乌力罕心中不安，“可是王子……”

“怕什么？”秃发乌孤瞪眼，“木真兄还能害我不成？咱们现在是一条绳上的蚂蚱！”

木真铁哈哈大笑：“乌孤兄弟爽快！请！”

乌力罕无奈，只得挥手让亲兵退下，自己紧随秃发乌孤入内。他留了个心眼，进厅时特意落后两步，手始终按在刀柄上。

大厅内已摆开宴席。正中主位空着，左右各设一席。木真铁将秃发乌孤让到左首上座，自己坐在右首，哈不花陪坐下首。乌力罕则按草原规矩，立在秃发乌孤身后三步处——这个位置，进可护主，退可夺门。

“上酒！上肉！”木真铁一拍桌。

十名“亲卫”端着酒坛、烤羊腿鱼贯而入。领头的是个面色黝黑的汉子，低眉顺眼，动作麻利——正是杨定风所扮。他身后跟着厉天雄，两人将酒肉摆上桌，便垂手退到厅柱旁侍立。

乌力罕的目光在两人身上停留片刻。这二人脚步轻松，呼吸绵长，显然武功不弱。可转念一想，木真铁的亲卫，身手好些也正常。

酒坛开封，浓郁的酒香弥漫大厅。

“好酒！”秃发乌孤鼻子抽动，眼睛发亮，“真是汾酒！”

“岂止是汾酒，是三十年陈酿！”木真铁亲自斟满两大碗，递过去一碗，“来，乌孤兄弟，这一碗，敬咱们同生共死的交情！”

“干！”

两人仰头一饮而尽。

酒过三巡，气氛热络起来。秃发乌孤本就贪杯，此刻几碗烈酒下肚，话也多了：“木真兄，不瞒你说，这仗打得憋屈！咱们十五万联军，竟被吴卫国两万人打得溃不成军！这口气，我咽不下！”

“谁说不是？”木真铁叹道，“可吴卫国有火炮，有掌中雷，咱们骑兵再勇，也冲不过那炮弹雨啊。”

“那也不能坐以待毙！”秃发乌孤一拍桌子，“我听说吴卫国已在山中城整军备战，最多三五日就会来攻云中。到时候三城被围，咱们就成了瓮中之鳖！”

哈不花适时插话：“乌孤王子所言极是。所以今日请王子来，正是要商议联手破敌之事。”

“破敌？”秃发乌孤眼睛一亮，“怎么个联手法？”

木真铁压低声音：“云中、朔方、定襄三城，呈品字形。吴卫国若来攻，必分兵围城。咱们可约定时日，同时出城，三路合击他一路！只要击溃其中一路，咱们抢到东西就回草原邀功！”

“妙啊！”秃发乌孤大喜，“到时候咱们抢了夏军的火炮，掌中雷，杀回草原，看谁还敢小瞧咱们！”

“正是此理！”木真铁举碗，“来，再干一碗，预祝咱们马到成功！”

两人又干了一碗。

乌力罕在一旁听着，心中总觉得不妥。这计策听起来可行，可怎么感觉太过简单了，反而让人生疑。他正想提醒秃发乌孤少喝些，哈不花却端着酒碗凑了过来。

“乌力罕将军，您是老将，打仗的经验比我们丰富。”哈不花笑得殷勤，“这联手破敌，具体该如何调度，两军如何配合，还得请您指点。来，我敬您一碗！”

乌力罕推辞不过，只得接过酒碗。就在他举碗饮酒的刹那——

异变陡生！

侍立在柱旁的杨定风、厉天雄突然动了！

两人像鬼魅一样扑向秃发乌孤和乌力罕。杨定风一掌拍向乌力罕后心，另一手疾点他腰间大穴；厉天雄则直取秃发乌孤，五指成爪，扣向他咽喉！

“不好！”乌力罕脸色大变，酒碗脱手掷向杨定风，同时抽刀暴退。

可他快，杨定风更快！

那酒碗在半空就被掌风震碎，杨定风如影随形，一指点中乌力罕肋下。乌力罕只觉半边身子一麻，刀才抽出一半，厉天雄的回身一脚已踢中他手腕。

“当啷”一声，弯刀落地。

几乎同时，厉天雄的铁爪已扣住秃发乌孤咽喉。秃发乌孤怒吼一声，挥拳砸向厉天雄心口，可拳到半途，手腕已被厉天雄另一只手锁住，一拧一压，整个人被按倒在地。

“木真铁！你竟敢——”秃发乌孤目眦欲裂。

话未说完，木真铁和哈不花已同时出手。木真铁一指封住他哑穴，哈不花则掏出牛筋绳，三两下将他捆成粽子。

乌力罕还想挣扎，杨定风已连点他胸前七处大穴。这位狼族老将浑身一僵，直挺挺倒了下去，只剩眼睛还能转动，里面满是惊怒和绝望。

从暴起到制伏，不过三五个呼吸。

厅外传来短促的打斗声，随即归于寂静。李铁虎掀帘而入，抱拳道：“大人，院中两百狼族亲兵已全部解决，无一漏网。”

