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些顽皮的猴子负责扩大可可林。他当时这样做并没有明确的目的，只不过是想改变一下这个地区的风貌罢了，因为这么多年以来，这里总是那副老样子，他大概看得有些厌烦了。但他万万没有料到，种植可可竟带来了巨大的财富，他所守护的这片土地由此开始了一个崭新的时期。就在这个时候，他目睹了一些使人胆战心惊的事情：为了占有峡谷、丘陵、河流和山脉，人们背信弃义，残酷地互相杀戮，烧毁了一片又一片的荒林，狂热地开辟出了一个又一个的可可园。这个地区突然间发展起来了，一个又一个的集镇和村庄平地而起，伊塔布纳和伊塔皮拉等一些新的城市也相继诞生；进步与主教一起来到了伊列乌斯市；教会女校办起来了；从轮船上走下来了形形色色的人物。守护神圣乔治亲眼目睹了这许许多多的事件，原以为再也不会有什么事情能使他为之动情了。可是这一次，上校们那种出乎意料而又无比诚挚的热忱深深地感动了他。须知，这些上校都是些粗野无礼之辈，他们是从不喜欢什么法律和祈祷的。巴西利奥·塞尔克拉神父近似疯狂的许愿同样也使他深为感动，但是，神父这个人情欲似火，在这方面的要求总是十分强烈，并且不加任何节制，守护神圣乔治不能不怀疑，神父能否会把他所许下的愿付诸实现，坚持到底。
游行队伍来到了圣塞巴斯蒂安广场，在白色的小教堂前面停了下来。格洛莉娅站在她那扇可诅咒的窗户前，面含微笑地画着十字。阿拉伯人纳西布为了看清楚圣像游行的场面，从他那空无一人的酒店里走了出来。就在这个时候，人们所说的奇迹出现了。当然，蔚蓝的天空并没有立刻乌云密布，也没有立刻下起雨来。毫无疑问，这是为了不使圣像游行受到破坏的缘故。但是，一轮朦胧的月亮却在大白天的天空中浮现了，尽管阳光使它显得模糊不清，可还是依稀可辨。小黑孩图伊斯卡是第一个看到的，他立刻告诉了他的主人——正在和其他老处女们一起参加圣像游行的多斯·雷伊斯姊妹。于是，兴奋的欢呼声首先从这些全部身穿黑衣服的老处女那里开始爆发，然后，很快就传遍了整个游行队伍，接着又传遍了整个伊列乌斯市。整整两天，全城的人都在谈论着这件事：圣徒圣乔治亲自前来倾听了他们的祈祷，雨水很快就会降临了。
果然，圣像游行后没过几天，天空就乌云密布，晚上就开始下起雨来了。只有圣乔治才能创造出这样的奇迹来。很明显，这么多人祈祷和许愿，尊贵的太太们赤着脚参加圣像游行，巴西利奥神父令人吃惊地表示要节制情欲，这一切都深深地感动了守护神。可是现在连绵阴雨却不肯停下来，和往年相比，今年的雨季已经延长了两个星期。
当初，刚刚抽芽的可可豆荚受到了烈日的威胁，但雨后的长势却好得出奇，以往任何一年也没有结过这么多的可可豆。可现在它们又开始需要阳光，以便最后成熟。霏霏淫雨会使可可豆在成熟之前就烂在树上。上校们又同样心急如焚地望着灰蒙蒙的天空，望着落下来的雨水，找寻着躲藏起来的太阳。圣乔治、圣塞巴斯蒂安、马利亚·玛达莱娜甚至连公墓里的维托里亚圣母小教堂的祭台上都点起了蜡烛。如果再下一个星期或十天的雨，那么整个可可收成就肯定无望了，这样的前景无疑意味着一场悲剧。
正因为如此，那一天早上凌晨四点，夜色还没有完全隐退——所有的故事都是从这个时候开始的——当老庄园主曼努埃尔·达斯·昂萨斯[10]上校（人们所以这样称呼他，是因为他拥有的庄园土地几乎远到天涯。大伙儿都说，上校本人也曾经证实过，在他的庄园里可以听到美洲虎的咆哮）走出家门，看到天已放晴，魔幻般的蓝色曙光已经在天际展现，海面上快乐的晨曦预示着太阳就要冉冉升起时，他情不自禁地高举起双臂，欣喜若狂地喊了起来：
“啊……收成终于保住了。”
曼努埃尔上校加快了步伐，朝着港口附近的鱼市走去。每天清晨，都有一伙老相识在这里的甜面茶摊周围碰头，曼努埃尔上校总是来得最早。那一天，鱼市上还没有来一个人，可曼努埃尔却急匆匆地走着，好像大伙儿都已经在等着听他的这个好消息：雨季已经结束了！他的脸上露出了幸福的微笑。
