持乔布林的行动。

而且还声言，梁少爷如果不敢出来应战，他们将透过外交的力量，逼使中国政府交出人来。

看来梁少爷是动了公怒，方子超只有郁郁而退，乔布林却更高兴了。

这种种的一切，似乎都是对方示弱的表示，证明对方只是一个浮躁的纨苻子弟，明天的决斗似乎稳操胜券。

但是俄国的大使却指示说：梁家在东北的势力颇大，如果能稍稍示恩，放过对方一命，将来或许可以由此搭上一点关系，对俄国有益无害。

这当然使乔布林有些扫兴，但他还是答应了，他想到明天在决斗时，扳回了面子，再示以宽大。

对方一定十分感激，不仅多了一条财源，而且还可以表示自己的宽大、仁慈，使自己在外交界中声望更高。

没有一个人去考虑到他会被杀死，谁都以为那是不可能的，乔布林的击剑和射击都是有名的。

很多的报社记者也抢着报导这件事，尤其这其间牵涉到一个名女人，更增加了新闻的可读性。

很多记者去采访赛玉花，却扑了个空，只知道她跟梁少爷出去后，就没有回来过，大概是一直陪着梁少爷。到了第二天，这是轰动北京城的大事，差不多有点声望的人都参加了，而外国人到得尤其多。

到了西山的那片广场上，已经是人山人海，好容易挨到九点多钟，一辆汽车载着粱少爷、方子超和赛玉花来了，立刻成了记者们抢镜头的中心。

灯光闪闪地对着他们，梁少爷截了副大黑眼镜，遮住了大半边脸，行动有点畏缩。

赛玉花则打扮停花枝招展，而且从容地向记者发表谈话，她说乔布林先辱骂她，梁少爷是为她出头才打了乔布林，她衷心地希望梁少爷胜利。

方子超则脸色沉重地出来，跟对方的公证人威灵顿子爵作了一番接触，他选择了用枪。

决斗用的枪械是中古时代的老式枪械，每次只能装填一发，双方各执一柄，背对背对立，然后由公证人发令。

大家同时向前跨步，到十步时停止转身发枪，那时距离是二十步，就看是谁的枪法准或出手快了。

若是两个技术相当的对手，自然是以出手快者占先。

但是若射击技术太差，或是经验欠缺，则以准确为占先优势，因为这种枪械在二十步外，取准并不容易。

先开枪的未必占便宜，若是一枪打空了，只有站在那儿，听任对方慢慢瞄准来打，就是等死了。

这场战斗一定要分出胜负的，若是第一发双方都击空，则再行装填，重新来过。

规则公开宣布了，一名西方美女捧着一个银盘，盘上铺着红呢，放了两枝枪。

双方公证人都检查过枪械后，然后猜拳，胜者先拣一支，交给了决斗者。

乔布林神态从容，在司令者发令之后，举步而行，脸上还带着笑容，他参加这种决斗已有十几次了。

只有一次受了轻伤，而对方却全部倒了下去，六个人送了命，五个人成了残废，他是个有名的杀手。

反之，梁少爷却步伐踉跄，几乎要摔跤，身子抖得厉害，让人替他可怜。

司令官才数到十，他忙转身举枪就放，连瞄准都等不及了，可是乔布林却倒了下来，额前一个洞，他的枪却砰的一声，射在自己的脚上。

鬼使神差，被誉为神枪手的乔布林，机这么折在一个嫩手的枪下。

那位粱少爷开了一枪后，连站立都不稳了，也不问那一枪是否击中，人已吓昏了。

但是他那一枪居然准确无比地射中了乔布林，这不是天意是什么呢？

乔布林虽是熟手，但枪弹却是没眼睛的，对方信手一枪，无巧不巧地击中了他的要害，使他立刻就送了命。

双方公证人事前都签署了文书，说明了生死无怨，各凭上帝的旨意，对方也不负任何的刑责。

梁少爷先开的枪，但是已在司令官发完口令之后，完全是合法的决斗杀人，所以他可以不负责任的。

乔布林跟人用手枪决斗不止一次了，他的习惯也是让对方先发枪，因为对方仓促之间，绝对难以命中的，等人家的枪发过了，他才好整以暇，慢慢地瞄准对方再发枪，那时候就生杀由心了。