吴卫国这才从屏风后缓步走出。

他走到秃发乌孤面前，蹲下身，平静地看着这位狼族王子：“秃发乌孤，你想死，还是想活？”

秃发乌孤瞪着眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却说不出话。

吴卫国解开他哑穴。

“吴卫国？！”秃发乌孤失声，“你、你怎么会在这儿？！”

“我不但在这儿，这云中城，现在也是我的了。”吴卫国淡淡道，“木真铁和哈不花，已归顺于我。”

秃发乌孤如遭雷击，猛地转头看向木真铁。却见这位古蒙主帅垂手立在吴卫国身后，神态恭敬，哪有半分被迫的样子？

“你、你们……”秃发乌孤瞬间明白了一切，脸色惨白。

“我给你两个选择。”吴卫国竖起两根手指，“第一，我现在就杀了你，把你的头挂在云中城头。然后发兵朔方，灭了你那二万狼族兵，再北上草原，灭你全族。”

秃发乌孤浑身一颤。

“第二，”吴卫国手指放下，“你臣服于我。我放你回草原，支持你争夺狼族王位。你现有的两门火炮、上百颗掌中雷，可以全部带走，我还会拨你你五千石粮草，让你带回部落过冬。等你当了狼王，北疆与我大夏永世修好。”

秃发乌孤愣住了。

他怀疑自己听错了。

“你……你说什么？支持我争王位？还、还让我带走火炮粮草？”

“怎么，不想要？”吴卫国挑眉。

“要！要！”秃发乌孤激动得声音发颤，“可、可你为什么……”

“因为我要一个太平的北疆。”吴卫国起身，俯视着他，“我要古蒙、狼族，都有听我话的王。我要草原各部，再不敢南下犯边。我要边关百姓，能安居乐业，不再受战火之苦。”

他顿了顿，一字一顿：“而你，秃发乌孤，就是我在狼族选中的王。”

秃发乌孤呆住了。

他征战半生，见过的中原将军，要么对他们喊打喊杀，要么卑躬屈膝求和。从未有人像吴卫国这样，既以武力碾压，又许以泼天富贵，更要扶他登上王位！

这是阴谋吗？可若是阴谋，何必许下如此重诺？何必让他带走火炮粮草？

“我……我臣服！”秃发乌孤挣扎着跪地，重重磕头，“主人！从今往后，秃发乌孤就是您最忠实的奴仆！若违此誓，天诛地灭！”

吴卫国点点头，走到乌力罕面前。这位老将虽不能动，可眼中已没了杀气，只剩下复杂的震惊。

“乌力罕将军，你是聪明人。”吴卫国解开他穴道，“该怎么做，你应该明白。”

乌力罕缓缓爬起，看着吴卫国，又看看跪在地上的秃发乌孤，长叹一声，也跪了下去。

“老将……愿追随主人。”

吴卫国不再多说，如法炮制。半个时辰后，厅中又多了两位忠仆。

当秃发乌孤和乌力罕再次抬起头时，眼中已是一片绝对的服丛。

“主人，奴仆这就回朔方，整顿兵马，三日内撤出大夏境内。”秃发乌孤恭声道，“待回到草原，必按主人吩咐，争夺王位，永世臣服！”

“好，要假装不敌偷偷溜走。”吴卫国负手走到窗前，望着北方辽阔的雪原，“记住，我要的不仅是你们的臣服。我要的，是草原永久的太平。”

不过，短期内，你们回去了还是要招兵买马，整军备战，大有随时南下的打算。

木真铁和秃发乌孤齐声说道:明白！

哈不花轻轻说道:只有外部压力，永昌帝才离不开您

窗外，夕阳西下，将雪原染成一片金黄。

云中城的城头上，“吴”字大旗在寒风中猎猎作响。而城中的权力更迭，已在推杯换盏间悄然完成。

从今往后，这北疆的天，要变了。