，「你可曾聽說，聖躬時有不豫？」

「不止於聽說。」于謙那雙經常仰視的「望刀眼」垂了下來，「我一個月總有兩次到三次被召進見，天顏一次比一次瘦削，頭髮已經花白了，實在是大可憂之事。」

「我跟源潔先生，正就因為有此大可憂之事，來跟你商量。自從去年杖斃鍾同以來，沒有人再敢提建儲二字。我想，我輩不言，再無人能言。廷益，你的意思如何？」

「我從兩公之後。」

「不，廷益，」胡濙接口，「你說話最有力量，請你領銜。」

「胡公，非是我意在推辭，朝廷禮制有關，自然該王公領銜。」

「這樣吧，」王直提議，「我們分別單銜上奏。為求於事有濟，請你先上，我跟源潔先生緊跟在後。」

「是！」于謙慨然承諾，「我今夜草疏，明日就上。」

「你預備如何措詞？」

「兩公看呢？」

「我看，」胡濙說道，「不必提復儲的字樣，只請早建東宮好了。」

「對！」王直附議，「不必提復儲，而其意自見。」

「是。我遵從兩公的卓見。」

於是，第二天上午，于謙便即出奏，將奏稿抄送王、胡二人，他們接踵上言。但三道奏疏，都如石沉大海，毫無影響。而外間已有傳言，說謹身殿大學士王文與太監王誠，已奏明太后，迎立襄王世子。宣召親王所用的「金符」，已由尚寶司送交仁壽宮了。

但亦僅是有此傳聞，禁中事秘，無從證實；甚至景泰帝是否已病得不可視朝，亦是傳說不一。不過到了十二月廿八，明發上諭，停止景泰八年元旦朝賀，終於證實聖躬不豫，而且病勢似乎不輕。

第三天便是景泰八年元旦，雖停朝賀，不過百官都到左順門去問安。如是十天之久，都由興安出來答一句：「皇上安好。」到了第十一天，興安的答覆不同了：「你們都是朝廷的大臣，不能為社稷定大計，光是來問問安嗎？」

這是一種強烈的暗示。左都御史蕭維禎回到都察院，召集十三道御史會議。「今天興安的話，」他問，「你們聽出來甚麼弦外之音沒有？」

「怎麼聽不出？無非儲位國之大本，社稷大計，莫要於建儲。」

「對，諸君皆有言責，請各自回去具疏。我知會內閣，明天在朝房集議。」

於是正月十二那天，內閣與都察院在朝房會議。蕭維禎將預備好的一個奏稿，交大學士陳循、高穀、王文以及戶部尚書蕭鎡、太常寺卿商輅等五閣臣傳閱。

「各位閣老，朝廷柱石，請發抒讜論。」

「光說『早建元良』，不夠明顯。」高穀首先發言，「應該明白奏請，復沂王的儲位。」

沒有人響應高穀的主張，蕭維禎便逐一請問：「陳閣老意下為何？」

陳循知道王文有異見，沉默不答。在他旁邊的蕭鎡正要開口，發現太監舒良出現，便停了下來。

「諸公都在此，很好！」舒良說道，「皇上命我傳旨：今年南郊大典，躬親行禮，自今日起宿於齋宮。」

這個訊息，頗出人意外。原以為南郊合祀天地，禮儀繁重，臥疾在床的景泰帝，會特遣重臣代為行禮，不道竟親自舉行，而且照定制，大祀齋戒三日，景泰帝宿於南郊「大祀殿」的齋宮，醫藥照料不便，是不是意味著病情根本不重。

因此，蕭鎡重新考慮他對建儲的態度，原來他是贊成由沂王復位的，此時想到景泰帝可能還有好幾年的日子，後患不能不防，遂即改口說道：「既退不可再。」

這是首先出現的異議。王文掌握住機會，大聲說道：「現在，我們只請建東宮好了！誰知道深宮屬意何人？」

這一下提醒了蕭維禎：「奏稿上我要換一個字，『早建元良』易為『早擇元良』。」他舉筆改完，端起圍腰的犀帶，得意地笑道，「我的帶子也要換了。」

本來大家在無形中有一個共識，不建東宮則已，要建必屬於沂王。蕭維禎由於蕭鎡與王文的啟示，將「建」字換成「擇」字，便讓景泰帝有了裁量的餘地，但亦並不像蕭鎡那樣明顯排除沂王，所以將來不管結果如何，他都可成擁立之功，二品犀帶便能換成一品玉帶了。

奏疏定稿，聯名同上。景泰帝自齋宮傳旨：定正月十七日御朝再議──齋戒三日，正月十五大祀，十六回宮，需要休息，所以定在十七御朝。

※※※

景泰帝力疾將事，原是為了安定人心。但頭目暈眩，舉步維艱，實在無法親行「迎神，欽福受胙，送神」每次四拜的大禮，因而召興安計議，是召內閣首輔陳循，還是德高望重的王直，代為行禮？

