之时，故意行险，均只教那剑芒以数寸之差不能及己。
这剑芒最耗真力，堪堪刺到第五剑，剑芒光华已减，渐显衰弱之兆。章士衡奋力催动，剑芒又涨，但一剑刺出，剑芒便即衰减几分。眼见章士衡出手越来越慢，剑芒也是越来越弱，已只剩得不到寸许。秦渐辛心知章士衡已是强弩之末，一声长笑，左手施展“六爻擒拿手”，轻轻巧巧已将章士衡手中断剑夺下，右掌却已按在章士衡胸口。章士衡眼中显出恐惧之色，大声尖叫，脸上汗水和着灰尘，肌肉扭曲，瞧来狰狞之极。秦渐辛掌力正待吐出，忽然心中一软，留劲不发，笑道：“这是第五十一招。你已接了我五十招了，我说话算数，便饶你性命。”
章士衡颓然坐倒，目光呆滞，神气涣散。他身为一字慧剑门掌门，如此惨败在一个少年手下，而且对方还显得颇为轻松，霎时间，只觉万念俱灰，全身脱力，软软倒在地上，竟然站不起身来。秦渐辛笑道：“你还不走？等方教主回来，你可走不成了。”话音刚落，方腊的声音已远远传来：“小娃儿，我已经回来啦。”
秦渐辛更不回头，说道：“方教主，三年不见，你可变聪明了许多。我本来猜你会从南面而来，不想竟是西边。”方腊来得好快，秦渐辛一句话说完，他已站在数丈之外，笑眯眯的道：“小娃儿几年不见，居然学了这么一身不坏的武功。却是跟谁学的啊？”秦渐辛笑道：“我若说是从《河洛天书》中学来的，你信不信？”
方腊道：“我正奇怪，那班狗崽子莫名其妙找上我，不知为了甚么。原来却是为了那劳什子的《河洛天书》。哈哈，这一百多年中，也不知道多少人上了那班贼道士的大当。再多这么十几个，那也没什么。”秦渐辛奇道：“人人都想要那本书，方教主难道竟然不屑一顾？”方腊道：“天师派若是当真有这本书，那董玄容怎会如此不济？那班狗崽子利令智昏，也不想想，便算是我当真去天师派抢了那本书，天师派又怎会让他们来分一杯羹？”
秦渐辛道：“原来方教主早就知道是天师派故意栽赃，怎不告诉他们？”方腊不答，却向地上章士衡瞧了一眼，说道：“你猜猜，我怎么处置这长胡子。”秦渐辛笑道：“方教主想斩草除根么？呵呵，其器小焉，其器小焉。”方腊双眉一轩，忽然笑起来，说道：“你在激我么？呵呵，我便不杀他又如何。这人武功智慧都平常得紧，连你都斗不过，又怎在我方腊眼下？”随手抓起章士衡，远远掷出，喝道：“给我滚得远远的。”章士衡如梦方醒，爬起身来，向南狂奔，竟不敢回头瞧上一眼。
秦渐辛俟章士衡走远，这才道：“原来方教主不杀他，只是因为他武功和你差得太远。若是他武功好一点，方教主多半便不敢饶他了。”方腊笑道：“你这娃儿，隔了这几年，还是这等臭脾气。只是爱和我斗气。这口舌之争，我是甘拜下风的。你岂不知道我是不想让他听见我们说话？小娃儿，你这几年如何啊？”
秦渐辛久不与人斗口，好容易见到方腊，便如老饕遇上美食一般，正要大逞唇枪舌剑，忽然听到方腊问得这句，胸中一阵温暖，心道：“方教主不问我《河洛天书》，却问我这几年如何。原来这世上，竟然还有这么一人对我关切。”一句刻薄之语才到嘴边，却又咽下，说道：“这几年给人关在一个山洞里面坐牢，前几天才逃出来。”说到山洞，自然而然想起张素妍，心中一酸，不愿多提往事，又道：“方教主，你明知他们冤枉你，怎不分辩？”
方腊道：“这世上许多事，旁人一旦冤枉了你，你再怎么分辩也是无用的。何况，他们冤枉我杀了张虚靖，我是求之不得，又何必去分辩？”秦渐辛奇道：“求之不得？”方腊微微一笑，说道：“这个跟你说了也无妨。不过我却要你自己猜猜，看你这三年中，是变聪明了呢，还是变笨了。”
秦渐辛微一思索，说道：“是了，张天师乃是武林中的泰山北斗，若是死在方教主手里，那可是方教主大大露脸之事。不但不须分辩，最好是大肆宣扬一番才好。”方腊冷笑道：“你道我是那种欺世盗名之辈么？不过我本来就瞧张虚靖那老骗子不太顺眼，若不是头几年旧伤未愈，功力打了折扣，早就上龙虎山去撕开他的老虎皮了。我既有杀他之心，那么旁人把他的性命算在我头上，又何必分辩？”
