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的大，风自夜中来，把雪扬的猛烈张狂，三更鼓过的宅院这里静若幽水，长街上出名的花街喧闹声只有更盛。
“喝。”
怀里抱着一个歌妓，背后倚着两个舞妓的栾景高举酒杯，大着舌头道：“不醉不归，谁走谁是混蛋。”
和他在一起的男子们哄笑起来，纷纷的回应着：“今儿可痛快了，花魁小娘子也有正眼看咱们的时候，哈哈，欺负咱们没官儿做吗？爷们家里有爵位，捧不起她还捧不起别人？总是叫小花魁难过一回，掉了掉榜，哈哈......”
这群最高年纪不超出三十的男子们，是南阳侯、临江侯、龙山侯、虎步侯、春江伯、许昌伯、西和子爵、定和子爵等的儿子侄子们，有的是世子有的不是，不耽误他们玩在一起。
大茶壶来添酒，出门以后也摇头腹诽，大好的家世怎么样也能混个一官半职，不用寒窗不用科举，但是这些败家子儿们除去喝酒就是惹祸。
没有官职就没有俸禄，一切冰敬炭敬及任上能拿到的钱一概没有，干吃家里进项也不当家，平时的时候在花街称王，前几天来了一个外省进京述职的官员豪富，力捧出来一个红魁首，也是那红魁首不好，再红也还是在京里挣钱不是吗？惹这些霸王做什么。
她红了就眼里不认这些纨绔，当然，这些纨绔也没照照镜子，除去南阳侯世子、临江侯世子等几个出手阔绰，其它的据说西和子爵家里又卖一块田产，他们不是个个有钱。被红魁首冷落又不肯罢休，大家约着捧了另一个老妓。
没错，是个老妓。
硬生生把红魁首羞到当众痛哭跑走，那官儿一打听纨绔身份吓得变了脸色，丢下酒钱走人以后，才被发现他其实是个官儿，这些纨绔们打听人不缺门路。
这会子，就这起子纨绔最开心不过，嚷着爷爷家里不缺官职，几时想做几时有。
栾景这么开心的，今天晚上当然不回去，有人可能要问他心里不寻思寻思吗？他的爹打年青这样过来，他的爷爷也这样过来，他有什么可寻思的，这就是他的日子。
......
雪迷天地紧裹万物，看见有敞开的窗户呼的一下子冲过去，忽然起来的这阵风雪让房里坐着的元连抬了抬头，握在手中的笔尖离开纸张。
视线从博古架上扫过，见到沙漏上钟点，元连讶然的道：“三更过了的？”
赶快看向房间的另一端，那里摆着另一个案几，郑留根拿着一卷书摇头晃脑的背着，他的小脸儿上没有困意，像是越背越精神。
元连微笑：“留根呐，睡了吧，我写完这封信也就睡了。”
郑留根也看向沙漏，然后还是摇头：“这房里可太舒坦了，半个时辰前我还吃了一碗馄饨做宵夜，再读半个钟点的书才对得住这房间这宵夜。”
元连笑容加深，秀姐太有福气了，侄女婿安排妥当，竟然宵夜也准备下来。
按说天寒地冻的在温暖地方很容易入睡，可是大家吃了宵夜后重新精神起来，元连从窗户就能看到左右厢房里都有人读书。
这大冬天的不关窗户吗？
地笼火一般没有跑炭气这么一说，是今晚房间烧的暖，元连特意找到在这里侍候的人，请他少用些柴火，家人却道：“这房间有阵子没有使用，秋闱的时候国公府里亲戚赶考来住过，却不是这几间，知道二舅老爷要来，早半个月烧了一回赶赶清冷，如今刚住进来，还是再烧旺些融合人气儿，二舅老爷没看到我早把窗户打开，跑跑墙壁地面的清冷气儿。”
元连就不再说什么，这会儿从打开的窗户轻易就看到东西厢房打开的窗户里，大家伙儿一心一意的读书，还能看到宋汛贺峰一心一意的陪着。
开窗户还有一个好，郑留根每当犯困时，就跑到窗户前面吹一下冷风，回来就继续看得入神。
元连继续写信，这是今晚最后一封信，写给秀姐的父亲他的大哥元远：“感世子盛情，明早将同船秀才寻来入住国公府第，想想天寒冷读书辛苦，世子这举动无疑救助良多，世子还说正月还有国公府的赶考亲戚们来住，到时候谈论文章必有进益。秀姐，是天生的福气。”
写完以后放到刚才写好的一叠信里，这些信是给住在城外村落秀才们的，元连明天要往汪家做客，大学士欣然愿意招待所有秀才们，他又负责带队，他没有功夫亲自寻城外秀才们，就写封信给他们看，免得让他们搬家产生受惊。
天这个时候在三更二刻钟，侍候这里的人，为首的名叫良木，又一次走进来：“太晚了，睡下吧。”
“这就睡了，有劳你也等着。”元连回过他，就打发自己和郑留根睡下来，房间温暖干净，他们早就洗过手脸，这就直接睡下就好。
第二天还是一地银白，元连把书信交给良木处置，早饭后带着秀才们赶往汪学士家，汪学士今天不沐休，说好的他吃饭的时候再回来，但是他有几个学生轮休，可以指点元连等人，元连等人早早的过去。
走出角门看着背后几十个人，元连觉得脚步比以前稳重很多，肩头上也仿佛压着很多责任。
他笑了笑，秀姐真是大福气，要嫁这样的好人家。
......
