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炸开了锅一般。他们一次又一次瞥向他们的头儿和那个老皇后。
可是头儿一言不发。
那个男孩尖叫着维持秩序：“他还不仅仅是亵渎了圣地，”他说道，“也不仅仅是像凡人那样四处游走。某天晚上，他在村里的教堂里惊吓了所有在那里聚会的人。整个巴黎都在议论他所带来的恐慌，还有从圣坛正下方钻出来的食尸鬼——这就是他，还有这个他没有经过同意和仪式就玩弄把戏制造出来的女吸血鬼。”
四周一片惊讶声，更多的低语声传来。
可是那位老皇后却开心地尖叫着。
“这些都是重罪，”他说道，“我告诉你们，他们不可能就这样不接受惩罚就离开。你们中有些人可能还不知道，他居然像一个凡人一样，拥有一所剧院，还在舞台上表演滑稽剧!他曾经向数千个巴黎人炫耀过作为黑暗之子的力量!我们维护了几百年的秘密，就因为要取悦他自己和那些普通人而被打破。”
老皂后搓搓双手，昂起头看着我。
“这是不是真的，我的孩子?”她问。“你是曾经坐在歌剧院的包厢中吗?你是曾经站在法兰西剧院的脚灯前面吗?你和你所造的这个美人，曾经在杜乐丽王宫中与国王和王后跳舞吗?你是真的乘坐过金色的马车穿过大街吗?”
她笑个不停，眼光不时地扫扫旁人，似乎是在放射出温暖的光束让他们驯服。
“啊，这是多么高贵绚丽，”她继续说道。
“你走进大教堂的时候发生了什么?现在就告诉我们吧!”
“真的什么也没有，夫人!”我大声说道。
“重罪!”愤怒的男孩吸血鬼咆哮着。“这些可怕的事情足以扰乱一个城市。几百年来，我们都是暗中在这个大都市中猎食，而现在到处都流传着关于我们的力量的窃窃私语。我们是幽灵，是午夜的精灵，应该喂饱人类的恐惧之心，而不是做胡言乱语的恶魔!”
“啊，这可真是太崇高了，”老皇后吟唱着说道，她的眼睛盯着拱形的天花板。“我在石枕上睡觉的时候，总是不断梦见地上的凡人。
在梦境中，我听见人们的说话声，还有最新的音乐，它对我来说就如同墓穴之中的催眠曲一般。我曾经在脑海中描绘过这些奇特的发现，也知道在我无尽的思维圣地之中它的力量之所在。虽然它的形体令人迷惑，将我阻挡在门外，可我还是渴望有一天我能毫无畏惧，充满力量地沿着魔鬼之路走进它的内心。”
灰发男孩发狂了。
他盯着头儿说：“开始审判吧。把木柴点起来。”
皇后动作夸张地从我面前走开。这时，男孩伸出手去抓住离他最近的一支火把。我冲上前去，一把抢过火把，然后把他像翻筋斗一样扔上天花板，再让他那样滚落下来。我使劲用脚踩灭了火把。
现在只剩下一支火把了。女巫们乱成一团糟，有的跑去急救那个男孩，其余的人在窃窃私语。可是，他们的头儿依然纹丝不动，像是进入了梦乡。
趁着这个时候，我爬上了木柴堆，打开了那个小木笼的门。
尼古拉斯看上去像一具还有生命的僵尸。他的眼神疲倦呆滞，嘴唇扭曲，好像是在墓穴的另一边向我微笑，同时又对我心怀怨恨。我把他拖出笼子，走到灰土地面上。他浑身滚烫。尽管我可以装作视而不见，可是他还是把我推开，并且压低声音诅咒着我。
老皇后饶有兴趣地看着这一切。我扫了一眼加百列，她看上去一点也不害怕。我从背心里取出一串珍珠念珠，把它挂在尼古拉斯的脖子上，又配上一个十字架。他恍惚地低头看着这小小的十字架，然后开始大笑。
他的金属般的嗓音中透着轻蔑和邪恶，和吸血鬼们的声音正好相反。你可以从中听到人血厚重的声音在墙壁之间回响。他是我们中间惟一的凡人，就像被丢进陶瓷娃娃堆里的小孩子。突然，他的脸色变得出奇的红润、燥热，完全不加修饰。
女巫团更加困惑了。两支燃尽的火把依然在地上。
“根据你们自己的原则，你们是不能伤害他的，”我说，“给他超自然保护的是一个吸血鬼。告诉我，怎么完成这件事?”
