“你想一个人去？”

　　谢恩轻掩病房的门, 将路一兰的哭声隔绝在里面。

　　“我想想。”

　　端着许久的严肃表情终于卸下，檀桐眼底露出些许不安。

　　只要理性分析过，就知道只身前往根本不合适。

　　那片绿洲并非游戏地图或者电影里常见, 只有几十平米大的小绿地, 而是足足有半个北基地的面积, 若非轻车熟路, 进去还可能会迷路。

　　更可怕的是, 里面生长了很多生命力顽强，已经被环境污染的变异生物。

　　它们为适应矿星的环境，经过几代更迭, 危险性尚且不可知。

　　就算是训练有素的侦查员和原住民, 也只敢在绿洲边缘草甸处休息, 至于绿洲里面的植物果子和茎叶, 更是就算饿死，也碰都不敢碰。

　　那些变异植物能靠喝污水结出又大又红的果子 ，果肉里的成份有多危险，矿星人人尽皆知。

　　“把腺体图纸给韩竺后，她应该会不放我离开。”檀桐拳头松了又紧。

　　“她和莫生梧认识很多年, 肯定知道他会留销毁腺体的后手。”

　　只有死人不会开口说话，韩竺若是想独占这份研究成果，必然不会留檀桐的活口。

　　“可是如果带人潜入, 也不是个办法, 对赵想璘太危险。”

　　韩竺的异能和檀桐有点是类似的, 都同自然挂钩。

　　这种异能者对环境敏感度高，想要无声无息部署搜救人员瞒过熟悉绿洲环境的韩竺, 是极其困难的。

　　两条路都不算好，何况这事疑点太多, 他更不方便去做选择。

　　这选择后面，是一条活生生的性命，硬要说，赵想璘也算得上他和谢恩共同的朋友。

　　搜救员传过来的消息看，现场只有七个人的脚印，韩竺怎么做到悄无声息击杀四个人，就已经是个大问题。

　　不过也许从她能够在矿星野外瞒着所有人活下去开始，早已不是档案上那个看着无害的A级异能者少女了。

　　莫生梧敢拿自己做实验，他所言更极端的韩竺为什么不可以呢？

　　檀桐越想越觉得细思极恐：“这趟一定要去，但得做万全准备和...最坏打算。”

　　一双手轻轻搭在他肩上，檀桐抬头，刚巧看到谢恩温柔的双眸。

　　“你只要放手去做。”

　　“剩下的该担心的，我都会帮你摆平掉。”

　　他知道檀桐不会坐视不管，也打一开始没想要去劝。

　　反正把麻烦都扫清掉，檀桐就不会有危险。

　　谢恩不需要，也不想要檀桐拿命去赌。

　　“她让周五去，咱们就周五去。”

　　他微俯下身，低声和檀桐耳语：“我有个办法，见机行事。”

　　“是这样的...”

　　檀桐眸色微动：“可以，就按这个方法做。”

　　路一兰伤势刚有好转，就被转去到地下城上层的疗养站。

　　吉鲤和五三一又惊又喜，喜路一兰平安无事，惊赵想璘陷入险境。

　　他们试图问路一兰，可他依旧迷迷瞪瞪，说不清楚那个傍晚究竟发生什么，提到死亡的四个侦查员就惊恐万状。

　　“别为难他。”吉鲤于心不忍，“檀工都说了，能问的，早上已经都问过。”

　　五三一忿忿起身：“可他死活不说细节，还要檀老师去只身救赵想璘，这太危险了。”

　　“没办法，总是要去的。”檀桐敛眸，一副无奈模样。

　　“那个女人要找我，据说是因为之前的研究成果纠纷，是我把赵想璘卷进去的。”

　　他故意隐藏大部分细节，让不知情的吉鲤听不出任何有用信息。

　　可这话五三一是能听懂的，也联想到了绑架者的真实身份，一时间脸上神色五味杂陈。

　　“檀老师，借一步说话。”

　　“行。”檀桐看着有些出乎意料，还是跟着五三一找到处偏僻拐角。

　　老星皇离开的消息已经传来三天，营地基本上恢复按部就班的工作模式，所以大家行色匆匆，没人理会他们。

　　“檀老师，是韩竺。”五三一看着周围没人，迫不及待开口，“她可能是想要您的腺体图纸，配合她的促化药物使用。”

　　“但是我记得，您之前和她闹掰后，说是把图纸销毁了，可千万不能去啊。”

　　“是韩竺啊。”让五三一心惊胆战的是，檀桐居然松了口气。

　　“如果是她，她的异能只是修复类，比我预想的安全。”

