贺兰敏点头。
一旁提着食盒的妙凝笑道：“小娘子可要尝尝？”
这时，元绿姝道：“先进去吧。”
三人步入内屋，正准备歇息的周氏听到脚步声，便道：“狸奴，谁来了？”
“阿娘，是我来看你了。”元绿姝道。
元若菱喜道：“阿娘，是阿姐！”
屋子里负责照顾周氏的两名女婢悄无声息退下，关好门。
“雉奴。”周氏面色稍白，见到是大女儿，眉头一展，透虚的双眼举出几分神采，忙不迭起身。
元绿姝疾步过去，握住周氏的手，扶着她坐起来，下意识道：“阿娘，您小心点。”
“怎么突然过来了？”周氏握住元绿姝的手。
元绿姝终见母亲，难抑酸楚，泪盈于睫，一时之间竟哽着声音说不出话，
“阿姐晓得您生病了，所以过来看您。”元若菱道。
周氏拍拍元绿姝的手，宽慰元绿姝：“阿娘无事。”
“......嗯。”元绿姝半晌才回。
这时，周氏瞥见贺兰敏这个衣冠楚楚的女婿，心情复杂。
“三郎也来了啊。”周氏叫得并不顺口。
从常理而言，周氏更满意贺兰敏，相貌、家世、才学等都无可挑剔。
但是......
这个女婿却是用了一些不正当的手段迎娶了她大女儿。
更何况，他还是沈子言的表兄。
沈子言一出狱，贺兰敏便带着元绿姝一行人回长安，议亲成婚。
贺兰敏成亲后把周氏和元若菱安置在这，看似好吃好喝供着，实则是变相囚禁了她们。
只因她们是元绿姝的软肋。
面对强权，元家人微言轻，无法抵抗，只能接受命运摆布。
好好一对神仙眷侣，就因为一个人的出现造成今日这个局面。
为沈子言，元绿姝还做出牺牲嫁给了自己不喜欢的男人，周氏伤心不已，又心疼自家大女。
倘若良人还在，兴许还有办法吧。
只是，周氏的丈夫早就魂消地府，留下她们孤儿寡母。
思及此，周氏鼻头酸涩，不是很待见他，却不敢明示。
贺兰敏道：“见过丈母。”
周氏点点头，元绿姝侧着身子，在贺兰敏看不到的角度用手背抹去眼中细碎冰凉的泪。
“小婿听闻您受寒，特意给您带了补品过来。”
“三郎你费心了，其实我就是小病，那些东西都太贵重。”周氏推辞着，猛地咳了几下。
“阿娘。”元绿姝当即拍拍周氏的背，嗓音微涩，“您都病了好几日，根本不是小病，而且，就算是小病也要重视。”
元若菱也附和起来。
周氏嗔笑：“就你们小题大做。我只是累了，加上意外受点风寒，我自己身体我自己清楚，医师都说没事，只是现在还有点咳。”
贺兰敏：“丈母身体自然是健康无恙。”
他声线如沐春风：“还请丈母多保重身体，至于补品，是小婿一点心意。”
盛情难却，周氏口头收下，元绿姝握紧了周氏的手。
贺兰敏：“丈母和若菱在这住得习惯吗？婢子们照顾得周到吗？”
周氏：“尚好，多亏她们细心照料，我才好得这么快。”
这处院子、还有仆从都是贺兰敏安排的。
贺兰敏含蓄一笑：“那我就放心了，有什么需要只管跟她们讲。”
几人又说了一会儿话，氛围比较温馨。
接近午时，贺兰敏和元绿姝顺理成章留下来用膳。
周氏想念家乡菜，元绿姝便亲自掌厨，同为潭州人的妙凝辅佐。
而元若菱则拿着爱不释手的新衣，开心地吃着零嘴，偶尔和姐夫交流感情。
炊烟袅袅，一切都显得安宁平和。
良久，饭桌上的菜肴飘荡着花椒香味，元绿姝给每人盛了小碗汤饼，里头放了茱萸，口味偏辛辣。
像她们潭州人，越是受寒越是要吃点辣的，出点汗，散散寒气。
贺兰敏的碗中没有放。
他口味甚是清淡。
贺兰敏打量面前难以下手的菜，指尖搭在竹箸顶上。
沾了元家母女的光，他有幸尝到元绿姝的手艺。
忽而，他道：“雉奴，你现在可吃不得这些辣的。”
元绿姝眼睁睁看着她与贺兰敏的盛汤饼的碗交换位置。
看到这副画面，元若菱还摸不着头脑，只惦记着餐桌上美食。
周氏则瞳孔骤缩：“雉奴，你是......”
