糊，她咬了咬牙，哽声问道：“爹爹，也知道吗？”话一出口，她就冷笑了起来，爹怎么可能不知道？爹当日那一双别含愧疚的眼睛，爹面对自己追问时的闪烁其辞，他怎么可能不知道？
他亦觉着齿冷：“你爹知道。”他吸了口气，又道，“你爹为功名苦读数十年，如今才得偿所愿，全因你……愿意牺牲。”
花如言这时反而慢慢平静下来，她嘴角挂着一抹冷嘲的笑意，眼内却是凄怆一片。她重重地跌坐在椅上，只觉得头晕眼花，浑身飘忽，似不知身在何处。
“荆家却有个条件，如语务必嫁与荆官人为妾。”
“姐姐，如语生只作乔家妇，否则，不如一死！”
当日每一幕每一字每一句，于此时清晰地回荡于眼前，她又何曾想过，这一切的背后，隐藏的是如斯残酷的交易？
她双手按着太阳穴，闭上眼睛，不想再想，不想再记，忽而，似听到有人说：“万一遇着意外，不要犹豫，想办法逃。”逃？她已身困笼牢，如何能逃？只有她自己明白，桎梏她的不是这座不知底里的华府，而是眼前的人，眼前的他。
“药自然是苦的，但你必须服药……我买了点蜜饯，你吃一颗，再喝药，喝完药，再含一颗在嘴里，便不苦了。”
为什么，她会在坦然选择下马车的一刻，觉得他不会置她于不顾？为什么，她会在他拉住自己的一刹那，觉得他会在危难关头，帮助自己？
第三十章如释重负
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他第二次看到她的眼泪。
他当然记得，第一次，是在客栈时，她苦苦哀求不要服药，她是那样的虚弱，却又有着让人心焦的倔强，在那时，他知道他是无法做到不在乎她的。
泪水，在她眼角一点点地渗出，似把她心中的凄绝一并流淌，闪动着冷泠的微光，缓缓地顺着脸颊往下蜿蜒，滴落在她的衣襟，洇散于无形。
他不忍再看，转身想走出房门，却听她道：“其实我很喜欢你的故事，世家子弟以为自己错信于人，身处险境，不知自处，却在关键时候明白了既来之则安之的玄妙，最终得以脱险。我以为，你告诉我这样一个故事，是让我明白这个道理。”
他站住了脚步，背对着她，沉吟片刻，方道：“这并不是一个故事，这是我的过去。世家子弟，便是我。”
她抬起泪湿的眼帘，道：“所以，你背负一个要么得拥天下，要么命丧黄泉的使命？”
他叹了口气，道：“正是。”
“所以，在所难免的，要牺牲一些人。譬如，我？”此时，她的声音出奇的平静。
他只觉心头酸楚莫名，哑声道：“正是。”
她拭去了眼泪，咽了咽，点头道：“好，你放心。”
他却彻底地悬起了心来，侧一下头，眼角余光中看到她依然静坐在原处，不由轻轻叹了口气，迈步离开了客厢。
接下来的辰光，他在淳于铎的东厢里度过，他与这位手拥强兵的鹘吉君王共商来日的部署与计策，但脑内却混乱一片，偶尔还会有所分神，每一个停顿的间隙，他都按捺不住地想起花如言，想起她的泪眼。他完全无法集中精神，更让他越思量越担心的，是她那一句“好，你放心。”
为何她会突然让他放心？放心她会依他所言？放心她会以先王后的模样出现在淳于铎面前？
这不正是他所愿吗？荆惟霖，你是个无所不用其极的狠心人，你没有心，又何必平白地心痛？
当婢女报给花如言已届酉时，她眼光落在了那套象征她新身份的衣裳上。屏退婢女后，她一手解开了自己上衣的百合结，双手往后一挼，上衣从肩头滑落，她感觉到遍身的微凉，却不再觉得惊惶。
荆惟霖从东厢离开，踏着沉重的脚步往客厢返回，路经宴客大厅，他不经意往内看去，看到里内已设下席桌，今晚，将是一个奢靡之夜。
他继续往前走去，步过小廊桥，前方便是客厢了，那当中的人儿，会否寻了机会，逃离而去？
如果是，他不会声张的，不会追，不再想，以后忘却了，他们便是两个不相干的人，并不互相亏欠。
屋内的她，已然把那罗纱掐银梨花纹的浅紫色的上衣，银白绣珍珠的纱缎裙子，穿在了身上。对镜自照，她高贵出尘，婉兮清扬。
一头青丝飘逸地披在肩上，她拿起梳子，一下一下地蓖顺着发丝，惊鹄积发髻，她是第一次梳，只希望如那画像中人的一样云髻动人。
门外传来脚步声，她转头看到映照在门上的一个阴影，她知道是他。但不知过了多久，他还是没有进内。