　　“不是这样的！”

　　五三一很着急，可他确实不了解药物相关知识：“这样，咱们去找吴久，我让他给您说。”

　　北基地大半人都迁到营地，吴久自然也不例外。

　　他刚从实验室出来，接到赵想璘的星讯，听完前因后果吓得寒毛倒竖，和两人约在角落处见面。

　　除去檀桐神色淡然，另俩都面带焦虑。

　　吴久抹了把因为跑太快而发出的汗，勉强笑笑：“是这样的，韩竺她的确是A级修复类异能者，可她研制的那个药物，非常有危险性。”

　　“什么危险？”檀桐皱眉，“好像除了异能暴动和短期异能增强，没有其他效用。”

　　“您身上这个，应该不是她研发的成品，甚至可能就是市面上流通的普通激化药，被机械腺体增强而已。”

　　吴久左看右看，方敢鬼鬼祟祟开口道：“她研究那个可狠多了。”

　　“据说对生物通用，使用过后可以加快变异，如果一般的激化药只是量变，那她那种就是质变。”

　　五三一在旁边听着，也向檀桐证实了这点：“是的，我之前见过韩竺抓鸟类试验，几天后那个麻雀喙部长到婴儿手臂长，还带微毒，见人就咬。”

　　“那次还是您出面，把鸟关起来才平息的。”

　　檀桐想起照片里那长相阳光的少女，浑身发寒。

　　这是有多缺乏共情力，才会抓鸟类，甚至是疑似抓人试药。

　　而且从五三一举的例子看，韩竺的药物进化方向是负面的，或者说至少有难以忽视负面作用。

　　灵光一闪，他突然想到，谢恩和他似乎遇到过类似的情况。

　　戎城菌类基地里面，那个装着不明液体的培养舱。

　　里面的毒毒菇不但生长迅速，还具有极其强大的破坏性，若非檀桐觉醒异能，大概已经命丧此地。

　　“檀老师，您真的不能小看韩竺。”五三一见檀桐没表示，已经有些站不住。

　　“她虽然表面性格很好，当时基地里的人也都很喜欢她，但实际上和她相熟就知道，韩竺根本没那么平和无害。”

　　“谢谢你们，我会重视的。”

　　檀桐思忖片刻，诚挚感谢了两人。

　　他当时采集过营养液，刚巧因为觉得扔在屋里不安全，一直放在箱子最里面保险格随身携带。

　　若非吴久提醒，他还不会意识到能派用场。

　　若是能针对那份液体对症下药，那他们的胜算又大了几分。

　　“只是赵想璘的麻烦因我而起，我必须去救。”

　　“也一定会做好万全准备，争取全身而退。”

　　“...好，不过有什么需要帮忙的，您记得告诉我。”五三一向他行了个标准的军礼。

　　“您永远是k15的组长，我前进的榜样。”

　　檀桐有些过意不去，可也不忍说出事情真相，只能仓促点点头：“我要去准备救人，这几天要是有新的工作，就麻烦你和吉鲤了。”

　　即使有谢恩那套方法，檀桐依旧没有闲着。

　　告别两人，他先将那份试剂带给谢恩，然后还得去和吉鲤看看路一兰的情况，最后到训练场学习使用异能和无人机。

　　周四的时候，基地来了两个意料之外，情理之中的客人。

　　一个是赵想璘，得到谢恩的消息后几乎日夜兼程，从璘星赶到矿星，脸色魂不守舍。

　　唯一的弟弟现在生死不明，任谁都不会有好心情。

　　还有个是谢悯。

　　她将银色长发剪成利落短发，下星船时神色从容，心情颇好和谢恩握了握手：“五弟的任务已经完成了，接下来交给我就行。”

　　谢悯的出现，引起整个基地哗然。

　　在旁观者眼里，四皇女的立场一直暧昧，现在接替谢恩来当北基地指挥，那皇家究竟是谁输谁赢，还尚不可知。

　　可谢恩知道，这场权斗的胜负已经分清。

　　老星皇离世的时间，其实早于公布一日半。

　　那晚是谢惊守夜的。

　　堂皇的卧室中，一个脸色憔悴的老人费劲喘着气，他肺部曾经被虫族贯穿，至今没有好彻底。

　　星皇看着谢惊，迷茫间似乎看到早逝的发妻。

　　大皇子是五个人中长得最像池絮的，当然性格也像。

　　至于和自己性格最像的，老星皇认为是谢惴和谢恩。

　　谢惴继承了他好战冲动的一面，薄情寡义，谢恩则戒备警惕，喜欢在暗中隐忍算计。

　　大皇子必然更擅长守成，而另两个儿子更适合踩着高台登上王座，继续帝国的辉煌。

　　不过谢恩还是有些太重感情，罢了，就让老二登位，虽然他着实还不够老练。

　　老星皇感觉到自己眼睛很沉，喘息着开口：“谢惊？”

