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年群雄并起直至三足鼎立的精彩与权谋，也缺乏南北朝的历史舞台上那股直冲霄汉的苍莽英雄之气，这个时代留给我们的印象，好像只有连绵不绝的战争与无处不在的阴谋和背叛。
但我们站在时间的高地，回头俯瞰那段五十余年的历史，在漆黑一片的混乱与血腥中，仍然可以窥见那个年代人们内心闪耀着的星星点点。在一个极端的时代里，我们往往会看到最丑恶的人心，然而也能发现最美好的人性。而在身居皇位的那些历史人物身上，他们内心深处的东西被放大了，他们的行为将与那个时代发生共振，他们的性格和行为方式甚至能决定一个王朝的兴衰。
这些人当中，不能不提到代表那个时代的三位主角：梁太祖朱温、唐庄宗李存勖、周世宗柴荣。五代史中的这三位皇帝，具有完全不同的性格与特质，却同样书写了惊心动魄、跌宕起伏的人生经历；同样做到了君临天下，却同样以令人印象深刻的悲剧结束。他们身后，留下了一个又一个巨大的问号。
朱温以白手起家，成功演绎草根逆袭。他削平诸藩，结束了中原的混乱局面，曾是众望所归重塑大唐盛世的第一人选，他在军事与政治上的才干让众多帝王自叹弗如；他和张惠的爱情与婚姻更成为一段佳话；但他的后半生却陷入疯狂的欲望而无力自拔，他的行为一次次挑战道德与伦理的底线。为什么他能战胜众多的对手，能成就强悍的敌国，却最终敌不过自己的心魔？
李存勖，似乎具备了一切天才的特质。少年成名，勇于决断，用兵如神，智勇双全，他甚至还精通音律，雅好辞赋，文采昭然。但在他终于完成父亲托付的重任，扫灭强敌称帝建国之后，却以不可思议的速度迷失在自己的世界里，最终身败名裂身首异处。到底是什么，让少年天才在一飞冲天后骤然坠落，成为史学家们扼腕叹息的“半截英雄”？
柴荣，弃商从戎，勤于政事，不爱其身而爱民；五六年间，取秦陇、平淮右、复三关，威武之声震慑夷夏，被后人称为五代第一明君。但当他正要洗雪燕云十六州的毕生之恨时，却突然英年早逝。他的理想主义情怀与完美主义精神令他像古希腊悲剧里的英雄，千百年来令无数读史者神伤感怀。这位曾经豪言“以十年拓天下，十年养百姓，十年致太平”的一代英主，为何在位仅短短五年便倒在了万众瞩目的北伐之路上？
历史总是有很多种读法，有人读出了兵法权谋，有人读出了社会变迁，有人读出了家族兴亡，而我，却更想去读一读他们的内心。这三位对那个时代有着举足轻重影响的皇帝，到底在想些什么？他们身上那些不协调甚至相互矛盾的特质糅杂而成的性格，又对他们的命运和那个时代造成了怎样的影响？
军阀混战王朝更迭，带给人们深重的灾难，谁能再次冲破迷雾平定天下？能够拉开新的历史大幕的那个人，不仅需要机缘巧合，更需要超越常人的眼光、胆识、才干与强大的内心。柴荣是那个人吗？
豪言“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”，梦想收复燕云十六州的柴荣最终只当了短短六年的皇帝。但他却以罕见的政治眼光，果敢的行事风格，令人感动的自我牺牲精神，在短暂的时间里付出了最大的努力，给后来的宋王朝留下了宝贵的军事、政治遗产。他就像一个孤独的斗士，为理想中的王道乐土战斗到了最后一刻。但历史这个伟大的编剧告诉我们，柴荣的故事绝非完美的结局，在他死后不久，他的王朝最终被自己的爱将终结；他念念不忘的燕云十六州，终宋一朝，也未收复。柴荣的故事，更像是一首理想主义者的悲歌。
作家毛姆曾经说：“人从来都不是平板一块。”要研究历史，不能不研究历史人物，特别是这三位在五代历史中占据主角位置，而经历又如此跌宕，性格如此复杂的人物。《五代刀锋》将是由三本书组成的系列小说，分别是《朱温：枭雄的毁灭》《李存勖：王者的迷失》《柴荣：潜龙的悲歌》。我期待通过这三本书，让读者能更立体和全面地了解这三位历史人物，也能换一种角度一窥那个时代的风云，希望大家看到的不止是刀锋，还有人性。