「原是為了示人以聖躬無恙。」興安低聲回奏，「這一來，豈不是又會搖動人心？」

「可是──」

「老奴明白。」興安的聲音更低了，「不如就從扈駕的武臣中，就近挑一個，代為行禮，不必聲張。」

「喔，有哪些人在這裏？」

興安舉了幾個人，景泰帝挑中了武清侯、太子太師、團營提督兼總兵官石亨，因為他的資望最高。

於是將石亨宣召至御榻，跪而受命。「石亨，」景泰帝說，「十五那天，你代我行禮。」

石亨受寵若驚，響亮地答一聲：「是。」

「聲音輕一點！」興安在一旁叮囑。

「石亨，」景泰帝又說，「這件事，你不必跟人說，事後亦不必聲張。」

「是。」

石亨退了出來，一個人默默地盤算了好一會，命小校將宿衛的前府右都督、英國公張輔的幼弟張軏請了來。匆匆數語，相偕進城，密訪曹吉祥，計議一件驚天動地的大事。

第二部　南宮復辟

九

「皇上不行了！」石亨臉上是那種仿佛發現了甚麼寶藏的興奮神情，「講話有氣無力不說，氣色之壞，沒法子形容。我看，朝不保夕。」

「莫非連十七都拖不到？」曹吉祥隨即自己解答了他的疑問，「十七這天，一定拖得到的！皇上的病，不過本源枯竭，御醫用人參、黃芪扳一扳，拖個十天半個月是辦得到的。」

「十七！」張軏接口，「十七御朝，大局會有甚麼變化？」

說大局有甚麼變化，即是皇位的歸屬。滿朝文武絕大多數傾向沂王，但景泰帝要顧到身後。沂王復儲，很快地就會繼位，十歲不足的嗣君，勢必要由上皇訓政，七年以來他如何對待上皇，他自己知道。設身處地設想，他與上皇易地而處，一旦重握大權，即令不忍鞭屍，要想入太廟，就一定是妄想了。

因此，這幾天藉藉人口的一種流言，看來是很可信的。流言是說大學士王文，看透了景泰帝的心事，與王誠密謀，勸景泰帝迎立襄王世子為皇儲──襄王名瞻墡，仁宗第五子，是先帝的同母弟，亦即是上皇與景泰帝的胞叔。宣德四年就藩長沙，正統元年移藩襄陽。上皇蒙塵時，由於襄王最長且賢，眾望所歸，曾有迎立襄王繼位之議，孫太后且已命尚寶司將宣召親王的金符，送入宮中。如今以東宮儲位屬諸襄王世子，是順理成章的事。一旦襄王世子繼位，飲水思源，崇功報德，景泰帝身後一定會獲得應有的尊重。

如果出現這樣的變化，將來必是王文掌權。縱使沂王復立，論功行賞，亦輪不到不與廷議的武臣。這樣想下來，石亨自然而然地得出一個結論：奉迎上皇復辟。

「石公，」曹吉祥說，「有你我的兵權在，此事不愁不成。但要做得乾淨利落，非好好策畫不可。你們兩位跟許道中去商量。」

許道中便是奉迎上皇於宣化府的許彬，現任太常寺正卿。在聽明石亨、張軏的來意後，以手加額。「這是不世之功！」他說，「不過，我老了，不中用了。徐元玉多奇計，你們不妨跟他去談。」

時已入夜，徐有貞聽得石亨、張軏叩門相訪，心知必有機密大事，親自引入密室，低聲動問：「兩公深夜見顧，想來是為建儲，有所主張？」

「元玉！」石亨反問，「你看儲位該誰？」

「王閣老謀立襄王世子，建擁立之功，根本是妄想。他不想想，宣召襄府的金符，在孫太后宮中，孫太后肯把自己孫子的儲位給外人嗎？她只要勒住金符不放，誰敢違反太祖高皇帝的成憲，擅召襄王與世子？」

石亨與張軏對看了一眼，暗暗佩服許彬的舉薦不差，徐有貞對事情的看法，確是高人一等。而且他的態度，已很明顯傾向沂王，自然也就傾向上皇。原來顧忌著徐有貞城府甚深，不比許彬坦率好相與，如今可以明說了。

「不滿十歲的沂王如果以東宮繼位，大致還是上皇作主。既然如此，何不乾脆迎上皇復位？」

一聽這話，徐有貞亦是以手加額，不過跟許彬不同的是，他重重地打了自己一下，責怪腦子不靈，怎麼就想不到此。

「茲事體大，要從長計議。」

「正就是為此，才來請你籌畫。」

「南宮，接頭了沒有？」

「正打算找人去通知。」張軏答說。

「孫太后那裏呢？」

「可以託老曹去說。」

「老曹是誰？」徐有貞問，「是曹吉祥？」

「是。」

「好！有他在一起，事情就好辦得多了。」徐有貞略想一想說，「這件大事，必得裏應外合才能成功。等南宮、仁壽宮都點頭了，我們再來部署。這幾天我不出門，隨時候教。」

有了初步結果，石亨仍舊趕回大祀殿，留張軏在城裏跟曹吉祥聯絡。徐有貞亦密密地籌審，辦此大事，不能不找幫手；但幫手亦不宜多，以免分功。最要緊的是，找來的幫手，必須是跟于謙、王文沒有甚麼關係的，否則密謀一洩，便有身家性命之憂。

