袭杀于途中，那条御赐的钻石项链居然不翼而飞了，据在场目击的人口述，下手是三名黑衣人，蒙着面，武功很高，杀人越货后扬长而去。

这是一个很明显的预谋行动，劫去了这条项链的目的在打击梅玉，造成他的失势而已，因为那项链虽然名贵，却是公开的赐品，不但找不出第二条来，就是那十几颗钻石，也都是独特的珍品，劫盗者除了暗藏起来之外，连拆开来卖都无人敢收藏，因为这批货色太烫手了。

消息当然很快就传到梅玉耳中，也传到了做主人的沐昆耳中，他自然表示关切，两位亲王也相当的关心。晋王安慰他道：“国公，这一定是那个人故意跟你过不去，没关系，好在这事情知者无多，咱们都帮你压下来，然后再慢慢地设法找这个家伙。”

梅玉道：“消息压得住吗？”

沐晟忙道：“应该没问题，目前知道的在下、两位王爷和张将军四人而已，只要我们不说出去，应该没人会知道。”

“那也瞒不住人的，拙荆以后还要参加酬酢，若是不配带那条项链，恐怕会令人启疑的！”

“这个……国公尽量少参加好了，即使若不得已，非参加不可，国夫人可以推病在家……”

“别处可以推，若这宫中召宴，恐怕就不便推辞了，拙荆若是病，宫中一定会派内侍和御医来视疾，这些人的眼睛很厉害……”

张辅笑道：“那应该不成问题了，国公跟郑公公交好，下官跟尚衣监刘哲成公公情分莫逆，有这两位关照一声，宫中谁敢不听话，至于太医方面，那就更容易了，下官的龙骧衙最近正好捏住了他们的小脖子，下官只要打个招呼，叫他们怎么说就怎么说。”

他们每个人都很热心，但梅玉却想想摇头道：“各位都设想好了，但只有一个人却瞒不住！”

“谁？还有什么人。”

“我自己。”

“什么？国公自己难道会张扬出去？”

“张扬出去是不会的，我对这件事不会放手的，一定要设法追查到底，看看是谁干的，但这件事若瞒下来，我便犯了欺君之大罪，我宁可担上个不敬罪，向皇上自承过失，这欺君之罪却是我不能担的。”

说完，他向主人告了罪，匆匆地告辞而去，出了这种事，人家自然会体谅他的离去。

梅玉也没有回府，他来到了锦衣卫指挥使衙门，先找到郑文龙，把事情告诉他，叫他立刻开始侦查那三个蒙面杀手的来龙去脉，因为国公府旗牌丁士元也是郑和推荐的手下，密探出身，遇袭的地点又在闹市，锦衣卫别有一套侦查和追索的方法。

另一方面，他要求立刻见到郑和，这倒不难，郑和回京之后，另有一处秘密的办事处，离皇宫大内不远，他大部分时间都在那儿处理要务，也随时准备着皇帝召见。

至于宫中的事务，早巳由他的副手兼任，用不着他去担心了，他是随时可以见到皇帝的人，若他认为必要，哪怕是闯寝宫，把皇帝从梦中吵醒也可以办得到，所以说他是天下最有权力的一个人也不为过。

郑文龙着人将梅玉送到秘密签押房，这是兵部衙门的偏院，离午门不远，是锦衣卫所有，平时就门禁森严，除了皇帝以外，任何人都要经过允许才准进入，这个地方比皇帝的御书房还要严密，御书房中至少还有几个负责茶水或清扫的太监可以自由进入。

梅玉就在这儿见到了郑和，谈话是绝对秘密的，梅玉说了经过，郑和沉思道：“这些人说聪明也可，说笨也笨得可以，这不是掩耳盗铃的蠢事吗？”

梅玉一怔道：“郑公以为是张辅那些人干的？”

“事实上只有他们才知道国公遣旗牌官回去干什么，他们故意在帖子上不说明，只说是便宴，临时再弄两位王纪盛装而去，逼得国夫人要回去取御赐藏珍，他们才遣人伺机下手。”

梅玉叹道：“这一揣测有见地，只可惜的是秀姑太重视礼仪，要是照我的脾气，事先既未通知，我们大可以便装相见，谁也不能怪我们失礼。”

郑和笑道：“洒脱的国公夫人，也未能免俗而已，那条项链也实在惹人喜欢，挂在国夫人颈上光芒四射，换了咱家，有机会也希望多戴上在人前亮相的。现在那些话都别说了，还是赶紧想对策要紧。”

郑和又道：“要想对策，首先要知道对象，其次则知道其目的何在。”

“是啊，郑公既然把对象假定是张辅那帮人，他们是以沐王那帮人为后台的，难道沐王要跟我过不去吗？”