唐亡宋兴，除了是朝代的更替外，更是旧时代的结束，新时代的来临。唐宋之间的五代时期，恰恰是中国政治的分野，是中国从武将政治到文臣政治的一个萌芽和获得广大群众基础的时期，成为宋代以降文治的基础，促成了中国统治方式的转型。
《五代刀锋》分别选取了五代时期的朱温、李存勖和柴荣三个主角，从纯粹的武将思维者、拥有文治思维但无力实施者和武将实施文治者三个不同典型人物来反映中国历史从武将政治到文臣政治的萌芽和转型。
柴荣，勤于政事，不爱其身而爱民，被后人称为五代第一明君。但当他正要洗雪燕云十六州的毕生之恨时，却突然英年早逝。在他在位短暂的时间里却给后来的宋王朝留下了宝贵的军事、政治遗产。在他死后不久，他的王朝最终被自己的爱将终结；他念念不忘的燕云十六州，终宋一朝，也未收复。柴荣的故事，更像是一首理想主义者的悲歌。
五代十国，在中国历史上是一个短暂、混乱，而又特殊的时代。这个时代终结了中国古代史上最辉煌最骄傲的唐王朝，却无法终结晚唐藩镇割据留下的战火与杀戮；这个时代崇尚武力与强权，文官政治遭清洗，儒家传统被抛弃，却开启了一个重文轻武、提倡儒学、文化繁荣、文官制度几近巅峰的宋王朝。
而在身居皇位的那些历史人物身上，他们内心深处的东西被放大了，他们的行为将与那个时代发生共振，他们的性格和行为方式甚至能决定一个王朝的兴衰。
这些人当中，不能不提到代表那个时代的三位主角：梁太祖朱温、后唐庄宗李存勖、后周世宗柴荣。五代史中的这三位皇帝，具有完全不同的性格与特质，却同样书写了惊心动魄、跌宕起伏的人生经历；同样做到了君临天下，却同样以令人印象深刻的悲剧结束。他们身后，留下了一个又一个巨大的问号。
朱温以白手起家，成功演绎草根逆袭。他削平诸藩，结束了中原的混乱局面，曾是众望所归重塑大唐盛世的第一人选，他在军事与政治上的才干让众多帝王自叹弗如；他和张惠的爱情与婚姻更成为一段佳话；但他的后半生却陷入疯狂的欲望而无力自拔，他的行为一次次挑战道德与伦理的底线。为什么他能战胜众多的对手，能成就强悍的敌国，却最终敌不过自己的心魔？
李存勖，似乎具备了一切天才的特质。少年成名，勇于决断，用兵如神，智勇双全，他甚至还精通音律，雅好辞赋，文采昭然。但在他终于完成父亲托付的重任，扫灭强敌称帝建国之后，却以不可思议的速度迷失在自己的世界里，最终身败名裂身首异处。到底是什么，让少年天才在一飞冲天后骤然坠落，成为史学家们扼腕叹息的“半截英雄”？
柴荣，弃商从戎，勤于政事，不爱其身而爱民；五六年间，取秦陇、平淮右、复三关，威武之声震慑夷夏，被后人称为五代第一明君。但当他正要洗雪燕云十六州的毕生之恨时，却突然英年早逝。他的理想主义情怀与完美主义精神令他像古希腊悲剧里的英雄，千百年来令无数读史者神伤感怀。这位曾经豪言“以十年拓天下，十年养百姓，十年致太平”的一代英主，为何在位仅短短五年便倒在了万众瞩目的北伐之路上？
第一章 志在寥阔
邢州城，清风楼，风雨飘摇。一老一少两个男子并肩而立，遥望着寥阔的北方原野，那是燕云十六州的方向。这一幕将长久地印在那个年轻人心底，对即将到来的历史产生深远的影响。
1 燕云十六州
朔风带着冰雨刮过苍茫原野，飘过青苔斑驳的五里石桥，穿过邢州城的巨大拱门，直扑向城中那座高楼的斗拱飞檐。漫天风雨中，一人正负手立于清风楼上，极目远眺。市肆栉比，山水在目，再往北去，愁云惨雾，一片阴霾。
“你可知晓邢州五里桥的故事？”年逾中年的高大男人以手遥指城北，声如洪钟。“知道。”一个年轻的声音在他身旁响起。“当年晋国义士豫让为报赵襄子战杀智伯之仇，涂漆吞炭，暗伏桥下，伺机刺杀仇人。可惜行刺未遂，反被抓获。临死时，豫让求得赵襄子衣服，拔剑击斩其衣，以示为主复仇，遂于五里桥上伏剑自杀。豫让忠勇，震动天下，这座石桥从此也名豫让桥！”
中年男子点了点头，双眼猛然透出一股凌厉之光。“豫让酬恩岁已深，高名不朽到如今。年年桥上行人过，谁有当时国士心？”言辞之间，声已哽咽。“今岁入秋，辽兵再度犯境。我受命北伐，如今我军先锋已入镇、定，本欲趁此一击，直捣燕云十六州，没想到皇上竟然连发急诏，阻止我军北进……”说到这里，男子仰天长叹：“北土不复，中原将永无宁日哪！”“年年桥上行人过，谁有当时国士心。父亲，您放心，在世一日，燕云十六州之耻，绝不敢忘！”年轻而坚定的声音，击碎了飘摇的风雨。
