皇室私家经营的，这些海盗回到本国，又俨然是正规的军人了，船长也多半有爵位，他们的船长室中有许多官方文件，那是不能落入外人手中的。”

“那不是官匪不分了？”

“是的，他们的朝廷中，皇帝多半闹穷，而私人开销又大，但他们国家的政治制度比我们好，皇帝不能动用国库来作私人开销，所以只有私下设法赚钱来供挥霍，当海盗是最简捷的路子，像这位虎克船长，就是荷兰的一位伯爵，而且还是皇帝的表弟。”

万宝财和霍恩魁听了只有咋舌，这是他们再也无法想像的事，梅玉若非官方的身份，相信也无法知道这些朝廷国家之间的绝顶秘密。

浪花号上有了动静，不但停止了卸货的工作，而且还派了空船来，想把码头上的货再装回去。

那可没这么容易了，立刻有人发出了警告：“这是中原云南冰王府所购物资，不得轻动！”

自然有人不听警告，逞强还要去搬，立刻就有一批长箭射到，将人射杀当场。

死了两三个人，自然没有人敢动了，那些人又仓惶地乘了小船回到大船。

码头上留下了四门火炮和三十来桶火药，孤零零地堆放着，没人敢再去接近了。

梅玉冷笑道：“他们想把东西搬回去呢！这条路走不通，一定会想突围冲出海港去。”

万宝财道：“元帅，此刻风势正吹向外海，他们若是一下子挂足了帆，速度会很快的。”

梅玉微笑道：“我的水鬼早已在船底做好了手脚，拖上了四支小铁锚，他连动都动不了。”

大船上果然又动作了，首先是拉上了大锚，可是还没有行动，那片舵叶却在咯咯声中，断落在海面，显见得又被做了手脚。

但浪花号倒是训练有素，居然从两边的船腹中各伸出了八支长桨，他们想以木桨来控制方向，企图突围了。

外围的小船立刻在吟啤的战鼓声中，慢慢靠近，大船也急速地升起了帆，可是船身却像是被定住了，一点也动弹不得。

划得快的小船上已经开始射发火箭了，箭都是射向布帆的，没多久，十多片风帆都起火燃烧了。

大船上的水手忙成了一团，急急地斩断帆索，把帆降落下来，而且也很快地把燃着的火帆推落海中。

忙了好久，总算把船上着火的地方都扑灭了，大船仍然是被钉死在海中原来的地方。

没多久，只是一个人高举着白旗，在船头上用力地挥动着，正是陈大旺。

仍然是万宝财和霍恩魁乘了一条快舟，慢慢地接近了大船，陈大旺在船头上见了忙叫道：“万兄，霍兄，二位来得好极了，快请上大船来。”

万宝财却在小船上叫骂道：“陈大旺，你真不是东西，居然想拐了我们的订金开溜。”

陈大旺叫道：“天大的冤枉，我们绝无此意。”

“绝无此意，那为什么要把卸下的货物又装回去，而且还要放船开溜，要不是我们防备得法，岂不叫你们溜掉了，吃了我们十万两银子的订金想溜……”

陈大旺道：“到目前为止，我们还不愿抓破脸。”

万宝财冷笑道：“你敢吗？原先你们以为凭着大船的速度和体躯庞大，可以冲破小舟的围困，现在发现走不动了，才又来示和，那已经太迟了，现在只有乖乖地叫你们船长下来，接受条件。”

陈大旺道：“什么条件？”

“不管什么条件，我们开出什么，你们就得接受什么？”

“那太不公平了！”

“你们现在已经没有公平淡条件的资格了。”

“船长绝不离船，要谈条件在船上谈。”

万宝财冷笑道：“那就等着吧，回头百舟齐发，用火箭集中进攻，足可活活地烧死他们，陈老兄，船上有火药，等烧到了火药，就什么都完了，所以我们的人不会上大船，小船也不会太靠近，我给你一个忠告，这次你们的虎克船长是输定了，他若不投降，也是死定了，你若不想死，就趁早先跳船逃命吧。”

说完他回头要走，陈大旺大急道：“你们究竟要什么？”

万宝财道：“要你们履行合约交货，假如没有那么多，就把船上所有的火炮与弹药全部留下，写下欠据，留下抵押，回去装满了货再来赎取。”

“哪有这样子做买卖的？”

“一般交易是没有这个样子，这次却要怪你们，不该存心耍赖，想施欺诈的结果。”

“我们可不是想骗沐王府，只是骗易老头儿。”

“在商言商，你想骗任何人都是存心不善！”