　　“父皇，我在的。”黑发青年表情恭顺。

　　“把门口的机械管家叫进来。”

　　星皇这辈子干了太多杀生事，死到临头谁也不信，只信按照程序办事的机器人。

　　【星皇陛下安，请问有什么吩咐？】

　　冰冷的机械音响起，老星皇看着空荡荡的床边，忽而觉得悲哀。

　　但他也只是悲哀了一下：“传我旨，立原定继承人。”

　　他很害怕自己那性格乖戾的三儿子，怀疑他勾搭上联邦人，也怀疑他能够入侵皇家系统，所以下定决心，片刻也拖不得。

　　【好的，确认您的指令，即将向礼官们下达。】

　　【下达成功。】

　　老星皇隐约感觉不对，费劲挣扎爬起：“为什么不确认？”

　　一般的机器人传达信息，都会和主人确认再执行。

　　可那从出厂老实到现在的管家机器人充耳未闻：【下达成功，确认继承人为谢惊。】

　　【不可更改。】

　　如此重要的事情，□□巴巴的机械音说出，颇有讽刺意味。

　　老星皇被骇得咳血，看向床边。

　　那在他眼里妇人之仁的大皇子依旧乖顺坐着，眼底没流露出丝毫惊讶。

　　“父皇，还好吗？”

　　老星皇张着嘴，喘气如同风箱，突然大笑：“好...很好。”

　　他找到合格的继承人了。

　　死神扼住这位战神的喉咙，他沙哑着嗓子，燃烧自己最后的生命余温：“大皇子谢惊，承我皇位...”

　　“继任...星皇...”

　　良久后，一切归于平静。

　　谢惊脸上冷静表情消弭，神色复杂看向老星皇垂落的手。

　　他将手掖回被子，静坐良久，轻轻站起身。

　　那高仿的管家机器人化成齑粉，随后消散无痕。

　　谢悯靠在门口，蓝色眸子看向谢惊：“走了？”

　　“嗯。”

　　“行。”她让出位置，旁边赫然是真正的机器管家，“你们哥俩挺有本事。”

　　她指的是谢恩和谢惊。

　　一个只是看过一遍，就能近乎复原出特殊材料高仿机器人。

　　一个不知用什么办法，才能悄无声息把老星皇附近的走廊清空。

　　老星皇看走了眼，谢惊不是他心目中最合适继承人。

　　但对百姓，确实是适合的星皇。

　　黎明将至。

　　谢惊用老星皇的声纹开启管家，悄然把自己的数据覆盖在谢惴之上。

　　【已修改，是否向礼官下达？】

　　【下达成功...】

　　“过几天，得麻烦四妹去矿星了。”做完这一切，他淡然看向谢悯。

　　“那里的一切荒唐事，也都该结束了。”

　　谢悯眼中流露出惊喜，矿星偏远，可指挥真正的实权位置，谢惊在守信这方面，算是个君子。

　　“遵命，星皇陛下。”

　　但等到了矿星，她看着谢恩这副爽快交接，巴不得下一秒要去做无业游民的模样，还是气得牙痒痒。

　　更加可恨的是，她那位傻不拉几的家属凌宴，居然还冲着谢恩露出羡慕目光。

　　“谢谢皇姐。”谢恩诚挚和她握手，“祝你工作愉快。”

　　“你这么急着走？”和谢惊关系缓和，谢悯也没对谢恩留客气。

　　“救人。”

　　谢恩嫌脖子难受，把军装解开颗扣子：“救完之后再去找工作？”

　　“总之要休息一段时间。”

　　“哇...”等到谢恩大步流星离开，凌宴小声赞叹，言语中尽是羡慕。

　　谢悯眼角疯狂跳，若不是还在基地里，高低得把凌宴给骂一顿。

　　学什么不好，非要学谢恩恋爱脑。

　　回归无业游民状态，谢恩拖上檀桐和赵思璘，闷在会议室商谈了一下午的对策。

　　出来后，每人的表情都不甚轻松。

　　“桐桐，紧张吗？”

　　“还可以。”檀桐勉强笑笑，“这个计划是好的，我相信你。”

　　“早些休息，别忘了吃药。”谢恩反握住他的手。

　　“莫生梧那份报告已经分析完毕，手术正在排期。”

　　“这一切，马上就要结束了。”