郑和道：“恐怕是有一点，因为国公近邀帝宠太多，恐怕已经引起沐王府的不安。他的势力范围在西南一带，国公都护西南，根本就跟他冲突了！”

“这怎么可能了，他管的是云南贵州，我管的是西南夷，各不相关！”

“国公，只有你这样想而已，西南夷虽非沐公所辖，但多年来一直是受他所镇制的，现在划规国公旗下，等于是从他手中分出一股势力范围。”

梅玉一怔道：“这我倒没想到，我要跟皇帝谈谈！”

“国公，皇帝把你封在西南，就是钳制他的意思。何况，光是你一个人的力量，恐怕还没有这么大的面子，所以暗中还得加上圣光寺的影响……”

梅玉怔住了，郑和又道：“这也是主上测试一下沐王对逊皇帝的态度，他如真心支持圣光寺，应该跟国公通力合作才是，现在看他果然对国公用起挤压的手段，可知休王也是只以自己为重的人。”

梅玉整个的呆住了，郑和又道：“国公放心好了，劫盗项链的人，咱家一定负责调查出来，只是对方很狡猾，要想追出主使人，恐怕不是件容易的事。”

郑和道：“还有这件事，绝对不能瞒宫中，相信皇上早已知道了！”

“我知道，张辅他们向我建议保证，说隐瞒下这件事再慢慢找寻，被我一口回绝了，我不想领他们的情，更不想被他们抓住小辫子！”

郑和道：“国公没上这个当，足见高明，那咱家就陪国公进宫一趟面圣吧，你放心，不会有事的，这事咱家也有一半责任。”

“怎么会有郑公的责任呢？”

“在禁城之内，公开杀人劫走御赐重宝，这是考验舍侄的能力，如果他破不了案，这个锦衣卫指挥使也别想干得安稳了，这一石数鸟之计，当真高明得很呢！”

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第二十四章　宦海波澜

两个人又朝大内禁而去，郑和一打听，皇帝在御书房内批阅奏章，不过留下了话，若是司礼总监或梅国公请见，直接立宣，不必再等请示了。

郑和向梅玉苦笑一声，放低喉咙道：“如何？咱家说皇帝已经知道了吧！国公，如是打算瞒下来，那可是搬砖头砸自己的脚了。”

梅玉心中暗惊，深深感觉到宦海风波的险恶，也感到伴君如伴虎的话一点不错。

难怪当初建文帝登了大宝之后，两年之间，虽然常常找他和方天杰私下相聚，却从来没有想到派给他们一官半职。

有时方天杰自动请缨，想在侍衙营中挂个名，也为建文帝拒绝了，叹息着道：“二位兄弟我许下你们每人督军一方，非将即帅……”

男儿及壮四十行，能够拜及将帅，威镇一方，应是功名事业的顶点，建文身为天子，也不会空许人情的，所以大家都不再谈起了，因为他们讨官做，只是为了有所事事而不是为了本身的利禄富贵。

现在，梅玉才三十出头，已经位极人臣，但这富贵却仍是悬空的，是基于一种微妙的关系而得来的，他时时都有如履薄冰的感觉。

郑和又带着他，在御书房外才唱名进去，里面已经叫宣了，两个人进去，永乐在灯下批奏章，堆积像座小山，梅玉情不自禁地道：“陛下太辛苦了！”

永乐帝居然苦笑一声道：“是吗？朕也有这种感觉，这是朕自己找的，朕叫各省的督抚，每月将境内发生的大事具服，朕亲自批阅，以求了解民隐。”

梅玉道：“督抚申报的就不会是民隐，他们只会歌功颂德，尽拣好的报！”

永乐帝一笑道：“给朕的奏章他们不敢，朕另外还有人申报的，若是督抚申报不实，只拣好话谈，三个月内就换人，几年之内，朕已经换掉九个人，现在他们都很老实，每个人都兢兢业业地了解民间疾苦，而后设法解决。”

梅玉不觉肃然起敬道：“陛下达及黎民，功德无量！”

永乐帝微微一笑道：“听说你丢了东西？”

“臣无状，御赐的项链被人劫走了！”

永乐帝不动声色地道：“梅玉，朕如果要追究起来，这就不是无状两个字盖得下来的。”

梅玉毫不在乎地道：“陛下要讲道理，微臣若是将御赐的东西随便搁置，才是大不敬，现在臣将之视拱壁，遇有重要应酬才令妻妄穿戴，实是万分敬意，被贼人在闹市拦劫，罪实不在臣！”

永乐帝居然一笑道：“好！梅玉，从小你就善辩，现在的辩才越来越厉害了！”

“臣不是善辩，只是喜欢直话直说，当然也因为陛下有听直话的圣明，臣才敢直言无隐！”

