实话，二宫工作并不认真，让我们相当恼火，决定试用期一到就辞退他。”原来，刚才说二宫自愿辞职，是这位办事员在给二宫留面子。真相是，二宫是被辞退的。

“您是说他怠工？”

“差不多。为了赢得客户的信任，我们公司必须像火车一样准时将货物运到目的地。但司机也是人，需要休息，所以公司就在时间表中为司机安排了休息时间。每辆卡车都配有两名司机，一人开车，另一人就能打瞌睡，在城崎和鸟取还能分别休息三十分钟。此外就不能再耽搁了。”

“这么说，二宫经常晚于预定时间到松江？”

“没错。三个月里他迟到了两次，每次都晚一两个小时。而且，途中还断了联系，松江的办公室还以为他遇到什么事故了呢，担心得不得了。一问本人，要么说途中爆胎了，货物散了架，快要掉下来，只好重新堆放；要么说路上遇到别的车发生事故，两个小时禁止通行……总之借口很多。后来查实全都是谎言，只是用来掩饰迟到的事实罢了。试用期间就违反公司规定，公司当然不会正式雇用他们。事情就是这样。”

伊濑不禁同浜中对视了一眼。二宫在三个月里无理由地迟到了两次，他们不约而同地将其与木津温泉山中的案子联系起来。

“这两次迟到是紧接着发生的，还是隔了一段时间？”伊濑问。

办事员似乎察觉到浜中、伊濑二人也不怎么喜欢这个被辞退的司机。

“请稍等。我现在去查查事故记录。”说着，他回到办公桌背后。

不一会儿，他抱着一摞本子回来：“十月十八日，从京都到松江，二宫迟到了一个小时，这次据说是因为爆胎了。十一月三日，从松江返回京都，他迟到了两个小时，这次据说是因为途中遇到了交通事故，等了很久才放行。但经过查证，这些理由都是他们编出来的。我们公司最珍视客户的信任，司机在试用期竟迟到这么久，真的令人无法容忍。”

伊濑和浜中将办事员告知的情况记录在笔记本里。浜中发现办事员用的是复数的“他们”，于是询问与二宫搭档的司机的名字。

“那个人叫藤村进，鸟取县出身。二宫说藤村熟悉路上的地理情况，推荐我们一道雇用他。我们刚好是要招聘大量的司机，才在报纸上打广告的，所以也把藤村招了进来。”

“那这个男人现在在什么地方？”

“前一阵子听司机们聊天，说他在夜店里当男招待。他倒是挺适合这份工作的。那家店好像在木屋町，叫‘缪斯堂’。有人在那里见过他，不知道现在他是否还在。”

“藤村是京都人吗？”

“不是。他的简历还在我们这儿，查查就知道了。”

“不好意思，有劳了。”

办事员查到后告诉他们：“藤村进，原籍鸟取县东伯郡竹田村。凭借这一出身，应该很熟悉山阴的地理，我们才会雇他。”办事员闷闷不乐地解释道。

两人走进车站内的咖啡店。

“我完全没料到会有这样的发现。”伊濑刚坐下来就对浜中说。

“是啊。老师也认为，二宫健一和藤村进毫无理由的迟到有相当重要的意义？”浜中异常兴奋。

“当然。那太奇怪了。”

“办事员告知的迟到时间是十月十八日和十一月三日，十月十八日是从京都到松江，十一月三日是从松江回京都。”浜中翻开笔记本说。

“我同老师是十月二日去木津温泉的。匿名信当天傍晚寄到警察署，于是有了连夜的搜山行动。二宫他们的第一次迟到是在十月十八日，写有‘第二海龙丸’字样的木板也在同一天被发现。两人第二次迟到是在十一月三日早晨，同一天，在木津的搜查现场发现了白骨化的尸体……”浜中的声音渐渐亢奋起来。

“唔。”伊濑点头道，“我虽然没有做准确的记录，但我觉得这两件事肯定与他们的两次迟到有关。你的准确记录则证实了我的猜想。他们的迟到究竟与木津温泉附近山上的案件有什么因果关系呢？”

“请稍等。”浜中双臂抱胸，低着头思考了片刻，“空想无济于事……我们必须找到藤村进，那样才能掌握确切的线索。”

