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数日前，临州大营。
春三月，阳光明媚，杨柳抽条，杏花冒出点点白苞。
日光下，戴着杏花银簪的田娘也像一株秀气的粉白杏花。她挎着一个彩边篮子，身旁并肩站着喜气洋洋的吴百户。
万喜小脸板着，扯着田娘的袖子不撒手：“真不带我？”
从前哪次上街，不是两人作伴，一成亲就变了。
田娘笑意温柔，亲昵地捏了下万喜的脸蛋：“下回一定带你。这回我和吴大哥一起去，给你带好吃的回来。”
星展正和褚磐比划着木剑，闻言探头看了眼，嘻嘻起哄：“我也要！给我带着枣泥乳糕回来，叫我也尝尝有多甜 ！”
说完就挤眉弄眼地笑，鬼机灵地使眼色。
田娘脸庞浮上一朵红云，有些羞，又是个软和性子，不知道怎么接话。
吴百户敞亮地一招手，憨笑着：“等我回来，一人一包枣泥乳糕！星展姑娘快别说了，田儿怕羞呢。”
暖阳洒下来，田娘羞涩脸蛋比鬓边的粉绫绢花还秀美，眉眼里滴着蜜似的甜。
遑论世道如何，厮守一刻便是一刻的安定幸福。
“啧啧啧，哎呦喂……”星展连连啧声，赞叹着，“真是恩爱，快些去吧，多逛一逛！”
田娘转身欲走，看万喜嘴巴鼓着，便从袖口里摸出来一包芝麻糖，塞到万喜手里。
“慢些吃，吃完我就回来了。”说着，田娘凑到万喜耳边，呼气暖暖，小声地说：“等我回来，告诉你一件好事。”
万喜啃上了糖，身上那股子若有似无的哀怨终于淡了些，乖乖点头。
“知道了，你去吧。”
田娘和吴百户并肩而去，背影不过分亲密，却又极其和谐温馨。
星展放下木剑，蹲到万喜身边，同她一起看两人的背影远去。
“真好啊。”
万喜慢慢嚼着糖，不说话。
星展用肩膀挤她，欠欠地说：“田娘有吴百户就不要你了，你是不是吃醋啦？”
万喜眼尾扫她一眼，肩头用力挤回去，毫不留手，直接给星展挤了个大马趴。
星展呸呸吐出一嘴的土，怒而回头：“好啊，你想跟我练练是吧？走啊，上演武场去！”
万喜把手上半块糖往嘴里一塞，拍拍手掌：“收拾你用不着上演武场，来啊。”
话落，尘土飞扬。
两个小姑娘又你来我往地打起来。
褚磐拿着木剑，默默躲远了些，去到小阿羽身边，郁贺帮他擦了擦额上的汗。
崔绍月台正议着事路过，停下来看会打架现场，边津津有味地观赏，边接着议事。
同往常的每一天都无甚区别。将来回忆起来，这也该是最寻常的日子，最普通的一天。
星展被万喜压着动弹不得，脸上挨了好几下，嘴角都青了，气得一天没跟万喜说话。
傍晚时分，星展嘴上带着伤，饭都不能大口大口吃，越想越气，饭碗一搁就去找万喜。
最后在早晨万喜蹲着的位置，发现了她圆乎乎的背影。
夕阳西沉，金辉万丈，万喜圆圆的影子被拉得很长，莫名落寞。
星展心头的气恼散了些，走到她身边。迎着金黄光辉，星展眯了眯眼，用肩膀轻轻碰了下万喜的肩膀。
“田娘给你的糖吃完了吗？”
“还没。”万喜答。
田娘也很忙，没有那么多时间亲手做芝麻糖，因此万喜一直都吃得很珍惜。
“那就不急。人家小夫妻第一回 相约出门，兴致上来玩得开心了，晚归一会，不是什么大事。”
星展语气随意，又龇牙咧嘴地往万喜面前凑，指指自己青紫的嘴角：“你瞧瞧，都把我打成什么样了？也不见你关心我，就搁这家犬似的守门，也不怕田娘回来笑话你。”
万喜慢吞吞地伸出手，摸了摸星展嘴上的伤。她知道星展是在安慰她。
“下回叫你打回来，别生我的气。”说完，万喜又看向远方层叠山影，“我再等一等，你自己去玩吧。”
星展又去找月台，月台处理公事，她就在旁边见缝插针地聊天，聊个没完。再出来时，夜幕低垂，不见星子，已经很晚了。
星展打了个呵欠，正要回去睡觉，转头迎面撞上赵秀贞。
赵秀贞行动如风，面上带着几分急色，一见星展就问：“见着田娘没？”
“没……”星展懵然摇头，瞬间就察觉出不对来，“这都什么时辰了，人还没回来？吴百户呢？也没回来？”
