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“是吗？”迎上荣瑛似蛊惑似真诚的眼睛，孟长盈眉目清微淡远：“如何争？”
“自然是，把眼前看得到的看不到的，全抓到手心里，”荣瑛慢慢擦去唇上水渍，声若黄鹂，“姐姐做过北朝的掌权太后，哪里会不知道权力的美妙呢？”
“权力固然美妙，可权力于我而言是手段，不是目的。”
孟长盈清润眼眸透着天然的疏离淡漠，瞥向荣瑛野心欲望横生的一双眼。
若获得权力只为了更高的权力，权力的终点只有权力。那只会被权力裹挟，成为欲望的奴隶。
“姐姐说的是，倒显得瑛儿着相了。”
荣瑛眼中闪过一抹幽色，又掩唇笑起来，笑声如清脆银铃，“怪不得姐姐来南雍投向褚将军，你倒和他是一路人。”
她乍然提起褚巍，孟长盈还未开口。不远处一道声音正响起，带着不怀好意的试探。
“褚大将军竟也瞧得上我们建安的春宴，文人雅士吟诗作对之所，将军不提笔赋诗一首，岂不显得敷衍？”
孟长盈抬眸看过去，一个外衫散开、衣袂宽大的年轻人，手里拿着张诗作，大鹅似的拦在褚巍林筠面前。涂得死白的脸高昂着，逆着光，脂粉随着动作簌簌而下。
褚巍被迎面而来的香气熏得低咳一声，微微侧过脸去缓了缓。
他自然知晓来者不善，但也不欲轻易和人闹起来，只平和道：“赵公子既相邀，献丑了。”
似乎总有人忘了，褚巍在成为南朝的百胜将军之前，也是高门士族的长公子，君子六艺无一不精。
将军不是生来便是将军，兵卒也不是生来便是兵卒。
在踏上战场之前，每一个将士也都曾是少不更事、年轻气盛的某家儿郎。
见褚巍当真铺平白绢，提笔蘸墨，赵公子脸上脂粉再厚，都盖不住一阵青一阵红的变幻神色。
是谁说褚巍就是个北朝来的泥腿子，只会打仗的粗野汉子？
眼见着林筠细致磨墨，褚巍悬肘挥毫间笔走龙蛇，力透纸背，铁画银钩也不过如此了。
就连赵公子手里的得意之作，与褚巍随手写就的一比，都要落了下乘，显得疲软无力，全无筋骨。
赵公子难堪又震惊，竟抬手就要去夺褚巍手里的笔杆。
可他的动作怎能比褚巍敏捷。
褚巍手腕一翻，躲过他这突然的一手。吸饱墨水的笔尖甩出一串墨，正巧落在赵公子白生生的额间，活像个戏台里的丑角。
林筠没忍住，噗嗤一声笑出来，又赶紧憋住，转过身去肩膀笑得直抖。
褚巍挑挑眉，到底是客气着没笑出来，绷着嘴角，语气自然道：“赵公子这是做什么，又要试一试我的武艺？”
赵公子惊叫一声，用手去摸滴墨的额头，抓得两手黑，脸上黑黢黢一团，狼狈不堪。
听得褚巍清朗嗓音，他抬头一看，褚巍还是那副清隽如竹的模样，秀雅挺拔如青竹。
他怒从心中来，到底谁才是泥腿子？
“试什么武艺！这是何等风雅之地，你也配来？”
“天下谁人不知你褚巍不顾大雍江山社稷、黎民百姓，一意孤行妄图北伐！你究竟是为汉室百年江山，还是为你自己贪一份功业！沽名钓誉！欺世盗名！”
“好一个能文能武的褚大将军，真叫人拜服！”
赵公子嘴皮子极利，张口就将人骂了一通。气势汹汹，激愤难言，似乎真是为国痛斥奸贼。
说完后，他黑白相间的脸昂得更高，还不着痕迹地扫视一圈四周。见不少人驻足观望，他挺起胸膛，更恶狠狠瞪向褚巍。
他只等褚巍怒而动手，而他威武不屈，最好再吐出一口血，方显出铮铮铁骨，好叫他的气节传为佳话，轰动建安。
褚巍面上那点笑褪尽了，墨玉做的笔杆在他手中，“咔”一声断成两截，溅了一手浓墨。
他知道南迁多年，许多孩子生在建安，甚至从未见过北地风光，不闻当年汉天下幅员辽阔、万邦来朝之盛世。
