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昭等的太久了。
李清也是如此。
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出了京城，先是一条大路，李清坐着雇来的马车一连走了十日，而后又变为水运，大船换小船待了小半个月，再之后又是陆运。
一番接着一番，赶路实在不易。
这天，李清和新雇来的车夫走在一处偏僻峡谷中，过了这段峡谷，离鹤鸣城就不多就只剩二百里路程了，两日即到。
车夫并不知道李清的身份，以为是探亲回家的老翁，急于赚钱，心中图快，走的是一条小路。
走小路也就罢了，这车夫一路上又将马车赶的是快速不已，车身颠簸不堪，李清有些吃不消。不过虽然身体有些吃不消，但李清没说一句，这样就挺好，越快越好，只要能尽快回家，颠簸点算不得什么。
李清此刻是受得了，但这个马车可受不了。
车夫一心赚钱，马车平日疏于保养，此行又只顾急速赶路，车身慢慢松垮。在压过峡谷中的一个石头后，车身一歪，竟然一头侧翻了出去。
这一翻，差点没要了李清的老命。
车身上下是把李清紧紧盖住，在车身内，李清久久未动，只感觉浑身上下就如同这车架一样散架了一般，浑身动弹不得。
车内等了一会，李清才能微微活动一二，此时他有些奇怪，这么久怎么不见车夫的身影，难道车夫受伤更重？
李清连忙爬出车身，想要一看车夫情况。
硬撑着从马车中爬出，李清朝周围一看：峡谷之中，鸟雀飞过，方圆百丈，哪还有车夫的身影！
不但车夫不见，就连马车的马此时也消失不见。
这个时候，李清那还能不明白发生了什么事。
分明是车夫逃了！
马车侧翻后，车夫发现自己在车内动不了，害怕把自己给摔死了，于是就一个人驾着马逃了，反正此个峡谷也是偏僻，一两日不怕被人发现。
车夫逃了，此时可苦了李清。他一把老骨头，连日颠簸不说，此番又这般重的摔了一下，只觉得浑身上下别说赶路，挪个步都难。
抬头一看，前后又是人迹罕至，对于接下来这两百里路，真有些山穷水尽的味道。
要是放在之前行侠仗义的时候，李清一个人在深山密林，独自穿行个十天半个月也不是难事，别说两百里，两千里三千里都不嫌多。
但现在，英雄迟暮，别说两百里，李清感觉自己走个十里都够呛。
坐在原地歇息，不死心的又朝来时的方向看了看，等了一个时辰，路上不见人烟。李清无奈，硬撑着起身向前，路途到此，也只能接着走了。
幸好方向还辨的清。
这日起，李清开始步行，每日前进不过行进十里路，即便如此，到了晚上还是浑身酸痛，随便找个山洞或者干燥一点的地面随便一趟，也不顾得其他，第二日醒来接着走。
同时李清吃的是极少，一天只吃一顿，包裹内三日的干粮直到第七日还没吃光。
走到第八日，李清可算是走到了大路上，勉强拦下一辆鹤鸣城方向的驴车，李清坐在上面长出了口气。
赶驴车的是一个哑巴，见李清可怜才拉上了李清，而之前路过的人谁也没多看李清一眼。
坐上驴车，虽比不上马车，但李清已经分外知足。
到了第十日清晨，李清就在驴车上见到了鹤鸣城。
驴车把李清拉到离鹤鸣城五里的方向就停下，赶驴车的哑巴家在这。虽然未到城门，但李清下车后是感激不已，取出了一锭银子放在了哑巴手里。
哑巴见到银子后一愣，看向李清，眼睛瞪得老大。
李清没有多说，再次拱了个手离去。
走了一会，身后哑巴车夫手举着银子，发出“咿呀咿呀阿阿”的声音，也不知道在说些什么。
朝鹤鸣城走去，虽然只有五里，但李清一直走到晌午才到，看到鹤鸣城门，李清长出了口气，终于是到了。
此时城门人流不多，李清正要进城，忽然有人拦住了李清。