周氏目光下移，落在元绿姝小腹上。
元绿姝无奈解释：“阿娘，不是你想的那样，就是特殊日子。”
“咳。”周氏心弦骤松，不太好意思道，“原来如此。”
又思及贺兰敏的贴心，她对女婿多了一分好感，沉默片刻，她对贺兰敏道：“三郎，你吃得惯吗？”
“可以。”贺兰敏微笑。
元若菱天真发问：“阿姐，可以吃了吗？”
元绿姝给元若菱拿好竹箸，“当然了。”
一炷香的工夫，几人用完膳，贺兰敏双唇紧合，唇明显红润不少了，就连脸也有浮出淡绯色。
他的鼻端都浸出些许汗珠。
元绿姝好整以暇地观察贺兰敏神情，很能忍。
多日来受的屈辱在这一刻稍有缓解。
她是故意把菜做辣的。
最后是周氏发觉出贺兰敏异常，叫元若菱端来凉茶给贺兰敏漱漱口。
毕竟元绿姝做的菜一向是很辣的，寻常人根本吃不下。
喝了茶水后，贺兰敏低下头，凑到元绿姝耳边：“我说的没错，你阿娘和小妹在这过得很好，你不需要操无用的心。”
“时辰差不多了。”
母子情深可不是他喜欢看的戏码。
“再等等，我想和阿娘、狸奴多说说话。”元绿姝下意识蹙起了细眉，眼中流露出罕见的恳求。
贺兰敏慢慢抚平元绿姝眉头，轻声道：“皱眉可不适合你。”
“我还没吃过你亲自给我做的膳食，可不要再像今日这般口味了。”
这就是答应了。
“好。”
午后，蔚蓝天空白云飘卷，阳光垂坠，树荫重叠。
没有贺兰敏的掺和，元绿姝搀扶周氏在院子里消消食，活动肢体，元若菱也跟着。
气氛彻底轻松不少。
周氏也放开了，她问：“雉奴，在那里可好？有没有欺负你？”
在这些世家名门，或多或少都歧视小门小户。
她们能做的，就是谨言慎行，不给元绿姝添麻烦。
元绿姝道：“阿娘，有他在，我哪里会受欺负？”
周氏还是不放心，道：“有什么事一定要跟阿娘说。”
元绿姝颔首：“知道。”
正在这时，元若菱嘟唇道：“阿姐，我给你写了这么多信，你为何都不回我？”
来人生地不熟的长安半月，又不许出去，元若菱只有给宰相府的姐姐写信，纾.解无聊，不想信笺都石沉大海。
“对不起，是阿姊不好。”
“好了，别恼了，你阿姐定是有苦衷，她才刚嫁过去，世家大族规矩不少，你阿姐过得不容易，哪有时间给你回信。”周氏训道。
元若菱一副受教的样子，鼓起腮帮子委屈巴巴说：“对不起，阿姐，我就是太无聊了。”
“哪里，我还巴不得你多写信，这次多亏你的信，我方知晓阿娘病了，这才赶过来。”元绿姝语气轻柔。
元若菱重新展露笑颜，重重“嗯”一声，然后道：“阿姐，姐夫对你好吗？”
元绿姝面镀柔光，神容沉静，粉饰真相：“很好。”
元绿姝郑重道：“阿姐嫁了人，往后是不能时刻陪在你和阿娘身边了，所以，狸奴，你务必要照顾好阿娘，当然，也要好好对自己。”
“我晓得，阿姐。”元若菱挺起胸膛认真道，她故作严肃的模样倒是有几分小大人的轮廓了。
周氏被逗笑，元绿姝也不由微微牵起唇角。
一家子其乐融融。
“阿姐，以后我们是不是回不去潭州了，只能待在长安？”元若菱小声问。
元绿姝忽地眼神一晃。
回不去了......
