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惯了，一般人进出，随意检查也就过了。但赵芸娘是女眷，这些缇骑们哪能不顺便揩一下油，过一下手瘾。
韩大人的威名是大，但大不过刘指挥使。
“还请阁下指条明路。”
赵芸娘挑了挑柳眉，又给老李头递了一锭银子。
她可不愿委屈自个，被人占了便宜。
“请徐夫人跟小的来。”
“天牢有一条密道，平时用来运输夜香，现在没人……”
老李头在前引路，笑呵呵道。
……
不久，天牢恢复了安静。
“你对赵芸娘坦言了？”
“不装了？”
“自古以来，表子无情，戏子无义。你轻信于她，迟早自取祸亡。”
常吉见徐行气息平稳，稍微一想，就明白了其中关窍，于是出言讥讽道。
麝龙散的药效，他也略有了解。
他本来还以为徐行心思深沉，能轻易唬过他，但不料徐行竟然轻易就信了赵芸娘。也是，美人计之下，多少英豪都会折腰。
“不。”
“是她不得不信我。”
徐行摇了摇头，言简意赅道。
“用了什么手段？”
“出去……能否带我一个？”
常吉目光一闪，低声道。
徐行的话，可不像是一个受了“美人计”之人能说出的话。
“等！”
“一个字，等！”
徐行意味深长的看了常吉一眼。
有些人，不一定能成事，但一定会坏事。
他虽然没说过自己要从天牢逃走，但以常吉的脑子，定然会猜出自己的想法。与其半遮半露，还不如直接坦言。
他现在缺的就是时间。
所以在这个期间内，一定不能让常吉坏事。
“我信你。”
常吉目露诧异，直直的盯了徐行几眼，认真点头道。
第22章、县试一
副本世界。
光绪二十四年，二月上旬。
到了泾阳县一年一度县试的日子。
县试地点并未设在县衙之中，而是设在县衙前的一处集市。在元旦过后，这处集市就开始搭建考棚，直到临考的五日前，才终于竣工。
考棚坐北朝南，周遭设有拒马路障，防备有人冲撞考场。在考场南边则是东西辕门，圈以木栅，有一大院，院北是正门，俗称为龙门。
此门有鲤鱼跃龙门之意。
“押下去。”
“这人在谷道中藏了小抄……”
就在徐行等味经书院一众学生在考棚前等候的时候，两个手执水火棍、腰间挎着刀的衙役将一个戴着木枷项的穷书生从考场中带了出来。
穷书生背后的发辫散开，长衫散乱，嘴里喃喃自语，像是失了魂一样的，不断低声喊着“有辱斯文”。
在考棚前等候的考生们自觉让开一条过道，以便衙役通过。
一个衙役手持一个托盘，上面承有一个两三寸大小的书册。书册上面的字，细若蚊蝇。
“徐兄，你看到了没有……”
陈建安拍了拍徐行的肩膀，凑到他耳边，小声道：“这考生衣着寒酸，衣服上补丁至少有七八处，这种人，都是搜子重点搜查的目标。”
“甭管有无夹带，到了考场，被扒光……也是一项难堪事。”
“不过刚才那人也是自作聪明，将小抄藏在了谷道里。”
“这字估计是用鼠毫写的……”
说到这里，陈建安目露鄙夷之色。
考棚的“搜子”为衙役充任，专门检查考生有无携有夹带。
至于鼠毫（亦叫鼠须），则是有人用老鼠胡须制成的毛笔。用鼠毫写的字细若蚊蝇，奇小无比，专门用来作弊。
一本四书章句集注写完，几十万字，最后只有巴掌大小。
陈建安鄙视的倒不是这个考生作弊，而是这个考生自作聪明，将“鼠豪”藏到了谷道里。谷道，基本上是搜子必检的一个地方。
徐行听后点头。
搜子检查考生，比后世高考检查有过之而无不及。
入了考棚，先是搜身，打乱发辫，脱掉衣服，一身光溜溜……
而且随身携带的食物，也都会用刀细细切碎，就是为了防止作弊事例的发生。
但事无绝对。
有钱人总会有点特权。
打过招呼的考生，衙役就会手下留情许多。
“不过咱们味经书院的学生，他们不敢为难。”
陈建安颇为得意的笑了笑。
味经书院是关中四大书院之一，声名赫赫。
给他们这些学生讲学的人，无一不是大儒、高官。
哪怕书院的教习，亦都是举人出身。