“我刚回娘子营，才发现田娘一直未归，又不见万喜，正要找人去问吴百户！”
春夜里风凉，赵秀贞一身薄衫，可额上还出了汗，眉头紧皱，说话间已快步离去。
星展昏昏欲睡的脑子立即清明，转头就往辕门处跑，越跑越快，直到看见月色下那道比黄昏时拉得更长的影子。
“万喜！”星展弯腰，两只手撑着腿，大口喘气：“你怎么还在这？田娘难道还没回来？”
万喜回过头，眼神都等得木了：“没，你不是说田娘玩得开心，就会晚归。”
“哎呀！傻万喜！这都什么时辰了？田娘那么守规矩的人，怎会入夜不归？你也不跟赵副将说一声，她正急得到处找人呢！”
话音未落，万喜猛地站起来，没有丝毫停顿就往外冲。
星展气都还没喘匀，见状又是一惊，赶紧追上去：“万喜，你别跑！你先回来！”
好在万喜被营门守卫拦住。临州营军纪严明，入夜之后，将士皆不得擅出。除非有军令。
星展刚追上来，万喜又往回跑，她生得壮，可跑起来比星展还快。
星展气喘吁吁终于追到人，赵秀贞正和月台站在一处，叉着腰，一脸躁意。万喜在两人对面，圆脸绷着，神色僵硬。
“副将，怎么办，田娘怎么还没回来？她是不是……”
话里带着几分抖，后面的猜测都不敢乱说出口，像是生怕一语成谶。
赵秀贞往后捋了两把头发，按上万喜肩膀，沉稳道：“别急，田娘身上有证明身份的鱼符。临州军的人，临州城里谁敢动！”
“是呀，”月台也柔声安抚道：“许是被什么事拌住了。田娘功夫好，吴百户也是个高壮的，就算真遇上什么事，也能脱身。再不济，拿着鱼符求到州牧府去，临州牧自然会看在褚将军的面子上护一护。”
星展左右看看，慌张乱跳的一颗心稍稍安宁。
她不自觉地靠近月台，贴着她的手臂，仿佛只要月台在身边，天大的事都有人扛着。
万喜僵硬的面色也缓和了些，但眼中还是带着惊慌，哀求着：“副将，我想去找田娘……”
赵秀贞胸膛起伏，看向远处来回走动巡营的兵卒，顿了许久才道：“明日一早，营门开时，我随你一同去找田娘。”
褚巍不在营中，她暂代主将之责，营中上下事务都交到她手里。军令如山四个字最重，即便再急，她也绝不能起一个藐视军规的头。
万喜不再求，她知道说服不了赵秀贞。只是眼里的湿意一层层漫上来，她转过身，朝着辕门方向走。
她要去守在营门处，明早营门一开，立即就冲出去找田娘。
盆火拉长扭曲她的背影，渐渐融进暗处。赵秀贞低低骂了一声，又捋了一把头发，朝她追过去。
要等一起等。
翌日一早，营门开，两道身影一刻不停地奔出去。
一夜未睡，万喜脚步依旧很稳，跑起来带风，赵秀贞都比她不及。
只是入了临州城，那么大的地方，人来人往，熙熙攘攘，怎么找？
赵秀贞领着人先去了衙门，再去州牧府，又去城门处，最后去一家家客栈搜寻，皆一无所获。
田娘两个人入了城后，再也没有出来，也没入住客栈，就像是人间蒸发。
赵秀贞不在，月台便更忙，抽不出手。星展跟着她们出来一起找，从最后一家客栈出来时，太阳都快落山了，又是同昨天一样的斜晖。
三个人一天未进水米，又一夜未睡，这会儿个个都满眼血丝，嘴唇干裂，神色凝重。街上的人看到她们，都吓得直往旁边躲。
“找不到……副将……找不到田娘……”
万喜尽力忍着，可还是泄出一丝哭腔。她无父无母，田娘就是她的亲人，是亲姐姐，是和命一样重要的人。
可田娘怎么就不见了？
赵秀贞断在肩膀处的头发乱糟糟的，这一天不知道捋了多少遍。她烦躁难言，可万喜和星展都看向她，她是主心骨，必须要冷静。
“能找的地方都找了 ，你们再想想，田娘出门前，有没有说过要去哪里，要做什么？”
“要去哪里，要做什么，我怎么什么都想不起来，她只说会早点回来……”万喜用力咬着嘴唇，手攥成拳头去打自己的脑袋，红通通的眼睛里泪水大颗大颗地掉。
星展脑袋上的绢花歪得快要掉下来，扯得她头皮疼，摸上绢花的一瞬间，她忽然想起田娘鬓边带花含羞而笑的模样。
那会儿吴百户正在说话，他说等他回来，一人一包枣泥乳糕！
