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找找看吧！山下负责到他家附近看看。河边到商店街看看。三十分钟以后再到这边集合。」
「OK！」
我们就像训练有素的情报员那样，说完，就轰然而散。
我已经想好要去那里找了。那是一家位在公园斜坡口的综合医院。我一边冲向斜坡，一边想像待会儿山下与河边一定会对我投以敬佩的眼神。
再过不久，就是夕阳时分了，阳光从候诊室的天窗洒了下来。这里有挂号处、收费处，和领药处，然后，就是由几条成放射状的小通路，分成内科、小儿科、耳鼻喉科、眼科、外科、和妇产科。
我很快地扫视了一遍中央候诊室，确定老人不在这里之后，就到各科的候诊室转了一圈。我几乎看不到老人。看到的大都是小孩、小孩的妈妈，以及利用上班时间来这里的店员。是因为下午的关系吗？上一次，我是上午请假来的，看到的就几乎都是老人和大腹便便的妇女。
那天早上，我的眼睛好红，像极了死鱼的眼睛。
「一定是结膜炎。不去医院不行。」
虽然我说我可以一个人去，但妈妈还是坚持要带我去。
我和妈妈在候诊室等待，突然，我听到从诊疗室里传来医生震耳欲聋的叫声。
「不是前天才给你药水的吗？为什么现在就没有了呢？说清楚。为什么前天才给的药水现在就没有了？」隔了一会儿，我听到有人吞吞吐吐的回答。于是，医生用像电视中刑警问案的口气说道：「打翻了？为什么打翻呢？啊？是不是故意打翻的？是不是？」那声音好吓人。我以为，那挨医生骂的，一定是个和我差不多大的小孩，没想到，从门后走出来的，竟然是一个身材矮小、满脸皱纹的老人。他手上提着一个超级市场的塑胶袋，袋子里放着钱包，他的脸上都是老人斑，衬衫有一半没有扎好，露了出来。那位老人看到我时，尴尬地笑了一下。我永远忘不了那个老人的笑脸。
另外，我也忘不了医生后来的嘴脸。他满脸笑容地对妈妈说：「你儿子得的是结膜性角膜炎。他的毛巾、脸盆，都要和家人分开使用。不过，不要紧，我们的药非常有效，五天以内就会好的。」在回家的路上，妈妈说：「运气不错嘛！那医生人很好。」我听了，心中竟燃起一股无名之火。
救护车的警笛声，吓了我一跳。该不会是……，我突然有着不祥的预感。我赶紧穿过中央候诊室，来到医院的大门，只见担架上空空的，病人已经被抬进去了。
「说是从楼梯跌下来的。」一个穿白制服的中年妇女，正在和旁边的人说话。我擅自钻到里面，在这位中年妇人的前面停住脚步。
「请问……。」我的声音在颤抖。
「什么事？」穿白衣服的妇人，眼睛的周围长着一粒粒像种子的东西，教人看了很不舒服。
「刚刚救护车送进来的是一位老先生吗？」
「不是，是老太太。」
我松了一口气，竟忘了跟妇人说谢谢。
当我到达集合地点时，河边和山下已经到了。
「怎么样？」河边又在抖腿了。我摇摇头，眯着眼睛说：「让他逃脱了……。」
「你以为你在拍侦探片啊？」
接着，我们一起去找老人。我们走遍了澡堂、高尔夫球练习场、百货公司的顶楼、以及平常根本不可能去的房地产样品屋。天黑了，脚也酸了，我们终于回到老人的家门前。只见屋子里的灯是亮的。
「搞什么鬼嘛？他回家了。」山下说完，像泄了气的皮球，整个人蹲了下来。我和河边也跟着坐在地上，然后，三个人就这样并排在墙角下，发了一阵呆。
「干嘛那么拼命找他呢？」
「真是笨啊！」河边说完，又哈哈笑了两声。太阳已经西沉了，却还听得见乌鸦的叫声。远处高速公路的车声，听起来像是潺潺的水声。听着听着，竟然平添了几分睡意。
「糟了！」山下的叫声真可以说是惊天动地。
「什么事啦！」
「忘了去补习班。」
这是我们第一次忘了去补习班。我们三个人同时起身，我看着山下的表，山下看着河边的表，河边看着我的表，就这样，三个人的头撞在一块儿。
「还有三十分钟就下课了，怎么办？」
「跷课啊。」河边说。
「就……就这么办吧！」山下不安地说。
「还是去吧！」我说。
「木山，你真是个乖宝宝。」河边说道。山下则是露出既失望又放心的复杂表情。
既然被说成是乖宝宝，我便赌气似地说道：「我要走了。」
