广陵太守，经略徐州南面靠近长江的广陵郡。然后于公元196年，亲自率领大军进入下邳国境，渡过淮水，剑锋直指刘备大本营下邳城。

　　此时刘备已取得了曹操跟袁绍的支持，胆气正壮，正愁没有对手，于是便率领大军南下，至盱眙、淮阴一带对抗袁术，留下自己把兄弟张飞（终于轮到这哥们儿上场了），前徐州上将、现任下邳相的曹豹，丹阳将领许耽等人留守下邳。

　　应该说，这是一个错误的组合，因为这一举动给吕布留了一道虽然上锁，却没有锁死的后门。

　　刘备与袁术之战的规模如何，史书上并未记载，不过依照双方的实力来推测，双方共计约六七万人的兵力。这也是刘备第一次指挥大军团作战，他事前必然做了很多功课，面对战绩不怎样的“冢中枯骨兵团”，应该是信心满满，要在这一战中扬名立万。

　　不过事实证明，以刘备眼下的实力，和袁术也不过是半斤对八两，双方在淮阴石亭一带数次交锋，各有胜负，拉锯了一个多月。

　　吕布并不是一个头脑灵光、会主动寻找机会的人，像他这种军事上个人能力很强，但管理上短视、近利、轻率的决策者，注定要成为他人的一枚战棋。

　　而袁术则刚好相反，他是那种志向远大（想当皇帝），但军事能力却弱到掉渣的角色。凭着一定的政治嗅觉，他看出吕布的利用价值，于是在与刘备交战之初，袁术便写了一封密函给吕布。

　　这封信写得很有水平。

　　信的第一段称颂了吕布最爱标榜的“杀董卓”之功，第二段赞扬吕布破兖州一事，第三段便提到刘备。袁术说：“我袁术有生以来，还没听说过天下有刘备这号人物，这种无名之辈竟然举兵与我对抗，真是天大的笑话。如果袁术能借将军之力，击破刘备，那是将军的大功，我袁术愿生死以奉。眼下先送上重金及粮草二十万斛，待事成之后另有重谢。如果将军兵器战具有所缺乏，也请尽管吩咐，袁术自当从命。”

　　袁术这封信既有虚名，又有实益，吕布看完后自是心花怒放，随即点起兵马，水陆并进，向下邳城进发。他到下邳城外四十里处扎营，正准备商议如何攻城时，军营中忽然来了一位不速之客。

　　此人是徐州司马章狂（这名字非常有个性），他奉丹阳兵将领许耽的命令，前来寻求吕布的协助。

　　事情是这样的：某一天，下邳城一把手张飞和二把手曹豹忽然起了争执，张飞擅自杀了曹豹，结果导致城中大乱、兵将哗变。眼下有千余名丹阳兵聚集在城西白门，听说吕布大军前来都大为兴奋，愿做内应。

　　听完原委，吕布大喜，当然不会放过这个千载难逢的机会。他便依照章狂的建议，趁夜进军下邳白门。丹阳兵果然开门响应，吕布军大举入城，四处放火，大破张飞军，并俘虏了刘备的家人。

　　刘备在淮阴得到这一消息，赶紧回军支援，然而从淮阴到下邳短短百里的路程，他竟然没有走完。

　　刘备的军队听说下邳被攻陷，在中途便全军溃散。刘备瞬间失去了一切，几乎成了光杆司令，不得已，只好向东逃到广陵海西，苟延残喘。

　　吕布便坐稳下邳，自称徐州牧。

　　应该说，“吕布取徐州”是一起意外而又神秘的事件。

　　在这起事件中扮演关键角色的，是前徐州上将曹豹。关于他的出身史书上没有明确记载，不过参考他和陶谦的关系，以及他的死引起下邳内讧这两点看来，他应该坐着丹阳军中地位仅次于陶谦的第二把交椅，也是陈登、糜竺等本土派最忌惮的角色。不过，他不是吕布的岳父，那是小说家之言。

　　曹豹究竟与张飞起了何种争执是个谜团，想来可能是过去一年来台面下派系倾轧的总体爆发，这还算是个合理的解释：丹阳派在刘备离开后跃跃欲试，结果遭到张飞的反制，曹豹被杀，这使得派系之争达到了顶点。其余丹阳将领或是出于气愤，或是出于自保，或两者兼而有之，便奉迎吕布入城，将张飞挤走。

　　而刘备这边，他带去打袁术的部队，应该也是以丹阳兵将为主，一旦得知自己所属派系获胜，这些丹阳兵将随即散去，于是刘备从堂堂一方之主又跌回一介草寇，重新展开他的流亡生涯。