可可收成终于保住了，而且年景比以往任何一年都要好，价格也不断地在上涨。那一年，社会上和政界都出现了一系列引人注目的事件，形势发生了很大的变化。不少人认为，对这个地区来说，这是具有决定性意义的一年。从一九二五年的收获季节开始到一九二六年的收获季节为止，迅猛的进步和种种代表着文明时代的新事物正在改变着伊列乌斯的面貌。一些人认为，那一年可以称为港口年；另一些人则说，那一年是可可出口商蒙迪尼奥·法尔康和当地的老酋长拉米罗·巴斯托斯在政治上进行较量的一年；一些人对那一年所以念念不忘，是因为法院对热苏伊诺·门东萨上校做出了引起轰动的判决；还有一些人认为，第一艘瑞典轮船抵达该市，该市的可可从此开始可以直接对外出口，是那一年里最重大的事件。但是，谁也没有把那一年看作是纳西布与加布里埃拉的爱情年。即使在人们津津有味地谈论着那个狂热的爱情故事中的种种趣闻轶事的时候，也并不认为这件事能使其他几件大事相形见绌，从而成为那个时期整个伊列乌斯生活舞台的中心事件。
新与旧相互交错的伊列乌斯街道
连绵不断的雨水使公路和街道成了一片泥塘，每天都有一群群的驴、马在上面踩来踩去。
就连刚刚开始通车不久的连接伊列乌斯和伊塔布纳两市之间的公路，有时连卡车和公共汽车也几乎无法通行：一些小桥被水冲垮了，有些路段由于泥塘太深，司机们不敢贸然地把车开过去。俄国人雅科布和年轻的车库老板莫阿西尔·埃斯特莱拉对此不禁大吃一惊。雨季之前，他们两个人合伙开办了一家运输公司，向南方城市订购了四辆小型公共汽车，准备经营这两个主要可可城市之间的公路客运业务。从伊列乌斯市到伊塔布纳市，火车如果不误点的话，跑一趟需要三个小时，而公共汽车只要一个半小时就够了。
俄国人雅科布有几辆卡车，承揽着把伊塔布纳的可可运往伊列乌斯的运输业务。莫阿西尔·埃斯特莱拉在市中心有个汽车库，他也是个和汽车打交道的人。两个人齐心协力，在一家银行签了借据，筹集了一笔资金，并托人在外地订购了公共汽车。他们摩拳擦掌，指望公司有厚利可图。所谓摩拳擦掌，雅科布真是把两只手搓来搓去的，莫阿西尔则只是吹了吹口哨。就在车库里响起快乐的口哨声的同时，他们在市内的电线杆上贴出启事，散发了传单，宣告公共汽车即将运行，不但速度要比火车快，而且票价也便宜。
好事多磨，要买的公共汽车迟迟未到。等到汽车在全市一片啧啧的赞叹声中从巴西劳埃德公司的一条小货轮上卸下来的时候，正值连日大雨，公路早就不成样子了。这条公路的关键部位——卡绍埃拉河上的木桥受到了洪水的威胁，两个人只好决定推迟通车的日期，新买来的汽车在车库里一放就是两个月。雅科布用别人听不懂的俄国话咒骂着，莫阿西尔怒气冲冲地吹起口哨。向银行借的贷款已经到期，如果不是蒙迪尼奥·法尔康在他们手头拮据的时候帮了忙，这个汽车公司不等开业就已经破产了。蒙迪尼奥主动把雅科布找到他的办公室，以无息贷款的方式借给他一笔钱以应急需。蒙迪尼奥·法尔康坚信伊列乌斯将会迅速发展，对各种进步事业均予以鼓励和赞助。
随着雨量的减小，河水水位有所下降。虽然天气依然不好，雅科布和莫阿西尔决定自己出钱派人把几座小桥修好，在公路最滑的几个路段铺上了石子，就开始正式营运了。这件事引起了人们的议论和嘲笑。第一班车由莫阿西尔·埃斯特莱拉亲自驾驶，全部乘客都是邀请来的：有市长、蒙迪尼奥·法尔康和其他一些可可出口商、拉米罗·巴斯托斯上校和其他一些庄园主、上尉、博士，以及律师和医生们。有些人接到了请帖，但是因为担心路面不好会发生事故，就找出种种借口不肯前来乘车，他们的座位立刻被其他的人占去了。前来等候乘坐这趟车的人很多，结果座位不够，有些人干脆就站在车上。路还很难走，整整花了两个小时才跑完全程，但是没有出什么大的事故。汽车开到终点时，伊塔布纳市放了焰火，举行了欢迎午宴。俄国人雅科布宣布，汽车正常通车半个月之后，将在伊列乌斯市举行一次盛大晚宴，邀请两市著名人士出席，来庆祝这一地区所取得的又一个进步。宴会委托给纳西布承办。