这对元绿姝而言，是不容直视的问题。
突然，周氏打破沉默，“狸奴，你想在这住？”
“不是。”元若菱揪着指头，犹豫道，“我喜欢长安，但一直出不去，所以想回潭州。”
元绿姝蓦然眼神一冷。
她险些忘了贺兰敏的为人。
除了禁.锢她的自由，竟然还束缚她的亲人。
“好了，不说这个了。”周氏突然打断元绿姝思绪。
“你别把注意力都放在我们这，三郎那边你也用点心，虽然......唉，但你和她已是夫妻，我看得出三郎对你不错，有夫家帮助，你在宰相府才站得住脚。”周氏叮嘱道。
元绿姝：“女儿省得。”
周氏张望远处，回忆往事，自言自语：“可惜子言那样一个好儿郎了。”
待足两个时辰，交代得都交代了。
临走时，元若菱依依不舍，道：“阿姐，你什么时候再过来？”
“很快。”
上马车后，元绿姝撩开车帘，回望大门。
遽然间，元绿姝记起一个关键点，这处宅子与她故乡住所很像。
与她相隔几层衣料的贺兰敏也看向车窗外，他像是察觉到元绿姝所思所想，缓声：“这是照你们故居修缮的。”
元绿姝一顿，复而回头，贺兰敏问：“我这样安排你可满意？”
这并非是一朝一夕就可以完成的。
脑中一闪，她抓住了一晃而过的东西。
元绿姝想起贺兰敏说过的话。
“是不是后悔救我了？”
长久以来，蒙在元绿姝眼中的愤懑暂时化作两半。
她恍然大悟——他是早有预谋。
接连而来的是背后模糊的真相，渐渐浮出水面，清晰明朗。
可能，不，是一定，沈子言入狱的从头到尾都是他一手策划。
她以前怎么就那么傻，这么简单的事都只是秉持怀疑。
她早该想到的。
还有那件事后那些针对她愈来愈盛的流言......
保不准都有贺兰敏的手笔。
念及此，她身子一晃，倏感头晕目眩，差点晕厥过去。
一张沁满毒液的蛛网慢慢编织出来，眨眼工夫就罩住她。
真真正正的实感盘桓在她脑海中。
元绿姝闭了闭眼，再而睁开眼，深吸一口气平静紊乱心跳。
早知如此，当初就该袖手旁观，等其他人过来救他。
“怎么了？”贺兰敏关切道，倏尔瞧见落在元绿姝肩头的一缕青丝，慢慢悠悠勾起，搁在颈后。
到底要怎样才能逃脱掉贺兰敏？
这个念头日益疯涨。
偏偏力量弱小的她又斗不过他，元绿姝喘不过气来。
再这般下去，迟早有一日会成为没有一点攻击力的兔子。
“雉奴，你在想什么？”贺兰敏拔高声音，微凉的手扣住元绿姝后颈，皮.肉质感滑.腻，令人辗转留恋。
元绿姝这才回过神看，蓦然抬头，便是贺兰敏幽深眸光。
“还不舍你阿娘和妹妹？”他嗓音莫名逼人。
元绿姝伸手，低头为贺兰敏整理腰间束带，违心道：“这些时日，阿娘和狸奴承蒙你的照顾了。”
“分内之事。”贺兰敏手放在她肩膀上。
元绿姝说：“阿娘痊愈后，偶尔让她和狸奴出去透透气，狸奴说只待在那太无趣了。”
“倒是小孩子天性。”贺兰敏道，“无论她们去哪，我都不会阻拦，我会派人保护好她们。”
“多谢。”
“你不用这么见外。”贺兰敏挑眉。
话音未落，元绿姝被贺兰敏拉入满是沉香味的怀中。
埋在憎恶之人的怀中，元绿姝说不抗拒那是假的。
如今她能做的只有拘束着双臂，放在胸前，隔开她和贺兰敏距离。
明明该做的都做了，此时还这样倒显得矫情可笑。
但这是她的坚持，也是自己仅有的骨气。
“我想要狸奴写给我的信。”元绿姝不绕弯子，直言道。
贺兰敏抱着元绿姝后仰，背靠车壁，仪态散漫又优雅，“一直放在我书房，很显眼的地方。”
元绿姝愣了下。
倘若她主动进一次贺兰敏书房......