　　从吕布投奔徐州开始，刘备薄弱的内政能力便暴露无遗。

　　笔者并不是说刘备不应接纳吕布，而是说他应该想好怎么处理吕布这支强悍的部队，他至少有半年的时间可以仔细思考，然而他却什么都没做。最理想的做法是，逐渐拆散吕布的部队，或是派吕布去打袁术，去打泰山军团，哪怕去打曹操，然而刘备却像是得了健忘症，任由一支强大的部队在原地休整。

　　人家吃饱喝足，又闲得骨头发痒，当然要出来活动活动筋骨，最好的办法便是找个拳头不算太硬的人打上一架。刘备的实力不算强，却也没弱到掉渣，正是拿来舒活筋骨的不二人选。

　　从平原相到徐州牧，刘备显然还没有学会怎样当个合格的诸侯，没认识到权力的微妙和可怕之处，以至于养虎为患，自讨苦吃。

　　若是连像吕布这么明显的问题，刘备都视而不见，那我们就更加无法期待他能处理好内部细微的派系问题了。

　　事实上，刘备在徐州这一年多来，除了身边多了一个名叫孙乾的幕僚以外，还干了些什么事，史书上只字未提。笔者很怀疑他是否又像担任平原相一样，每日里与民众博感情，而对于底下徐州与丹阳两派的权力斗争拙于处理，以至于他一离开，张飞便不得不祭出暴力手段镇压，最终导致下邳被夺，而自己的家属也成了俘虏。

　　另外还有一种可能，或许刘备天真地认为，他这回领兵出征，只要到达淮阴，将袁术击溃，便会万事大吉，至于下邳的守备，只不过是小事一桩，前线战事才至关重要。

　　说起来，这种重外轻内、重前线而轻后防的态度，是刘备这一类武人的通病。而他的好兄弟张飞后来也正是在这个问题上栽了跟头，结果死于非命。这是后话，暂且不表。

　　既然刘备犯下如此多的错误，那他就只好下地狱了。

　　当然，所有大人物在成功之前，都要历经坎坷和磨难，没有人能够随随便便成功，刘备自然也不能例外。可贵的是，他并没有因此而气馁。

　　心若在，梦就在，大不了从头再来。

　　再见吕布

　　刘备丢了下邳之后，收拾残军，向东南撤入广陵。

　　当时广陵郡大部分已是袁术的地盘，刘备试图夺取，但眼下军队士气已失，结果惨遭袁术军击败。此时刘备部队粮食将尽，于是他找上了比他还要惨的流浪军杨奉、韩暹，这两人自从在颍川被曹操击败后，就流落到江淮之间为寇，刘备主动攻击，企图夺取军粮，结果虽然得胜，但战果不大。

　　刘备无奈，只得退守滨海小城海西。这时候部队已完全丧失了士气，伤残者众，还闹起了粮荒，于是刘备军陷入到最令人绝望的境地——人吃人，而且是骇人听闻的“吏士大小自相啖食”。

　　史料上关于“人相食”或“易子而食”（交换孩子杀来吃）的记载并不罕见。逢乱世饥荒，赤地千里，唯有人肉最多的时候，“吃人”就变成了活下去的唯一选择。

　　隋唐五代间，更多的是那种以人肉为粮的军队，但一般军队吃人，要不就是吃敌军，要不就是吃百姓。刘备的部队落此境地，却是军队自相残杀，吃彼此兄弟之肉，多半还是先从老弱伤残者吃起，可见其处境之惨绝。

　　相信刘备当时眼看着自己的士兵一个个被吃掉却无力挽救，必定痛心疾首、追悔莫及，顺带问候吕布的十八代祖宗。

　　他面对着茫茫东海，或许还会发出这样的感慨：“一、二、三、四、五……十一、十二，自涿县起兵以来已经十二年了，走过大半个中原，当过大小官职，享过荣华富贵，结果竟沦落到人吃人的惨境，究竟我刘备是个英雄，还是个在强梁之间无知跳跃的小丑？”

　　然而事情往往就是这样，看似山重水复，其实柳暗花明。就在这惨绝之境，救星终于出现了。

　　这位救星便是糜竺，他从自己东海的家中搬出大量金银，以资¨贼吧Ｚei８。ＣＯＭ电子书 贼吧ＺＥi８。ＣＯm电子书 贼吧Ｚei８。ＣＯＭ电子书 贼吧Ｚei８。ＣＯＭ电子书¨军需，又免费奉送童仆两千人，补充刘备的军力，这才使得军队稍稍振作。最伟大的是，糜竺在这个当口竟以刘备妻子被掳为由，将自己的妹妹献给了刘备，也就是日后的糜夫人。