西北地面上雪约三尺厚，大早上的寒风和中午、晚上没有区别，在这里分不清冬天有哪个时辰较为温暖，如果说有，那就是烤火的时候。
巡城的花天宇走固西城头，望着天地一统的白，反而有丝安心，他向副将道：“这鬼天气强盗也怕，只要不是穷疯了，接下来可以安生过年。”
副将眺望的模样，在北风里的笑有时候像哭：“我看过了，一个鬼影子也没有，哎哎，那里有人！”
他把手盖在额头上面左顾右盼，耍猴般的从左往右看了一个转儿，从内陆过来的道路上，就见到一队人在风雪里艰难赶路。
花天宇面色微寒，他也看了看，凛然的吩咐：“还有车！戒备，提防强盗来袭。”
有时候的商队从车里抽出兵器，摇身就变成强盗。
城门打开，有一小队的巡逻兵出去，很快回来一个在城下高喊：“元大人回来了，他带着酒肉和一队镖师。”
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第一百二十四章京里的胡家
花天宇还没有说话，他背后的两个副将闹了起来，叫张梁的大笑：“老洪我赢了，送三两银子过来，我说老元一定会回来。”
洪副将掏着银子没好气：“这上哪儿说理去，假期超过半个月他才回来，我还以为我赢定了。”
张梁扮个鬼脸，僵寒的脸看着比鬼还像鬼：“幸好我说天冷路不好走，那一年有个官儿就冻病在半路上，看看日期晚了，索性不来了，要等春暖花开咱们再结账，哈哈，老元好样的，我拿这银子请他吃酒。”
花天宇被他们打扰，回头冷眼一直看着，张梁收好银子后恢复一本正经，花天宇翻翻眼，重新看向城下：“他带这么多酒肉来请客吗？”
“就是请客，元大人说他女儿定亲了，定给京里的胡家。”
花天宇板硬的面上有一丝忍俊不禁，老子就说吧，怎么可能定给护国公府，那字和笔力上佳的元老太爷一定是糊涂了，京里的亲家姓胡能听成护国公府，这耳朵只怕不好了。
听错才写错不是。
花天宇又派一队巡逻兵出去，帮着元连和镖师把十大车的酒肉运回来，元连气喘吁吁的过来：“将军，我回来晚了，半路上船就动不得，拿腿走路太慢了。”
“不但慢还吃力呢。老元你这个文秀才，你是不是傻啊，我这里又不等你打仗，你早回来有个屁用！你就不会明年化冻再回来！你是发了财吗？还带着这么多的酒肉吃食？”
花天宇看着元连凝结冰雪的头发和眉头，被他感动到，亲昵的骂着他。
元连冻僵了脸，笑不出来就没有笑，暗暗的回着，我女儿就要嫁镇国大将军，为了女婿为了女儿我也得赶回来当差，冷怕什么远又怕什么，只要我的亲家能高看我女儿一眼，知道她的爹认真当官那就值。
他呼呼的喘着气，拿手摆摆表示这没什么，招呼着花天宇：“请将军把酒肉分下去，我女儿明年六月成亲，还请成全多给我几天假期，我膝下就这一个女儿，又嫁的远。”
“没的说，明年你三月走八月回，”花天宇道：“老元呐，你要是真的想在我这里呆着，长久就知道我这里的好，我不刁难人，也不怂恿文弱人送死，打仗是我们的事情，你只要把公文写好就成。”
“什么话！”
元连听着极不顺耳，一向恭敬上官的他动了怒气，把胸膛拍上几记：“我老元往这里来没耽误过，当天收调令当天我夫妻上路，将军不信你打听打听去，我几时是不能共进退的人！”
随着他的手势，地面上扑簌簌掉落一片雪，这是把胸口衣上的冰雪拍下来了。
花天宇一乐：“成成，你留下来吧，这回总算给我们派个顶用的文官，老元，借你的酒肉咱们喝一杯去，这冬天没事的不谈心等什么，咱们聊聊去。”
“走。”元连和花天宇走向衙门，后面跟着怪笑的张副将。