“好了。”
元绿姝扯走腰间手臂，重新坐好。
“动气了。”贺兰敏围上来。
元绿姝冷淡道：“没有。”
贺兰敏道：“不说这个了。”他语气依旧温柔，“雉奴，有一句话叫做嫁出去的女儿如泼出去的水，从你嫁给我的那一天，我就成为你最亲密的人，是以——”
他停留顷刻，建议：“我希望你以后不要再分担精力给她们了。”
不知从何时起，他又掌控住她的命脉，指尖在她后颈舞动，就像是在弹琴。
视线也固定在她漂亮的后颈，肌肤白到发光，耳珠下的流苏耳坠轻轻摇晃，淡淡的影子印在耳后那处皮肤上，犹似拢着夜色的月亮。
日光透过罅隙进来，照在元绿姝半张脸颊，侧颜淌过清华光辉，完美无缺。
他眸底略暗，由衷赞叹：“很美。”
元绿姝唇瓣几不可察地翕动，冷若冰霜。
她心道，不可理喻，卑鄙无耻的疯子。
许久，元绿姝侧眼看贺兰敏，抿着唇不情不愿道：“嗯。”
听到满意答复，贺兰敏眼中的笑意加深。
元绿姝感觉车厢里沉闷，遂撩开车帘，单手搭在窗边，半截水绿色披子叠在窗角。
好不容易出府一趟，大多时间都给了亲人，是以，理当珍惜最后这一会儿时间。
已是下午，马车途径东市。
街道两边的商铺都敞开门，摆摊的小贩也数不胜数，商品铃铛满目，酒香、茶香、墨香弥漫，夹杂琴音丝竹声，沸反盈天，其盛况令人咂舌。
人来人往，摩肩接踵，还能见到不少异邦人，间或有三五纵马而过的惨绿少年，以及戴着帷帽的策马小娘子。
元绿姝的目光追随着小娘子英姿飒爽的背影，直到她消失在人海中，紧接着她仰头望天——
与一双垂下来的眸子相交。
瞳色似乎是碧绿色。
是一个小娘子。
元绿姝的余光是如血的红色。
在元绿姝斜上方的楼宇三层，一身红衣的小娘子半倚靠在凭栏处。
她手拿一柄团扇，样貌瑰丽，歪着的脑袋贴在栏杆上。
那一瞬，两人在互看。
小娘子似乎有点意外，直直望过来，嘴角笑意惑人诡谲。
可不等两人再次相视，一只手捂住她的眼睛，又一只手臂自后揽过元绿姝的前胸，把她往后一带——元绿姝的后背撞在贺兰敏坚硬的胸膛上。
披子滚回车厢。
沉水香冲击着元绿姝，眼神微晃。
伴随一声：“还看？”
密闭的空间，背后之人的声音尤为清晰，情绪难辩。
下颌一痛，元绿姝的头颅被掰过来。
吻铺天盖地袭来。
元绿姝冷淡的神情在这