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知道‘爸爸医生’会觉得我在哪一项医学研究中能派上用场。我只请求你记住这个大个子黑人44。你还记得那天晚上史密斯太太指控我是马克思主义者吗？‘指控’这个字眼用得太重了。她是一个善良的女人，痛恨世间的不公正。但我已经开始讨厌‘马克思主义’这个词了。它经常只是被用来描述一种特定的经济计划。我当然信奉那种经济计划——在某些情况下，在某些时段里，在海地这儿，在古巴，在越南，在印度。可是共产主义，我的朋友，比马克思主义范围更广，就像天主教——别忘了我生来也是一名天主教徒——并不仅仅是罗马教廷一样。除了政治以外，还有奥秘存在。我们是人道主义者，你和我都是。也许你不肯承认这一点，但你是你母亲的儿子，你也曾经走过那段危险的旅途，而我们所有人在临死之前都必须要走那条路。我宁可让双手沾满鲜血，也不愿像彼拉多那样用清水洗手。45我了解你，也很爱你，我相当用心地在写这封信，因为这很可能是我与你交谈的最后一次机会。这封信也许永远也到不了你的手中，但我还是要委托一个我信得过的人传送过去——虽然在这个疯狂的世界里（我不是指我那贫穷渺小、无足轻重的祖国海地），无人能够确保它一定可以送到。我恳求你——只要响起一下敲门声，我可能就无法写完这个句子，因此请你把它看作是一个临终之人死前最后的恳求——即使你曾抛弃过一份信仰，你也不要去抛弃所有的信仰。这个世上总会有其他东西可以取代我们失去的信仰。或者那其实就是同一份信仰，只不过掩盖在另一副伪装下面？”
我想起玛莎对我说过：“你是一个未能如愿的神父。”一个人在别人的眼中肯定不晓得有多古怪。我可以肯定，我早就把世间牵挂抛在身后，留在那座耶稣会圣母往见学校里了：我扔下了它，一如当年在奉献仪式上扔下那枚轮盘赌筹码。我早就觉得自己不只是缺乏爱的能力——许多人都缺乏这种能力，可我甚至连感觉内疚都做不到。在我的世界里既无高岗也无深渊——我看见自己身处一片广袤的平原中，在无边无际的平地上持续不停地行走着。曾几何时，我或许还有可能走出不同的人生方向，可是现在一切都已经太晚了。在我年幼的时候，往见学校的神父们告诉过我，有一种考验信仰的方法是这样的：一个人要随时准备好为信仰而死。如此说来，马吉欧医生也是这么想的，但琼斯又是为了哪一种信仰而甘心赴死的呢？
也许，在这种情况下，我会梦见琼斯是再自然不过的事情。在那片平原之上，他躺在我身旁一堆干燥的石头中间，对我说：“别再叫我去找水了。我做不到。我累了，布朗，累了。演了七百场演出，我有时候都会忘记自己的台词了——而我其实只有两句话要讲。”
我对他说：“你为什么要死啊，琼斯？”
“那是因为我的角色需要，老兄，我的角色需要啊。不过我有这么一句很滑稽的台词——等我说出口的时候，你会听见整座剧场里的人哄堂大笑。特别是女士们。”
“是哪一句台词？”
“问题就在这儿啊。我把它给忘了。”
“琼斯，你必须想起来。”
“现在我想起来了。我必须说——你要看着这些该死的石头——‘这是一个好地方’，然后所有人都哈哈大笑，直到眼中涌出了热泪。然后你要说：‘让私生子睡觉的好地方？’然后我回答：‘我不是这意思。’”
电话铃声惊醒了我——刚才我睡过头了。我迷迷糊糊地听出，是费尔南德斯先生打来的电话，他在传唤我去处理我的第一笔业务。
注释
1 前句中的“重要人物”原文为“V.I.P.s”，即“very important persons”的首字母缩写，而琼斯在回答中将其戏谑为“very important pooves”，首字母缩写亦为“V.I.P.s”，其中“pooves”为英国俚语，原意指“女人气的男子”或“男同性恋者”，带贬义。
2 绝好妙招（Grand Coup）：一译“华丽妙招”，是桥牌中残局打法的一种，为了能在残局中形成对对方的将牌进行飞张的形势，庄家有意地将吃明手的赢张以缩短自己将牌的打法。