「咦？你是说真的吗？」
「我要去。」
「别去了，现在去，还能干嘛啊？」在山下的一阵安抚声中，我们三个人又一起开步向前走了。
第一学期的最后一个星期六。由于山下必须留在店里帮忙，所以，就由我和河边，负责傍晚的盯梢。前一天，我们很晚才进补习班，结果，很不幸，补习班在那之前就已经跟家里的人联络过了，河边今天一碰面，就垂头丧气地说他被他妈妈揍了一顿。我从补习班回到家，妈妈只是一边看我吃饭，一边喝酒。她什么话也没说。只是，很明显地，她喝得比平日还凶。
我和河边静静地守在老人的门外。河边踮着脚想要往里面看，我却不时地在留意别让自己的头露出来。最近，我好像长高许多。像这样每天都到墙边站岗，就会很清楚自己的身高变化。有时，我照照镜子，看到露出一大截的小腿和手肘，就觉得好烦。难怪，有女孩子会嘲笑我是「黄瓜」。我发现，就连脸型也在不知不觉间拉长了，尤其是鼻子。我以前的鼻子应该没有这么长才对。
「喂！」有人在后面偷偷地叫着。原来是山下。他全身是汗，看来是一路跑来的。
「什么事？」
「你怎么可以从家里偷溜出来呢？」河边一副教训人的口气。
「嗯，你们看。」他的手上拿着一包用报纸包起来的东西。
「什么东西啊？」
山下得意地笑笑，并打开报纸。原来，是生鱼片。「很棒吧？」
塑胶盘子上，有鲔鱼、乌贼、海胆，以及几片紫苏和萝卜丝。我虽然不是很喜欢吃鱼，但我还是觉得盘子上的那些东西，很有光泽，看起来一副很好吃的样子。
「外送服务吗？」
「是我摸来的。」
「你来干嘛？」
山下不语。
「这个鱼，要怎么吃啊？」
「你弄错了，我是想，要不要拿给老人吃呢？」
「你……，太厉害了。」河边开始兴奋起来：「你简直是天才。不，比天才还厉害。你是一个勇敢的天才。」
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「是……是吗？」山下有点儿不好意思。
「是啊，光是这样干等，实在很难等到他死。」河边语重心长地说。
「咦？」
河边的目光，被生鱼片吸了过去。「看不出来里面有毒嘛！」
山下迅速地把生鱼片拿到背后，并且用充满不悦的声音说道：「开什么玩笑嘛？」
「什么意思？」河边嘟着嘴问道：「里面，不是有毒吗？」
「我只是想给老人吃而已。」
在我们跟监的这段期间，老人的确不曾吃过生鱼片。他老是吃从便利商店买来的便当和罐头。
「你啊，是不是脑筋有问题？我们每天这样辛辛苦苦，到底是为了什么？」河边的黑眼珠瞪得老大，像图钉那样，盯着山下直看。
「你说得一点也没错，可是……」
「补充营养，然后呢？笨蛋！」
「可是，」山下低下头来，双手紧紧地握住那盘生鱼片，说：「如果他真的快死了，那，给他吃点好东西，也不为过啊！」
河边沉默不语。过了一会儿，才又嘀咕道：「要怎么拿给他啊？」
「放在门边，再按铃。然后，赶快闪开。」山下胸有成竹地说。
「那你怎么不去做？」
被河边这么一说，山下突然很不安地看我一眼。
「就一个人？」
「是啊，这个主意是你出的。你自己负责。」山下听河边说完，又看了看我。
「一个人拿去，比较不会引起惊动吧？」听我这么一说，山下露出一脸的失望。
「我觉得这是个好主意。」
「真的？」
「真的。」
山下一直看着玄关的那扇门。然后，他看看我，对我点完头后，就小心翼翼地从水泥墙边把手伸到玄关前的一块石板附近，再轻轻地把盘子放到上面。接着，他面向我们。我和河边用力地挥手，示意他过去，于是，他又点了点头，搔一搔鼻子，再向前跨了两步。紧接着，我们就听到「咚咚咚咚」令人窒息的敲门声了。
「来了！」
我们连滚带跑地躲到一辆车子后面。玄关的门开了，老人环顾四周，先是往下蹲，然后又站了起来，旋即又把门关上。等我们三人回到原地时，我们发现，盘子已经不见了。
「他会吃吗？」山下不安地说：「搞不好他真的以为里面有毒。」
「一定会吃的啦！」河边说：「我看他的表情，就知道他会吃。」
「而且，那盘东西看起来本来就很好吃啊！」经我这么一说，山下整个人往下蹲，说：「啊——，我的心脏都要停了。」
?
