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能怎样，家里比湘儿年纪小的姑娘都生下孩子。”
高夫人又开始迟疑，她为女儿的心七下八下不消停：“要说今年有些不顺，龙哥带兵去西北，湄姐亲事推迟，这来宝他行吗？”
“行与不行，也只能试上一试。”高名英道：“秋闱还没有开始，你想太多无用，看他秋闱中与不中，我调他试卷来看过再说。”
高夫人说声告辞就要回家，高名英又喊住她：“这话你没和湄姐说吧？”
“没说，我今天见亲家就没带上她。”
高名英点点头：“湄姐懂事嘴紧，给龙哥我半点不低。不过先别告诉她，如果需要她说话时，再告诉她也不迟。”
高夫人应是回家。
燕燕回店铺以前拐了个弯，栾英向家里问好虽只一句，也去告诉公婆，南阳侯在衙门里，南阳侯夫人没完没了的问话，想知道栾英最新情况，又几时回京，燕燕就现编给她听。
说话间，马为夫妻进来道谢，和云龙来信一同进京的，还有马文吴司家信，云展今天命人送来，马文自然说天天读书这样报喜的话，又夸平西郡王府招待的好，当表叔是亲戚，顺带把自己和吴司也当成亲戚对待。
马为道谢过不便久待，姑太太马夫人留下来奉承燕燕，奉承祁家舅爷，燕燕坐上片刻回店铺。
第二天临江侯世子夫人，吴司的母亲来谢她。
燕燕就把礼物让人送给元秀：“谁的功劳谁认领，我不白白担情分。”元秀随便留下一样，余下的退回来。
秋闱很快到来，高名英随便找个理由，刑部公差以媲美兵部快马的速度从新集调来一批试卷，其中就有来宝的，高名英看过后，回家对妻子道：“主考官只要不糊涂，这小子本科能中。”
高尚书的速度太快，外省秋闱还没有阅卷结束，那这试卷怎么能进京呢，现抄一份。
再次消息来时是十月里，云龙还在西北周旋不肯这就开战，为户部调拨钱粮争取更多时间，高名英收到舒来宝中了的消息，高湘也消息灵通，同一天收到元弓来信：“来宝和我都中了，等着吧，我们就要进京去了，你答应进京后请我和求弟、来宝吃好吃的，可不许忘记。”
高二姑娘的眼线到处都是，对着元弓多喊几声舅舅，说声舅舅和来宝哥哥招待我，等进京春闱时一定告诉自己，早早做招待的准备。
说的殷勤之极，元弓想盛情难却，就写了信来。
至于其它的女儿心情，高湘难为情说出来，元弓大大咧咧没看出来，也不会平白无故的把一个姑娘和一个小子往一处想。
高尚书家和舒县令家，一般没人往儿女亲事上想，何况少年男女天真烂漫的，没有歪心思。
信交给牛文献发出，系兵部快马。
为什么大刺刺沾兵部的光，元弓自回内陆还没有见过姐姐，借春闱就可以见姐姐，元秀也频频关切让他秋闱中后就及时写信，放榜当天元弓就写信，当天就交给牛文献。
高湘明知道来宝不可能第二天就进京，可她第二天还是兴冲冲的带马出京，站在官道上眺望。
自此，每天都来等待。
－－－－－－题外话－－－－－－
错字再改。
第五百六十一章来宝哥哥
十一月的新集。
元弓听完来宝说话，眼睛往铜铃方向瞪大，他失声的质问：“你不进京......”有片刻的沉默后，元弓还是无法明白。
来宝拿年纪不大文章稚气需多勤学这样的话搪塞，因来宝先回过元老太爷并得到允许，元弓在误会里流露感激，他双手握住来宝肩膀：“舅舅谢谢你，三婶带着敏妹、我和求弟都进京，我们难得见姐姐，三婶敏妹也是。家里只有三叔照顾祖父们，再就交给你，来宝！”
来宝笑道：“我在这里吃住，这是我应该做的。”
求弟闻讯后也道谢几句，三奶奶叶氏和元敏也产生同样误会，元老太爷愈发有年纪，抚须呵呵：“来宝是个好孩子。”
有一位权重尊贵的亲戚，冬雪飘零里赶路也不在话下，十几天后，船在京外码头靠岸，高湘率先从护国公府迎接的马车里下来，二姑娘今天扮姑娘，大红雪衣映出雪白肌肤，梳着漂亮发髻，步摇簪钗规规矩矩装饰乌发，乍一看好一位京中闺秀。