秦渐辛想起陈谈所言，心道：“方教主这般骄傲托大，明明和自己无关的事情，偏要自己揽上身，实是取祸之道。”明知自己决计劝不动方腊，只得说道：“方教主怎会在这里？”方腊傲然一笑，说道：“我原是要上龙虎山去找那老骗子，要世人都知道什么《河洛天书》不过是一个大大的骗局。不料才到这里，便遇上这群狗崽子。”秦渐辛奇道：“方教主怎断定《河洛天书》乃是骗局？”
方腊道：“这事情再明白不过了。天师派说什么百余年前得自奇兽腹中，世上可有畜生肚子里长书的道理么？若说是牛黄马宝倒还在情理之中。我料想百余年前那代天师，定是得了什么奇兽的内丹，以至功力大进，纵横天下。却生怕后人难保令名，这才杜撰了什么天书的鬼话，要武林中人人对天师派心存畏惧。”
秦渐辛道：“那也未必尽然，虚靖天师的威名可不是假的罢？”方腊冷笑道：“人人只知张虚靖武功盖世，可听说张虚靖和什么人交过手没有？江湖中盛传当年我败在张虚靖手下，其实当年老夫兵败，乃是被教中叛徒偷袭在先，为天师派四名玄字辈弟子加上十余名大内高手围攻在后。我一生之中，从来就没见过那张虚靖。只是当年围攻我之人，大半已被我当场格毙，现下还在世上的，就只一个董玄容了。死无对证，我自也不能分辩。”
秦渐辛正待接口，忽然想到：“方教主尚未至龙虎山，天师派便纠集各派精英在此截杀，已然甚是奇怪。如青海派云鹄道人离此万里之遥，更是须一月之前便得知方教主行踪，方来得及邀约。天师派怎对方教主行踪如此清楚？”正在凝神思索其中缘故，方腊忽然凌空一指点来，正中他胸口“紫宫穴”。秦渐辛猝不及防，立时软倒，惊道：“方教主！”却见方腊又是一指点向自己昏睡穴。
秦渐辛虽不知他用意，但想若是昏睡穴再被点中，便连自行冲穴的余裕都没有了。当下运起“支离心法”，硬生生将穴道挪开数分，待方腊指力及体，立时双目一闭，诈作昏倒。这“移宫转穴”之法，乃是“支离心法”中极深奥的功夫，秦渐辛虽内功大成，却始终不敢试练，生怕浸润太深，便会如支离疏一般变得身体畸形。这时冒险一试，竟然侥幸成功。
方腊点倒秦渐辛，却不理会他，任他自行躺在一边，自己却望着月亮呆呆出神。过得良久良久，这才叹了口气，说道：“我虽明知你回来了，却始终瞧不出你藏在哪里。你的藏身遁形之术，比当年精进了。”跟着一个女子的声音说道：“你心中无我，自然看不到我。否则以你的武功，怎会现下才发觉我来了？”秦渐辛正在运气冲穴，听到此言心中大笑，几乎岔了内息，心道：“我道方教主怎地突然翻脸点倒我，原来是要会他的老情人，怕我听见了。”
方腊默然半晌，才道：“我只道这许多年了，你当已明白我当年心意。”那女子道：“我自然明白，你是明教教主，永乐天子，不日就要君临天下。我一个平凡女子，自然不值得你怎样。那也怪不得你。”方腊低声道：“原来你一直是这么想的么？”那女子哼了一声，却不回答。
两人默默相对，良久无言。秦渐辛却已冲开了穴道。他听到两人对答，好奇心起，亟盼瞧瞧方腊的旧情人究竟是何模样。当下悄悄将眼睛睁开一条缝，只见月光之下，一人站在方腊身前丈许之地，身形正是先前掠阵那人。只是当时背光，瞧不清面目，这时月光下瞧得清楚，乃是个中年美妇。秦渐辛不敢多看，忙移开眼光，心中暗暗奇怪：“怎地这女子瞧上去这般面善？”
却听方腊一声长叹，说道：“往事已矣，你既是这般想了这许多年，我现下便是多说也是无益。”那女子道：“多说无益。好一个多说无益。当年你是这四个字，现今仍然是这四个字。方大教主，你知道么？当日我离开帮源洞之时，便已决意要取你性命。”方腊道：“我自然知道。当年我兵败后忍辱不死，便是一定要将这一条性命留给你。巧儿，你又何必布下种种策谋，邀约这许多人手。难道我的命能死在旁人手里么？除非你亲自出手，我才甘心引颈就戮。”
那女子微微冷笑，却不做声。过了一会儿，方道：“那么我现下自己出手了，方大教主，你还有什么话要说？”方腊道：“死在你手里，我还有什么话说？巧儿，他对你好么？他知不知道？”那女子道：“这和你有什么干系？”方腊默然片刻，说道：“是，我原不须问你。这些年中，我常常会去看你，去看我们的孩子。巧儿，我一生骄傲，实是不想让你知道。但现下我却不想瞒你。”