小船回头走了，这表示了这一边的决心，陈大旺没辙儿了，外面的小船暂时停止了攻击，仍然保持包围的形势，海面上暂时维持了平静。

万宝财又回到了观察的民房，梅玉笑道：“这个虎克船长倒是足够顽强的，他居然派水鬼下水去察看情况了。”

“他们若是清除了船底的暗锚呢？”

“我在水中布下了三十名水性绝佳的水鬼，他的人下来多少，我就宰多少。”

他吩咐递了另一具千里眼给万宝财，笑着道：“看好了，我的水手是穿青蓝色水靠，浪花号的水鬼则是穿黑色的，海底的战斗开始了。”

海水中开始冒上红色，那是鲜血的颜色，证明海底下已经开始了战斗。

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第三十六章　赏宝大会

没多久之后，海上浮起一具尸体，是穿黑色水靠的，大船上又是一阵慌乱，但接着不久，大船上又换成了欢呼，因为以后一连三具尸体浮上来，都是青蓝色的水靠。

梅玉愤然地道：“这些混账东西，居然害我损失了三个英勇的弟兄，我非要他们付出代价不可。”

姚秀姑叹了一声道：“元帅，临阵征战，总难免会有死伤的，对方也死了好几个人了。”

梅玉有点黯然地道：“我知道，所以我要把虎克调下船，再出奇袭去占领那条船，我就是想避免双方的死亡，否则我可以下令火攻，可以把对方一网打尽，全军覆没。”

万宝财道：“元帅打算如何处理他们呢？”

“虎克船长是凶手，我手上已经有好几张的状子告他劫财杀人了，我一定要强之以法，船上的财富用来偿还那些苦主，水手中恶性重大的，极以应得的刑罚，不牵涉到罪刑的从犯，等候别的商船来，遣送回去。”

“这个很难认定的。”

“不难，有很多苦主都在，他们可以指认罪犯的，我既然负责经略都护西南夷，就有责任保护商民。”

海面上又陆续浮起了七八具尸体，却全都是穿黑色水靠的海寇了。

大船上的欢呼变为沉默了，梅玉哼了一声道：“这个虎克船长太顽固了，我要给他一点颜色看看。”

他再度发出一个命令，没有多久，大船上开始鼓躁了，显得十分慌乱，而且有人开始跳水逃生。

只见陈大旺疯狂般地挥动着白旗，大声喊道：“不要凿船，不要凿船，我们船长上岸投降。”

梅玉这才哼了一声道：“万宝财，你们可以去把那个虎克船长带到客栈里去了，带十几个人去，暂时先别说破，我会在客栈中布置好的。”

万宝财和霍恩魁再度来到海边时，虎克船长的小船也跟着到了，他穿着西方的船长装，佩着剑，十分神气，腰中还别着一支短枪。

万宝财很神气地道：“这位是虎克船长吧！请他先把身上的武装解除。”

陈大旺用夷语说了一阵，那两个夷人随员都表示反对，倒是虎克船长自己把短枪交了出来，又说了一阵，陈大旺翻译道：“船长说缴械可以，但是佩剑一定要见到你们的司令官才肯解下，这是国际规矩。”

“什么是司令官？我们没有个官名。”

“就是你们那边的最高负责人。”

“那是一位将军。”

“那就见那位将军，我们的船长在本国也是一位伯爵，他是贵族，只跟贵族谈判。”

万宝财冷笑道：“你最好提醒他，他现在是去投降不是去谈判。”

陈大旺自然不敢直译，但总算让虎克船长他们向前走动了，万宝财带去的十几个人，都是明朝的军士打扮，执着长矛，甲胄鲜明，格外显得神气。

来到一家客栈前，那儿站着两排甲胄鲜明的军士，一起兴矛喊威，喊声停止后，梅玉全身甲胄，却在二位女将的簇拥下出来了。

万宝财道：“大明钦封一等汝国公，兼西南夷都护使梅玉大元帅暨三位人亲出主持受降。”

陈大旺吓了一大跳道：“不是沐王府的将军吗？怎么会变成梅元帅了呢？”

万宝财笑道：“你最好通知虎克船长一声，受降的主顾换了，现在的梅元帅可以说是西南夷最高级的司令官，每一个国君都要受到他的节制，而且还是一位公爵，他应该感到很有面子了。”

陈大旺苍白了脸，颤抖地把消息通知了虎克船长，他先是呆了一阵，然后极有风度地脱下了饰有鸵鸟毛的帽子，鞠了一个躬道：“原来我是栽在中原第一大英雄的手中，那就不算冤枉了。”

他的华语虽然不算流利，但吐字清晰，倒是把大家都惊得愣住了，只有梅玉很从容地道：“原来阁下能说华语？”