乾佑二年（公元949年）冬，后汉大将郭威在邢州城中的清风楼上和他的养子柴荣说出了这些话。那只是乱世中普通的一天。那一天，中原王朝的皇宫依然在窃窃密语，北方边境依旧战火连绵，看起来这一天并没有什么不同。时间缓缓流逝，而那个时代却仍在原地踏步。但清风楼上的这一幕却将深深地印在那个年轻人心底，对即将到来的历史产生深远的影响。
在这一幕发生的二十二年前，一代王者李存勖兵败身死。中原王朝再一次开始了城头变幻大王旗的游戏。
后唐长兴四年（公元933年），唐明宗李嗣源病死，养子李从珂随即起兵驱逐李嗣源之子李从厚，登上后唐皇位。三年后，大将石敬塘又起兵反叛，以割让燕云十六州为代价，引契丹大军南下，击败后唐军主力，帮助石敬塘登上皇位，史称后晋。后晋天福二年（公元937年），晋军攻陷洛阳，李从珂自焚而死。第二年，石敬塘迁都开封，心甘情愿地做起了比他小十岁的契丹国王耶律德光的“儿皇帝”。割让燕云十六州使中原抵御外夷的北方防御体系陷于崩溃，更令后晋王朝的文武官员离德离心。石敬塘死后，养子石重贵即位，是为晋少帝。决心摆脱契丹控制的石重贵孤注一掷，横挑强胡，于后晋开运三年（公元946年）发动北伐，企图收复燕云十六州。结果晋军大败，契丹乘势攻入开封，俘虏晋少帝。次年，辽太宗耶律德光在开封改汗称帝，定国号为“辽”。
初入中原的辽军开始了疯狂的报复和劫掠，黄河以北烽烟遍地，血流成河，曾经繁华如梦的关中变成了死亡炼狱。关键时刻，后晋大将刘知远在太原即位，乘势出兵关中，各地如见救星般迎接这位后唐旧将的到来。在中原军民巨大的反抗浪潮下，辽军被迫北返。不久，刘知远控制中原，定都开封，史称后汉。
后汉乾佑元年（公元948年），刘知远病死，其子刘承祐即位，是为汉隐帝。新皇帝的即位再度引发叛乱浪潮。不久，河中节度使李守贞联络永兴节度使（总部设在长安）赵思绾、凤翔节度使王景崇起兵叛乱。变军从河中、长安直到潼关，席卷了半个关中。急于平叛的汉隐帝任用枢密使郭威为帅，挥军河中，历时一年，成功平叛。但还没等汉隐帝喘口气，边塞急报，辽军再次大举南下，一路烧杀抢掠，骄横万分，兵锋已至河北重镇贝州（今河北省清河县）、邺都（今河北省大名县）。中原顿时再度陷入一片恐慌。
时已入冬，北风卷地，漫天飞雪。开封城楼上，郭威独立风中，遥望寒气四溢的原野，心中却似有热浪翻滚。辽军再度入侵的消息传来，就如一块巨石掷入心海，荡起万般涟漪。往事历历，纷至沓来，不由分说地撞击着他的大脑。
三岁那年，他失去了父亲。那一年，燕军入侵河北，晋燕之间爆发大战，在晋军中服役的父亲惨死沙场。不久，母亲也撒手人寰。时值幼年的郭威成了父母双亡的孤儿，不得不寄养在姨母家。在那个兵荒马乱的乱世，有无数像他这样的孤儿。他们中的大部分人就此臣服于命运，湮灭在乱世的尘埃中。但郭威，却以他的经历最终应验了那句“英雄自古多磨难”的古训。
郭威十八岁那年，河东名将李嗣昭之子李继韬在潞州发动兵变，起兵叛晋。为了与李存勖分庭抗礼，李继韬不惜变卖家产，广施钱财，招募天下豪杰。正在壶关（今属山西）寻访旧友的郭威，猛然意识到他命运转折的钟声在这一刻敲响了。就像命中注定的那条路突然出现在眼前，就像一直等待的那个冥冥中的召唤终于响起，没有任何犹豫，他一头冲进了李继韬的军营。
潞州，四战之地，英雄云集。但年纪轻轻的郭威却很快展现出异于常人的豪气与勇武。李继韬一眼相中，认为此人非同一般，立即调入他的亲随卫队。那时的郭威还是个初出茅庐的年轻人，军中禁令甚多，性情爽直的他经常一不小心便犯了禁。幸运的是，爱才心切的李继韬总会在关键时刻站出来为他开脱。和其他的士兵不同，郭威不仅喜欢兵器，爱慕勇力，对文笔书札也深深着迷。从军后，他有机会接触到更多的书籍文札，郭威如饥似渴地一头扎了进去，流连忘返。从惊心动魄的文字里，这位勇武的河北大汉开始渐渐懂得什么是兵法战术，什么叫深谋远虑。
想到