我拉着尼克往前走去。加百列立刻跟了上来，扶住他的手臂。
虽然尼古拉斯没有反抗，可他还是盯着她，好像从没见过她一样。他甚至伸出手指去触摸她的脸。她挪开他的手，好像那是只婴儿的手一样。她的目光紧紧地锁在那头儿和我的身上。
“如果你们的头儿现在不开口，我可有话要说了，”我说道，“到塞纳河里去把你们自己清洗干净，然后穿上人类的衣服——如果你们还记得该怎么穿的话。接下来你们再在人群中潜行。”
战败的吸血鬼男孩跌跌撞撞地退回到圆圈里，粗鲁地推开扶他起来的人。
“阿曼德，”他恳请那金棕色头发的沉默头领。“让女巫团恢复秩序吧!阿曼德，拯救我们吧!”
“为什么你要听命于地狱?”我朝他大声喊着，“难道地狱里的魔鬼给了你美丽、敏捷、视力和思维吗?”
所有人的眼睛都盯着我。灰发男孩又一次大喊着“阿曼德”的名字，可还是徒劳。
“你是在浪费你的天赋!”我说。“更糟的是，你还在浪费你的永生!世界上最愚蠢，最自相矛盾的事就是挽救凡人，挽救这些被过去的迷信牢牢钳制住的人们。”
周围是如此安静，我都能听见尼克缓慢的呼吸声，感受到他的体温。我能感觉到，他那麻木了的诱惑力正和死亡做着斗争。
我平静地向其他人发问：“你们就没有阴谋吗?你们就没有诡计吗?为什么作为一个孤儿的我，都能磕磕绊绊地碰到如此多的机会，而你们，被邪恶的父母养大的人……”说到这里，我停了下来，看着那个头儿和愤怒的男孩——接着说道：“却像瞎子一样在地下的黑暗中摸索呢?”
“撒旦的力量将会把你狠狠地吹到地狱里去。”男孩用尽剩余的力气吼叫着。
“你继续说吧!”我说道。“可是不管你怎么说，这些事还是不会发生，我们有目共睹!”
传来了一片赞同的咕哝声!我接着说道：“如果你真的认为它们会发生的话，你又何必把我带到这里来呢?”赞同声更加响亮。
我看了看那头儿茕茕孑立、形影相吊的瘦小身影。所有的目光这时也从我转到他的身上，就连那疯狂的吸血鬼皇后也看着他。
寂静中，我听见他低声说道：“一切都结束了。”
就连墙壁里那些痛苦的家伙都一声不吭。
头儿又开口了：“你们通通都离开吧，一切都结束了。”
“不，阿曼德!”男孩恳求道。
可是其余的人通通后退，用手捂着脸低语着。定音鼓被扔在一边，惟一的一支火把被挂在了墙上。
我看着那个头儿。我知道他并没有释放我们的意思。
他不动声色地赶走了反抗他的男孩和其他人，只留下皇后陪在身边。这时，他又一次把炯炯有神的目光投射在我身第三章
3
巨大的拱形屋顶下，足这个空旷的房间。
房间里只有两个吸血鬼在看着我们。这一切，在微弱昏暗的火把光芒中，显得更加可怕。
我默默地思忖着：其余的那些家伙会离开墓地还是逗留在台阶的顶端呢?他们中有没有人会同意我把尼克活着带离这里呢?这个男孩虽然就在附近，可是他已经虚弱不堪；而这个老皇后也不会有什么行动。现在惟一剩下的就真的只是这个头儿了。可是我现在绝对不能鲁莽行事。
他依然静静地看着我，一言不发。
“阿曼德?”我充满敬意地说道。“我可以这样称呼你吗?”我慢慢地靠近他，观察着他脸上哪怕最细微的变化。“显然，你是他们的头儿。你一定可以把这一切都解释清楚。”
可是，我的这些话很难掩饰我真实的想法。我其实是在向他求援。我想问他，他是如何带领他们走到这一步的。他看上去跟老皇后一样古老，可是却有着旁人所不能理解的深刻思想。我的脑海中又出现了他站在圣母圣坛前面时，脸上那超凡脱俗的表情。我发现自己被这个默默站立着的人深深迷住了。
我试图从他身上找到哪怕一瞬间的人类的情感!因为我认为智慧一定会反映出这一点。我的内心还存在着一些凡人的情绪，它让我在看见酒馆的嘈杂之时，还能脆弱地哭出声来。这时，我那凡人的情绪让我开口说道：“阿曼德，这些究竟是怎么回事?”
