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“那个夏威夷姑娘也不是异教徒，她是个出色的基督徒姑娘，是他最好的学生。我知道这个，她的宝宝是我接生的。”
“她有孩子？”艾伯纳喃喃地问。
“是的，一个漂亮的女婴，她用我妻子的名字给她取名叫阿曼达。”
“那孩子是不是……”
“我不会去计算月份，艾伯纳。他们已经结婚了，而且生活得很幸福，如果有哪套道德体系要求像亚伯拉罕?休利特这样孤身一人的男子……”
“我现在根本弄不懂你说的话了，约翰兄弟。”艾伯纳反驳道。
“我埋葬了那么多人，截掉了那么多腿。我们从前在耶鲁大学担心的很多事情，现在都不再令我忧心忡忡了，老室友。”
“但是你当然不会允许休利特兄弟那样的人留在教会里吧？还带着一位异教徒妻子？”
“我希望你不要再用那个字眼了，艾伯纳。她不是异教徒。假若阿曼达?惠普尔明天就要死去，早晚有一天，我也会娶这样一位姑娘，而且阿曼达也希望我这么做。她知道她的孩子们至少会有一位好妈妈。”
“其他人不会像你这么想的，约翰兄弟。”
“我可以很自豪地说，伊曼纽尔?奎格利也这样想。我正是为了这个才来到拉海纳的。我想让你站在我们这一边，不要把可怜的休利特赶出教会。”
“主曾讲过：‘你随从外邦人行邪淫。’”艾伯纳不冷不热地结束了这场讨论，但他同时也不禁开始琢磨起约翰?惠普尔这个人来。医生又说了一句话，这下艾伯纳不再琢磨了，他认为这个人的确有问题。
“近来我想了很多，艾伯纳，”他说，“我们把自己的新观念硬塞给这个岛国，你认为我们做得对吗？”
“上帝的语言，”艾伯纳说，“并不能被称作新观念。”
“的确如此，”惠普尔抱歉地说，“但随之而来的那些事呢？你可知道，当年库克船长发现这些岛屿的时候，曾估计岛上的人口约有四十万。那是五十年前的数字。现在有多少夏威夷人？还不到十三万。这是怎么一回事？”
出乎惠普尔的意料，艾伯纳并不为这些数字所动，而是随意问道：“你的数据正确吗？”
“库克船长可以为他的数字担保，而我保证我这个数字是正确的。艾伯纳，你可曾见过夏威夷人的村庄染上麻疹的惨状？你先别插嘴。阿呼！”他发出一个类似火苗蹿过茅草墙的声音，“整座村庄从此消失。你会让你的教徒穿上新英格兰地区的服装吗？”
“我只有九名教徒。”艾伯纳说。
“你是说，这整个……”惠普尔医生将一块鹅卵石投入碧蓝的海水中。一个几乎全身赤裸的夏威夷人踏着冲浪板滑进一块“禁忌”海滩。
“比如说，到了礼拜天，你会让一个那样的男人穿上新英格兰的服装吗？”
“当然。难道《圣经》上不曾特别说明‘要给他们做细麻布裤子，遮掩下体’？”
“你可曾听过教堂里那刺耳的干咳声？”
“没有。”
“我曾听过，而且我深感忧虑。”
“有什么可忧虑？”
“我怕再过上三十年，夏威夷的人口就不是十三万，而很有可能只有三万。我们到来时，原本生活在这里的十三个人当中，有十二个人到时候就已经被消灭了。”
“可拉海纳比以前任何时候的规模都大。”艾伯纳的口气淡淡的。
“镇子里是这样，可山里呢？”惠普尔把一位老人叫到海边——他周游群岛时常常这样做——并用夏威夷语问道：“那座山谷过去有人住吗？”
“至少有一千人呢。”
“现在住着多少人？”
“三个人。伊卡西、伊路阿和伊库鲁。三个。”
“那边的山谷里，过去有人住吗？”
“过去有两千多人。”
“现在住着多少人？”
“所有在这儿住过的人，现在都死了。”老人答完，惠普尔就把他打发走了。
“所有的山谷都是这样。”惠普尔沉着脸说，“我认为拯救夏威夷唯一的方法就是采取某种激进的措施。这儿得有大规模的行业。然后必须引进一些体格强健、繁殖力强的新民族。比如爪哇，或者也许从中国。让他们和夏威夷人通婚。也许……”
“你好像有不少困惑。”艾伯纳评论道。
