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沙的雨声，咯吱咯吱的踩踏声，以及来复枪或皮带发出的锵锵金属碰撞声。时间已接近午夜，黑暗中有人叫喊道：“站住！”然后开了一枪。此刻传来一种奇怪的摩擦声，然后响起大约30次沉闷的枪击声。他们都朝那个方向跑去，但是另外一个人叫喊道：“往后退！所有人都不要动。”他们有秩序地往后退，包围圈再次形成。但是直到现在他们才完全意识到他们要抓的人藏身在黑暗中，他已经走投无路，他们随时准备发起猛攻。他们每个人都无法抑制地战栗起来。豆大的雨滴打在地面上就像很轻的脚步声。天啊，要是能看见东西就好了！上帝啊，如果有光就好了！
天空开始出现朦胧的曙光。每个人都试着辨认身旁的人的轮廓，他们为彼此贴得这么近而大为惊异。渐渐地，他们能看清包围圈中间那片茂密的灌木丛或杂木林的轮廓（那是打野兔时藏身的地方），但是那里太安静，简直无一点声息。霍扎特科上尉焦躁地扯着他的小胡子，他心里想：该死的，我们还得等，否则——
赫鲁伯大声说：“我要去那边看看。”上尉轻蔑地哼了一声。他转向离他最近的几个宪兵，说道：“你们去。”于是五个宪兵朝灌木丛奔去。灌木丛中传来“咔嚓”一声响，那是树枝断裂的声音，突然一切都静止了。霍扎特科上尉对宪兵叫喊道：“站在原地不动。”然后他自己慢慢朝灌木丛移动。接着灌木丛中冒出一个宪兵宽阔的背影，他拖着一具蜷作一团的尸体，帮忙抬脚的是一个留着海象式八字胡的猎场看守人。他们身后的霍扎特科上尉皱着眉头，脸色蜡黄，从灌木丛中走了出来。他抹了一下前额，气喘吁吁地说：“把他放在这儿。”他环顾四周，发现宪兵们很惊诧，队伍也排得不整齐了。他的眉头皱得更紧了，大声吼道：“你们在看什么？解散！”
宪兵们带着困惑散乱地朝树篱边那具瘦弱、蜷缩的尸体走去。那正是欧普拉特卡。袖子里伸出来的手臂骨瘦如柴，干瘦脖子上那张瘦削而铁青的脸被雨水浸透——天哪，不幸的欧普拉特卡，他真是矮小得可怜！啊，他的背后中了枪，一只耳朵后面有一个小伤口，还有这里……他中了四、五、七枪。跪在尸体旁边的霍扎特科上尉站了起来，他不快地清了清噪子，然后心神不安地、几乎是胆怯地抬眼看。他面前的宪兵排成一长排，他们肩负来复枪，刺刀闪闪发亮。天哪，这些身材魁梧的宪兵就像坦克一样，他们横着站成两行，控制着呼吸，如同在参加检阅。另一边是黑压压一群秘密警察，他们一个个矮矮胖胖，左轮手枪把口袋塞得鼓鼓囊囊。穿着蓝色制服的铁路员工健壮结实，坚忍不拔。穿着绿色衣服的猎场看守人强壮有力，他们留着络腮胡子，身材瘦高，面色砖红。上尉的脑子里突然冒出一个想法：啊，这场面真像一场葬礼。他们排成一个方阵，好像准备鸣礼炮一样。霍扎特科上尉咬着嘴唇，他的情绪不受理智的控制，居然觉得悲痛起来。那个小矮子僵直地躺在地上，就像一只被子弹打成蜂窝的乌鸦，而猎手们都在这里。上尉咬牙切齿地喊叫道：“该死的！你们就不能找个麻布袋之类的东西吗？把尸体清理走！”
在场的大约两百个人开始四散离去。他们之间没有谈论欧普拉特卡，只是抱怨糟糕的路况。面对别人的提问，他们会绷着脸低声说：“是的，他死了，我们已经受够了。”有一名宪兵负责留下来看守已被覆盖起来的尸体，他对在周围徘徊的乡民厉声吼叫道：“你们想干什么？这里没什么好看的，与你们不相干。”
在这片区域的边界，来自萨扎瓦的宪兵娄赛克吐了一口唾沫，说道：“这该死的烂天气！说起来这次行动完全没我什么事儿。天哪，老实讲，我只希望是我一个人亲自抓到欧普拉特卡那个家伙！”
农场凶杀案
法官说：“刑事被告起立。你被控谋杀你的岳父弗朗齐歇克·莱贝达；在初审中你承认故意用斧头在他的头部敲击了三下，蓄意杀害他。那么现在，你是否认罪？”
那个农民好像被辛苦的劳动弄得筋疲力尽，他一边颤抖一边出声地吸气。
他低声说：“我不认罪。”
“你杀了他吗？”
“是的。”
“那你是否认罪？”
“不。”
法官极有耐心，他说：“听着，翁德拉切克，有证据表明你曾经试图毒害他，你在他的咖啡里投了老鼠药。这是不是事实？”
“是的。”