那褐色的眼睛流露出犹豫。可是他的脸上又十分微妙地带上了怒气。我往后退去。
我不相信自己的感觉。在圣母桥时他脸上表情的突然变化，跟这时比起来根本算不了什么。我没有见过这样具体的、仇恨的表情，就连加百列也退到一边。她伸出右手保护着尼克，我也步步后退，直到她的身边，和她的手臂相触。
可是那仇恨这时又同样奇迹般的消逝了。那张脸上又恢复了甜美、鲜活的男孩子的表情。
老皇后展露出一个几乎是惨淡的笑容，并且用她那苍白的爪子梳理着她的头发。
“你们来找我是为了一个解释吗?”头儿开口问道。
他的目光转到加百列身上，接着又别过脸看了看尼古拉斯令人眩晕的身影，最后看着我。
“我可以一直说下去，直到世界末日，”他说，“而我也永远不会告诉你们，你们在这里毁掉了些什么。”
老皇后似乎发出了一两声嘲弄的声音，可是我无暇顾及。我被他那柔和的嗓音和内心汹涌的怒气深深迷住了。
他说道：“从一开始，这些秘密就存在着。”空荡荡的屋子让他显得身材矮小。他的两手软软地垂在身体两侧，毫不费力地说着这些话。“自古以来，我们这类人就始终出没于城市之中，听命于神和魔鬼，在夜晚捕食人类。我们都是经过撒旦挑选出来的。想要加入我们的人都必须首先通过一百桩罪行证明他们自己，然后他们才能获得那永生的黑暗天赋。
“在他们的亲人面前，他们是死去了，”他说，“可是只要我们给他们注入一点点鲜血，他们就可以忍受棺材里的恐惧，等待我们的到来。到那时，而且只能在那时，他们被赋予黑暗的天赋。接着，他们被重新封存进墓地，直到他们感到饥渴难耐，必须要打破那小小的匣子跳出来。”
他的声音略微提高了些，变得更加洪亮。
“在那黑漆漆的小屋里，他们知道那是死亡，”他说道，“当他们打破棺材和困住他们的铁门再次起身之时，他们就明白了什么是死亡和邪恶的力量。那些虚弱的，无法打破棺材起身的家伙就很可怜。他们的哀嚎将在第二天把凡人招来——因为当天晚上不会有人回应他们。我们对这些家伙是毫不留情的。
可是对于那些起身了的，啊，那些走在地面上，经受过考验，被净化了的吸血鬼们，正是黑暗之子。他们吸食着新鲜的血液，但还不具备他们的旧主所拥有的力量。于是，在他们真正变得有力之前，时光将会让他们运用黑暗的天赋。同时，他们也必须遵守黑暗准则，那就是，我们必须和死人生活在一起，因为我们本身就是死人。我们必须回到自己的墓地，或是附近一个十分类似的墓地里去。
我们必须要把猎物从别人那里单独引开，带到一个不敬神的、鬼魂出没的地方让他们死去。为了表示对神力的敬意，我们必须始终在脖子上挂着十字架以示圣礼。而且，我们永远都不能进入神殿，否则将会被神剥夺一切力量，并被他投入地狱，在痛苦中结束我们在地上的统治。”
他顿了顿，看了看那老皇后——这还是头一次。虽然我不能十分确定，但似乎老皇后那张脸让他恼怒。
“你瞧不起这些事，”他对她说。“马格纳斯也是如此!”他还是在颤抖着。“疯狂是他的本性，也是你的本性。可是，我告诉你，你根本不了解这些秘密!你就像砸碎玻璃一样把它们打破，可是你却毫无力量挽救你的无知。你所做的就是将它们打破。”
他转过身，犹豫了一下，看着周围空旷的墓穴，好像不想再继续说下去。
我听见老吸血鬼皇后柔柔地哼起歌来。
她压低声音唱着什么，接着开始前后摇晃，头也左右摇摆，眼神如同在梦幻中一般。
她又一次显得如此美丽。
“对我们的孩子们来说，这一切都结束了，”头儿低语道，“一切都结束了，都完成了，因为现在他们已经知道他们可以什么都不用理会了。这些东西将我们紧紧连在一起，给我们以力量去做被诅咒的人!这些秘密将会保护我们。”
他又看着我。
“而你，要我解释这一切，好像这很难说清似的!”他说。“在你手中，黑暗技巧被你无耻而贪婪地利用了。你居然将它教给一个生养你的人!为什么你不教给这个你每晚从远方祝福的该死的小提琴手呢?”
“我没有告诉过你这些吗?”吸血鬼皇后说道。“我们不是一直都对此了如指掌吗?我们没有必要害怕十字架、圣水，或是什么圣礼……”她不断重复着这些话，压低声音变换着各种声调。接着她又说：“我们在黑暗中看见那个邪恶之源在低语时，没有必要害怕旧式礼仪、点燃的香、火堆或是什么誓言……”
“安静!”头儿压低声音说道，并奇怪地，以几乎是人类的姿势用双手捂住耳朵。他看上去就像是个迷失的男孩。天哪，我们那永生不死的身体竟然可以以这么多种方式将我们囚禁，我们那永生不死的脸庞竟然能如此严密地遮掩我们真实的灵魂。
他又死死地盯着我。一时之间，