城门处，一个守门小兵，把李清拦住后，上下左右前前后后打量了一番，然后又看向城门处粘贴着的告示，开口疑惑问道：“请问，可是李清李老先生不成？”
李清听见问自己，心中诧异，怎么到了城门还出事了呢，拦住自己做什么？
不过他还是点头说道：“正是，不知有何事？”
只见这个小兵此时听到李清说自己是李清后，脸上忽然大喜，对着其他的小兵大声说道：
“找着了，找着了！是我先找着的！”
其他小兵立刻围了上来，七嘴八舌之下，李清才明白是怎么回事。
原来，在进士登榜之后，捷报早已发到各道各城，也发到了鹤鸣城。近十年来，鹤鸣城未有人中得进士，此番李清高中，城中上下都激动不已，尤其李清早已在读书人中颇有盛名，更引得注目。后来听说李清一人回来，城内人都在等待，但一直不见李清回来，以为是遭遇了不测，所以才出此策，在城门登告寻人，寻得李清赏银五十两，也难怪那个小兵如此高兴。
明白事情的原委后，李清对着几位小兵拱手说道：“多谢几位留意，只是路上出了点差错，误了时间，此番总算回城，还请各位把告示摘了吧。”
闻言，一人把告示摘去，李清见状就要进城回家，忽然一个小兵又拦住了李清。
第三十一章、不见
“李老先生稍等，城内为老先生您多有准备，此番要用上才是。”小兵说道。
“哦？”
李清不解。
随后当城内其他人赶来，一人上前为李清戴上红花，又让李清坐上一个四人抬的轿子时，李清依然有些恍惚，这是在干什么。
突然，只听锣鼓一响，李清这才明白，原来是要把自己当众游街。
虽然想拒绝，但众人好意，李清也是无法推脱，只能让人抬着在城内游走了起来。
“铛！铛！铛！！！”锣声先敲。
“咚！咚！咚！！！”鼓声紧随。
“今朝御赐同进士出身，李清，李老爷回城了！！”
“铛！铛！铛！！！”
“今朝御赐同进士出身，李清，李老爷回城了！！”
“咚咚咚......”
锣声不断，鼓声不断，一时从街道两边涌出了大量的人群，都抬头看向轿子上的李清，一时议论不断。
“今朝进士怎如此之老？”一人不解说道。
“你可不懂，这乃是城内考了几十年的李老爷，听说中得秀才时已经近60岁，今朝高中进士，不老怎怪！”一人说道。
“要我说, 要是中得进士如此之老，要是我, 我就不考了。”又一人说道。
“你们懂什么, 进士再老也是进士, 余荫三代，可是你们这些人可比的？你们这般放肆议论, 小心掌嘴。”
旁边一个读书人开口说道，说完其他人都闭嘴不言，不敢再说。
而在轿子上, 面对周围一个又一个羡慕的目光，李清虽然年老，但一时也有了如其他高中学子一般欣喜的感觉，他想起了当年亨通酒楼外的陈老爷, 恐怕也是这种感觉。
这种感觉实在太美妙，难怪那些读书人前赴后继，哪怕到死也要科举，真是一朝得中, 富贵加身。
游街大半, 快要到自己家门前，李清心里欣喜更甚, 小昭要是听到锣鼓声, 开门后见到自己, 不知会有多高兴。
暗自紧了紧衣服，李清在轿子中坐直看向前方。
“铛铛铛！！！”
锣鼓声远去, 李清连忙叫住了轿夫。
“快停下！”
轿夫不解看向李清, 但还是把轿子停下，李清回头去看自己家门, 刚才锣鼓敲的震天响，小昭怎么没有开门。
李清一动不动望着自己家门，身边一人对轿夫说道：“还是先走吧, 游完街, 城主还有个宴会等着李老爷呢。”
原来此番李清回城后，新任城主早已设下宴席, 等李清游玩街后就直接参加。
轿夫又要启程, 李清不顾其他, 此时从轿上站起身, 硬是翻落了下来。
“李老爷！”
身边人大惊，以为李清是不小心掉落。
正当身边人上前要重新搀扶住李清的时候，李清已经从地上爬起来，朝着自己家门走去，身后人不解。
“李老爷，这是干什么？”