那女子冷笑道：“你现下一声懊悔，便还得清欠我的？方大教主，我现下要动手了。你若不还手，我便杀了你。你若还手，我便让你杀了罢。”方腊摇头道：“我不是懊悔。这些年中，我常常想，若是一切从头来过，我多半还是会如当年一般负你。巧儿，我心中决计不是没有你，只是有些东西，我放不下。”那女子纵声长笑，笑声中却尽是凄凉之意，说道：“方大教主，你放不下的东西不知有多少，却唯独放得下我，是么？”
方腊凄然道：“我放不下你。但我不能不放下。巧儿，只怕你是永远不会明白了。你动手罢。”那女子向他凝视半晌，缓缓一步步走近，慢慢伸出右手五指，抵在方腊咽喉之上，低声道：“以你的武功，现下抵挡，仍然来得及。”方腊微微一笑，不再开口，闭目待死。那女子脸上忽现温柔之色，又道：“你死了之后，我自会下去陪你。反正我们的孩子已在下面了，咱们三个人终于可以团圆了。”说着五指发力，猛然收紧。
方腊听到她最后一句话，身躯猛然剧震，忍不住便要开口。但那女子五指已扣住他喉间软骨，运劲捏下，方腊竟是说不出话来。却见秦渐辛大叫一声，从地上跃起，发掌击向那女子背心。那女子脸色一变，松开抓住方腊喉头的手指，回肘一撞，撞中方腊胸口膻中穴。跟着身子微侧，左掌已然探出，抓向秦渐辛手腕，正是一招“品物流形”。
秦渐辛见她居然使出天师派的武功，也是一惊。这“六幺擒拿手”他早和张素妍拆得熟极而流，只怕闭着眼睛都能拆解，当下沉肘化开，眼见那女子右掌拍来，正是张素妍惯使的“坎离掌法”，心中登时雪亮，向后跃开，大声道：“师娘！你是我师娘！”
那女子一惊，脸上登时赤红，左掌右爪，同时攻到，来势凶狠之极。秦渐辛随手化开，只觉她功力较之自己颇有不如，但眼见她面目依稀与张素妍仿佛，心中酸痛不可遏制。眼见她又是一掌拍到，竟不招架，挺胸受了她一掌。他功力虽然胜过那女子，但全身内力都是走捷径速成，真气虽强，却不密实浑厚，护体之效远不及寻常内功。在那女子一掌之下，登时向后直跌，口中已是鲜血狂喷。
那女子微一错谔，又再攻上。秦渐辛双膝一软，跪倒在地，只觉全身酸软，几欲虚脱，心知无幸，却毫不惊惧，脸上反露出笑容，心道：“我误杀了师妹，现下死在师娘手里，正是死得其所，再好也不过了。”那女子见他束手待毙，反下不了手，一掌拍到一半，忽然凝住，说道：“我死后名节如何原本顾不得。但天师派的清誉却须保存。你若发誓不泄漏今日之事，我便饶你不死。”
秦渐辛凄然一笑，说道：“师娘，我自然不会泄漏今日之事。但你也不必饶我性命。我早就不想活了，只是没勇气自戕而已。现下死在师娘手里，再好不过了。”这时内伤发作，胸口剧痛，心中伤痛更远胜于身上痛楚，内外夹攻之下，渐渐支持不住，身子晃了晃，双手撑地，低头道：“师娘，师妹是被我害死的。你杀了我罢。”
那女子乍然听到他这句话，心头大震，脸色剧变，一时竟然呆住，良久方才身子颤动，大叫一声：“原来是你！”右足飞起，将秦渐辛踢得飞了起来，尚未落地，跟着又是一拳一脚，都打在他背上。
她心中恨秦渐辛入骨，只觉若是一掌打死了他，实是太过便宜了他，是以出手虽重，却避开他身上要害，一意要秦渐辛死前多吃些苦头。秦渐辛毫不反抗，闭上眼睛任她踢打，只觉每受一下，心中伤痛便略减一分。他内功护体之效本就不强，在那女子连续踢打下，受创甚重，七窍之中，渐渐渗出血来。那女子却是毫不留情，直欲将他活活打死一般。
约摸过得一顿饭功夫，那女子已气喘吁吁，方才住手。眼见秦渐辛趴在地上，已是奄奄一息，心下稍觉快意。微一喘息，上前抓住他领口，提了起来，右掌蓄势，便向他天灵盖拍去。忽觉拳风刮面如刀，一只手臂伸来，架开她这一掌，却是方腊。跟着手中一空，秦渐辛已被方腊夺去。
那女子大怒，喝道：“方十三，你干甚么！”她撞中方腊穴道之时急于回手抵御秦渐辛，使力并不甚重，方腊内功胜过她甚远，被撞中的又是膻中气海，虽未有意冲穴，但过了这许久，内息运转之下，穴道已然自行解开。这时一只手提着秦渐辛，低声道：“巧儿，你不许杀他。”那女子怒极