　　每每读史到此，笔者都不禁感叹：糜家真是豁出去了，在刘备身上砸上了老本，非要将他挺起来不可！

　　其实说穿了，这是典型的政治投资，与当年吕不韦“奇货可居”有着异曲同工之妙，然而两人后来人生的境遇，却又大为不同，这个后面会讲到。

　　但不管怎么说，刘备总算是渡过了眼前这道坎儿。

　　通过糜竺的大量补血，刘备终于稍稍振作了起来，而经过“徐州事变”后，他那不常使用、有些生锈的脑袋瓜，也开始有了运转的迹象。

　　好不容易缓过气来的刘备，终于悟出一个道理：再怎么胸怀大志，如果连吃饭、生存都成问题，一切都是扯淡。

　　于是，他在心里暗暗为今后的人生制定了三条准则：一、贪婪；二、活下去；三、贪婪地活下去。

　　接下来该怎么办？

　　刘备为下一步制定了一个规划，而这一规划在当时大部分人看来是不可能完成的，那就是：回到下邳，投降吕布。

　　这的确是一步险棋。

　　不过若细细分析起来，刘备此举已是绝境中的上上之策了，是经过他认真思考的结果。当然，他不能肯定吕布会像自己当初一样来者不拒，吕布可能直接杀了他，也可能将他软禁、流放，但刘备还是决定赌一把，这是他唯一的希望，至少到现在为止，他还没有跟吕布正面对抗过，这是他手中唯一的筹码。

　　与刘备料想的一样，吕布虽然是个不讲信义、毫无道德底线的人，但还不至于泯灭人性。占了恩公的房子，吞了恩公的财产，还抓了恩公的老婆，要说吕布没有一点羞愧感，那也不现实——虽然也只是一点而已，让他把到手的东西还给刘备，无异于痴人说梦。

　　刘备就是算准了他这一点。

　　吕布是坐在下邳的宅邸中，笑着接见刘备的，宾主双方在还算和谐的气氛中，针对徐州事宜交换了若干意见。至于袭取徐州一事，吕布并没有给出任何解释，刘备也没有追问，大概也不敢问。

　　会谈间，吕布半开玩笑地说：“兄弟我手下的部将听说你要来，马上建议开刀杀人。他们说，刘备反复难养，不甘居于人下，最好是趁早处理掉，以免生出祸患。老弟啊，你说我该怎么办？”

　　和谐的气氛一下子被打破了。

　　刘备惊出一身冷汗，同时也意识到下邳绝不是久留之地，他立刻跪下叩首道：“备愿还屯小沛，为将军看守徐州大门。”

　　吕布哈哈大笑：“正合我意。老弟，你回小沛去吧，别忘了，咱们边地人都是兄弟，不是敌人，咱们真正的敌人在寿春，是那个叫袁术的混蛋。在小沛好好给我干，你的明白？哈哈哈……”

　　于是吕布为刘备准备了刺史的车马排场，又送还他的妻子和部曲，沿路鼓吹奏乐，送刘备回到了小沛。

　　刘备接纳吕布，是他自入主徐州以来最严重的失误。而吕布接纳刘备，则是他这辈子所犯下的最严重的错误。

　　辕门射戟

　　吕布新收了一个小弟，刘备有了自己的地盘，似乎皆大欢喜，然而在这看似融洽的气氛之下，却有一道冰冷的目光直逼吕布。刘备在心中暗暗发誓：出来混迟早是要还的。吕布，总有一天我要让你人头落地！

　　这一天，很快便会到来。

　　看到这里，相信有人会产生疑问：吕布明明知道刘备跟自己有仇，非但不杀，还给城给粮给钱，难道当真是良心发现？你如果这么想，那是高估了吕布的人品。

　　其实不杀刘备的理由只有一个，那就是为了对付袁术。

　　早先袁术致书吕布，要他偷袭刘备后方，只是为了帮自己赢得这场战争。这下邳原本该是他“徐州伯”袁术的囊中之物，想不到阴错阳差，竟变成吕布自取下邳，还领了徐州牧，这自然让袁术大大不快。

　　吕布也明白袁术在打徐州的主意，此刻他西边还有曹操，北面还有袁绍，这二位都是惹不起的主。为保险起见，他留下刘备的一条小命，让他看管四战之地的小沛，同时他又令年轻勇武的战将张辽屯于小沛北侧的鲁国，增强徐州的西线防御。

　　然而这看似合理的安排，其中却有着许多不确定因素。

　　当时吕布成了徐州牧，收了大批丹阳兵将，正是士气大盛、一呼百应的时候，哪里会缺少守小沛的将领？让刘备去守小沛，怎么看都不是个合理的安排，可他却这么做了。

　　笔者对何以会出现这样的情况也是不得要领，估计吕布可能是一时冲动，一拍脑袋就这么定了，或许他真的相信，这位新收的小弟能够忘记前嫌，死心塌地跟着自己打江山。若真是这样的话，只能说吕布这个人实在是很傻很天真。

　　不管怎么说，事实就是如此，吕布不但没有杀刘备，还给了他一块根据地，所以说刘备的成功，与运气有很大关系。

　　再说袁术，他对吕布是忌惮的，但对刘备就不怎么放在眼里了，他虽然知道吕布将刘备