“枣泥乳糕！”星展眼睛突然一亮，大声道：“吴百户说了要买枣泥乳糕，我们去点心铺子问！”
“对！对！枣泥乳糕！”万喜也惊喜地抬头。
“走！”
赵秀贞一挥手，三人又去打听城中的点心铺子。
这一回终于有了线索。
“我记得，是个鹅蛋脸细长眉毛的小姑娘，戴了朵粉绫绢花。她夫君买了十几包枣泥乳糕呢，两个人如胶似漆的！”
点心铺子老板娘磕着瓜子，说得眉飞色舞。她记性好，也最爱和左邻右舍八卦来买点心的男男女女，因此记得很清楚。
“你真记得，她们是什么时候来的？什么时候走的？”
“有没有说什么话，遇上什么麻烦事？”
“但凡你记得的，全都一点不落地说出来！”
赵秀贞逼近，手掌按在门框上，凤眼利得像刀，吓得老板娘手一抖，瓜子哗啦落了一地。
星展见状，赶紧上前一步，掏出个碎银塞到老板娘手里，压低声音道：“那是我们家姑娘，昨天入了城就没回家，家里大姐都快急死了。你别介意，还请和我们说说当时的情况吧。”
“这样啊，”老板娘拍拍胸脯，避开赵秀贞的眼睛，回忆起来，“当时好像也没什么，两人买了十几包枣泥乳糕，说是要带给家里的妹妹……”
说到这，老板娘忽地一拍手：“对了，夫妻俩出门的时候，好像和什么人撞上了，还聊了好一会呢。”
“什么人？什么模样？姓甚名谁住在哪里！”赵秀贞又一连三问，语速极快。
老板娘还是有点怵她，但仍尽力回想：“是个女子，破衣烂衫的。虽不知道叫什么，但瞧她那衰样儿，我估摸着是南寺州的流民，要不你们去城西新建的棚屋那找找看？”
“田娘老家就是南寺州的！她是不是碰上亲人才没回去！”
一直没说话的万喜突然开口，嗓音嘶哑，沉寂的眼睛却有了亮光。
“多谢！”
三人辞别老板娘，又马不停蹄地去了城西。这片区域和干净规整的临州城极割裂，棚屋散乱，门口道路上各种零零散散的破布脏物，污水横流，气味刺鼻。
赵秀贞三人走在其中，引来一双双暗中窥探的目光，甚至还有人悄悄跟上来。
直到万喜一脚踢断路边一棵脖子粗的树，那些暗处的目光才悻悻退回去。
“得找个人问问，哪家姓田？”
就在星展说出这句话的一瞬间，万喜兀然冲了出去，奔进一户半掩着门的棚屋。
星展与赵秀贞对视一眼，赶紧追上去。
被万喜撞开的门板里，一个干瘦女人正在狭窄的院子里洗衣裳，万喜一把提起她的衣领，几乎把人拎了起来。
“说！你头上的绢花哪来的！”
星展定睛一看，惊道：“她头上这绢花和田娘的一模一样！”
那女人领子被提着，蹬着腿，吓得浑身颤抖，嘴唇子直哆嗦：“我……我……”
“谁啊！谁在嚷嚷！老二回来没？！”
脏得看不出颜色的门帘子被掀开，一个瘦巴巴的长脸男人走出来，满脸不耐烦。
赵秀贞眼睛立刻盯住他，这人和田娘长得有三分像。
一见三个陌生人，还有个壮实姑娘，一只手能拎起来一个人，那男人一句话都没说，连忙往后退，怕是要跑。
赵秀贞直接飞身而出，抓住他后领子，手肘狠狠压下去，把人按在墙上。
“搜！”
万喜一把薅下那朵绢花，把女人抛开，开始搜这狭窄的小院。
赵秀贞厉声道：“说！田娘呢！你们把她藏那去了！”
“什……什么田娘！我不认识！你们找错人了！”男人色厉内荏地叫着。
“唰——”
星展反手掷出一柄短剑，剑锋擦破男人的脸，插进墙壁，簌簌掉土。
男人张大的嘴立刻哑了，眼珠震颤，两股战战。要不是赵秀贞手肘横在他后颈，怕是已经软倒在地。
“我……我是她的……亲大哥，你们不能杀我！不能杀我！”
“田娘——”
突然，一道近乎凄厉的嗓音划破天际，惊起稀拉飞鸟。
赵秀贞面色猛地一变，一拳砸晕男人，奔入后院。
万喜身体僵着，手止不住地颤抖，总是宽厚挺直的背仿佛被某种无形的东西压弯了。
赵秀贞那颗焦躁的心瞬间凝结成冰，变得很重，无止境地往下沉。
她一步一步，平稳地缓慢地走上前。
坚固地面翻开湿润的新土，一柄烂了一半的短锹横在旁。
黑棕湿土里掩着半张细眉鹅蛋脸，猩红血迹凝固，如同一棵扎根深色土壤挣扎向上的秀美花朵。
找了好久的田娘，原来躺在这里。