镜中的她面如芙蓉，清艳迷离。
“你们都喜欢谈条件，我也有一个条件，不知道你能不能答应？”她手指灵动地挽起自己一束秀发，取金簪固定。
他在门外听到她的话，静默了片刻，才道：“只要你说，我都会答应。”
她道：“为我再吹奏一曲，可好？”
他没有迟疑，马上从腰间掏出了短笛，放在唇边，稍一沉气，便吹奏起来。
“自别后遥山隐隐，更那堪远水粼粼。见杨柳飞棉滚滚，对桃花醉脸醺醺……”
她一壁抚顺发髻上的几丝碎发，一壁幽幽道：“我刚才一直在想，这件事最可恨的，到底是谁。原来不是你，也不是爹爹，而是我自己。”
他细细听她说话，眉头紧蹙。
“怪只怪我，为何要和别人长得一模一样。”她凄冷而笑，“所以，你放心，我一定会依你所愿。因为我要你欠我，欠我一辈子！”
他倏然停下了吹奏，她听到停顿，不等他说话，厉声道：“我没有让你停下！”
他心内波涛汹涌，一手放在门上，几欲推门进内。最终，还是放弃了，他举起笛子，继续吹奏起来。
“透内阁香风阵阵，掩重门暮雨纷纷。怕黄昏不觉又黄昏……”
这时，门应声而开，装扮一新的花如言亭亭地立于门前。
“不消魂怎地不消魂，新啼痕压旧啼痕，断肠人忆断肠人……”她随着他的笛声，轻吟浅唱。
他注视着她，自觉笛韵只是下意识地从唇下飘荡，他的心绪已是紊乱难平，教他，如何能一如当初之念，亲手把她奉给盟友？
花如言提起裙边，步履优雅地踱出房门。
荆惟霖再也吹奏不下去，他放下了笛子，摇头沉声道：“为什么你不逃走。”
他霍然高声重复道：“你应该逃走！”
花如言悠然走到前方，背对着他，仰起头来，有胜利者的姿态：“为什么要逃呢？我逃走了，便无法做你的债主。看不到你的沮丧，看不到你后悔一生，才是我最大的遗憾。”
荆惟霖扔下笛子，快步来到她身后，急切道：“好，我认输了，你走，你快走！”
花如言讥诮一笑，道：“宴厅在哪儿？是你先进去，还是我先进去？啊不，应该等宴开了以后，我再出现，这样才像是礼物。”
他拉过她的手臂，道：“够了，你回到房里去，把衣服换下来！”
花如言转身面向他，如花蕊般的朱唇边扬起一个美丽的弧度：“你闭嘴，我是王后，任何人都不可以左右我！”
他脸上写满了懊恼，“你不是！你不是！”
“不要忘记你带我来这儿的目的。”她意图挣开他。
“你不是，你是花如言，你是我荆惟霖的妻子。”他执紧了她的手。
“不过是一个手段。”她狠狠地甩开他，“是一场交易。”
“不是！”他不管不顾地用力把她拥进怀中，“如言，我不想亏欠你一辈子，我不想后悔终生！”他更抱紧了她，“对不起，我对不起你。”
她不再挣扎，整个儿软软地伏在他怀中，失声痛哭起来。
他双眼隐隐地泛红，只轻拍着她的后背，任由她渲泄。这一瞬间，他如释重负。
第三十一章变卦
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夜幕深沉，淳于华府内却灯火璀璨。宴席早已备下，与席的宾客虽只是一个，主人却隆重其事，下人们亦不敢有点半疏漏。
此时，淳于铎正兴致盎然地坐在主位上方，一边听着宴席两旁乐师们的奏乐，一边与荆惟霖畅谈中原文化。
“这几位乐师，是我特地从你们的京城戏班里请来，你听听这乐韵，是否特别动听？”淳于铎言语间颇有几分自得。他最近对中原内的诗书及声艺文化尤其感兴趣，总想深入了解，更想得拥于手中。
荆惟霖自是清楚他这份心思，遂笑道：“大哥悉心挑选的乐师，自是最好的。所谓无巧不成书，拙弟曾言及此次会为大哥送上厚礼一份，这份厚礼，正好与当前佳音相伴，为博大哥心悦，希望大哥笑纳。”
淳于铎闻言，兴致更浓，忙扬手道：“到底是什么礼？霖老弟就别卖关子了！”
荆惟霖微微而笑，举手重重击了一下掌。
乐声似是契合这时的期待，韵律变得舒缓而柔和，宴厅门前的纱帐随着夜风波浪似地飘荡，连带廊外的夜色，也由此变得朦胧而迷离。
身著一袭粉蓝重纱烟萝长裙的她踏着广和悠远的乐韵，莲步袅娜地进入了宴厅。她轻轻抬起左手，悠然挥洒软纱委地的广袖，纤柔地腰肢盈然而旋转于优美的舞步中，竟是一支翩翩窈嫽的仕女舞。