县衙的胥吏看碟下菜是寻常事，充当搜子的衙役也是老油条了。能进味经书院，并在本县考试的考生，家中无一不是豪富。
卖面子，属于常事。
“快开考了，你快去吧。”
陈建安看了一眼排成长龙的队伍，催促了徐行一句。
他是户县人，要县试也是在户县县试。每个县的县试时间并不一样，户县的县试是在二月下旬，与泾阳县的县试隔开了近一个月时间。
“好……”
徐行收回心神，径直迈步走向辕门。
刚才在考棚外围，前来送考生的亲朋乌泱泱的一大堆，两三千人，他没太多观察同场的考生。但等在辕门排队时，他顿时心里生出了许多自信。
如他一样的年轻人不多，只有三百多人，多是衣着华丽的富户子弟。
其余年龄大些的中年、中老年的考生大约能有五六百人，这些人看模样贫寒居多，透露着一股寒酸劲，身上补丁一个挨着一个，脸上写满了凄凉二字。
科举这玩意虽没讲究“逆水行舟，不进则退”，但读书这一道向来讲究天分，记性、悟性缺一不可。没记性，儒经、圣贤大义背不下来，没悟性，做的八股僵硬死板，一点灵性也无。
这些中年、中老年考生考了这么年还没中榜，基本上也就是个陪考的命。
故此，徐行真正的竞争对手只有这三百多个年轻人。
县试取五十人。
基本上是择六进一。
此外，以他在味经书院接受的教育，再加之【博闻强识】的天赋等等。
这一次县试，基本稳了。
……
事情果然如陈建安所说一样。
考场的搜子检查徐行的文牒、考证后，发觉他是味经书院的学生后，对他果然客气了不少，只是略搜查了一下，就开闸放行了。
还没等徐行反应过来，搜查已经结束。
“凭什么？”
“他是考生，我们也是考生？”
前面几个刚通过搜查的考生简直肺都要气炸了，不满的嘟囔道。
他们在经辕门的时候，衙役们恨不得连他们屁股后面的几根毛都要数的清清楚楚，但轮到徐行时，只是随意搜查了一下，一点也没有认真。
不患寡，唯患不均。
“喊什么劲？”
“人家是味经书院的学生？用得着作弊？”
衙役皱眉，吼道。
几个考生顿时憋得满脸涨红，气的发抖。
味经书院相当于名牌大学的毕业生，不用面试，就能直接入职。而他们学历不够，就要面临这些苛难。注定的事。
他们跺了跺脚后，哼哼了几声，然后甩袖前往考场的公堂。
临别考试，他们也不敢和衙役置气。
不然得罪了小人，休说今年考试，恐怕往后数年考试都不会顺利。
县衙的吏员，基本都是世袭的。
徐行也随这几人脚后跟，一同入了公堂。
考场公堂不仅坐着泾阳县县令，还坐着给考生作保的一众廪生。考生逐个对县令敬礼，并请作保的廪生认保。
“学生秦怀古为徐行作保。”
少倾，秦秀才起身，对吴县令一揖礼，朗声道。
秦秀才也是味经书院的学生。
和徐行关系不错。
在安然居中，整天和徐行这些同窗花天酒地。
认保之后，在公堂门口等候的小吏就领着徐行前往考房。
似乎县衙对考房的分派也有猫腻。
给徐行分派的考房，不仅环境清幽、不临冷风，而且远离臭号。
最关键的是，在屋内还有两个火盆，用以取暖。
二月份，天气还有些冷。
“这是惯例。”
“吴县令和你们山长是好友，特意吩咐我们的。”
小吏像是看出了徐行的疑惑，笑了笑道。
第23章、县试二
有了好背景。
基本上，就相当于成功了一小半。
徐行此刻也庆幸自己是在味经书院入学，而不是在别的小私塾。
仅是大书院的隐形福利，就足以让一般人羡艳不已了。
小吏又告诫了徐行一些考场戒律，然后转身离去。
“玄－庚丑。”
考房门梁上钉着一块三指宽长的小木板，上面写了考号。
徐行打量了几眼，顿时明白了考场的分布规律。
考棚的考房应该按照“天地玄黄”分了几个大区。他此时所处的大区就是玄字区，同样一个大区内亦有行列关系。
而行列关系则用天干地支来表示。
他此刻就位于玄字区庚行丑列。
考房逼仄，约莫二尺宽，七尺长，左右都是厚厚的板壁。
里面陈设简陋，除了临门的两个火盆外，就是一张可拆卸的几案。