“回家！”李清说道。
“回家？”身边人互相看了几眼，一人开口说道，“老爷，您家里又没人，参加完城主宴会再回家也不迟。”
“没人？怎么会没人？”李清一步步朝家门走去。
身后一众人不敢再说, 李清之家，已经好几年没有见人出入了, 要是有人，岂不是鬼魂作怪。
李清走到家门前, 看向门扇上的蜘蛛网, 伸出的手，迟迟敲不下去。
“怎么会没人呢？”李清又自言自语了一句。
“砰砰！”
敲门声响起。
刚才簇拥着李清的一众人，此时在李清身后远远的看向李清，无人敢上前。
门没开。
“砰砰！”
“砰砰！”
门没开。
“难道小昭睡着了，怎如此贪睡？”李清想到。
“小昭。小昭。小昭。”
李清轻声朝内喊了几声小昭。
这几声喊出，身后的人又向后退去了老远，门依旧没开，李清站在门前，就仿佛一个鬼魂一般。
“怎么会？”
无人开门，李清伸手去推，门锁的紧实，李清又推不开。
李清看向门扇，想了想又转头看向身后，对着离他老远的人, 开口说道：“能否来几位好汉，帮我把这个门打开？家里人睡的踏实，这番叫门都叫不开。”
无人敢上前，李清颤颤巍巍将一直背着的包裹打开，里面几两黄金掉了出来，李清捡起。
“那位好汉，能否帮老夫一个忙。”李清举着黄金对众人说道。
刚才抬轿的几个轿夫，此时看到黄金，互相看了一眼，四人走上前，看向李清。
“李老爷，我们来！”
李清点头，将黄金交给了这几人。
几个轿夫长年抬轿，身强力壮，此时收下黄金，朝着手心吐了口唾沫，把街道旁一块石砖挖了起来。
“嘿！呀！”
几个轿夫握住石砖，一个冲刺，撞向木门。
“嘭！”
一声闷响，腐朽的木门没撑一下，就陡然倒塌。
木门倒下，轿夫立刻散去，李清看向院内。
院内却是一片杂草，草近人高，李清看不清楚。
“小昭？”
李清轻声呼唤，抬脚迈入。
声音传出，身后一众人，都作鸟兽散状离去。
李清一头白发，走向杂草丛生的院中，轻声叫喊着一个名字，这让人格外恐慌，似乎联想到了什么。即使面前的是今朝进士李老爷，也不敢多待下去。
李清此刻分开眼前杂草，坚定不移的朝着院中的木屋中走去。
木屋门扇紧闭，但并未上锁，李清推开走了进去。
门扇尘土斑斑，一被推开，一道被阻拦的光随之投射进来，屋内桌椅上的灰尘都凝结成了硬块，在光下暗暗发亮，耀的李清眼花。屋内，却仍是不见小昭。
很快，在卧室的床榻上，李清找到了一封信。
信被被褥掩盖，并无灰尘，李清打开信封，里面是一段不长的话语。
【主子，小昭昨夜醒来，心里跳的很慌，很乱，我知道我可能等不到主子高中的那一刻，还请主子原谅。也请主子不必为我担心，小昭能跟主子生活这么长时间，这辈子已是无憾了。主子，科举要紧，原谅小昭瞒了你，发出的信，是请别人代发的，希望主子一切安好，京城得中！】
“小昭！！！！！”
李清猝然悲怆，倒地不起。
第三十二章、终破先天
深夜，月立天头，星辰点缀，高空千里无云，地面万般寂静。
李清从屋内地上爬起来，眩晕之感仍旧不退，当又看到手头这封信，李清差一点又摔过去。
半跪着站起来，李清只感心神焦悴。
点燃蜡烛，镜中映出一副面容，似鬼似妖，就是不似人。
李清大笑。
原来一切都只是自己的一个梦。
什么高中，什么进士，什么此生无憾，都是一个梦罢了。
此生，也不过一场大梦！
“小昭，小昭，你在哪？”
李清如同发疯了一般，在屋内里四处冲撞，桌椅板凳，无一不凌乱，李清眼睛通红，如同血瞳。
在屋内冲撞完，李清又跌跌撞撞来到院内，月光之下, 树影交错，杂草更是繁多, 李清看见这些杂草, 心中更为不堪, 张开双臂朝前冲去，似乎要把这杂草扫的一干二净, 丝丝不留。
“砰！”