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秘密的沉重压力。你有所觉悟了吗？我相信你，但是那将会迫使你不得下去体会原有信念被整个粉碎的痛苦。”
仙石知道宫津不是一个夸大其词，随便威胁人的人。他吞了一口口水之后回答道。
“我有知道这艘舰艇所发生的事情的义务。”
“而且我也有所觉悟会遭到惩戒，请告诉我。”
宫津再度用确认的眼神看着仙石，这一次仙石也回看着他。与那沉稳的相貌有着天壤之别的虚无的眼眸注视着仙石，正当仙石心想，这个人原来有这样的眼神啊？全身不寒而栗的时候，响起一个声音。
“……好吧。跟我来，我希望重新让你见一个人。”
宫津转身，朝着两边都是士官寝室的通道走去。仙石深呼吸了一下，压抑住泉涌上来的不安感，然后跟了上去。
通道前方是舰长室和司令室。越过无法回头的界线的预感使得仙石觉得脚步变得好沉重，努力地追上宛如就要融入阴暗当中的宫津的背影。沉默地目送他们离开的竹中和杉浦的眼神不知何故，看起来好像在悲怜着他一样。
果然，宫津打开的不是舰长室而是司令室的门。那个应该已经死去的女人和沟口一起出现的房间。在门前停下脚步的仙石再度做了一个深呼吸之后，一脚踏进室内。
八叠大的空间里摆着床铺和办公桌、简单的待客桌椅，墙上则挂着室町时代所画的日本画的复制品。或许是考量到有时候会搭载国外的宾客吧？这都是之前在这艘舰艇上的司令所留下来的东西，有着商务旅馆的单人房的气息，仙石环视着房间，感觉到背后有一股针刺般的视线，倏地一回头。
站在门口旁边的沟口关上门之后，再度和仙石目光相对。瞬间仙石感到惊讶，沟口探询似的视线让他感到愤怒，他把目光转向坐在椅子上的宫津。宫津只是低着头，刻意不看仙石，倒是沟口走了上来，张开他单薄的嘴唇说：
“我想在刚才的会议上，我的态度很失礼。站在我的立场，我只能采取这样的态度。”
和在刚才的会议上截然不同的慎重的声音让仙石不由自主地行了一个礼。
“……哪里的话。”
“请坐。”沟口请仙石坐到沙发上，仙石回答“我站着就好”，仍然站在司令室的正中央，看着很明显地露出不是海上自卫官的表情的FTG的训练科长。
“我想先解决一个悬案，请你不要太过惊讶。”
正面承受仙石的目光的沟口突然转过头，对着背后呼叫“可以了”。位于房间一角的专用浴室的门发出轻微的声音打开来，看到站在里面的人时，即使仙石心里已经有所觉悟，却还是不觉一惊。
一个女人站在关掉电灯的漆黑浴室的门口。身上穿着海曹用的蓝色工作服，没有一丝丝笑意的白皙脸孔看着仙石。覆盖在脸颊上的短发加上那神秘的长睫毛，无疑的，她就是那个女生还者，然而和她目光相对时，仙石内心却涌起一股奇怪的怪异感。
和他想像中的背道而驰的冰冷瞳孔。好像在哪里见过……心里想着，随即发现，她和沟口有着同样的眼阵，仙石再度看着他们两个人的脸。可以看透对方的内心世界，却不漏一丝丝讯息给对方的像玻璃般的眼睛。看起来二十岁左右的年龄瞬间提高了五、六岁，在仙石愕然地凝视着那张脸的时候，“她是我的部属”沟口的声音落下来。
“她因为出任务，就在那班客机上。坠机时还好她离开了座位，但是还能获救真的只能用奇迹来形容。”
在沟口那冰冷中带着一分温暖的视线的注视下，女人来到他旁边，轻轻地低下头。仙石回想起费了好大的劲解决了回收快艇时出现的问题时，沟口特地跑来向他道谢的脸孔，然而这并不能解释任何疑问。沟口继续为不明就里，差一点就要抓狂的仙石说明。
“要瞒过潜伏在舰内的沉睡者，装死是最好的方法。包括护理长在内，所有的干部们都历经千辛万苦，又因为我的疏失，也连累你们吃苦受罪。很抱歉。”
所有的干部合力演出她已经死亡的事实，再加上沟口为了抒缓没有空调的司令室里的闷热而微微地打开房门的失态导致她的存在被菊政发现。这些事情仙石都懂，但是光是这样的说明让仙石连一半的事实都无法理解，只能不停地眨着眼睛，凝视着女人坐到床边。