永乐帝哈哈大笑道：“听你的话就是圣明，不听你的话就是昏庸了。梅玉，你倒是谦虚得很！”

“微臣自知跋扈无关，但微臣不善虚假，心中想什么就说什么！”

永乐笑笑道：“别人出了这种事，一定是设法隐瞒，你倒好，立刻就跑来告诉朕了！”

“微臣觉得不必隐瞒，东西是陛下所赐，丢掉了是微臣的损失……”

“这应该与朕无关了！”

“不！陛下还是有责任的，在禁城之内，闹市之中，公开的杀人劫取御宝，这批贼子实在太不把皇帝的尊严放在眼中了，微臣以为京畿尹衙门和锦衣龙嚷两衙的责任不可卸，应该令他们即期破案缉凶！”

“这怎么又与龙骧衙扯上关系呢？”

“因为龙骧卫管的就是这些事！”

“你怎么知道龙骧衙管的是什么事呢？朕设立龙骧衙，只是说是朕的禁卫而已，可没有规定他们干什么。”

“可是微臣回来后，西征随员大大小小都受到他们的盘诘调查……”

永乐帝神色一震道：“有这种事？”

梅玉道：“人是张辅带来的，对微臣还算客气，先来拜会后，才说是陛下的旨意，请微臣合作……”

永乐帝怒声道：“这个混账东西，胆子太大了，朕可没有叫他去调查西征的大军，三宝，你知道这事吗？”

郑和也颇觉意外，连忙道：“奴才不知道，其实国公的随员都是从奴才这儿调过去的，奴才的人，陛下处都有档案可供查阅，陛下如果要知道什么，根本不必另外费事，另外再叫人去调查了。”

永乐帝很生气地道：“这个畜生很不像话，有些事情居然自行做主，朕要好好地整整他。”

梅玉道：“陛下何不将微臣的这件事交给他去办，限期他缉凶，追出失物！”

“这……责成在他身上似乎说不过去吧？”

“陛下，事实上本来也该他负责，京畿治安，本该由京兆尹衙门负责，可是他们主管那些地方上的小案，似这般杀官劫取御宝的大案子，应该是锦衣卫负责，可是锦衣卫指挥使忙着支援郑公西征，着重西洋的海外联络了，那些工作他们接手自动分了一大半去，现在正好顺理成章地把责任交给他们去！”

永乐帝想了一下，居然笑笑道：“说的也有道理，这几个家伙是该整一整他们，给他们一点教训，这下他们做梦也没想到会搬砖头压自己的脚的！”

郑和笑道：“陛下似乎已经猜到是谁主使了！”

永乐帝道：“朕不敢自许圣明，但至少不是糊涂蛋，可以由着人欺骗愚弄，晋王和代王是两个笨蛋，自己头脑不清，却偏又喜好弄权，这下叫沐荣给套牢了，一定会吃亏的，而沐荣也该死，他是皇家的亲戚，世沐皇恩，已贵至王爵，还要不安分，你经略都护西南，跟他的势力冲突，自己可要多加小心！”

“微臣知道，微臣自会让他一点。”

永乐帝摇头道：“梅玉，你没有弄清朕的意思，朕不是要你让他，如果是要由着他在西南坐大，朕也不会派你去了，朝中有的是能吞声忍气的饭桶，朕之所以派你去开府，是因为你有股不屈不挠的劲儿和不避权势的锐气，只要你能站在道理上，不必怕谁，朕一定支持你！”

梅玉明白皇帝是要借重自己的力量去抑制休王府，心中虽不以为然，口中却道：“但微臣失落了御赐珍宝，仍然有失敬之罪，请陛下赐罪！”

永乐道：“那当然，这是一定要处分的，朕罚你个太不经心之罪，像这个价值连城的奇珍，你只派了一名旗牌官，匹马单骑去拿取，予人以可乘之机，若是你派上五六个人护送，就不容易出问题了。”

这个理由倒是塞住了梅玉的口，他自己开过镖局，当过一两年的总镖头，也知道一点行情，像这样一件举世匹的奇珍，照一般走镖的习惯，也势必出动全局的人力不可，自己的确是太大意了。

郑和道：“这倒怪不得国公，他是认为在京师辇毂之下，禁城之中，应该是不会有问题，何况那名旗牌也是奴才治下的绝顶好手，这只能说是贼徒太大胆妄为一点！”

永乐帝这才慢怒道：“所以朕才生气，这些人太过无法无天了，在禁城中都敢如此胆大妄为，若不惩处，将来不得了。三宝、梅玉，这件事朕会落实在张辅身上，但也只有给他们一点压力而已，靠他们追藏缉凶是绝对无希望的，真正做事的，还要靠你们自己。”

梅玉立刻