第四章
暑假开始了。每天上午，我们都要去补习班报到。由于这里的上课时间比学校还早，所以，大伙儿都是满腹牢骚。每次，到了补习班，都要先做完早操才开始上课。
往补习班的公车，刚好会经过老人的家。由于学校位在反方向，所以，我们是到了暑假，才有机会在早上看到那间房子。
早晨，既看不到他的秃头，也看不到电视的光影晃动。他一定还在睡觉。是谁说老人都很早起床呢？明明就是骗人的嘛！
老人的庭院，有好多的麻雀停在金木犀上，吱吱喳喳叫个不停。阳光下，有一只野猫出现在那脏乱的庭院前，然后，野猫踱步到玄关前面，把放在那里的垃圾袋咬破，并开始舔着里面的便当盒，这样的光景，老实说，还真吸引人呢！
我在猜，他一定是因为起得太晚，所以，才来不及把垃圾拿出去倒。有了这个想法之后，我就开始汇集散放在四周的垃圾袋。今天是星期一。我只要把这些拿到十公尺外的电线杆下就OK了。我才拿起垃圾袋，就听到野猫发出抗议的叫声。突然，有一股酸酸的怪味窜了出来。我忍住想吐的感觉，对着猫说：「嘘！安静。」为什么会生出这么一股怪味呢？答案很简单，那是因为东西腐烂的关系。原本好吃的香蕉、便当里的鲑鱼、罐头里的沙丁鱼，都因为腐败而变得难闻了。
我觉得这一切都很不可思议。东西会腐烂，这纯粹是一种变化。如果说，肉煮久了会变香也是一种变化的话，那么，酒放久了会发酵出甜味、食物会腐烂，不也同样是一种变化吗？可是，为什么我会觉得有些味道好闻，有些味道难闻呢？另外，在看待变化时，为什么也会有「好变化」与「坏变化」之分呢？依我看，我的手脚不断变长，就是一个不好的变化。
我用力吸了一口气，试着把垃圾的味道全吸进去。我简直要吐出来了，就在我「热泪盈眶」时，我听见有人在叫我。
「木山，你在干嘛？」
原来是河边和山下。他们从水泥墙的边边，探出头来。
「我想把垃圾拿去丢。」
「垃圾？」山下瞪大了眼睛。
「你在想什么啊？」河边说：「赶快回来啦！」
「帮帮忙好吗？我一个人丢不完。」
「你笨不笨啊？」
「因为老人好像还在睡觉。」
「为什么我们要帮他倒垃圾呢？」
「你们喜欢监视的时候有怪味吗？上一次，你不是说有一股怪味吗？」
「那又怎样？」
「少罗唆，过来帮忙好吗？」
他们两人一边嘴里念念有词，一边把脚踏到墙内。野猫正想离开，却被河边踩了一脚，于是叫了起来。
「哇啊！」
「山下，安静一点。」
他们两人魂飞魄散地站在原地，我不管三七二十一，开始把垃圾袋一一传了过去。
「好臭！」河边的脸皱成一团。「连报纸都烂掉了，真过份。」山下自己又去扛了一堆出来。
「帮他做这点事也是应该的。他都让我们跟监这么久了。」河边似乎也想通了。
「太好了，帮他清干净吧！」
就在我说这句话的同时，玄关的门突然「碰」地一声开了。且就在我回头的刹那，我的额头被门板撞了一下。
「你们在干什么？」
我的眼前一片昏黄，我傻傻地愣在那里，完全不知道发生了什么事。
「你们在干什么？」
老人穿着一件缩水的衬衫和一条长及膝盖的宽松内裤，出现在我的面前。这是我第一次这么近看他。扁豆般的脸孔，配上小小的黑眼珠。他的声音虽然惊人，但是眼神的移动却是不急不缓。黄色，不对，应该说是咖啡色的牙齿。下齿颚门户大开，有四颗牙齿掉了。上门牙也没有了。他的头光秃秃的，脸下方却长满了白黑相间的落腮胡，上下形成了强烈的对比。我一副被附身的样子，傻傻地盯着他直看。就在老人的眼神和我的眼神交会的刹那，我陡地回过神来。
「垃圾……。」我好不容易才开口说道。
「垃圾？」老人再一次看了看我们。河边和山下也像被黏住似的，两手提着垃圾袋，一动也不动地站在那儿。
「我们觉得，垃圾该清一清了。」
「你们常常在这边鬼鬼祟祟的，对不对？」
我的心差点跳出来，我说：「没…没有……，我们只是……。」
「只是，只是什么？」
惨了。都怪我说了「只是」这两个字。我总不能说：「我们只是在看你什么时候会死。」
于是，我用很小的声音说：「我们只是想把垃圾拿去倒。」
「胡说八道。」
老先生嘀嘀咕咕地好像在说：「都已经露出马脚好几次了。」
老先生这么说，真让我们感到无地自容。不过，不管怎么说，我们今天真的只是想把垃圾拿去倒。虽然我很想让他了解这一点，可是，毕竟还是心虚，所以，我以