叶氏也还记得她，带着孩子们问好，高湘笑盈盈的见过礼，继续往船上看着，清脆嗓音带着百灵鸟般的活泼：“还有一位怎么不出来？”
叶氏愕然一下，此时船舱里还没有出来的就只有新集及省内秀才们，这京里规矩难道不避男女？她差点被高二姑娘热情的眼神带歪。
元弓大大咧咧：“来宝这科没底气，不下春闱。”
笑容仿佛被北风疯狂卷走般，自高湘面上摔落，元弓求弟一概没有细腻心情，叶氏看在眼里心头一动，还没有来得及细细推敲高湘神情，衣角被元敏扯动，笑嘻嘻道：“母亲，世子哥哥哥来了。”
肃王世子唐进自跳板上走来，进哥已是身材高大的青年，姐姐抚养长大的他对元家这门亲事分外满意，便装而来的他带笑行礼：“岳母。”
叶氏忙避开，还了半礼，对于这地位超高的女婿，叶氏不敢有一丝怠慢。
唐进走到元敏面前，看着小姑娘，不由得开心了，蹲身抱她到手臂上：“敏妹，你又长高不少。”
唐进还得等上几年，栾英云龙贺杰还在少年得意里，元敏比栾英小上好几岁，还是个小女孩。
未婚夫就这么抱着她走下船，叶氏跟在后面又是欢喜又是谨慎，就没再想高二姑娘。
高湘失落到了极点，坐在车里的她耳边不断回响元弓和求弟的话。
“来宝读书最用功，他说下科再进京更好。”
“祖父答应，我们不好劝。”
有一个尖锐的想法倏的出现，他在躲自己，他真的不喜欢自己......这想法尖刀般浮出心底，高湘无法承受，因为她喜欢他啊，她真的很喜欢他，高湘紧急停止伤人想法，脑海里全是来宝来宝。
情恋中的人盲目也好，直觉准确也罢，高湘还是认为这事情有可能。
护国公府来了舅爷，肃王府来了未婚小王妃，这两家热闹非凡招待殷勤，高湘实在坚持不住，只和元弓求弟约好请客日子，失魂落魄回家去，她一个人闷闷睡下来，让回来的父亲高名英吓了一跳。
“夫人呢？”高名英回家先问道。
“护国公府里舅爷来了，又来了一位三奶奶，三奶奶膝下姑娘与肃王世子定亲，夫人带着大姑娘过去见客人。二姑娘像是病了，老爷去看看她吧。”
高名英心里有数，来宝真的没有进京。
栾英给过他消息，来宝认为拖过这一科，高家不可能坐视高湘不成亲。
走向女儿闺房时，高名英也有劝女儿断了的想法，但是见到高湘憔悴面容时，心底暗道造孽，这孩子像是情根深种。
隐语挑明的大棒打断都说不出口，高名英只温和劝道：“不看你姐姐和龙哥定亲，也应该看着龙哥是你兄弟，他家舅爷进京，你怎么不去陪客人？”
“我从码头接他们回来，约好明天来家里吃饭，父亲，想是码头风大吹到，我头疼的很，让我睡半天就好。”
高名英让人煎些驱风寒的药，看着高湘喝一碗，云展和他是多年好友，如今又是亲家，高名英随后也往云家去。
第二天果然请叶氏母女，元弓和求弟一起来吃饭，求弟梳妇人发髻，在元弓秋闱放榜后，他们已成亲，高湘一早起来忙碌，亲手做整桌菜肴，元弓元敏连说好吃，高湘笑盈盈的恢复平时几时明快，道：“回去帮我说说，不来吃的一定后悔。”
有元弓在，高名英中午回来陪客，听见这话心头紧紧的疼起来，这傻孩子痴了的，那个来宝有什么好，不就生得清秀点儿，功课用心点儿.......好像这两条是选女婿的要点之二。
这顿饭高名英还是强打精神。
日子飞速的过，接下来敬安请宴，皇帝唐泽一直俨然公主另一个儿子，元敏又是未来肃王妃，宫中也赐宴，正月里很多人家年酒单子上添上新到的客人，让叶氏母女和求弟忙的不可开交。
元弓一心一意读书。
二月春闱考场开，秀才们一拨拨的进场，直到考场封闭，高名英火气上来，那个来宝果然没来！
春闱放榜的这天晚上，高名英带着酒意回来，对妻子道：“收拾东西，我和亲家说好了，你带着孩子们去新集住上几天。”
高夫人停下为他换衣裳的手，不点不知所措：“这是为什么？”
