爷，老爷让您去前厅用膳。”一个侍从在佛堂外。
“我知道了，马上就到。”李宜修回应道。
他没有马上起来，而是睁开眼睛，带着淡淡的哀伤看着灵牌：“娘，今天衙门依然都是一些琐事，我怕说的多了，您会厌烦。对了，今天智贞的夫人来给她送饭，我看到他家的大胖小子，很机灵，很有精神，如果您看见了，肯定催着我也赶紧生一个……对了，今天是燕兄赴任的日子，我还没来得及去道贺……就是上次跟您说过的燕离，是个很有趣的人呢……嗯，您问孩儿什么时候娶亲？唉，这个问题有点难度，容孩儿想几天再告诉您……”
“不说了……父亲等久了会不高兴。”
站起来，把香插进香炉，在微暗的烛火下，他的眼睛不知何时变得没有一丝温度，丝丝缕缕的寒意，宛如寒冬腊月里的冷风，整个礼堂的温度斗然下降。
“娘，我一定会找出害你的凶手，将他碎尸万段！”
ps：唉，忙。
8、西雀楼
今夜无月。
天空被厚厚的雪云遮蔽，显不出一点光，入夜后不久就下起了鹅毛大雪，行人纷纷归家，夜市还没开始就已经结束。
一辆马车披着雪妆，从演武坊驶出，进入了不远的彩云坊。整个永陵唯独彩云坊的门从来不关。
这时节，彩云坊的生意也有些淡，隔壁的西雀楼，也只有三五个包间还亮着灯。两个伙计站在门口搓着手，哆嗦着身体，一面希望那几个客人赶紧吃完离开，他们好打烊收工。
可惜愿望马上落空了，马车停在西雀楼门口，连海长今从车上下来，抬头看了一眼西雀楼的招牌，握扇子的手略微有些颤抖。
“你先回去。”他平静地对自家车夫说道。
车夫沉默着驱车离去。
待马车彻底消失在雪夜中，连海长今才深吸一口气，走进了西雀楼的大堂。
“客官里面请，”伙计不得不强打着笑颜迎上来，“订包间还是？”
连海长今道：“天字岁寒三友。”
“原来是天字房的客人，这边请。”伙计松了口气，带着连海长今到了三楼一个包间门前。
门上挂一个牌子，写着：岁寒三友。
门被打开，一个蒙着面巾的女子看到连海长今明显一愣，眸中的喜意立刻被冷清取代：“你……”
连海长今先是一怔，虽然不是第一次见她，但离那么近却还是第一次，不知为何，她的眼睛，竟给他一种似曾相识的感觉。
这点感觉很快被喜悦取代，他笑着说道：“翠儿姑娘，我听说幼薇小姐在此，冒昧前来，还请见谅，不知能否替在下引见……”
翠儿想了想，道：“连海公子稍候。”说完重新闭了门。
过了片刻，门重新打开：“连海公子，我家小姐请你进去。”说完把路让了开来。
连海长今按捺着激动，缓步走入有些幽暗的房中，所有光亮都来自于屏风后。他走到屏风后，就看到了令他魂牵梦萦的倩影，坐在分置四方的宫灯中间的案几前，用她那勾魂夺魄的美目轻扫过来。
“幼薇小姐！”连海长今走上去道，“自你失踪以后，在下时时记挂你的安危，这段时间你到底去哪里了？”
“怎么，我还要向你报告行踪不成。”鱼幼薇的口吻有些冷淡，那艳红如血的唇瓣微微开合，吐出如兰如麝般的气息。
连海长今低声道：“不，不是这样的……在下只是担心而已……”
鱼幼薇忽然抿嘴一笑，顿如百花盛开，道：“许久不见，奴家与公子开个玩笑，请不要生气。”
“怎么，怎么会呢。”连海长今立刻高兴起来，“幼薇小姐能开在下的玩笑，说明把在下当成了朋友，在下开心都还来不及，怎么会生气。”
鱼幼薇媚眼如丝，道：“公子站着说话，让幼薇好不自在。”
“哦对对，是在下失礼了。”连海长今赶忙走到她对面坐下。
鱼幼薇伸出皓腕，用白皙修长的手指拈住酒壶，轻轻地倒了两杯酒，道：“燕公子很喜欢使坏呢，请帖明明是送到燕府的。”
连海长今顿时如坐针毡，羞愧地说：“是，是燕兄把这次邀约让给了在下，在下……在下实在担心幼薇小姐的安危，所以忍不住过来了……”
鱼幼薇举起酒杯，美眸闪烁着，道：“连海公子真的那么在意奴家？”
连海长今坦然地点头道：“数年前初见幼薇小姐，便惊为天人，更重要的是，幼薇小姐有一颗纯真善良的心，深深吸引在下。”
“纯真善良？”鱼幼薇眨了眨眼睛，“奴家做了什么事，让公子得出这么样个评价。”
连海长今陷入回忆中道：“那一年永陵也正在飘雪，在下无意中发现幼薇小姐买了很多食物棉被救济穷苦人家，后来甚至还出钱为他们治病。在下暗中观看您的善行，深为感动，于是效仿您的行为，后来我们还碰上了，只是当时过于激动，忘了打招呼，经过多方打听，才知道您是彩云坊的花魁。”
“啊……”
屏风外传来一个轻呼。
鱼幼薇的美眸中突然多出一丝丝的冷意，道：“翠儿，你出去守着。”
“是，小姐。”
连海长今疑惑地望了一眼，道：“可是在下说了什么不该说的话？”
“不是。”鱼幼薇突然满脸的娇羞，“原来公子就是当时那个人，奴家以为再也见不到了呢。”
连海长今立刻被转移了注意力，欣喜道：“幼薇小姐还记得在下？”
“当然记得……”鱼幼薇美眸如丝，轻轻地将酒杯递到连海长今唇下，“公子请……”
连海长今迷醉地饮了一口，只觉得身心都得到了极大的满足。燕离曾经帮他赢过一次机会，但是那个晚上，他并没有跟她发生什么事情。
接下来发生的事，让连海长今彻底呆在当场。
鱼幼薇不知为何变得热情如火，如同一条无骨的水蛇，扭着坐到了他的怀中：“公子，如果让奴家早点找到公子的话……”
“幼薇小姐……”连海长今呼吸粗重起来。
翠儿站在门口，内心无波无澜。
“屋子里的女人，本该是你才对。”
突然一个极细小的声音从头顶上传下来，她悚然一惊，猛地抬头看去，待看到来人的脸，又立刻停住反击，面巾下的脸显出一种羞恼的红晕。
从她头顶上垂落下来一个人，双脚勾在梁上，朝她眨着眼睛，带着一种痞子般坏坏的笑容，可不正是燕离。
“您……”翠儿正要说话。
“嘘。”燕离竖起手指，指了指包间，又指了指外面。
二人来到了西雀楼的外面，找了个无人小巷，翠儿迫不及待地道：“公子什么时候来的？”
“比连海长今更早一点。”燕离笑着道。
翠儿惊讶道：“您的修为什么时候到了小姐都察觉不到的地步了？”
燕离耸耸肩道：“这个就说来话长了。”