接着，浜中提出去找找刚才运输公司办事员说的那家夜店。

伊濑和浜中乘市营电车，在三条下车，并肩进入高濑川沿岸的木屋町。这里在战前曾经妓院林立，常有舞伎、艺人进进出出；如今，各式各样的夜店、酒吧、饭馆都拥挤在这片狭小的区域内。而白天，这里却空空荡荡、冷冷清清的。夜店“缪斯堂”与别的酒吧一样门面不大。绕到旁边的小巷，瞧瞧后门，里面走出一个脸色极差、身穿夹克的中年人。

“请问藤村先生在不在？”浜中边鞠躬边问。

“藤村是谁？是女孩子？”男人面容疲倦，目光却相当锐利。

“不，他是做男招待的，名叫藤村进。”

“啊，你是说那个藤村啊。”男人立刻流露出轻蔑的表情，“那家伙已经不在这儿，早就辞退了。”

“啊？”浜中满脸沮丧，身后听到这消息的伊濑也很失望，尽管他们本就没有期待立马就见到藤村，“请问，他是不是到别的夜店去做了？”

“这就不知道了。那家伙是个不安心工作的骗子。”

“骗子？”

“你们是不是借钱给了藤村进，来找他要钱的？”

浜中觉得与其说自己是藤村的熟人，不如将错就错，顺着对方的意思讲下去。

“嗯……没错。”他点头道。

“那你死了这条心吧。钱肯定要不回来了。”

“是吗？”

“关键是，藤村跑哪儿去了都不知道。你问他是不是去别的店了，他那种人，有哪个店会要？听他自称有当夜店招待的经验，我们才雇他的，结果他根本就是个新手。他还特别爱吹牛，说自己带着女朋友去九州泡过温泉，但后来听说，他在来我们店里之前，是在火车站前的京云运输公司开卡车的。”这个男人似乎是店经理，“他这个蠢货。深夜卡车司机怎么可能有钱带女朋友去九州泡温泉？分明就是讲大话。就跟那些第一次来店里工作的女人一样，爱慕虚荣，尽往自己脸上贴金。很快就被辞退了。”

等等，藤村说不定真的去过九州的温泉。被京云运输公司辞掉之后，他可能到手了一笔钱。伊濑寻思着。

13

伊濑和浜中离开木屋町的低档夜店，沿高濑川朝三条小桥方向走去。

“浜中君，咱们现在必须重新制定调查策略。”伊濑站在三条小桥上左右环顾，右边是南座剧场，正面能看到三条大桥和大桥后面的斜坡。

“是啊。与二宫搭档驾驶的司机藤村很可疑。”浜中似乎也有同感。

“咱们找个地方边喝茶边谈吧。”

两人走过三条大桥，进入开往大津的电车车站前的一家咖啡馆。这一带有许多土特产商店，这家店有一半也是卖土特产的。

“咱们来捋一捋思路吧。”伊濑喝着加了太多糖的咖啡说，“首先，那辆疑点重重的深夜卡车从京都出发，经绫部、宫津、城崎，至松江，定期往返运送货物。木津温泉就在这条路线之上。而且，二宫健一和藤村进驾驶的卡车有两次原因不明的迟到。第一次迟到当天，木津温泉山中就发现了写有‘第二海龙丸’字样的木板；另一次迟到当天，在相同的现场又出土了白骨化的尸体。你边听边做了记录，应该知道准确的日期吧？”

“是这个吧？”浜中把脏兮兮的笔记本递到伊濑眼前。

浜中曾向伊濑出示笔记本并作说明，应该对这些内容了然于胸。

“木津山中出土白骨化的尸体是在十一月三日早上，当天，二宫和藤村驾驶的卡车从松江返回京都，迟到了两个小时。所以老师推断，白骨化的尸体是装在卡车中，然后埋在了现场，对吧？”

“是的。迟到两小时，估计是因为埋尸造成的。何况，公司后来调查，他们所说的迟到理由都是编造的。两人因此被辞退了。”

“可是，花两个小时埋尸是不是太长了呢？将白骨埋在现场是轻而易举就能完成的啊。”

“根据运输公司的说法，卡车通过现场的时间是当天凌晨五点左右。到达现场附近搬下白骨，运到现场埋起来，这并不需要多少时间。虽然是凌晨，但他们有电筒，而且周围的人都在睡觉，工作起来反而更容易。”

“明白了。这两小时中应该包含了从别处将白骨运来的时间。”

“正是。所以才会需要两个小时。”