“是的，”惠普尔承认，“我非常担心我们做得不对头。我敢说我们是在传播消费观念，而这些伟大的人民则遭了厄运。除非我们马上做出改变。”
“我们并不关心变化。”艾伯纳冷冷地说，“夏威夷人是闪的后代，上帝明示过，要将他们从地球上铲除。上帝许诺过，他们的土地将会被你我的子孙后代占领，《传世纪》第9章第27节中曾说：‘愿神使雅弗扩张，使他住在闪的帐篷里。’夏威夷人命该如此，再过一百年，他们将从地球上永远消失。”
惠普尔听闻不禁骇然，问道：“你怎么能宣讲这种理论，艾伯纳？”
“这是上帝的意志。夏威夷人生性狡诈淫邪。即使我警告了他们，他们仍然继续吸烟，给儿子做环切手术，遗弃女婴。他们赌博，在礼拜天肆意玩乐，因为这些罪孽，上帝明示过要将他们从地球上永远铲除掉。没有他们，我们的子孙后代将如同《圣经》中所指示的那样，继承他们的帐篷。”
“如果你相信这套说法，艾伯纳，你为什么还要来到他们中间做传教士呢？”
“因为我热爱他们。我想将主的慰藉带给他们，这样，他们灭绝的时候将归于主的慈爱，而不是堕入永恒的地狱之火。”
“我可不喜欢这种宗教，”惠普尔冷淡地说，“而且我并不贪图他们的帐篷。一定有更好的办法，艾伯纳。我们在耶鲁上学的时候，教会的第一条规定就是每一个独立的教会本身就应该是教区。没有主教、牧师，也没有教皇。我们的名字本身就代表了那种信念。我们是公理会教徒。而在这里，我们又能找到什么？一整套等级森严的教会职位，还要召开会议，把一位孤独的可怜人赶出我们的牧师家庭。这么多年来，你只接纳了九个人正式加入教会。艾伯纳，我们一定有什么地方不对劲。”
“我们需要一段时间才能把异教徒转变成……”
“不！”惠普尔抗议道，“他们不是异教徒！我这辈子遇到过，或在书中读到过的最为杰出的女人之一就是卡休曼努。我知道茂宜岛也有一个类似的人，就是你的阿里义-努伊。异教徒？这个词对我来说再也没有任何意义。比如说，你有没有接纳过你所谓的异教徒加入教会？你肯定没有。”
艾伯纳觉得，惠普尔的话开始变得越来越令人厌恶，于是起身要走，然而他的老大哥室友抓住了他的手，恳求道：“今天，哪件事也比不上跟我谈话重要，艾伯纳。我觉得自己的灵魂离开了它停泊的地方，到处游荡，我需要有人给我指明方向。我曾希望当你、杰露莎、詹德思船长和我坐在一起时，那种曾在‘西提思’号上令我们充满活力的精神力量……”他的声音越来越微弱，过了一会儿，他坦诚地说，“我厌倦了上帝。”
“你这话是什么意思？”艾伯纳平静地问道。
“上帝的精神充满我的脑海，然而我并不认为我们应该如此践行他的话语。”
“你这话是在反对教会，约翰兄弟。”艾伯纳警告说。
“是的，很高兴你能这么说，因为我自己也感到羞愧。”
“是教会把我们送到这里来的，约翰兄弟。只有通过教会，我们才能一步步成就事业。你觉得单凭我，艾伯纳?黑尔，会有胆量与阿里义讲话吗？然而作为教会意志的执行者，我却敢于挑战一切。”
“甚至敢于挑战真理？”惠普尔追问。
“什么意思？”
“如果你的头脑顿悟了一种新的智慧，某种全新的、激进的、关于万事万物的理念，那么，作为全能的教会的仆从，你敢于接受这种新的智慧吗？”
“不存在所谓新旧，约翰兄弟。只有上帝的圣言，它借助《圣经》通过教会进行开示。世间不存在比这更伟大的事物。”
“不存在更伟大的事物，”惠普尔赞同，“然而却存在有所不同的事物。”
“我并不这样认为。”艾伯纳答道，他不想再听下去，便转身离开了。那天晚上，詹德思船长设下了丰盛的宴席，大家喝着美味的葡萄酒，惠普尔还喝了点威士忌，这对老友在热烈的气氛中渐渐放下了芥蒂。詹德思说：“拉海纳正在变成一座第一流的城市，这多亏了艾伯纳?黑尔的努力。”
“那个端菜的姑娘是谁？”艾伯纳问道，她似乎很面熟，却想不起来是谁。
詹德思船长有些脸红，惠普尔在群岛上常常看到人们这样涨红了脸，而艾伯纳却从来没注意过。
“我听说你要把詹德思太太和孩子们从波士顿带来了。”惠普尔打破了尴尬的气氛，说道。
