毋庸置疑, 斯宾塞·霍布森是一个难缠的对手，但是若是寻找一个机会与他面对面进行交谈，其实也不是一件难事, 前提是要做好霍布森干员设下圈套和陷阱的准备——不过话又说回来, 与霍布森干员见面交谈又何尝不是一种陷阱？双方心知肚明, 只不过是看谁的陷阱更胜一筹。

　　赫曼用了西尔维娅一贯使用的方法, 将枯叶一般质感的信笺留在了斯宾塞·霍布森目前所住的房间的窗台上。

　　枯叶信笺散发着一种枯萎的味道, 它像蛾一样轻飘飘的, 又有些脆，稍微力道重一些的话，就会出现修补不好的裂缝。

　　“你把霍布森约到哪里了？沙漠？绿洲？还是什么荒郊野外的地方？”玛蒂尔达兴致勃勃地提出来了几个地方。

　　“没有，就是一家有名的酒馆, 人多也热闹。约到荒无人烟的地方反倒是对我们不利, 你觉得你我二人加起来能正面打得过霍布森干员吗？很遗憾，我没有这个信心。”赫曼瞥了她一眼。

　　玛蒂尔达咳了一声，“不瞒你说，其实我也没有。”要是她能打得过, 她早就暗杀斯宾塞·霍布森去了, 哪里还用得着横跨大陆就为了躲他。

　　“探员这种东西就像老鼠, 看到一只的时候后面就已经跟了一整串, 要是把打头的老鼠去掉了，后面前仆后继地就都过来了, 扰得你烦不胜烦。”灰绿色头发的青年用特制的布擦拭着一个玻璃杯。他的色彩寡淡，在中东这片炎热亮眼的地界便更显得浅淡了, 好像是用橡皮擦过的铅笔画一样。

　　玛蒂尔达听了这话, 咯咯笑了起来, 赫曼这话说得够刻薄, “也就像你们这样的使徒才能说这种话了，在外面人看来，像过街老鼠一样逃跑的是我们这些天命之人才对。”

　　他们一边聊着一些无关紧要的话题，一边提前一些时间来到了约定的酒馆。

　　这里装修简单，不过是一个房子里面放了些桌椅板凳，食物的香气混合着香烟和烈酒的味道。白天里面也有不少人，本地的、外地来逍遥的，人员混杂，最适合浑水摸鱼。

　　他们找了个位置坐下，点了些烤串和一大杯啤酒——玛蒂尔达点的，她说她饿了。

　　斯宾塞·霍布森进来的时候看到的便是这一幕。

　　他追了许久的、黑皮肤的开锁专家正吃着烤串喝着啤酒，看着跟当地人没什么两样。旁边坐着的是一名白人男性，他长着一张防剿局资料里的脸——对于各大教会的使徒，防剿局都有记录。血杯教团的那位使徒阁下总是换脸和身份，所以她的资料已经不知不觉间累积了厚厚一摞；不屈教团的使徒不怎么出门，一般都在他那一亩三分地里研究他的无形之术；辉光之镜的这位使徒倒是没有换过脸和身份，一直都是那幅寡淡、学术研究气氛浓厚的打扮。资料里的赫曼·史密斯总是微微笑着，穿着一身白大褂，亦或是西装革履，领带打得整整齐齐。

　　自打防剿局去了一次他们教会之后，史密斯就再没回过伦敦。他似乎并不拘泥于无形之术研究气氛浓厚的圣地伦敦，反而是哪里有机会就往哪里跑，按照防剿局内部的分析来看，是一位典型的灯道路天命之人，彻彻底底的理性主义者。

　　这样的一位机会主义者会来到中东究竟为了什么，斯宾塞·霍布森心里也隐隐有些自己的猜测。但是对于他主导与自己见面这件事，斯宾塞又是半好奇半警惕。

　　灰绿色头发的青年似是察觉到了他的视线，抬头看过来朝他露出来了一个略微冷淡的微笑。

　　斯宾塞见过不少天命之人，有时候他看一眼就知道对方是什么道路的。这次也不例外——青年有着相当明显的属于灯的气质。当然，这种不好描述的东西不能算作证据，不过斯宾塞·霍布森有自己独有的识别的方法，他确信这个人就是赫曼·史密斯，辉光之镜的使徒也就该是他这样的人。

　　“史密斯先生。”他压了下自己的帽沿，接近他们，脸上也是挂着笑，是他一贯的那种轻飘飘的笑。这让他看上去倒不像是个探员。

　　他的声音音调偏高，但并不是尖细的那一类，听上去跟歌剧院的男中音要更为接近些。而当他放缓语气，有意让自己变得礼貌的时候，自然而然的英伦绅士态度便展现了出来。

　　玛蒂尔达差点一口啤酒呛到，不过还是坚强地咽下去了。对于没有跟她打招呼的霍布森干员，玛蒂尔达也不准备对他有礼貌，撇撇嘴，又拿了一串肉吃了起来。

　　“斯宾塞先生。”赫曼向他颔首。

　　“闲话少说吧，史密斯先生，您今天邀请我来是为了什么？”这样说着，斯宾塞看了一眼玛蒂尔达。

　　“当然是为了消解我们之间的冲突和矛盾，斯宾塞先生，其实我们之间是没有什么非常牢固的矛盾的。别的不说，我听说你曾经在教会待过一段时间，聆听过圣亚割妮传下来的教诲，我想你其实也没有对无形之术抱有非常深刻的敌意吧。我们是可以站在同一边的，斯宾塞先生，你看上去可不像是那么固执己见的人。”青年说着，推了一份文件到斯宾塞面前，示意他打开看看。