那时候，在伊列乌斯和伊塔布纳两市，人们听到讲得最多的一个字眼就是“进步”，所有的人都反反复复地叨念着它，报纸和周刊每天都要提到它，在模范文具店里的争论中，在酒吧间和夜总会里也总是要谈到它。一提及这些新修成的街道、花园式的广场、商业中心的大楼、海滨的现代化的住宅、《伊列乌斯日报》的印刷所、上午从伊列乌斯市开出下午就到伊塔布纳市的公共汽车、运输可可的卡车、灯火辉煌的夜总会、新的伊列乌斯影剧院、足球场、埃诺什博士开办的中学、从巴伊亚市乃至首都里约热内卢[11]来的那些饥肠辘辘的讲演家以及进步俱乐部和由它组织的茶话舞会[12]，伊列乌斯市人总要讲到这个字眼。“这就叫进步！”他们自豪地说，并且都意识到，城市的面貌和它的习俗之所以能发生这样深刻的变化，是因为大家都出了力。
到处都呈现出一片繁荣景象，发展速度之快令人眼花缭乱，目瞪口呆。海边和山坡旁修起了街道，公园和广场相继落成，平房、两层小楼和豪华的大楼平地而起。房租不断上涨，在商业中心区，房租昂贵到了令人难以置信的程度。南方银行在这里开办了办事处，巴西银行在这里盖起了一座四层的楼房，漂亮极了！
伊列乌斯城昔日的景象正在一天天地消失。在争夺土地的那些年代，伊列乌斯活像个兵营：庄园主们骑在马上，腰里别着手枪；使人胆战心惊的雅贡索们手里握着来复枪，在大街上走来走去。街道还没铺上路面，真可谓是“无风三尺土，有雨一街泥”。枪声使不宁静的夜晚充满了恐惧。流动商贩们就在路边摊开他们的货箱。现在，这一切都已经不见了。市区五光十色的橱窗光彩夺目，商店在成倍地增加，只有在集市上才能见到少数流动商贩，他们大多都到内地去了。酒吧间、夜总会、电影院和学校也纷纷建立起来了。虽然那个地区的人们不十分信仰宗教，伊列乌斯却令人骄傲地被升为主教区，在一次令人难以忘怀的庆典中，迎来了第一位主教大人。庄园主、出口商、银行家以及商人们，都为专供本市女孩子上学的教会女校和主教区的大教堂捐了款，这两座建筑物都修在孔基斯塔山顶上。这些人同样也为进步俱乐部的落成捐了款，这个俱乐部是在以蒙迪尼奥·法尔康为首的一批商人和医生的倡议下修建起来的。每逢星期天，那里都要举办茶话舞会，还不时地举办大型舞会。该市还成立了足球俱乐部，鲁伊·巴尔博扎文学会的活动也搞得十分热闹。在那些年代里，伊列乌斯开始以“南方皇后”的美名蜚声国内外，巴伊亚州整个南部都种上了可可，任何其他作物的收益都无法和它相比。财富在不断地增长，伊列乌斯这个可可之城在不断地发展。
然而，在伊列乌斯的街道上，人们不仅能够看到迅猛的进步和光辉灿烂的前景，同时还能看到刚刚过去不久的争夺土地、武装械斗和土匪横行的那些年代所遗留下来的痕迹。给出口商仓库运送可可的驴队闯进了商业中心区，与已经开始和它们竞争作对的卡车混杂在一起；还有不少男人穿着长筒靴，露着左轮手枪从这里走过；在一些偏僻的街道，依然动不动就会发生骚乱；著名的雅贡索们在廉价酒店里炫耀着自己的胆识；光天化日之下，不时地会有谋杀事件发生。在铺有路面的整洁的街道上，和上面那些人擦肩而过的行人中有生意兴隆的可可出口商，他们穿着从巴伊亚市来的裁缝们制作的十分考究的衣服；有数不清的旅行推销员，这些人十分健谈、热情且又消息灵通，对最新发生的种种奇闻轶事无所不知；此外还有医生、律师、牙科大夫、农学家和工程师，这些人都是陆陆续续从各地乘船来到伊列乌斯的。很多庄园主也已不再脚蹬长筒靴、身带武器了，样子显得十分温和。他们在城里盖起上等住宅，每年总要在这里住上一段时间，把子女们送到埃诺什办的中学或是巴伊亚市的学校去读书。他们的妻子穿着丝绸衣服和高跟鞋，经常参加进步俱乐部组织的各种娱乐活动，只是在节假日，她们才回到乡下的庄园里去看一看。
很多东西还能使人回忆起过去的伊列乌斯市。当然，这里所说的“过去”，指的不是榨糖厂时代，不是种植长势很差的咖啡时代，也不是贵族时代、黑奴时代和显贵的阿维拉家族时代。人们对那些遥远的过去只保留着一些朦朦胧胧的记忆而已，唯有博士一个人关心那些事情。这里指的是刚刚过去不久的那段历史，也就是人们为争夺土地进行大规模械斗的那些岁月。自从耶稣教会的神父带来了第一批可可树苗之后，人们纷纷来到这个地区找寻财富。他们钻进森林，靠来复枪和手枪的枪口去夺取每一寸土地。巴达罗家族、奥里维拉家族、布拉斯·达马西奥家族、特