虎克船长道：“能说一点，虽然不十分好，但是一般的交谈是够了，敝人是被敝国朝廷选做出使中华特使的人选，所以必须先练习华语。”

梅玉也是一惊道：“阁下是特使？”

“现在还不是，只是预定的人选，因为敝国的女王凯塞玲一世觉得时机尚未成熟，对中华尚未完全了解，刻下正在派敝人前来观察研究中。”

梅玉冷笑一声道：“只不过阁下研究的方法用错了，敝人一共接到了十四份状子控告浪花号，你们抢劫了十四条中国商船，杀死了九十五条人命。”

虎克船长道：“那只是收集资料，敝人要了解中国，自然必须与中国人接触，敝人在浪花号上航行海中，有接触中国商船的机会，杀伤是接触时难免的，事成之后，敝人都把他们放走了。”

“可是阁下把财富都留下了，还留下了四十六名女子，这一点阁下又如何解释？”

虎克船长道：“那是当做资料，献给敝国女皇陛下的，留下的那些妇女也一样，都已送回到敝国的都城阿姆斯特丹了。”

梅玉听了哈哈一阵大笑道：“说得好，虎克船长，我得到的消息却是你犯了海盗行为，要缉捕你治罪。”

虎克朝海中看了一眼，脸色又是大变，因为他看见那些小船已经围拢，船长的箭手不用火箭，却用长箭攻击，而且海中有许多着青蓝色水靠的水鬼向上攀升。

底下水船上的箭手太凶悍了，只要有人一冒头，长箭立至，一箭贯穿，因此无人去阻止水鬼的登舟。

虎克脸上泛起一阵悲色，他知道浪花号一定会被俘虏，而自己也深入敌阵，这一仗输得永劫不复了，所以他悲啸一声道：“梅元帅，我知道我输定了，现下什么言词都是多余的，我只有一个希望，就是希望能与你用剑一决。”

到这步田地了，居然向对方的主帅要求决斗，这必然是个疯子或白痴。但梅玉居然答应了，点头道：“可以。”

万宝财立刻道：“元帅，你现在已稳操胜算，似乎犯不着以身试险来接受这种挑战吧！”

梅玉一笑道：“这位虎克爵士败得有点不服气，他以为我始终是靠着计谋胜过他的，现在我要他们明白，即使斗实力，他也是个大输家。”

他从容地除去了甲胃，只着了一套便装，虎克则脱去了他的外套，也是一身便装，手握夷剑道：“梅元帅，我的剑是软剑，我们西方的招式与东方的完全不同。”

梅玉道：“没关系，剑在我们东方，被尊为兵甲之圣，这表示他有无所不克的力量，涵盖于众兵之上。”

虎克道：“今天敝人冒昧请教，输了自然没话说，万一胜个一招半式，还请元帅海涵。”

梅玉笑道：“你如胜了，你和你的随员都可以无条件地离开，这是你要求决斗的目的，对吗？”

“不！我若侥幸获胜，还请元帅把浪花号一并赐还。”

“爵士，你的要求太多了，浪花号先后洗劫了我中华数十条商船，杀死掳劫我良民几百人，这笔账还没算呢？因为你具有官方的身份，我准备申报中华朝廷后，由朝廷派人去向你们皇帝交涉，浪花号本身就是罪证，那是绝不可能发还的。”

虎克船长咬咬牙道：“好吧，那就只要求人员的安全离去好了，不过敝人要提醒阁下一声，我们虽具有官方的身份，但我们的行为却全出于私人意旨，与敝国女皇陛下无关，如果大明朝廷想以此作为交涉的理由，那是没有用的，我们都会矢口否认。”

梅玉笑笑道：“你必须胜过我，才有机会否认，如果你落败成了俘虏，我有很多方法叫你承认的。”

虎克欲言又止，因为他看出梅玉的态度从容，剑虽是随便握在手中，但已经自然而然地守紧了门户，这是一个十分老练的剑手才具有的表现。如果这一次挑战不胜，一切都完了，说再多的话都没有用。

他小心翼翼地围着梅玉绕圈子，找寻着可以出手抢得先机的优势，但梅玉偏不让他如意，等双方距离到差不多时，就跨步一剑直刺中门。招式是俗之又俗的“毒蛇出洞”。

但是虎克却惨了，这一式攻势的解法很简单，只要往旁边一封就行了，而且立刻还可以还击，是个争先手的好机会。

可是虎克却占不到这种便宜，他的西洋佩剑是软的，剑身柔韧而锋利，可就是使不上大劲儿。

第一刺，他拔剑去挡时柔软的剑身