他更知道，曾经歃血为盟誓要北伐的那群人，如今骨头都软了，一半是被骄奢淫逸的富贵乡泡软的，一半是当权者权衡利弊后的趋利避害。
曾与战友并肩血战胡人的雍帝在深宫垂垂老矣，血性似乎也随着年岁而远去。
君意如此，将亦何言。
可国仇家恨压身，午夜梦回，他睡不安宁。
那些血海深仇比烈酒还要呛喉，每每忆起都如热刀入眼，激出滚烫血泪。
褚巍哑声低笑，再抬目时，气势如雪刃悍然出窍，锐利压得人喘不过气。
尸山血海中走过的将军，光是提一提名头都能止敌国小儿夜啼。竟真有人把他当软柿子，不知死活地张口乱吠。
褚巍在赵公子惊恐的目光中，向前踏出一步，冷冽目光如看死人，上下刮着那身白皮。
“江南妩媚，雌了男儿*。”
褚巍手一抬，赵公子竟两股战战，腿一软跌倒在地。
许是太过惊恐，没注意到脚下，骨头嘎嘣一声。赵公子顿时尖叫出声，抱住腿疼得打滚，汗如雨下，一张沾了墨的白面洗得如鬼画符。
褚巍抬起的手一顿，冷然扯了扯嘴角，将手中断成两截的毛笔随手掷出，砸
落在案上亲笔写就的词句上。
精妙笔墨糊上四溅墨渍，再也辨不出曾经模样。
“诸位文人雅士，可曾俯首一观这尘世芸芸众生之貌？尔等独坐高台，纵使文章惊海内，纸上苍生罢了*。”
话出，噤若寒蝉的众人面面相觑，渐而哗然。
上席荣瑛趴在漆案上，手托下巴，带笑看着褚巍的侧影，又瞟向孟长盈平直的唇角。
“姐姐也是这么想吗？纸上苍生？”
说着，她娇笑了一声，似乎是觉得这四个字极逗趣。
孟长盈眼神转向她，眸光凛若霜雪，却不言语。她虽面容冷且静，荣瑛却也能看出她眼底的波澜。
“姐姐怎么气恼了？不过是个男人而已。姐姐喜欢，取之便是，何必因他同我生气呢。”
荣瑛又扑过来，张开手想要抱上孟长盈的手臂，耳畔的花叶金坠叮叮作响。
孟长盈往后退了退，避开她的手。
荣瑛却不依不饶，一个劲地往前，偏要抱上孟长盈。
“啪——”
胡狗儿那柄漆黑古朴的长剑一横，拦在孟长盈身前，荣瑛往前探的手正撞在坚硬剑柄上。
她哎呦一声，捂着手抬眼，眼眶带泪，极委屈道：“姐姐这是什么意思？”
孟长盈站起身，居高临下垂目望着她，漠然开口：“殿下的话该说的话已都说了，想必也知晓我与庭山是何等人。这便回去了。”
言罢，不等荣瑛说话，孟长盈直接转身往外走，胡狗儿立即收剑跟上去。
荣瑛趴在席上，眼里还带着泪，嘴角却上扬。她一股脑爬起来，小跑着追上去，弯弯眼眉如春柳动人。
“长盈姐姐，你怎么带了个胡人来？你瞧没瞧见我的胡风耳坠子，我也望着收回北地呢，北伐一事从长计议，也并非不可……”
孟长盈脚步快了两分，这丫头好生聒噪。
褚巍也快步走来，随孟长盈一同往外走。这园林风景怡人，占地极广，一时半刻都没走出去。
荣瑛跟着他们，嘴里还在接着说话。一阵风过，又猛地咳嗽起来，却还脚步不停地跟着人。
“长盈……咳咳咳…长盈姐姐……咳咳咳”
婢女过来扶她，她只将人一把推开，追着孟长盈不放。而前方，却围上越来越多的仆从。
褚巍三人手已摸上了兵器，皆面有警惕。
孟长盈脚步顿住，回过头，长眉蹙起，薄唇紧抿：“殿下，够了。”
荣瑛眼睛眨眨，泪珠连串地滴下来，哀戚地捂着心口：“姐姐，我是真心仰慕你的风采，姐姐怎么只一味地不理人呢？”
“太子妃驾到！”
这时，一道端庄大方的身影到来，正是一身宫装的太子妃。
“四妹妹，庭山长盈皆是东宫的贵客，太子殿下正寻她们有要紧事，没想到人陷在四妹妹这里了。”
荣瑛面色稍僵，柔柔地擦泪呜咽：“嫂嫂来怎么也不通报，竟让我如此无礼面见嫂嫂，人都是死的吗！”
说到最后一句，清脆嗓音陡然尖锐，一双狐狸眼狠厉扫向仆从，下人立刻抖着手脚跪了一地。