“是这样。”詹德思马上说。
“我们需要能找到的所有基督徒。”艾伯纳真诚地说。
“你想留在这儿吗？”惠普尔单刀直入地问，“永远留在拉海纳？”
“拉海纳是太平洋上的一颗明珠，”詹德思答道，“我见识过所有的城镇，这里是最好的。”
“我猜你准备做生意？”
“我发现船上用品生意不错，医生。”
“你觉得有没有可能，我承认这很困难，但是如果有谁人脉广泛，能在哈纳弄到几条独木船，而且他还有几块好地，又舍得出力气，能养出点东西出来的话，你觉得他能不能把收成卖给你，给捕鲸船供货？”
“你是说亚伯拉罕?休利特吧？”詹德思突然说。
“是的。”
“要是他能养猪，养牛，我也许会买的。他想过要种植甘蔗吗？我们需要很多蔗糖。”
“我会跟他说说种糖的事。”惠普尔思索着说。
“你觉得他会离开哈纳的教会？”詹德思问。
“是的。我恐怕火奴鲁鲁的会议要把他赶走。”
詹德思船长若有所思地呆坐了一会儿。他不想得罪黑尔牧师，他必须跟他保持良好的关系，而他又一向很喜欢约翰?惠普尔那种讲究实际的生活态度。
“我来告诉你我想怎么做。”他慢悠悠地说，“如果休利特在捕鲸季节能把他的收成弄来的话，只要他不拖拉，只要他的东西品质好，那么我想，我会把他的收成都买下来。但是有一样我需要的东西，他却未必愿意给我。”
“什么东西？”惠普尔问。
“我听说他妻子在哈纳买下了一块好地，那块地亚伯拉罕根本种不完。他不就是跟你睡一间客舱的那个面黄肌瘦的大眼睛小伙子吗？我记得他是谁。我想让他跟我签个合同，让我来管理那块地。我会告诉他种什么，而他永远不用担心没饭吃。”詹德思向他们保证。
“西提思”号送传教士们前往火奴鲁鲁的时间到了。艾伯纳发现，不堪回首的往事一旦褪掉了痛苦，反而会让人愈加心潮澎湃，因为这次他竟然还是与约翰?惠普尔同住原来那间客舱。然而一艘独木舟从茂宜岛的另一头驶来，艾伯纳的大好心情便消失殆尽了。独木舟上坐着传教士亚伯拉罕?休利特，那个长得眉清目秀的小男孩艾伯纳，还有亚伯拉罕的夏威夷太太玛丽亚，这是“玛丽”的夏威夷语念法。
“他们跟我们一道乘船过去？”艾伯纳满腹狐疑地问道。
“当然。如果不带上他们，我们就没法举行审判了。”
“休利特跟我们搭一艘船，这不是很叫人难堪吗？”
“我不觉得难堪。我是支持他的。”
“你认为他会住我们这间客舱吗？”
“他以前就跟我们同住过。”惠普尔答道。
两位传教士饶有兴趣地看着休利特太太——她长得那么黑，却得了这样一个名字——登上了“西提思”号。她比她丈夫个子更高，肩膀很宽，神色庄重。休利特太太对小男孩说话的语气非常柔和，艾伯纳厌恶地低声说：“她是在跟那孩子说夏威夷语？”
“干吗不说？”惠普尔问。
“我的孩子不准说夏威夷语。”艾伯纳断然说道，“《圣经》告诫我们：‘不可效法列国的行为！’你们的孩子说夏威夷语吗？”
“当然说。”惠普尔有些不耐烦地回答。
“那可不明智！”艾伯纳警告他。
“我们生活在夏威夷，在这里工作。我的孩子们说不定还要在这里上学。”
“我的孩子可不在这里上学。”艾伯纳坚决地说。
“委员会会把他们送到新英格兰去，然后再送到耶鲁。最重要的是，这样他们就没法接触到夏威夷人了。”惠普尔医生注视着休利特一家穿过甲板，沿着船后的舱口爬下去，从夏威夷女人看着小艾伯纳?休利特的神情判断，无论她为了爬上孩子父亲的床有没有耍什么花招，她对那个孩子的爱肯定千真万确。
“这孩子运气不坏，”惠普尔说，“他有位好母亲。”
“出乎我的预料。”艾伯纳坦率地说。
“你还以为是个身上涂满油彩的荡妇？”惠普尔笑了，“艾伯纳，有时候你也得看看现实。”
“她是怎么成为基督徒的？”艾伯纳沉思着问道。
“亚伯拉罕?休利特带她到教堂去的。”惠普尔说。
一阵意味深长的停顿过后，艾伯纳问道：“但他们是怎么结婚的呢？我是说，如果休利特是唯一的牧师，谁为他们举行婚礼呢？”