屏幕上出现的信息，抬眼看着林赛：“我找医生跟你谈。请坐一会儿，不会太久。”

她潦草地记了几笔，这时尼克走向接待处。她迎上前去。

“听说辛妮德的事了吗？”

“没，卡里帕里被枪击了。”

“哦，我的天啊！”林赛回答，“刚才送进来的是他？”

“所以我才来的。辛妮德怎么了？”

“据说她企图自杀。”

尼克重重地叹了口气：“还真是祸不单行啊。”

“发生什么事了？”林赛问，“你的朋友？”

“乔恩·斯蒂芬森干的，”尼克回答，“他挟持人质逃跑了。”

林赛简直不敢相信自己的耳朵。又是一个得四处奔波的大新闻。“人质？”

“参加会议的一对男女。我就知道这么多。我已经说得太多了，不管你怎么写，千万别提到我，好吗？”

“没问题。”林赛应承下来，却不知该从何下手，或许她应该打个电话给弗兰克。她找到一个安静的角落，而尼克则跑去打听卡里帕里的情况。

一个年轻的医生从侧面的房间走出来，环顾接待处四周，发现了林赛：“我想你就是辛妮德·奥博尔的姐姐吧？”

“要挂了，一会儿再说，”林赛说罢，微笑着抬头看医生，“其实也不算是，我是她的好朋友。”

“别人告诉我你是她姐姐，抱歉，我不能向非亲属泄露任何信息。”医生干巴巴地说道，然后转身要走。他停顿了一下，转身对她说：“你跟她的亲属有联系吗？”

“没有，不过我能联系到。”

“我建议你联系一下，”他回答，然后又离开了，“别再浪费我宝贵的时间。”他提高声音补充道，这引起了尼克的主意。

他办理好住院事宜之后，走过去对林赛说：“我都听到了。姐姐？”

林赛大笑起来。“试试又无妨。你朋友怎么样了？”

“正在做手术，一时半会儿还不会有消息。你想喝杯咖啡吗？”

林赛耸耸肩：“为什么不呢？让弗兰克等去吧。”

他们在医院附近的街角找到一间小咖啡馆，点了两杯卡布奇诺。

“那个冰岛人是怎么回事？”林赛询问道，“你难道不是该出去找他吗？”

“他已经不是我的问题了。明天一早我要参加听证会，然后就可以离开了。你呢？”

“我也是。会将他引渡回国吗？”

“我是这么打算的，在当局严惩他之后。他在意大利待的时间大概比他自己想象中的要久一点。”

“那辛妮德呢？”

“她也一样，如果她能挺过来的话。或许我该和她谈谈奥卡拉汉。你知道的，他是个讨厌的蠢货。”

“再多说点儿，”林赛说，“不介意我记笔记吧？”

尼克开怀大笑。“不愧是大记者啊。随便记吧，可别跟我扯上关系。一旦扯上我，我会全盘否认的，明白吗？”

林赛拿出记事本：“俗话说得好，称职的记者绝不会暴露自己的线人。”

“此话当真？”

“当然。”

尼克开始跟她讲述谢默斯的事，那可比档案里记录的要多得多。看来，威尼斯将会成就她的事业。

但生活远非表面上看起来的那样。

四十八

乔恩·斯蒂芬森在船头坐得笔直，苏珊·斯迈雷坐在他旁边，而手枪正抵在她肋下。在这种危急的情况下，威尔不得不听从乔恩的指示，尽量靠近水岸航行。

卡里帕里的手下在愈发浓郁的夜色里追逐着船只。他们已经从意大利空军调用了一架直升机，同时从海军那边调用了几艘搜救汽艇。

在卡里帕里缺席的情况下，保罗·孔蒂成了指挥官，他懊丧地遥望着地平线上缓缓落下的太阳，心里估算着阳光将在十到十五分钟内彻底消失。

那正是乔恩所祈求的。

“你要杀了我们？”威尔使劲操纵着方向盘，心里希望弦外马达里的柴油能快些耗尽。

“除非你们逼我。”乔恩说道。他用枪顶住苏珊，看看水岸，又打量一番天空。三人差不多到了岛屿的尾部，那里有一个小型机场——威尼斯利多圣尼可洛机场。夏季时节，机场极受私人机主的欢迎，而其余时段里，这里则处于闲置状态。

它看上去那么近，却又那么远，阻隔他们的只有一泓水和一弯狭长的沙滩。乔恩的心底升起一阵最不祥的忧虑。空中盘旋着直升机，他能听见桨叶旋转的声音。没过多久直升机就已盘旋在他们上方，气流令小船剧烈地摇晃起来。

乔恩举起枪朝直升机开了三枪，却丝毫不起作用。他转向威尔大声吼道：“打开节流阀。”