今天他也是打的这个算盘，只是人算不如天算，对方信手的一枪，就要了他的命。

方子超虽说从容，但毕竟是捏了一把汗，因为这个梁少爷是唐烈乔装的，唐烈能够安然而退，他可以掩饰得住，唐烈若是中枪毕命，他就不知如何交代了。

因为梁少爷确有其人，也的确来到了北京，被他藏在一个秘密的地方。

以方子超在直系军中的地位，请他帮这个忙自然没问题，可是他不能把人的身份弄成死人。

现在一看，唐烈果然把对方杀死了，心事大定，连忙上前扶起了梁少爷，发现他只是惊吓过度，昏倒了而已。

忙用嗅盐把他救醒过来，自然又有不少好事的记者们涌上来要访问，可是他带来的保镳们，已经把人都挡开了，交给赛玉花扶着上了车子走了。

这场决斗的经过是充满戏剧性的，结果也是出人意外的高潮，却成为每一个人津津乐道的话题。

胜利的一方已经走了，医生检验了乔布林之后，宣布他的死亡，事实上不必他宣布，人家也知道他绝对活不成了。

没有人在大脑中枪之后，还能活着的。

有许多女孩子在乔布林的　体上献上了鲜花，这些鲜花原是准备庆祝他胜利的，现在却成了他的殉葬品了。

也有不少的贵妇人为乔布林流泪，因为他是一个可人的游伴，那都是各国使馆的眷属，但是很多的外交绅士们却因为他的死亡而欢欣，乐在心中。

最感沮丧的是俄国的大使，乔布林之死，是他最大的损失，他不但少了一条得力的臂膀，也少了许多情报的来源，难怪他要哭丧着脸，如丧考妣。

最得意的是方子超了，他成了当天的闻人，许多的中外记者，同他询问梁少爷的一切。

方子超也会址，他说梁少爷长长白　帮领袖梁子新老太爷的独子，家财万贯，从小就娇生惯养。

却并不精于射击，因为他有的是保镳，危险的事不用他自己动手，人有点少爷脾气，却颇为任侠而有父风。

这次跟乔布林结怨是为乔布林侮辱了赛玉花，他是看不过意才出头千涉的，接受了乔布林的挑战后，他心中怕得很，昨天一天都跪在武圣关公的神像前焚香默祷保佑。

他明知道对方是个高明的枪手，却仍然选择比枪，因为他夜半得梦，梦见了关帝显圣，答应保证他平安无事，比枪也是神明的指示。

说乔布林是中国的祸患之由，他计划要在中国造成颠覆，亡我国族，神明要假手这次决斗为中国除害，结果神明果然显圣了圣迹。

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第二十六章

这是一番鬼话，但关外人笃信关圣，长白　帮的弟子每一个都供奉着关圣帝君，他曾被封为伏魔大帝。

而中国人一向将洋人视为西方的妖魔。

这番谈话，外国人听了自然难以相信，但决斗的经过是他们目睹的，梁少爷那种畏缩之状，居然能杀死了沙场老将乔布林，使他们不得不归之神意了。

这番话见诸报章后，造成相当的震动，居然有些好事的编缉老爷用了一条绝佳的标题—

—东方的神灵战胜了西方的上帝。

因为乔布林在决斗的那天早上，依例到教堂去礼拜祷告，祈求神佑。

其实，新兴的俄国是社会主义，讲究唯物至上，根本排斥宗教，否认上帝存在的，乔布林也不信上帝。

他之所以上教堂，完全是为了工作需要，决斗的这一天是星期天，许多使馆的眷属们都要上教堂去做礼拜。

他也装模做样地去祈求上帝保佑，请大家为他禧告，其实他的目的却是去接近那些女眷们。

梁少爷赢得这一场决斗有如神助，从义和团事件后，大家对洋人不无怀恨，所以这一则标题不但轰动，而且还发　了国人们心中的隐恨。

几处关帝庙中香火立刻大盛起来，有些乡愚们居然抬了关帝神像在教堂前示威游行，居民们也凑热闹，大事燃放炮竹示威。

唐烈还没有走，他恢复了原来的身份。

梁少爷也开始活动了，对于决斗的那件事，他冒认了下来，使他成了个出尽锋头的名人，尤其他还得装模做样，到几处关帝庙中去焚香献牲还愿，那只有造成一番更大的轰动。

唐烈却深深引以为忧，对方子超道：“老方，这下子你自作聪明，胡说一通，搞出大麻烦了，再这样下去，会闹出第二次义和团事件的，你的罪过可大了。”

方子超苦着脸道：“梁绍光虽然不大上京里来，但他在关外也是个有名有姓的人，更是出了名的花花公子。他的那副德性你是明白的，别人也都知道，如果不牵强附会，弄上点神迹，怎么样也无法解释他会赢那场决斗。我只是随口说说而已，谁知道那家报馆会来上这一手呢！”