“山不来，只好就山，我说你家舅爷也来了，唯一留在家里的三房也来了，撇的老太爷在家里未免冷清。自湄姐长大还不曾见过婆婆外家曾祖，本来今年和龙哥成亲，因提前发动战事又延后，只怕老太爷挂念，龙哥在外，就让湄姐代他尽孝去看看曾祖。亲家高兴的很，说到底多年兄弟想的周到。”
高名英没好气：“我当然不会说看那个小子，他怎配呢？”
高夫人对他又怜又爱，继续帮他换家常衣裳，道：“我见过做父亲的人，再没有比你更疼女儿。”
“你先别吹捧，我要你见到来宝后认真的看，如果这亲事不可能，你就把湘儿绑回来，此后关在她绣房里，不定亲事不许出门，到时候我决不会心软，你求我也没有用。”高名英面无表情。
高夫人柔声的道：“依你。”
第二天收拾行李，高家小三知道带他出门去，高兴的很，高湘发自内心的惊喜被弟弟压下去，就是忙碌也不如小三，小三的年纪和云牡丹、卫王府世孙唐澹才是合适的玩伴，每天都往护国公府和卫王府辞行。
每天一回：“牡丹我给你带点心，我不在的时候，你不要和别人玩。”
“澹哥儿，给你带玩具，别背着我和牡丹玩。”
高小三和二姐姐差不多，也是啰嗦精。
好在三天就收拾好，打着高湄为龙哥探望长辈的名头，族中长辈们没说什么。
运河已化冻，兵部粮船兵船不满员的情况下，不坐白不坐，何况高家出门三位女眷，丫头婆子带的特别多，大船更舒服。高小三在船上就乐的不行，天天在甲板上跑。
当站到新集外面时，高小三轮流看着母亲、大姐和二姐，那不敢相信的小模样让高夫人心事重重也笑出来。对一个不缺钱花用的小孩子来说，去集市是相当好的事情吧。
高湄是上船后知道此行除去代龙哥尽孝，另有一项重大事情，但高湄心事远没有母亲重。
和妹妹两个性格，但姐妹关系一直很好，高湘早就露出蛛丝马迹，高湄很想帮她，侧面从云龙嘴里打听到那个少年叫来宝。
高名英说湄姐懂事嘴紧，给龙哥我不低，但实际上满京权贵皆比公主低，高湄懂事后对自己亲事谨慎小心。
她打听的时候尽量避免被云龙发现，特别是确定下来舒家远不如高家，先一个族中长辈就不会同意，高湘抱怨着长辈们不通情理甚至母亲不生儿子就频频施压时，不会想到高家全族重视的就是高名英这枝，太重视就造成长辈眼睛只看高名英，不允许他家有任何人为性质的不满意事情出来。而门不当户不对，对于自己未来婆家也非尊重之举。
高湄知道后，一直不露痕迹的邀请京里少年们往家里做客，哄着妹妹做菜招待，虽然最后往往招待到校场上比试为宴席结束，但也算给妹妹制造许多时机。
但爱弓马的妹妹放不下那个文弱的少年，高湄不得不暗暗为她忧心，上船后母亲不悦的说往新集看看叫来宝的少年，如果他无情只有二妹有意，就一根大棒打下来时，高湄反而开始轻松。
是啊，当断时就断吧，不能耽误妹妹终身。
族中长辈还能容忍二妹不定亲事，只因为自己和龙哥亲事被耽误，如果自己和龙哥在今年依定成亲的话，高湄相信第二天族中长辈们就押着妹妹定亲，并且立即把成亲日子定下来。
马车在元家门外停下，高湄的心也随着这吁的一声定下来，答案就要揭晓，哪怕是痛，也远比二妹这几年受到的煎熬要好，煎熬太长远不如短短的大痛。
她想到这里，也没有忘记注重自己仪容仪表，曾外孙长媳头回上门，自然要给全家人留下好印象。
也没忘记看住总想挣脱奶娘手，往对面店铺跑的小三，虽然高小三全然不看大姐，只乐哈哈的盯着二姐。
家里只有二姐最舍得给小三花钱，小三早就知道。
毫无疑问，这一趟行程在开始之前，就让高湘幸福无边，她在船上每一刻每一分时都如在宝树云端。
江水哗哗每响上一下，就离来宝哥哥更近一步，这让高湘忽然循规蹈矩，变成一个完美闺秀。
这让她的母亲看着又担心又伤感，深怕来宝这少年不好的话，女儿重新来个大反派，还是以前的野姑娘。可多少有些底气，因为丈夫高名英说他先行看过来宝，而来宝的文章也不错。
伤感就往往能下去，只有担心来宝无情意。