3 即英国经典情歌《夜莺在伯克利广场歌唱》（A Nightingale Sang in Berkeley Square），创作于1939年。
4 乔治·西默农（Georges Simenon，1903—1989）：比利时著名侦探小说家，代表作有“梅格雷探案”系列。
5 大法官法院（Chancery）：指英国自15世纪开始建立的隶属于大法官的衡平法法院，用以向当事人提供某些不能从普通法法院获得的法律救济。现在它已成为高等法院的大法官庭。
6 原文为德语“hausfrau”。
7 福伦丹（Volendam）：位于荷兰西北部北荷兰省的一座小镇，主要行业为捕鱼和旅游业。
8 博阿迪西娅（Boadicea，？—公元60或61年）：拉丁语名，英文名为Boudica或Boudicca，通译“布狄卡”，是古罗马帝国时期不列颠的古凯尔特人部族爱西尼人（Iceni）的女王，领导了不列颠诸部落反抗古罗马帝国占领军统治的起义。
9 原文为法语“prêtre manqué”。
10 约瑟夫·明曾蒂（József Mindszenty，1892—1975）：匈牙利枢机主教，是匈牙利反法西斯、反极权主义政府的代表人物。1956年“匈牙利事件”爆发后，他前往美国大使馆寻求政治庇护，至1971年才离开。
11 迪马瑟·埃斯蒂梅（Dumarsais Estimé，1900—1953）：海地黑人政治家，1946年出任总统，曾推动举办1949年海地世博会，1950年因军事政变被迫下台并流亡海外，最终客死巴黎。
12 屠杀河（the Massacre River）：位于多米尼加共和国西北部达哈朋省境内的一条河流，因1728年西班牙定居者在此屠杀三十名法国海盗而得名。1937年12月，时任多米尼加总统的特鲁希略下令军队屠杀在境内居住的海地民众，约两万人遇害，史称“荷兰芹大屠杀”（Parsley Massacre）。
13 朱丽叶·格雷科（Juliette Gréco，1927—）：法国著名香颂女歌手、演员。
14 弗朗索瓦丝·阿迪（Françoise Hardy，1944—）：法国著名女歌手、演员、时尚名人。
15 约翰尼·阿利迪（Johnny Hallyday，1943—）：法国著名摇滚男歌星、演员，被誉为“法语歌坛的猫王”。
16 这句俗语源自莎士比亚喜剧《皆大欢喜》（As You Like It）第四幕第一景中的台词，和莎翁原本有异。
17 阿坎市（Aquin）：位于海地共和国南部省的一座滨海市镇，距首都太子港市约150公里。
18 原文为拉丁语“Dona nobis pacem”，出自天主教弥撒中的祈祷文《羔羊颂》（Agnus Dei）。
19 《葡萄牙十四行诗集》（Sonnets from the Portuguese）：由19世纪英国著名女诗人伊丽莎白·布朗宁（Elizabeth Browning，1806—1861）创作的爱情诗集，于1850年出版，是英国文学史上的珍品。
20 库拉索酒（Curaçao）：一种带有橙皮味的利口甜酒，产于加勒比海中的荷属库拉索群岛，味微苦却十分爽适，比较适合用作餐后酒或配制鸡尾酒。
21 法国廊酒（Benedictine）：一译“本尼迪克特甜酒”，历史悠久，酒中含香草，是上佳的利口酒和养生保健酒。目前是世界最大酒商百加得公司（Bacardi）经营的品牌之一。
22 小戈阿沃（Petit Goave）：海地西部的滨海市镇，位于首都太子港市西南68公里处。
23 图厅贝克（Tooting Bec）：位于英国伦敦市南郊旺兹沃思区（Wandsworth）内的一处地点。
24 基甸版《圣经》（Gideon Bible）：由国际基甸会（The Gideons International）免费分发在酒店房间、医院病房和其他公共场所的《圣经》。
25 此处指古罗马共和国。布鲁图斯和加图均为古罗马共和国末期的著名政治家。