太子妃笑得温婉：“哪里的话，是我急着来寻人，怪不到他们头上。既然寻到了，人我就带走了。”
话毕，直接扬声道：“庭山，长盈，随我去见太子殿下。”
一行人自如走出，原本围在前的仆从都还跪在地上，瑟瑟发抖。
荣瑛追了几步，嘴里唤着“长盈姐姐”，那副离不得的痴态几乎叫人头皮发麻。
眼看着孟长盈的背影都消失不见，荣瑛脸上生动神色才缓缓收起。面无表情时，那张俏丽春风似的脸极阴沉，上扬的狐狸眼更是显出狠辣凶气。
即便是狐，也是只爪子锋利、馋肉流涎的狐。
“方才迎太子妃进来的，全都拖下去剐了。”
话落，仆从皆不敢求饶，有几个直接吓得昏死过去。
马车上，太子妃眉头皱着，叹息道：“是我的过失，殿下忙于国事，我竟忘了叮嘱你们，少与荣瑛来往。”
孟长盈手臂被荣瑛抱了许久，这会都还沾染着她身上的馥郁香气，似乎那一声声娇媚的姐姐还在耳边，催得人手臂都要起鸡皮疙瘩。
褚巍平时多持重，今日也难得在此动了怒。荣瑛这一场宴会，也算是办得厉害。
沉吟片刻，褚巍道：“她与我当年初来建安时相比，变化极大。”
太子妃又喟叹一声，摇了摇头：“她瞧着是个乖巧伶俐的姑娘，却真是个疯子。”
“此话怎讲？”接话的是孟长盈。
今日荣瑛一直缠着她，她也稍稍能看出两分荣瑛的秉性，但仍下意识觉得不妙。直觉告诉她，这个姑娘还有极大一部分隐藏在那副笑语面孔之下，没有表露出来。
太子妃却没答，默然片刻后，轻巧地转了话题：“少与她接触便对了。今日这宴会，大多是南派中人参与，才闹成这副模样。”
南雍朝堂中，扎根本地的南方氏族实力雄厚，盘根错节，拥有土地、资源和人口，朝局影响力却薄弱。
由北而来的北方氏族大多同雍帝南征北战过，皆是朝中的中流砥柱、股肱之臣，但战乱中家族七损八伤、人丁稀落，后辈难撑起来。
双方互相博弈，争斗不休却又相互纠缠。南方氏族需要政治力量护住家族，北方氏族需要地盘扩张稳下脚跟。
太子生于北方，生于南迁之前，支持太子的大臣多是北方氏族。
而雍帝近些年来偏向主和的举动，让生于南朝、母亲是南方世家女的六皇子荣锦开始势起。不少南方氏族明里暗里投向荣锦。荣瑛宴上皆是南方氏族子，因此对北伐深恶痛绝。
随着北朝内乱，南北局势紧张，雍帝又年老多病，南朝两派间越发剑拔弩张、势同水火。
风云变幻会于一时，实在不是向雍帝请命北伐的良机。可抛去南朝复杂局势，只论战争，此时便是恢复河山百年难得一遇的契机。
不能再等下去了。
风雨欲来，再不抽身只怕要泥足深陷。
翌日，褚巍只身跪于宫门前，求见雍帝。
春风和暖，往来大臣侍卫皆侧目，褚巍不动如山，脊背挺直，一双坚毅眼眸只远望着宫门。
褚巍跪了一天，不得召见。
傍晚时分，太子荣淮亲自来接他回去。
林筠扶着褚巍，再厉害的人跪上一天，膝盖也打不了弯。
荣淮比褚巍大上不少，看褚巍完全是看待晚辈的态度，他唏嘘道：“庭山，何至于此啊。”
褚巍面色有些白，疲惫的眼睛却如星熠熠。这样的人，再多的挫折也扑不灭他眼底的火。
“陛下今日不见我，那我明日再来跪。明日不见，就后日来跪。机遇难得，我绝不可能毫无作为，只等着时机逝去。”
“庭山，我知晓你的心。”荣淮拍拍褚巍的肩膀，嗓音温和，却带着难言的萧索，“父皇不是不见你，是真的病了，起不了身。”
褚巍闻言，心头猛地沉下去。
担忧过后，他不可避免地想到，若雍帝一崩，只怕南朝即刻就要大乱。到时别说北伐，恐怕南朝的稳定局面都难以维持。
不能再留在建安了。
一回去褚巍立刻去见孟长盈，“阿盈！”
孟长盈正静立于窗前，手里拿着一封信，闻声转过头，面色凝重。
“庭山，临州营出事了。”