“这证明你杀他是蓄谋已久。你明白我的意思吗？”
这个农民看起来糊里糊涂，他呼哧地吸气并耸了耸肩。他结结巴巴地说：“这全都是因为那些苜蓿。他把苜蓿卖了，我跟他说过：‘爸爸，你别动那些苜蓿，我准备买几只兔子——’”
法官打断他说：“等一下，那是他的苜蓿还是你的苜蓿？”
被告含糊不清地说：“啊，是他的。但是我跟他说过：‘爸爸，无论如何你把你种了苜蓿的那块地留给我。’但是他却说：‘我死了后，这块地是你老婆玛什卡的，到那时候你想怎么弄就怎么弄吧，你这个贪婪的吝啬鬼。’”
“那么这就是你要毒害他的原因吗？”
“嗯，是的。”
“因为他侮辱你了？”
“不是。这都是因为那块地。他说他打算卖掉那块地。”
法官大声喊叫：“但是这是他的地，难道不是吗？他为什么不能卖？”
翁德拉切克不满地盯着法官，解释道：“嗯，我买了那块地旁边种着土豆的一小块地，这样有一天它就可以和那块地合并在一起了。但是他说：‘我才不管你的地呢！我要把我的地卖给尤达尔。’”
法官说：“所以你们两个关系处得不好。”
翁德拉切克沮丧地说：“嗯，是的。这全都是因为那只山羊。”
“什么山羊？”
“他把我的山羊的奶给挤光了。我跟他说：‘爸爸，别碰那只羊，要么你把河边那片牧场给我们。’但是他把牧场租出去了。”
一位陪审员问道：“那他把租金拿去做什么了？”
被告不高兴地回答道：“啊，他当然是把租金放在钱柜里了。他说：‘等我死了，钱就归你。’但是他死不了，他都活到七十多岁了。”
“照你这么说，你们之间不和全是你岳父造成的？”
翁德拉切克慢吞吞地说：“是的。他从来不给别人任何东西。他说：‘我活着的时候要亲自打理自己的东西，把烟丝装上抽两口吧。’我对他说：‘爸爸，如果你买一头牛，我会耕那块地，你不一定非得卖那块地。’但是他说：‘等我死了，如果你乐意，你可以买两头牛。但是我现在要把我的地卖给尤达尔。’”
法官严厉地说：“听着，翁德拉切克，你杀他难道不是为了钱柜里的钱吗？”
翁德拉切克固执地说：“那是买牛的钱。我们合计好了，等他死了我们就要买一头牛。农场里不能没有牛，是吧？要不然哪里来的粪肥？”
在场的检察官打断道：“刑事被告，我们不关心牛，只关心人命。你为什么杀害你的岳父？”
“全都是因为那块地。”
“这等于没有回答。”
“他想卖了那块地——”
“但是他死后卖地的钱就归你了，都是一样的。”
翁德拉切克怒气冲冲地说：“是的，但是他死不了。法官阁下，如果他死了，我也不会做任何伤害他的事情。”他转向公众席，继续说道：“全村的人都能证明我待他如同我的亲爹，是吧？”法庭的公众席有一半村民都在场，席间传来了他们表示赞同的低语声。
法官严肃地说：“好吧，这难道是你要毒害他的原因吗？”
被告低声说：“毒害他？他就不应该把苜蓿卖掉。法官阁下，所有人都会跟你说应该把苜蓿留下来。这可不是经营农场的法子，是吗？”
法庭里有人低声表示赞同。
法官吼叫道：“看着我，刑事被告，否则我就让你的朋友们从法庭出去。告诉我们你杀人的经过。”
翁德拉切克开始从容地讲述：“嗯，那天是星期天，我看见他又在与尤达尔谈话。我对他说：‘爸爸，你不能把那块地卖了，那样的话我就得不到它了。’但是他说：‘我没打算问你的意见，你这个乡巴佬。’所以我对自己说，是时候做点什么了。于是我去砍了一些木材。”
“你用的就是那把斧头吗？”
“是的。”
“继续讲。”
“那天晚上我对我老婆说：‘你把孩子们带到姨妈家里去。’她当时就哭了。我说：‘别哭了，我会先跟他谈一谈。’之后他来到棚屋，对我说：‘这是我的斧头，把它放在这儿！’我跟他说他把我的山羊的奶都挤光了。然后他企图从我手中抢走那把斧头。于是我抡起斧头打了他。”
“为什么？”
“全都是因为那块地。”
“那你为什么敲击了他三下？”
翁德拉切克耸了耸肩。“法官阁下，像我们这样的人做事情都十分卖力。”
“然后呢？”
“然后我躺了下来。”
“你睡觉了吗？”
“没有。我在想买一头牛要花多少钱，我还想着要用牧场去换路边的那块地。这样我的地就能连成一片了。”
“难道你没有良心不安吗？”