　　见他没有动，灰绿色头发的青年又继续缓缓开口说起来，一旁的玛蒂尔达看了在心里佩服不已，要不说使徒不可小觑，这一套接着一套的话语，给玛蒂尔达自己真不一定能对着防剿局的警探说出来。

　　“恕我直言，防剿局里你的同事们可能都不太能了解你吧，斯宾塞先生，你现在面前有很多选择和可能性，成为什么，让什么来决定你，完全取决于你自己。之前或许可能你只能选择在防剿局一直工作下去，但是现在你面前可以多一项选择，不是吗？无形之术并不是什么让人避之不及的事物，它是知识和技艺，是我们达成目的的一种手段，你大可先了解一下，再做判断也不迟。”

　　“这话你跟道格拉斯说过吗？”斯宾塞忽然笑了，他饶有兴趣地看着赫曼，问道。

　　赫曼摆了摆手，从善如流地跟着转移了话题，“没有，我没有跟他这么说过。他是个循规蹈矩的人，很遗憾，不比斯宾塞先生你来得不拘一格。正因为你能听得进去我说话，而不是在我开口的时候就一脸严肃，随时准备逮捕我，我才跟斯宾塞先生你说这些真心话的。”

　　斯宾塞不置可否，但还是拿起文件，起身，嘴角上扬，俯视着二人。

　　“我回去会看看的，不过玛蒂尔达小姐……我真希望这次我能跟你一道回伦敦去。”

　　然后回去你坐办公室我坐监狱对吧。玛蒂尔达在心里翻了个大白眼。

　　“这样的事情等你正式对我做出邀请了再说吧。”玛蒂尔达露出假笑回应了一句。

　　在目送斯宾塞·霍布森的背影消失之后，玛蒂尔达立刻偏头看向赫曼，“这样真的能搞定他吗？不过是关于无形之术的文件，他在防剿局自己也能去看吧。”

　　“不太一样。防剿局关于无形之术的研究文件对基层的态度还是保守类型的，一般密封和火烧的执行者都不是一个人。斯宾塞先生想看确实也能看，但没有由头的话，他应该没有这个兴致的。”

　　“好吧好吧，你有理你说了算。”玛蒂尔达转念一想他们马上就要去探索藏宝地了，霍布森再想找也找不到人。

　　“那你说要一起去探索的帮手什么时候过来？”

　　“到她过来的时候她自然是会过来。”赫曼笑了笑。

　　“也是漂亮姑娘吗？你手下的女孩子还挺多的，不比血杯教团的少了。”

　　“我们是天命之人，可不能抱有偏见。”赫曼瞥了她一眼。

　　“可不是我抱有偏见，我有什么好偏见的，我才是被偏见的人群。”玛蒂尔达耸了耸肩，“是客户啦，不是所有客户都能公平公正的，有时候遇到那种就是觉得男性比女性能干的客户，我也没办法嘛。”

　　“你是家大业大，不知道我们这些一个人找工作的时候遇到的苦。我先前就遇到过一个半吊子，还是刚开启道路的杯。你想想，那可是杯，苦痛生育迷乱的杯，结果他还在那里搞什么性别歧视，我不当场笑出声就算给他面子了。”玛蒂尔达嗤笑一声，说道：“不过引他入门的人听了他的理论也是气的够呛，我看那家伙脸色都白了。后面我也再没见着没听说过那位了，估计要么被吃了，要么被喂给蜘蛛之门了，左右还能废物利用一下。”

　　后来玛蒂尔达又跟赫曼嘀嘀咕咕了好些关于她日常接任务时候的事情，直到他们出发动身要去藏宝地附近了，玛蒂尔达也没见到新人。

　　开锁专家皱眉看向赫曼，“你不会是诓我吧，这都快进沙漠了，我也没见到有人啊。”

　　“我可事先说好，要是遇到有危险我绝对第一个跑，这还是看在你是我大主顾的份上提前说的。”

　　荒漠的风十分任性，它像个穷孩子一样拉扯着衣服，向他们的脸上投掷沙土，在布满尘土的石块中哀鸣。

　　即使做好了能想到的所有准备，沙漠里依旧能将人烤化了。烈阳没有任何遮挡地直接暴晒在敢于踏入这里的勇者身上。玛蒂尔达说完话，舔了舔干裂的嘴唇。

　　赫曼抬手，红色的液体在他的指尖跳舞，随后落到玛蒂尔达身上，缓解了她的那份干渴。

　　“别太心急，你看，她这不是已经来了吗？”

　　顺着赫曼的视线，玛蒂尔达转头看了过去。

　　那是一个留着卷发的女人，她穿着一身黑，裹着头巾，露出来那双眼睛却比冰雪还宁静。她无声无息地接近他们，随后在不到十步的距离停下，朝赫曼颔首。整个过程没有发出一点声响。