将案几横放，并摆好笔墨纸砚后，徐行又拿起准备好的食篮，从里面拿出一张烙饼，细细的啃咬了起来。
等他吃了七成饱后，吏员敲门，给他分发试卷和草稿纸。
试卷是县衙特制，上面有红线横值道格，共十余张，每页十二行，每行二十字。
草稿纸没什么特别之处，只不过需要注意在草稿纸上书写的时候，不能将答案写在密封线之外，并且字迹除了题目和抬头字之外，必须都是楷体。
否则，按照零分处置。
用提前打好的竹筒水洗了洗手上的油渍，并擦干双手后，徐行开始提笔等待。
少倾，一名书吏举着牌灯走了过来。
牌灯上写着第一道题，四书题，“君子不重则不威，学而不固，主忠信，无友不知己者，过则勿惮改。”
这句话出自《论语》的学而篇。
是孔子说过的一句话。
大意是：一个君子，如果不庄重，就没有威严，即使读书，所学也不会牢固。行事应当以忠和信这两种道德为主。不要和不忠不信的人交朋友。有了过错，要不怕改正。
见到这句话，徐行松了一口气。
幸好不是截答题。
四书题中，截答题最难。
难点在于两句话都是圣人大义。
而做八股，绝对不能违背圣人之教和朱熹对其的注解。
截答题将两段意思缝合……破题既要阐发考题的意思，又不能违背圣人之教……
但正儿八经的四书题，就绝无此种担心了。
县试考的更为基础一些。
徐行稍稍一想，就想出了破题。
他下笔，写道：“君子之于学，贵有其质而必尽其道也。”
这个回答，四平八稳，是对考题的一个回答。
君子应该在学习上更看重“质”，和践行所尊奉的道义。
而“贵质”就是与圣人所言的“重威”相呼应。
不突出，不冒进……
在味经书院潜修这么多时日，再加之白色命格【博闻强识】的加持下，他看书一日，胜过常人看书十天。故此，写出一个适当的破题，于他而言，并非是难事。
接下来。
徐行翻找科举范文，以圣人口吻阐发破题。
洋洋洒洒数千言。
不过一个时辰左右，就已被徐行写完。
至于后面的第二道五经题，他择“春秋”题答之。
五经题总共有五道，分为尚书、易经、诗经、礼记、春秋各一道。考试考生选择自己的本经回答就可，不必全答。相当于专业课。
第三道是试帖诗。
试帖诗起源于唐朝，最著名就是白居易的《赋得古原草送别》。只不过在王安石熙宁兴学后，试帖诗在科举中被废除，直到乾隆时，试帖诗才在科举中恢复。
不过明清不重诗赋。
只要试帖诗的韵脚不出错，没有重字，做好避讳就可。
这道题基本上就是形式题，并不难。
说到避讳。
徐行又检查了一下自己所做的八股。
见八股中没有出现错漏，这才开始准备誊写试卷。
他养心静神了一小会。
就这一会的功夫，就已经有考生前往公堂交卷，请吴县令阅卷，时间比考试结束提前了不少。
徐行没有心慌意乱，仍旧气定神闲。
提前交卷，又不会增分，为了一时的光鲜，没必要。
时间缓缓过去。
天色也渐渐暗沉了下来，一些考房点起了蜡烛。
烛光亮起。
“呼！”
笔落，徐行细心吹干试卷上的笔迹，防止墨迹污了试卷。若是污卷，直接就是落榜、罢卷，哪怕写的文章再是锦绣，也无半点机会。
时间临近申时，衙役们轻轻敲锣提醒。
见此，徐行也不在等待，县试就是申时击鼓结束。
他起身，拿着试卷走至公堂，将其呈递给早就站立在一旁的书吏。
虽然他此次也算提前交卷。
但此时交卷有个好处，出门时不必排队。因为要是坐等书吏收卷，待会与他一同出考场的至少有四五百人。
不是谁都是才思敏捷之辈，哪怕考试考一天，对大多数人来说，这点时间都不够用。有时候，一句话，一段话，都要苦思冥想数个时辰。
交完试卷后，徐行没有着急离开，依礼给吴县令施了一礼。
此次县试过后，若他中榜，吴县令也算是他的坐师。
亦算是关系网中的一环。
“将他的文章拿来我看看。”
令人意外的是，在公堂上正打盹的吴县令见到徐行交卷，竟然生起了几分兴趣，对书吏摆了摆手，让其将试卷呈上。