“没有。我担心的是那些地不能连在一起。牛栏要修理一下，这也要花一大笔钱。唉，我的岳父从来没用过两轮车。我以前跟他说过：‘爸爸，但愿上帝饶恕你的罪恶，但是这样真不是经营农场的法子。’两块地应该连在一起，如果没连在一起真是可惜。”
法官怒喝道：“但是你对这位老人没有一点怜悯之心！”
被告结结巴巴地说：“他要把那块地卖给尤达尔。”
“因此你再次谋杀他。”
翁德拉切克愤愤不平地反驳道：“不，我从来没有谋杀他。这都是因为那块地。如果几块地能连在一起——”
“你认罪吗？”
“我不认罪。”
“杀害一个老人对你来说无所谓吗？”
翁德拉切克急得快哭了，他大声呼喊道：“但是我一直跟你说都是因为那块地。这不是谋杀！天哪，所有人都应该懂的。你听我说，法官阁下，这是家务事。我不会对一个陌生人这么做。”翁德拉切克悲痛地哽咽道：“我从来没偷过东西。他们抓我就像抓小偷一样，他们把我当小偷。”
法官悲哀地说：“不，你不是小偷，但是你杀害了你的岳父。你知道你会被判死刑吗？”
翁德拉切克擤擤鼻子，呼吸急促有声。他无可奈何地说：“这都是因为那块地。”诉讼按程序进行着：先是发表证词，然后是控方和辩方发言。
当陪审团退出去讨论如何给翁德拉切克定罪时，法官若有所思地看着窗外。
法庭书记员抱怨说：“从各方面来看，这是一次无效的庭审。检察官没有完全放开讲，辩护律师也没有什么话。事实上，这个案子一清二楚，所以也不必多讲。”
法官用鼻子哼了一声。他不耐烦地说：“一清二楚的案子。瞧啊，这个人觉得自己跟你或我一样有理。在我看来，我好像要给宰牛的屠夫判刑，或者给堆出田鼠丘的田鼠判刑。我告诉你，有时候我觉得这事跟我们根本没关系，这无关法律或正义。哎！”他叹了口气，脱下法官袍，“我必须把这件案子搁下歇会儿。你知道吗，我想陪审团会放过他。这很荒唐，但是也许他们会放过他，因为——我告诉你一些事情。我自己也是农民出身，当那个家伙说要把土地连成一片时，啊，我仿佛看到两片土地，我觉得如果我们按照上帝的律法来判刑，你明白我的意思吧，那么我们就得给那两块土地判刑。你知道我想怎么做吗？我想站起来脱掉我的法官袍，然后说：翁德拉切克，流出的血会到上帝那里要求伸张正义，因此，按照上帝的旨意，你要在你的那两块地里种上天仙子和荆棘。等到你死了，你会拥有你眼前的这块仇恨之地。我很想知道检察官对此会怎么说。有时候应该让上帝来判决，他可以施行或好或坏的惩罚。以上帝的名义判刑，我们可没办法做到。啊，陪审团决定好了吗？”法官不悦地叹了口气，穿上法官袍，“好了，来吧。让陪审团进来！”
出狱
监狱长刚刚读完司法部下达的文件，用几乎可算得上严肃的声调说道：“喂，扎鲁巴，你明不明白？这意味着你余下的刑期已经有条件减免。你已经服刑十二年半，在这期间你的表现，嗯，堪称典范；我们给你做了最好的评价。简而言之，现在你可以回家了，你明白了吗？但是你要记住，扎鲁巴，如果你又惹了麻烦，这个附条件的释放令就会作废，你也必须因谋杀你的妻子玛丽服无期徒刑。如果真发生了这样的事，你就叫天天不应，叫地地不灵了。所以扎鲁巴，你要小心谨慎。下次坐牢就要坐到死了。”
监狱长感慨地擤了擤鼻子，“在这里我们都很喜欢你，扎鲁巴，但是我不想在这里再看见你了。好了，再见吧！警长会给你钱。你可以走了。”
扎鲁巴这个身高六尺有余的瘦高个儿拖着脚步来来回回地走，嘴里结结巴巴地说着什么。他实在是太高兴了，以至于觉得内心有点刺痛，有一种激烈的情绪在涌动，他好像马上就要哭起来了。
监狱长粗声粗气地说：“行啦，行啦，别在这里哭。我们为你准备了几件衣服。建筑商马利克已经答应雇用你。哦，你想先去看看你的家吗？啊哈！离你妻子的坟墓并不远。好了，好了，你能这样真是太好了。”监狱长握了握扎鲁巴的手，继续说道：“那么扎鲁巴先生，祝你好运！看在上帝的份上，你行事要小心谨慎，别忘了我们放你出狱可是有条件的。”
扎鲁巴身后的门刚一关上，监狱长就说：“他真是个不错的人。我跟你说，弗曼内克，杀人犯一般都不是坏人。最差劲的要数贪污犯，他们对监狱里的所有东西都不满意。我挺为扎鲁巴那个家伙感到惋惜的。”
当扎鲁巴走出潘克拉茨监狱