裹紧头巾的严氏看着酒肉分出去，还有半车是自家的，让镖师帮着抬回住处，打发镖师钱，又让住处侍候的人给镖师做饭吃。
她进房关上门，换掉羊皮雪衣，拿热水洗干净有冰雪的脸，对镜梳妆时，还是谨慎的又涂上一层黄粉，把她俏丽的容颜掩盖大半。
元连说看过很多龌龊事，让他以前产生权势之家没好人的想法，有些事情确实令人气愤难捺，曾有人装作好意，“提醒”元连送妻子讨好上官，美貌的严氏曾被人打过主意。
女儿定的这场亲事不仅让元连向这人世间刮目相看，就是严氏看到女婿才学时，也油然的生出向这人世间的诸多期望。
当然，他们夫妻和这里的官员还不熟悉，严氏还是乔装了一下。
女儿定的这场亲事不仅让元连向这人世间刮目相看，就是严氏看到女婿才学时，也油然的生出向这人世间的诸多期望。
当然，他们夫妻和这里的官员还不熟悉，严氏还是乔装了一下，但即使这样她也要陪着丈夫，有她陪着老实的丈夫，在衙门里被欺负，回来还有一个安慰的人，这是严氏以前的想法。
现在的她陡然生出无限底气，她的女婿将是镇国将军，老实的丈夫以后有什么委屈有地方倾诉，并且她也和元连一样，因为女婿是上司的上司的上司......向这座边关小城生出责任感，夫妻冒雪也要赶回，而不是麻烦女婿调到其它地方，或者让女婿写封公文等到明年春暖花开后再回。
......
祁西的书信。
“吾兄见字如晤：
今天是我们进京的第五天，我带着孩子们搬出南阳侯府，否则孩子们无心读书，还有病倒的可能。
进京的第一天，蒙秀姐的面子大，护国公府肯找大车送我们直到南阳侯府大门外面，受了一场侮辱，转进角门，没有人出来招待，孩子们肚饥，出门时准备的路菜不少，但是跟着元老二在船上实在好混，管吃管喝的大家不安，和宋汛贺峰他们一合计，既然不收饭钱，就把大家路菜拿出来请上一顿，身边没有填饥的。
我就说带着孩子们出门吃饭，再回来和亲家见见。不想出门就遇到亲家，他倒拿出客气脸儿，第二天还给我们接风，只是他不能时时守着我们，他背背脸儿，客房就缺炭少茶水，好在我们出门准备的充足，自己带着被褥、锅，我找出茶吊子，自己从外面买些炭，化些雪水给孩子们喝，茶叶也带了不少。
第三天去见元老二，他住的实在好，又暖和又舒服，还通身换上新衣裳，他说亲家府上现给的，我没生气，宋汛贺峰说他们也从角门进来，我还有些高兴时，宋汛说他们坐着大车进的公主府角门，把我气倒，我让他闭嘴别扎我心，宋汛比我还不高兴，说我当天为什么不搬来，反而受亲家窝囊气，把新集秀才的脸面丢光，这话真可笑，他儿子是秀才，他又不是，我读书时名次总比他高，虽然我们都没中，一定是有个病根儿留在今天，他等在这里讽刺我，那天我回亲家府上，本想自己气上一场，亲家倒也客气，因我们用过晚饭回来，虽没约我吃饭，又和我相对吃茶，聊着燕燕亲事上动用的东西，我觉得周全，我就原谅他府上其它人的无礼。”
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第一百二十五章祁西书信
“亲家问我和护国公府关系是怎样，怎么一去一天，我自然把秀姐夸上天，你我从小看着秀姐长大，她没管家的时候和绿竹经常与燕燕一处睡一处吃，我们说过什么了吗？秀姐是个好姑娘，家里很愿意招待她和绿竹。绿竹也是个好姑娘，我今天不喜欢她爹宋汛，挨不着绿竹。
我向亲家吹了几句，说秀姐是我们的亲生女儿一般，以后嫁到京里也是不忘本的人，我瞅着亲家听进去了，第二天一早是进京的第四天，早饭格外丰盛，我教导孩子们，谁家里没有淘气的，咱们不看着主人谁会来住？
孩子们没听进去，我知道。