威尔照他的指示做了，小船的速度有所提升，然而由于飞行员几乎是将直升机悬停在仅一臂之遥的高度上，前进变得非常困难。

小船被掀起又落回波浪起伏的水里，苏珊大声呼喊起来，在海浪即将把三人淹没之际，他们紧紧地抓住了船舷。

接着直升机毫无征兆地升上高空，水面也因此平静下来。

阳光飞快地消失，乔恩命令威尔转舵，进一步靠近水岸。威尔照做的同时，两艘高速行驶的海军舰艇出现在遥远的海平线上，正迅速地接近众人。

“妈的。”乔恩吼道，心里掂量着自己为数不多的选择。他猜出了对方的策略，但如果话语权在他手里，他们是不会成功的。

他转向苏珊。“手放在背后。”他低吼着，伸手从甲板上拿了一段绳子牢牢地捆住她的手腕。她吭都没吭一声，任由对方摆布，对即将发生的事情感到万分恐惧。

“你敢动她一根毫毛，我就杀了你！”威尔怒喝道，希望救援能快点儿到来。他切断节流阀，双手离开了船舵。

“你他妈在干嘛？”乔恩挣扎着站稳。他的手枪对着威尔疯狂地挥动：“快开船！”

“你要开枪打死我？当着这么多人的面？”威尔鼓起勇气，视线越过乔恩看向正在逼近的搜救艇。

乔恩沉重地叹了口气。“我说过了，如果你们逼我的话。”

接着，他扣动了扳机。

***

奥卡拉汉在监狱中度过的第一晚，费了很大力气才接受自己即将被长年剥夺自由的现实，却没有一丝悔恨。

他反而一反常态地担心起辛妮德来。她薄弱的意志使他大吃一惊，她原本是个坚强的人。自杀是懦夫的行为，而她绝不懦弱。她做的事需要非凡的勇气，可现在她想结束自己的生命。这根本讲不通。

奥卡拉汉在床上翻过身盯着天花板。他一点儿都不担心明天的听证会，和所有的优秀共和军人一样，他不承认法庭的权威，就是这样。他们想说什么、做什么都可以，但绝对不会从他这里得到任何东西。他的嘴严得很，想得到消息可没门儿。

牢房的门突然打开。“有一位代表律师要见你，”狱警说罢走到一侧，让一位穿着光鲜的中年男子走了进来，“你们有十分钟时间。”

谢默斯从床上一跃而起坐直了身子，看着律师的脸——那律师的表情分明在说他对这个案子毫无兴趣。“我早说过了，我不需要什么律师，没什么好说的，你听不懂？”

“你知道自己面临着严重的指控吧。如果你被判有罪，将面临漫长的牢刑。”律师说道，却没正式介绍过自己。

“再见。”奥卡拉汉只说了这两个字作为回答，随后转身背对着男人。

律师叹息着走出牢房，狱警走上前锁上门。“你说了算。”

谢默斯根本没听进他的话。

***

尼克决定步行送林赛回宾馆。天色尚早，天气和煦而舒爽。她的年纪其实只有他一半大，但两人之间比起初遇的时候有了更多的共同话题，而他发现自己对此情此景沉醉得快要失去自控力。

“老实说尼克，你对这一切的真实看法是什么？”林赛突然问道，“我的意思是，他们到底想要什么？”

“我怎么知道。我只是不明白奥卡拉汉为什么要跟这些疯子混在一起。”

“他自己不也是疯子吗？”

“不，”尼克说，“并不是那样。他做事总是有动机的，一个大多数爱尔兰人都认为合情合理的动机。他心里觉得自己正在打一场仗，但这可不是，他偏离正轨了。”

“我猜是为了钱。”

“钱？”

“我对奥卡拉汉做过很多调查，他不是叛徒。事实上有证据表明，他仍然跟极端共和主义分子有关系。”

这可真是个意外，尼克想。

“你知道，真爱尔兰共和军，爱尔兰共和军传承派，随便你怎么叫，总之爱尔兰反叛分子又在爱尔兰滋生了，”林赛越说越接近主题，“为了筹集资金他们抢劫了贝尔法斯特的北方银行，卷走了两千七百万欧元，但事与愿违。因为银行正式废除了这笔钞票，印刷新币取代旧币，这让劫匪的赃物一文不值。从那时开始，就出现了大量打劫邮局的劫匪以及自动提款机小偷，而爱尔兰南北两地的银行劫匪也变多了。显然反叛分子急需资金来重新武装以及壮大他们的团体。”

“哇哦！你一直没闲着啊，”尼克承认道，“可是那些我也能告诉你啊，根本不算秘密。”

“是的，我知道你可以。那么，你究竟为什么来这里？”

“我得跟奥卡拉汉谈谈。他是反叛分子计划的关键人物。你可能是对的，他大概是为了钱才掺和进来。可以这么说，他是雇佣兵，不过却壮烈失败了。”

林赛的脑海里比较着各种可能性，似乎已经看到了头条标题：《反叛分子密筹资金，威尼斯发生大型爆炸》。

“你不介意我对事件做些推测吧？”

