万世师表_第1节

万世师表

内容简介

《万世师表》是英国著名畅销书作家詹姆斯希尔顿的短篇小说，于1934年先后在美英出版，反响热烈，詹姆斯也因此一跃成为畅销书作家。小说用充满回忆的笔触讲述了一位受人爱戴的老师的一生。奇普斯先生本名奇平，在作者虚构的一所公立寄宿男校布鲁克菲尔德文法学校任教四十三年。在这期间，他遇到了一生的挚爱凯瑟琳，并在其帮助下努力克服自己刻板、严肃、害羞的缺点，终于成为了一个成熟、幽默、受学生爱戴的老师，成为了布鲁克菲尔德鼓舞人心的教育家。 本书极具感性色彩，细致刻画了奇普斯所经历的一系列社会变革事件。同时，书中字里行间也流露出，在1901年维多利亚女王去世后，由于一战而失去安宁与秩序的人们对她的怀念。 本书先后4次被改编为电影电视剧。其中1939年改编的电影获得了7项奥斯卡提名，并最终赢得奥斯卡最佳男演员奖。

作者简介

詹姆斯·希尔顿（1900—1954），英国著名畅销书作家，出生于英国兰开夏郡，代表作有《消失的地平线》《万世师表》。詹姆斯20岁时即发表了自己的首部作品，小说《凯瑟琳她自己》。其父约翰·希尔顿，是当地一所教堂学校的校长，《万世师表》一书的创作灵感也正是来源于此。

作品简介

《万世师表》是英国著名畅销书作家詹姆斯·希尔顿的短篇小说，于1934年先后在美英出版，反响热烈，詹姆斯也因此一跃成为畅销书作家。小说用充满回忆的笔触讲述了一位受人爱戴的老师的一生。奇普斯先生本名奇平，在作者虚构的一所公立寄宿男校——布鲁克菲尔德文法学校任教四十三年。在这期间，他遇到了一生的挚爱凯瑟琳，并在其帮助下努力克服自己刻板、严肃、害羞的缺点，终于成为了一个成熟、幽默、受学生爱戴的老师，成为了布鲁克菲尔德鼓舞人心的教育家。

本书极具感性色彩，细致刻画了奇普斯所经历的一系列社会变革事件。同时，书中字里行间也流露出，在1901年维多利亚女王去世后，由于一战而失去安宁与秩序的人们对她的怀念。

本书先后4次被改编为电影电视剧。其中1939年改编的电影获得了7项奥斯卡提名，并最终赢得奥斯卡最佳男演员奖。

第一章

年纪大的人（当然前提是没有生病）时常会犯困，总觉得时间的流逝就像草原上悠闲游荡的牛一样缓慢。对于奇普斯[1]而言正是这样，随着秋季学期一天天过去，白天开始变得越来越短，短到要在点名前就点上煤气灯了。奇普斯就像个钟爱旧日计时法的老船长，仍然依照过去学校里的作息时间过日子。他之所以会习惯这样，是因为他住在威克特太太家，马路对面就是学校。自从他辞去教师这份工作后，他就一直住在那里，算算也有十多年了。与其说他和他的房东太太是以格林威治时间[2]为准，倒不如说是照着布鲁克菲尔德学校的时间过日子。“威克特太太，”奇普斯会用尖锐急促的声音喊道，那声音还保留着许多活力，“在打预备铃前，给我准备一杯茶吧?”

年纪大的人能在火炉旁一边喝茶，一边听学校响起晚饭、点名、上预备课和熄灯的铃声是件很惬意的事。奇普斯总会在最后一道铃声响过后上好闹钟，然后把安全罩放在壁炉前，关上煤气灯。最后他会拿上一本侦探小说上床，尽管他通常看不完一页便会安然入睡。对他来说，睡眠更像是某种神秘力量对他日常感知的强化，而不是通向另一个世界变幻莫测的入口。因为白天和晚上都好似在做梦。

奇普斯年纪大了（不过当然没有生病），正如马里瓦勒医生说的那样，他真的很健康。大约每隔两周，马里瓦勒就会来看望他。马里瓦勒每次都会边啜一口雪利酒边说：“我的老朋友，你比我还健康呢。你已经过了会得可怕疾病的年纪了。你会是少有的几个能寿终正寝的幸运儿之一啊。当然啦，如果你这个长寿大仙根本就不会归西的话，我就没什么好说的了。你简直就是个让人难以琢磨、非比寻常的老爷子。”然而当奇普斯感冒或是当东风掠过这片沼泽地时，马里瓦勒有时会把威克特太太拉到一旁，低声嘱咐说，“好好照顾他。你明白的，他的胸腔……会压迫他的心脏。这其实不是什么严重的问题——他只是年纪大了，不过到最后这种小毛病对老人往往是最致命的。”