26 出自《圣经旧约·诗篇》（Psalms）中的赞美诗第121首第1节。此处原文与圣经原诗略有差异。
27 诺埃尔·科沃德（Noel Coward，1899—1973）：英国著名剧作家、演员和作曲家，以精练的社会风俗喜剧闻名，曾因影片《与祖国同在》（In Which We Serve）获得1943年奥斯卡终身成就奖。二战爆发后，科沃德曾秘密为英国情报部门效力，并在战争期间多次前往作战前线参加劳军慰问演出。
28 西隆（Shillong）：印度东北部山地城市，1972年前曾是阿萨姆邦首府，现为梅加拉亚邦首府。
29 全国劳军演出协会（Entertainments National Service Association，缩写E.N.S.A.）：英国劳军组织，成立于1939年，旨在为军人提供慰问演出和娱乐服务，曾作为英国陆海空军协会的分支机构运作。二战结束后，被联合服务娱乐公司取代。现为英国注册慈善机构“声音与影像服务公司”的下属机构。
30 海陆空三军合作社（Navy, Army and Air Force Institutes，缩写N.A.A.F.I.）：由英国政府于1921年建立，负责运营英军的康乐设施及供官兵、军眷消费的各种商店、营站，办事员虽然身穿军队制服，但身份上仍属于民间雇员。
31 多米尼加独裁总统特鲁希略于1961年5月遭暗杀身亡后，多米尼加经历了一段相对和平的过渡时期。1963年2月，多米尼加左派政治人物胡安·博什（Juan Bosch，1909—2001）当选总统，同年9月却被反动军人推翻政权，其后的一年零七个月，多米尼加由亲美的军人独裁政府实行恐怖统治。1965年4月，该亲美独裁政权被拥护博什的爱国民众推翻，美国总统林登·约翰逊为防止多米尼加成为“第二个古巴”，下令派遣四万余名海军陆战队士兵进驻多米尼加维持稳定，直到1966年受美国扶植的华金·巴拉格尔（Joaquín Balaguer，1906—2002）当选总统后才最终撤离。
32 艾德怀尔德机场（Idlewild Airport）：即1948年开放的纽约国际机场，1963年更名为肯尼迪国际机场。
33 “独臂强盗”（one-armed bandit）：一种吃角子老虎机，机身上有一根臂状拉杆，可操纵钱币落入槽口。
34 阿尔·卡彭（Al Capone，1899—1947），绰号“疤面”，在1925至1931年间曾是芝加哥犯罪集团的首领。1931年因逃税案被捕入狱。在20世纪20—30年代，汤普森冲锋枪曾被美国黑帮分子大量使用。
35 巴尼卡（Banica）：位于海地与多米尼加交界处的一座山村，始建于1504年，现为旅游景点。
36 西属撒哈拉（Spanish Sahara）：即今天的西撒哈拉（Western Sahara），位于非洲西北部撒哈拉沙漠西部，滨临大西洋，与摩洛哥、毛利塔尼亚、阿尔及利亚相邻，至今仍是一块有争议的地区。1884—1975年间曾为西班牙殖民地，建有多处贸易据点和军事要塞。
37 圣胡安（San Juan）：全名为圣胡安—德拉马瓜纳（San Juan de la Maguana），多米尼加共和国西部圣胡安省的首府城市，位于蒙特克里斯蒂以南约110公里处。
38 埃利亚斯皮尼亚（Elías Piña）：多米尼加共和国西部埃利亚斯皮尼亚省的首府城市，在当地的官方名称为科门达多（Comendador），与海地相邻。
39 佩德罗·桑塔纳（Pedro Santana）：埃利亚斯皮尼亚省西部边陲小城，位于多米尼加与海地交界处。
40 圣多马（St Thomas the Apostle）：一译“圣多默”，天主教圣人，耶稣的十二门徒之一。
41 出自《圣经新约·约翰福音》第11章第16节。此处采用和合本译文，原文与《圣经》原句略有区别。
42 出自《圣经新约·马太福音》第26章第51节。
43 圣克莱尔（Saint Clare of Assisi，1194—1253）：一译“