尼克停下脚步，转头对着她：“暂时不。等等，如果你确凿事实，为什么还要推测呢？”

“确凿事实？有这种词吗？”林赛大笑起来，“真是再恰当不过了。”

“我说过，我得跟奥卡拉汉谈谈。我的上司在动用这边的人脉关系，想让我和他见上一面。在明天听证会之前，我没什么能做的。改天再谈如何？但不管发生什么，你都会拿到第一手消息。我总不能告诉你怎么工作，你怎么看？”

林赛对自己能蹚这趟浑水感到很兴奋。她深呼吸一口气。哇哦！哇哦！这下有事可做了。“好啊，”她回答，“不过你得请我吃晚饭。”

糟了，我为什么要说这个？

尼克爽朗地笑了。这倒简单。“我知道圣马可广场旁边有几个地方不错。很乐意请你吃饭，经历了这么多，我们该花时间享受一下。”

林赛想悄悄将手绕在他的臂弯上，然后偎依在他怀里，但她不必这么做。尼克握住她的手，望着她的双眸。他什么都没说，也什么都不必说。美好的事情即将发生。

哦，我的天啊，林赛心想，竟然会在威尼斯这样的地方。

四十九

两艘意大利海军高速舰艇已经包围小船约莫二十分钟的时间，可他们的船员不知道接下来该怎么做。

苏珊朝他们大叫，但他们离得太远，加上嘈杂的引擎声，根本听不清她的叫声。威尔被枪击倒下时，苏珊无意间按下了开足马力的按钮。而乔恩此刻不见了踪影，他趁着夜色跳下船，而上方的直升机开始全力搜索海域。

突然间，一艘意大利舰艇驶上前来，耀眼的聚光灯照在小船上。苏珊想站起来，但波浪起伏的水面使之变得不可能。她放弃了，转而挣扎着想解开绳子，结果也是徒劳一场。

“减速，我们要登船！”一位海军军官用扩音器喊道。

毫无预兆的，小船瞬间向前冲了出去。马达一阵巨响，猛然停止了运作——燃料终于耗尽了。

几分钟后，两名全副武装的警官登上船，一个人解开苏珊，另一个人则走到威尔跟前检查脉搏。“他还活着！”他转头对搜救船喊道，“必须立即把他送到医院，他失血过多了。”

直升飞机上的机组人员将威尔拉上去，载着他飞往市医院急诊室治。他只是伤了腿，乔恩终究不想杀掉他。苏珊则被带上其中一艘海军舰艇，裹着温暖的毯子，手握某人递给她的热饮。

“持枪歹徒呢？发生了什么事？”最后，一名警官问道，而苏珊向他讲述了事情经过。

乔恩·斯蒂芬森背着帆布背包爬上岸，筋疲力尽，却得以逃脱。他翻身趴在沙子上盯着海面，那里正疯狂地展开着搜索行动。他知道过不了多久，警察就会来到这片沙滩，于是他爬起来，匆忙逃进了圣尼可洛机场跑道周围的灌木丛中。

要想守住他的自由还真是前路艰阻呢。

***

失去耐性的不止谢米安·德沃金一个人。他们或许已暂时打赢了这场仗，但他们十分确定还没有取得整个战争的胜利。一步一步来，他对自己说，手里紧握着手机。

“是的，我知道，”他语气坚定，“我们这会儿正在处理后患，要花些时间，但一定会处理好。”

“那奥卡拉汉呢？”

“他怎么了？”

“你要怎么处理他？”

“他什么都不知道，而且他正坐牢呢，或许要蹲很长时间。”德沃金对这个从莫斯科打来电话的人感到恼怒。

“别这么肯定。我要他消失。”

“他已经消失了。”

“他还没死。留心点儿。”

说罢，来自莫斯科的电话挂断了，剩下德沃金盯着宾馆四楼的窗外，满月从乌云中探出来，银色的光芒倾泻在威尼斯澙湖的水面上。

他再次端起桌上的伏特加，仰头一饮而尽，然后穿好上衣离开房间去与手下会面。他穿街过巷，但整个威尼斯没人留意到他，德沃金对此非常满意。

他迅速走过狭窄的人行道，又穿过几座桥，来到圣马可广场内一间繁忙的酒吧内。这座广场远近闻名而又富有浪漫气息，然而他对广场周围飘来的古典音乐完全不感兴趣，脑海中满是烦心事。

“别吃披萨，太难吃了，名过于实。”在饭店露天座上吃着东西的军人说道。

德沃金点点头，坐在他旁边。“说些我不知道的事情，雅科夫，别浪费时间。”

“放松点，我的朋友。我们可是在爱之城里。”

“也是面具之城。”德沃金补上一句。

雅科夫笑了：“或许我也该弄个面具。不错的主意，像拍电影似的。”

“认真点儿。”

雅科夫继续吃起披萨来。

“我们必须赶在其他人前面对他下手，明白吗？”

“没问题。那些人都