岁数大了……是啊，的确如此。奇普斯出生于1848年，还在蹒跚学步时就去过万国工业博览会[3]了——没几个人能活到现在来炫耀这件事了。除此之外，奇普斯甚至还记得韦瑟比还在世时，布鲁克菲尔德是什么模样。他真是个了不起的人啊。那时的韦瑟比已经是个老人家了——那是1870年——因为普法战争[4]的关系，所以很容易记住。奇普斯在麦尔布里学校待过一年，可是他在那里总是被学生欺负。他很讨厌在那里的日子，因此他申请来了布鲁克菲尔德。他几乎从一开始就喜欢上了布鲁克菲尔德这地方。他记得自己参加学校初次面试的日子——那是一个阳光灿烂的六月天，空气中充满了花香，球场的板球噼啪作响。当时布鲁克菲尔德正在与巴哈斯特比赛。巴哈斯特队的一个胖小子得了一百分[5]。有意思的是，这些本该埋藏在记忆深处的事现在却依旧如此清晰。韦瑟比很像个慈父，总是谦恭有礼。可怜的家伙，他当时一定病得很重，在奇普斯第一个学期开始授课前的那个暑假，他就过世了。不过他们总算是相互见过面，说过话。

奇普斯坐在威克特太太家的火炉边时，常常会想：我大概是这世上唯一一个对老韦瑟比还有鲜活记忆的人了吧……是啊，一切仿佛历历在目。他脑海里闪现的是一连串的画面。那时是夏天，他在韦瑟比的书房，阳光照进来时，能看到空气中漂浮的尘埃。“你还年轻，奇平先生。布鲁克菲尔德是所老学校，年轻人能给这陈旧的地方带来活力。把你的热情奉献给布鲁克菲尔德，布鲁克菲尔德也会回报你的。别让学生牵着你的鼻子走。我……呃……知道你在麦尔布里时，不太会维持课堂秩序。”

“嗯，是，可以这么说，先生。”

“这没关系。你还年轻，管好学生需要积累很多经验。这儿是你的第二次机会。你要从一开始就态度坚决——这就是其中的秘诀。”

也许是吧。他还记得第一次在布鲁克菲尔德学校预备课点名的痛苦经历。那是50多年前一个9月的黄昏，大礼堂里坐满了虎视眈眈的“野蛮人”，仿佛随时准备把他扑倒在地。那时的他还年轻，脸庞红润，留着长鬓角，穿着高领衫（当时人们推崇备至的诡异时尚），这让他理所当然地成为那五百多个没规矩的捣蛋鬼们的猎物。对他们而言，捉弄新老师是一门艺术，是一项让人兴奋的运动，也是一种传统。这些小家伙们单独看还挺体面，然而一旦聚在一起，他们就变得冷酷难缠。奇普斯在讲台站定的那刻，礼堂忽然安静下来。他用阴沉严肃的表情掩饰自己内心的紧张。落地钟在他背后滴答作响，室内弥漫着墨水和清漆的味道，傍晚最后一道鲜红的夕阳透过彩色玻璃窗斜射进来。忽然有人猛地放下桌板。“你，第五排那个红头发的，你叫什么名字？”他的反应异常迅速，让所有人都大吃一惊。他必须要给他们来个下马威，不能让他们无法无天。

“科雷，先生。”

“很好，科雷。罚抄一百遍。”

从此之后，再没人敢给他惹麻烦。他赢了第一回合。

很多年后，科雷已经成为伦敦市议员、准男爵，还获得其他的头衔。他把自己的儿子（一样还是红头发）送到了布鲁克菲尔德学校。对此，奇普斯会说：“小科雷，我25年前来这儿处罚的第一个学生就是你父亲。他当时该罚，和你现在一样。”他记得那时学生们为此大笑的情形；之后，小科雷在礼拜天寄去的家书中提到了这个故事，他父亲理查德爵士读到了也大笑不已！

有趣的是，这之后又过了很多年。这笑话越发变得好笑了，因为又来了一个科雷——他是小科雷的儿子，也就是老科雷的孙子。奇普斯会这么说，“科雷，呃……说到继承传统，你，呃……真是个典范。”他说话时会习惯性地“呃”一声，“我记得你的爷爷，呃……他始终搞不懂独立夺格[6]。你爷爷真是够笨的。还有你父亲，呃……我记得他——他总喜欢坐在后面靠墙的位子——他也好不到哪儿去。但我由衷地相信——亲爱的科雷——你呢，呃……一定是你们家最笨的那个。”说完，整个教室都爆发出了笑声。