“问题在那具白骨化的尸体上。如果他们之前杀人后将其埋在别处，那就需要先将它挖出来，但白骨上并无外伤。而且因为尸体已经白骨化，据法医鉴定，至少已经死亡半年至一年以上。”

“嗯，这正是问题所在。”其实从木屋町回来的路上，伊濑一直都在思考这个问题。

“假设他们需要先将白骨化的尸体挖出来，那埋尸的地点应该就在同一条国道沿线或附近不远处。”浜中微偏着脑袋说。

“的确。而且是在松江与木津温泉之间的某个地点，而不可能在木津温泉和京都之间。因为卡车是自松江而来的。”

“他们有没有可能先经过木津温泉，比如说，来到宫津附近，挖出白骨化的尸体，然后再返回木津温泉的现场呢？”

“这样也说得通。但我总觉得，白骨应该是埋在路线的西边，也即是松江和木津温泉之间。”

“请等等……这么说，二宫之所以进入京云运输公司，就是为了能乘工作之便转移尸体？”

“二宫应该是这样谋划的。但光靠他一个人搞不定这件事，因为深夜卡车都是两人搭档驾驶，没有搭档的协助是不可能完成的。考虑到是二宫健一推荐藤村进入京云运输公司的，我猜想，二宫是主犯，藤村是被他牵连进来的从犯。”

“有道理。二宫要找帮手，便将藤村介绍进公司。就是这样没错。”

“这样推理相当自然。”

“那杀人的是二宫？”

“就算杀人的是二宫，藤村也是从犯。我想，藤村只是帮助二宫从埋尸地挖出白骨，运送到木津现场埋起来。二宫才是策划者，他带着藤村来到埋尸地挖出白骨，然后一起开卡车运回木津。”

两人喝着咖啡继续思索。浜中的视线落在笔记本上，突然“啊”地叫了一声。

“怎么了？”

“老师，藤村的原籍是鸟取县东伯郡竹田村。这是京云运输公司办事员告知的信息，我已经写在了笔记本上。公司之所以雇用他，就是因为他的出身。公司认为他熟悉山阴的地理情况，跑起车来比较方便。”

“唔。”

“藤村会不会已经返回原籍所在地了呢？”

“原来如此。这也不是没有可能。”

到城市打工的青年会不时返乡，这是常有之事。

“鸟取县东伯郡竹田村就在运输路线，也就是9号国道沿线吧？”

“突然这么问，我也说不上来。但感觉上好像是。”

“我去借张地图来。”浜中从椅子上起身，去找店里的女服务员，应该是向她借地图吧。女服务员立刻摇了摇头，好像在示意没有。

“这儿没有地图，我去书店找本地图册站着看，没必要专门买一本回来。老师在这里再多喝一会儿茶，等等我吧。”说着，勤快的浜中就匆忙离开了咖啡店。

三十分钟后，浜中上气不接下气地赶了回来，比伊濑预想的时间稍晚一点。伊濑发现他面颊赤红，那是他兴奋时的表现。

这家伙，八成是确认了鸟取县东伯郡竹田村就在9号国道旁了吧，伊濑想。浜中只要一激动，脸上就会有所表现。

“怎么样？”

“找到了。竹田村位于鸟取县仓吉市南部三朝温泉之南。而现在的地图上，竹田村属于三朝镇。”

“三朝温泉？”

“是的，9号国道就从仓吉市的北面经过。”

“那不正是9号国道沿线吗？”

“离得有点远。我给您简单画一下吧。”浜中掏出钢笔，开始在自己的笔记本上作画。那个村子位于中国山脉附近，是一个偏僻的山村。

伊濑对这一说明深感意外。他本以为浜中如此兴奋是因为发现那个村子就在9号国道沿线。但浜中的草图显示，村子距9号国道约二十公里，位于山谷之中。中途有一条岔路通往有名的镭矿泉——三朝温泉。

“这么偏僻的地方啊？”

“老师，咱们索性去那个村子看看吧？”听浜中的口气，似乎已经拿定主意了。

“现在去那儿很麻烦。坐火车要多久才能到啊？”

“坐高速列车的话，从京都到上井大概五个小时。下车后就打车，也花不了多少时间。如果改天从东京去反倒更麻烦。”

“话虽如此……但即使去了那里，也不保证藤村进一定在。倘若我们掌握了藤村搬运尸体的确切证据，就能报警，由警方加