淳于铎凝神欣赏眼前女子飘逸婉丽的舞姿，纤纤出尘，果然与悠远如水般的妙韵结合得如天衣无缝，让人观之如痴如醉。
只见那女子莲足下轻盈地向前趋近，她衣裳上随着舞动而如云逸飞的软纱有意无意地遮挡了她的面容，淳于铎由始至终只陶醉于她翩然的舞姿，不曾想到，她在主位前缓缓停了下来，右手自广袖中优雅地举起，这时，淳于铎才发现，她右手正拿着一个小巧的白玉酒壶，清醇的酒香正丝缕地扑鼻而来，他精神不由为之一振。
她粲然笑着上前，举起酒壶为淳于铎斟酒，清透的酒水自壶嘴中流出，晶莹如琼，在淳于铎眼前闪动着潋滟的光芒。
荆惟霖这时含笑开口道：“大哥，这是拙弟亲自酿制了二十年的女儿红，酿制这一趟酒的时候，拙弟还于少年时，当时便有一痴想，希望有朝一日，将此酒于我知心人共饮，如今，终于是得偿所愿了！”
淳于铎喜不自胜，端起酒杯，先是慢咽轻尝，后而迫不及待地一饮而尽，连声赞叹道：“好酒！我鹘吉宫内最名贵的酒，也无法与之相比！”他再喝了一口，轻咂着唇回味，“甘醇鲜美……”他下意识地抬起头，向跟前的女子看去，这一看之下，面上迷醉的神色倏地一扫而空，他霍然站起，惊愕道：“你是……”
她盈笑欠身，退后了数步，荆惟霖适时走到她身旁，携着她的手对淳于铎道：“大哥，她是我的内子花氏，她今日闻知我有意向大哥献上此酒，一时胆大妄为，执意要亲自为我把酒献给大哥，大哥莫要见笑。”
淳于铎端详着花如言，手轻轻地摸着酒杯底，心下的惊愕慢慢消褪了。他重新坐了下来，道：“原来如此。只是，她的样貌……”
荆惟霖与花如言相视了一眼，方道：“世间竟有如此相似之人，拙弟亦曾深感诧异，不过，内子乃寻常小家碧玉，断然不能与高贵端庄的……嫂夫人相比。”
淳于铎放下了酒杯，面上似笑非笑道：“霖老弟，我太了解你了，你这次把她一并带来，想必是别有原因，她真的是寻常小家碧玉吗？你怎么能言定，她一定比不上你的嫂夫人呢？”
花如言闻言，目光幽幽地向荆惟霖看来，他心头一紧，更执紧了她的手，回应道：“纵然样貌相似，但说到底，终是不能相比相较的二人，也许，是拙弟先前言语有误，没有谁比不上谁，而是，她们根本不能相提并论。”花如言注视着他，听着他所说的每言每句，有点不敢相信，她微有触动地低下了头，若有所思。
他让自己以他妻子的身份出现在这位主公跟前，一则，是想让自己最终得以与他一同离去，一则，是想坚定他的某个决定。他的确，是想把她当作妻子般看待的罢？
淳于铎静默下来，面上的亲厚与爽朗之色全无，他目光如矩地在花如言及荆惟霖二人身上来回扫视，半晌，冷笑了一声，道：“你可知，这两日，我一直觉得心有不安，我感觉到是她在召唤我，是她在提醒我，她回来了，我知道，她并没有离我而去，她一定会回来。”他忽而指向花如言，“借助她的身躯！”
第三十二章虚惊
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荆惟霖没想到淳于铎会突然变色，他强自镇定，身子挡在花如言跟前，道：“大哥，嫂夫人当日是在您的爱重中安然而去，想必是了无遗憾，得以安息的。嫂夫人在天之灵，只会想大哥珍重自身，不沉缅于过往。而内子，与拙弟情深而相携于此生，此次前来，不过是难舍拙弟，断不会惊扰嫂夫人，请大哥明鉴！”
淳于铎的眼光炽热地看着花如言，高声道：“无论如何，你这一次必须把她留下！”
荆惟霖情不自禁地把花如言拥进怀中，生怕淳于铎会命人把她带走，他坚决地一字一眼回道：“恕-难-从-命！”
淳于铎怒形于色道：“你竟敢违抗我的命令？”
荆惟霖拉同花如言一起跪下，恳声道：“为大哥，我愿意赴汤蹈火，但是，花氏为我爱妻，我实不能抛下她。我有违大哥之命，愿以性命赎罪！”
淳于铎咬牙道：“我不要你的性命，我只要她！”他再度站起了身，数名得了暗示的持刀侍卫，无声无息地来到了荆惟霖及花如言二人的身后。
凌厉的杀气，霎时笼罩在本应歌舞升平的宴厅内，乐师们没有得到指令，不敢停下奏乐，乐声依然悠扬地回荡着，映衬着这一场突如其来的对峙，有着说不