这是个好笑话，尽管渐渐地变得不那么好笑，而且在某种意义上，这成了个让人伤感的笑话。当秋风吹得窗户砰砰作响，老奇普斯坐在火炉边时，他时常会因为不时掠过自己心头的欢乐和感伤而落泪。因此，当威克特太太端茶给他时，常搞不清他是在哭还是在笑。其实就连奇普斯自己也不太明白。

[1] 奇普斯：原名奇平（Chipping），因与chips（薯条）发音相近，因此被人戏称为奇普斯。书中人名皆为音译。（译注）

[2] 格林威治时间：指位于英国伦敦郊区的皇家格林尼治天文台的标准时间。（译注）

[3] 万国工业博览会：1851年英国维多利亚时期的一次真正意义上的第一次世界性的博览会。（译注）

[4] 普法战争：1870～1871年普鲁士同法国之间的战争。（译注）

[5] 板球中得百分（亦作score a century）。（译注）

[6] 独立夺格：拉丁语语法。（译注）

第二章

布鲁克菲尔德学校就在马路对面的一排老榆树后，被爬山虎覆盖着的围墙泛着黄褐色。围墙后是一个由一些18世纪的老楼围成的四方院子，远处是数英亩的运动场，与之相连的是小村庄和沼泽地。正如韦瑟比所说，布鲁克菲尔德是个有历史的地方。学校成立于伊丽莎白女王执政期间，最初是个文法学校[1]。要是学校的运气好点的话，也许会成为像哈罗公学[2]那样的名校。可惜运气没那么好。学校从开办以来经历了起起落落，既有辉煌的日子，也有差点关门的时候。在乔治一世[3]执政期间，学校曾有一段光辉岁月。不仅重建了主楼，还添置了不少教学设施。但从拿破仑战争[4]结束一直到维多利亚王朝中期[5]，随着学生的数量的不断减少，学校也就没落了。1840年，韦瑟比来到这儿工作后，学校稍微有些起色，但之后便再也没能恢复到过去最辉煌的状态。尽管如此，这所学校也算是二流学校中的名校。几个有声望的家族一直支持着学校，而学校也培养了一些在当时举足轻重的人物，比如法官、议员、殖民统治者，以及一些贵族和主教。当然绝大多数人从学校毕业后都成为了商人、工厂主和专业人士，也有零星的几个人成为了乡绅和牧师。像布鲁克菲尔德这样的学校，尽管不是名校，但有时势利的人羞于承认自己从没听说过它。

若布鲁克菲尔德不是这样的学校，也不会聘用奇普斯了。说到奇普斯这个人，无论是在社交还是学术方面，都只能算泛泛之辈，绝非出众之人，没有超出布鲁克菲尔德学校的水准。

他是也花了一段时间才认识到这点。最初，他的梦想是成为名校的校长或是高级教师。这并非是因为他的自负或妄想，只是在20岁出头的年纪，他也和其他年轻人一样很有抱负。但经过不断尝试和失败，他才渐渐意识到自己的能力不足。比如他的学历并不高；还有尽管他维持课堂秩序的能力还不错，而且也在一直有所长进，但他并不能应付得了所有的情况。大约在1880年，也就是他在布鲁克菲尔德学校工作了10年后，他开始意识到自己不太可能在别的地方谋求到更好的发展。同时也开始有了在这里安定下来的念头。40岁时，他在这里落地生根，日子过得很快活。50岁时，他成了同事眼中的老前辈。60岁时，在一个年轻新校长的带领下，他成了布鲁克菲尔德的老脸面——老布鲁克菲尔德晚宴上的贵宾，上诉法院在审理所有与布鲁克菲尔德历史和传统有关的案件时，他也是座上宾。1913年时，他65岁。那年他退休了，收到了一张支票、一张书桌和一个钟。他搬到了马路对面的威克特太太那里。这份体面的工作总算有了完满的结局。在人头攒动的期末晚宴上，大家为老奇普斯欢呼三声。那的的确确是三声欢呼，但他的职业生涯并没有就此打住。之后还有出人意料的尾声，这仿佛是为一位不幸的观众演奏的返场曲。

[1] 文法学校：英国的文法学校被认为是拥有特权的学校。学校可以按照入学考试的成绩优劣来挑选学生。（译注）

[2]哈罗公学：位于伦敦西北角，是英国历史悠久的著名公学之一。它于1572年创建，最初的目的是为当地的男童提供受教育的机会，但经过几百年的发展与演变，哈罗公学逐渐成为了富家子弟的学校。

[3] 乔治一世（1