也许是头痛吧？她用明显地贴着OK绷的手压着头。仙石不知道是多大的侥幸使得她获救，但是毕竟是从高空中连同飞机被撞击在海面上。外表虽然没有很严重的伤势，但是照道理说应该是需要住院治疗的吧？“坠机时的冲击使得她患了轻微的失语症，请见谅。”沟口以淡然的语气说道，莫名地感到惊耸的仙石强忍着想冲离现场的冲动，看着他的脸。
“你到底……”
“是杀我儿子的人们。”
声音来自背后。沟口的表情顿时变得非常苦涩，仙石转过身，看着坐在办公桌前面，带着阴松的眼神注视着地板的舰长的侧脸。
“……被杀？可是，令郎不是……”
“交通事故可能是最难解开的暗杀方法。沟口先生，我说的没错吧？该是解开谜题的时候了吧？”
宫津看着沟口，不悦似地说道，然后又低下了头。沉默了一阵子之后，沟口低声说“我无言可说”，然后将从怀里拿出来的身份证件出示给重新振作起精神的仙石看。
防卫厅防卫情报总部·主任调查官的文字旁边是一张和眼前的人同样脸孔的照片。形式跟自卫官的身份证没什么两样，但是ID号码中夹杂着英文字，而且有很多行。女人也同样出示了证件，不由自主地往后退一步的仙石说出了他心中所想到的事情“情报总部……就是那个跟谍报相关的部门？”
“是的。我们跟负责电波监听或解读密码的情报自卫官是不一样的，我们也负责执行公安方面的搜查活动。”
“就是所谓的DIS。”宫津的声音传进仙石混乱而无法冷静下来的脑袋里。在还来不及咀嚼这句话之前，沟口的表情倏地变得严峻，叫了一声“舰长”，以抗议的眼神看着宫津。
“不当的发言可能会造成往后必须限制仙石曹长的行动自由的结果，请您节制。”
“有什么关系？反正我们已经是同生共死的生命共同体了。从海幕长直接告诉我这件事，瞒着队司令让你们上船时就注定了。”
宫津说着，再度把脸转开。察觉事情的诡异性，无意识地嘟哝着“……DIS”的仙石把目光移回死心似地叹了口气的沟口身上。“我们虽然同样是自卫官，但是性质却完全不同。你可以把我们当成是专门从事肮脏任务的人”，沟口说着，把稍微恢复了精神的脸转过来对着仙石。
“假冒FTG之名上船的我，以及我的部属都是从那边派来的人。他们不像海上自卫官的行为举止一定很让你们产生反感吧？请体谅。”
“无关体不体谅……你说的话我完全听不懂。那些DIS的人上这艘舰艇有什么用意？”
“搜寻北韩送进来的沉睡者，防患恐怖计划于未然。那正是我们的任务。”
瞬间，之前始终不带一丝丝感情的沟口的眼中栖着坚硬的愤怒色彩。这个字眼刚才也听过，仙石狐疑地反问道“沉睡者”？DIS的主任调查官倏地眯细了眼睛。
“沉睡的人。指的是平日以非常普通的一介市民身份过生活，只有在必要时被用控制器操控的工作人员。以前是苏联，现在是北韩，他们在日本国内大量寻找这一类的人。当然不是旅日韩国人，成为沉睡者的都是没有被当局锁定的日本人。”
这些事情跟仙石之前的人生完全不搭戛。仙石想问，这跟『疾风』有什么关系，沟口以视线制止他，继续说明。
“他们寻找协助者的时候，手法跟黑社会没什么两样。有些人在思想上跟他们同调，自行投靠，但是大部分都是打击或欺骗人的弱点，把他们逼到无路可退的时候，再将这些人拉进他们的阵营，这是他们最常使用的方法。很多都是可以接近北韩想要的情报的人，只要帮过他们一次，日后如果拒绝，就会遭到报警处理的威胁，落得一直到死都要被操控的下场。但是沉睡者不一样。他们多半从小就遭到意识控制，被彻底地实施身为工作人员所需要的技能的训练。大致上都是从父母亲一代继承下来的，也有人虽然拿到韩国籍，但是事实上一家人代代都是北韩的密探。然而，更麻烦的是因为各种不同的原因，失去父母的庇护，而被北韩掠夺的孩子们。
从保护设施逃脱的人，或者犯了某种罪行的人都是目标。北韩的控制者透过地下社会的管道，不断地收集这些人的情报。判断这些人适合从事这种工作时，他们就会抢在警方之前保护他们，将他们送进训练营。训练营的所在地不只一个，到目前为止，我们还没有做过成功的尝试，不过他们好像是从国内招聘教官，教导这些孩子正统的游击战术。课程比我们的突击队还要不人道，训练内容极其严苛。他们在营里接受教育，学习一流的工作人员的技能之后便回归社会。之后的路各有不同。有人在一般的企业就业，也有人利用完美伪造的经历成为公务人员。我们从来就不敢怠慢调查的工作，但是我很遗憾地要说，成果并不是很令人满意。也有人成功地潜入了自卫队内部。”