※※※

正月十六日，月上之時，石亨與張軏悄然來到徐家。「兩處都同意了。」石亨問道，「該怎麼進行？」

「請等一等！」

徐有貞家的屋頂上，有個小平臺，是他為夜觀天象而特建的。此時登臺細細觀看了北斗之北的紫微垣十五星，下來說道：「事在今夕，機不可失。」

「你看出來甚麼？」

「紫微黯淡，蕃衛諸星發亮，應在我輩。」徐有貞問行三的張軏說，「張三哥，你現在就可以動用的人，有多少？」

「一千。」

「夠了。」徐有貞又問，「皇城的鑰匙在誰那裏？」

「在我家老二那裏。」

張軏是指他二哥張輗，他以中府右都督領宿衛，皇城啟閉，由他掌管。徐有貞便問：「你能不能跟他要了來？」

「恐怕他不會給。」張軏面有難色，「總要有個說法，能不能把咱們要辦的大事告訴他？」

徐有貞心想，張輗自從正統五年，因為口出不道之言，為他的長兄張輔訴請治罪，在錦衣衛關了半年以後，脾氣改得謹慎小心，所以得領宿衛。如果將此大事告訴了他，職責所在，或許會大義滅親去檢舉，不可不防。

「這件大事絕不能告訴他。」

徐有貞沉吟了一會對石亨說：「石公，請你陪了他去，說居庸關有警，要勒兵入大內，備非常，把鑰匙拿到了，請你保管。」

「好。」石亨問道，「以後呢？」

「在曹太監家聚會，再作部署。」

石亨答應著，與張軏辭出。徐有貞換上官服，擺設香案，望空默禱，然後將他的一妻一女喚出來說：「我要去辦一件大事，辦成了，國家之福；辦不成，門戶之禍。你們自己斟酌。」

這意思是，萬一他事敗被捕，謀反大罪，妻孥不免，希望她們自裁。徐小姐一聽這話，便盈盈欲涕了。但徐太太是個很能幹、也很有決斷的婦人；而且也深知丈夫的才具，相信他要辦的大事，一定能夠成功。不過，她對當年不願南歸，徐有貞罵她「想做騷韃子的小老婆」這件事，始終耿耿於懷，如今找到報復的機會了。

「你放心好了，如果有門戶之禍，我會料理。反正我也快四十歲了，人老珠黃不值錢，想做騷韃子的小老婆，人家也不會要我。」

徐有貞苦笑不答，帶了一個伴當，由後門策騎而出，順路邀約了兩個同黨，一個是楊善；一個叫王驥，是永樂四年的進士，年已七十有餘，正統年間便已當到兵部尚書，曾三征雲南麓川叛亂的土司，文武全才，威望甚高，但于謙不甚看重他，投閒置散，頗為失意。所以一等徐有貞來聯絡，立即表示，願拚老命，以報上皇。這天，不但他自己束裝上馬，而且將他的兒子王瑺、王祥，孫子王添亦帶在身邊。

※※※

三更未到，人都齊了。除王驥父子祖孫四人以外，石亨亦是一家三代，有他的姪子石彪，石彪的兒子石浚；楊善是父子五人；而曹吉祥是叔姪五人，都是金字旁的單名：曹欽、曹鉉、曹鐸、曹鎔，一個個勁裝結束，執弓跨刀，躍躍欲試。

「真是『上陣全靠父子兵』！」徐有貞很高興地說，「大明國史，就從今天要改寫了。」

「各位飽餐，可不許喝酒。」曹吉祥又問張軏：「你的人在哪裏？」

「在東安門大街，光祿寺街一帶待命。」

「吃了飯沒有？」

「發了乾糧。」

曹吉祥點點頭，向石亨說道：「你取了哪個門的鑰匙？」

「長安左門。」

「銅符呢？」

「也有，是『東』字號。」

「好！你先請吧。」

於是石亨帶了一名小校，策騎到了長安左門，叫開了門上的小門，出來一名「坐更將軍」，一看是石亨，不由得奇怪。「爵爺，」他問，「深夜駕到，有甚麼吩咐嗎？」

「也先到了居庸關外了，我從今天晚上起，開始巡查各處，想進皇城看看。喏！」石亨將銅符交驗。

「是，是，你請。」坐更將軍交回銅符，歉疚地說，「不過，只好請爵爺由這道小門進來。門口的鑰匙，張都督要去了。」

「不要緊，不要緊。」

石亨將馬韁交了給小校，由小門進入，抬頭一看，星月皎然；遙望南宮，院落沉沉，心裏在想：上皇此刻不知在幹甚麼？想來總是枯坐等待，他心裏會怎麼想？夢想不到他還會有一天在奉天殿上受群臣朝賀吧？

正在胡思亂想時，隱隱聽得人聲，知道張軏領兵到了，便向「坐更將軍」說：「你出去看看，是怎麼回事？」

坐更將軍出小門去看了回來說：「是一隊京營兵經過。」

「不是經過，是進