许多外国使馆都提出了抗议，说决斗生死是常事，不能够涉及各人的信仰，他们不反对中国人捧关圣，但是不能侮辱到他们的上帝。

曹锟的总理衙门也慌了，他立刻下令镇压此事，命令百姓们不得再向教堂示威，不得语侵西方的上帝，只是曹锟不知道唐烈到了北京而已。

关圣与上帝之争，总算在总理衙门及有识之士的弹压下平息了，但麻烦却没有完。

就在唐烈准备南下的前一天晚上，梁绍光的保镳神色仓惶地来报告说，他们的少爷失踪了。

失踪的前两小时，他曾经接到一通电话，是个女的打来的，梁绍光接电话时十分高兴，连连答应了几个是字。

然后他就细心打扮了一阵，一声不响，不作交待，一个人偷偷地溜出门，十几个小时没一点消息。

梁绍光是花花大少，尤其见不得漂亮的女人。

也经常一个人伦溜出去幽会，但是几小时内，一定会有电话回来告诉他的行踪，因为他家里有钱，怕被人绑架勒索，这是一个必要的措施。

像这样一去十几小时没有消息，是从来未有的事，因此他的保镳们才着了慌，赶紧找方子超来报告。

方子超跟他老子梁子新是好朋友。

梁子新也曾经打电报来要方子超多加照料，梁绍光在关外是名人，到了北京却人生地不熟，也要方子超多加照应的。

方子超接到消息傻了眼，连夜赶到唐烈的住处，也就是赛玉花的香闺。

赛玉花现在也是个大名人，不再在八大胡同挂牌，她租了一幢花圉洋房，准备以后在这儿立起门户，以交际花的姿态出现。

但是唐烈没离开前，她却不肯公开活动，以全部的时间陪着唐烈，一解相思。

对她这份痴情，唐烈倒是不忍相拒，他知道赛玉花是个很上路的女人，最多就是这几日之缘。

以后不会有什么牵扯的，更何况这次李代桃僵，巧妙地歼除了乔布林，赛玉花帮了不少的忙。

为此，他才答应赛玉花多留一夜，想不到这一留，又把唐烈给耽误了下来。

对梁绍光的失踪，唐烈无法不理，因为是唐烈借用了他的身份，把他造成个名人，才导致他失踪的。

虽然情况未明，真相未必是如此，但是唐烈在道义上也不能不管的。

他很镇定，把那个保镳找了来，详细地问了经过，又问道：“那个打电话的女人你认识吗？”

“不认识，少爷在交女朋友时，都不要我们在身边。”

唐烈点点头，然后又问道：“好！这两天他可曾交了什么新的女朋友？”

“那可太多了，昨天他参加了吴财神女公子的舞会，认识了许多小姐，少爷好乐，因为那些女的都对少爷十分热络，走到那儿，都是成群地陪着他。”

“他有没有什么特别的新交呢？”

“这个就不知道了，少爷交女朋友向来不跟我们谈论的，一本帐全在他的肚子里。”

唐烈道：“好！我会再调查的，你们别声张，不能说出梁少爷失踪的事，若是他被人绑架了，一声张，事情闹大了人对方很可能会来个杀人灭口。若是他迷上了那个女人，窝在人家那儿，你们这一闹开，他不毙了你们才怪。”

保镳可怜兮兮地道：“唐先生，我们实在负不起责任。”

方子超怒骂道：“混帐东西，人是在你们手中丢的，你们负不起责任也得负，你们想报警，唐先生是现任执法处的主任。他出了头，不比警察机关差，唐先生怎么说，你们怎么听，若是因为你们声张而出了事，唐主任就能枪毙了你们。”

那个保镳吓得不敢出声。

唐烈道：“你们回去好了，有什么消息，立刻来报告，我要你们帮忙时，也会通知你们的，记住，一定要把消息压住。”

保镳答应着去了。

方子超苦着脸道：“唐兄，这下子倒真的麻烦了，若是小梁有了不测，对他老太爷，我可不好交代。”

唐烈想了一下道：“没关系的，梁绍光若真是你对我说的那副德性，没有人会去伤害他的，现在我们要研判一下，究竟是那一方面要绑架他。”

“那还用问，一定是他太出名了，有人想从他身上捞一票，我想他的性命是没问题的，但对方会狮子大开口。”

唐烈一叹道：“事情果能如此，倒也好办了，最多是花钱而已，这我可以负全责，不用他老子花一文钱。”

“那倒不必，他老子有钱，也花得起，何况这是他自己不小心出了事，不能要我们负责的。决斗事情过后，我已经告诉他，目前他太出名了，不适合公开活动，叫他最好是回去，要不也少出门，可是这小子昏了头，竟以为自己是了不起的大