虽然觉得这些话听起来很愚蠢，可是仙石全身却不由自主地颤抖。他从报纸上多次看到，拥有独自的思想体系的邻国不时地对日本伸出有形无形的黑暗之手。许画将『疾风』当成一号舰，进行所有护卫舰的神盾化也是因为北韩的飞弹骚动而开始的。仙石至今才自觉到，自己跟这种事并非完全绝缘，甚至已经置身于这种权力游戏的漩涡当中了，他好不容易才挤出一丝声音“……这艘舰艇上有这种沉睡者？”
“情报是正确的，海幕人事课长的自杀佐证了这个事实。”
在东京跳进铁轨的人事课长。记得叫泽口什么的吧？当仙石在脑海里回忆着看过的报纸报导内容时，“良心的谴责……”宫津低吟的声音再度于背后响起。
“听说他被掌握住弱点威胁，最后被迫强行将那个沉睡者转调到本舰上来。乍看之下是有正当的理由。在本舰出港，知道人已经跑到你们手不能及的地方时，你们一定无法忍受吧？”
宫津恨恨地说道，倏地露出遥望远方似的表情之后又说道“我不是不能理解你们的心情。”
“对于一直瞒着你们和队司令们一事，我也觉得很痛苦。就算是为了防患凶恶的恐怖计划于未然也一样。”
不难想像，身为海上自卫官的诚实与正直让宫津产生倍于他人的良心苛责，然而仙石没有去为别人考量的余地。因为强行调职、正当的理由这些字眼在他脑海中以爆发之势大幅膨胀开来。
强行调职——从别的地方选出理当于在籍地招募的曹士们。正常的理由——擅长操控舰上新搭载的系统……
“难道……”
“扬艇机发生事故，机关故障，还有杀害菊政二士。这一切都是那个沉睡者所干的好事。在他的控制者的命令之下。”
沟口又说道。在饱受冲击的心志动摇中，仙石复诵着“控制者……”几个字，同时看着沟口的脸。
“操纵者。他就是从一年前开始就将我们打落恐惧谷底的人。名叫许英和。号称北韩成立侦察局以来最恐怖、最邪恶的工具。”
那笔直看着仙石的眼中散发出经过强力压抑的愤怒色彩。那是沟口隐藏在冰冷的猜疑和冷笑的表面底下的本质。这个男人有别于虽然同样与国防业务相关，但是视靠着训练提升好成绩为工作的仙石等人不同，他是实际经历过在表面下展开的险恶斗争的人，所以他才会显露出那种纯粹的愤怒目光。
这个男人说的是事实。无条件地这样肯定之后，仙石发现自己直接面对残酷而严苛的现实，遂默不作声地等着沟口继续说下去。沟口靠着深呼吸压抑住差一点就要爆发出来的感情，继续说道。
“许英和为了把这艘舰艇当成自己的恐怖计划的工具，将手下的沉睡者送上船。在『疾风』的航行路线上使民间客机爆炸也是他的计划之一。”
“爆炸……那么，那个坠机事故也是……”
“不是事故。是英和的其他部属拿自己的生命做交换所做出来的事情。她亲眼目睹了。”
坐在床上的女人和仙石目光对望，明确地点点头。因为发不出声音来，使得她眼中似乎栖着比沟口更强烈的怒气。
“她所追踪的目标……监视对象手上拿着一样东西。那是英和从驻日美军那边抢走的东西，是我们称为‘那个’的特殊兵器。”
沟口继续说明。听着接二连三出现的陌生的单字，仙石虽然感到困惑，但是仍然全力转动脑袋，努力地做着整理。
“在都内躲藏了九个月之久的强盗集团拿前往澳洲做交换条件，解除了围城的危机，离开了日本。他们可能是计划在我们能力不可及的海上将飞机炸掉，时机成熟的话，就将在『疾风』上的沉睡者接回去，但是，前提是必须要有那种可能性。授命者是与英和沆瀣一气的本国人民武力省的部分势力所派出去的小型潜水艇。他们一定是打算在坠机的同时，靠着发报机去把人接回来。”
“潜水艇？北韩的潜水艇躲在这种地方？”
虽说冷战结束之后大幅地削减了，但是美国海军在世界各地的海域中巡弋的原子潜水舰依然存在，日本和韩国也以日本海为舞台，不断地进行对潜训练。发出旧型柴油引擎的噪音，必须升起进气管才能持续潜行的北韩的破烂潜水艇不太可能可以瞒过监控在太平洋上来去自如，但是沟口却顶着严肃的表情说“不能小看他们的机动性和特攻精神。”
“他们为了