点儿没意思。”

白徵明有点儿摸不到头脑：“弋轫他们对这方面不感兴趣啊……”

厘于期像是很随便地拿眼睛往周围一打量，一眼看见了目标：“咦，没走的人一定是很感兴趣喽。”

白徵明顺着他的眼神看过去，果然在角落里还站着一个人，表情严肃，站得笔直。正是楚道石。

开始他也想趁着人流走开，找个不为人知的地方度过夜晚，但是他同样也听到了厘于期的故事。别人可以把这个故事当作奇闻，当作左耳进右耳出的风，但是秘术师楚道石不能。而且他在下面也看得非常清楚，厘于期不是无缘无故讲这个故事的，他的神色表达得很清楚，他不是单单为了猎奇。

有个声音在楚道石的心底低语，他在诱惑素王。他知道白徵明喜欢什么，他故意的。

无名泉水中不断浮现的尸体，成群士兵也看不见的隐秘杀手，这种事情何等危险！楚道石身怀秘术，他明白这其中蕴藏的杀机——这绝不是善类所为，而且如果不是存有强烈的恶意，绝不可能连续犯下这样残酷的罪行。凶手不怕被人注意，也不怕因此被秘术师围剿，他们肆无忌惮，像嘲弄人们一样神出鬼没，他们不针对谁，但是格杀勿论。

白徵明是个天才，厘于期是个散发着强烈异样味道的谜样人物，但是归根结底，他们都不是楚道石的同类。他们面对不怀好意的匪类，很可能软弱一如刚出生的婴儿。

楚道石焦灼地看着还不肯离开的素王，心中不安地重复：“不要去，不要去那种危险的地方。你的未来不在那里，你这是在轻生涉险，你在违背岁正的意愿！”

心中不祥的阴影拖住了他的双脚，让他动弹不得。所以当厘于期的目光有意无意地扫到他的时候，楚道石几乎是条件反射地投以怀疑的目光。他死死盯着这个满面笑容的花花公子，脑子里剧烈地闪过无数的念头，他实在猜不到是怎么回事。厘于期，你不是素王的朋友吗？为什么要害他涉险？你真的那么无知吗？

必须做点儿什么，应该能做点儿什么……

但是厘于期已经把亲切的目光投了过来：“楚兄吗？你因何还未离开？对这件事可有兴致？”

白徵明看到是他，稍微皱起了眉头，他对这个莫名其妙决定跟随他的“巫蛊”怪人，实在有点头痛：“呃……你不会真的想带他去吧……”

楚道石明白这句话的含义：我对于素王来说，只是一个捡来的路边弃狗而已。但是，他默默地对自己说，既然已经决定做狗，就要有狗的样子。

他坦然地抬起头来：“殿下，此等趣事，楚某若能跟随鞍辔，万死而不辞。”

白徵明眉头越皱越深：“你怎么还这么客气？”

楚道石毫不含糊：“很好玩，我想去。”

这才缓和了一些素王的脸色，白徵明开心地回答说：“好吧，你一定要来的话，那就一起去吧。臭棋，你说我们什么时候去？”

喊“臭棋”的时候，他把脸转向了厘于期，后者也只好恨恨地应着：“过两天怎么样？”

“过什么两天？你怎么这么磨叽？”

“那你说？”

“就明天了！”

“这么快？你性子倒急。好吧，明天就明天，那说好了，晚上子时在泉水边见。出了西门沿着大路一直走下去，看到第一片树林时右转，沿着林道穿过去之后，会见到一所小庙，顺着门后神像的武器尖端指示方向，一直走下去，听见水声左转，就是了。”

“臭棋，你怎么这么清楚？”

“我白天去过。”厘于期脸上再一次浮现了暧昧的微笑，“纯属好奇。”

白徵明大笑，拍了拍厘于期的肩膀，轻快地一转身，出门而去——他丝毫没有理会楚道石。倒是厘于期，目送素王离开，转回来和气地对楚道石说：“还没有安排住处吧？我带你去。”

路上二人还是沉默无语，等到了住的地方，厘于期拱手即将离去之际，楚道石忽然问了他一句：“能问问你在我眼里看见了什么吗？”

厘于期一笑：“眼珠而已。难道还有别的？眼屎？”

楚道石没有笑，只是严肃地点点头，拱手道了晚安。

第一卷 深夜的死亡之罪 第五章

夜已经很深了。甄旻一个人坐在自己的房间里，面朝窗户的方向，感受着从虚掩的窗棂里透进来的风。她闭上眼睛，竭力让自己平静下来：

白徵明，你到底做什么去了？

已经让厘于期负责去找了，应该很快就会回来吧。上次就因为当着素王的面，跟厘于期打赌，说白徵明除了喝酒之外对酒一无所知，结果，堂堂素王殿下跑去酿酒作坊，学会了酿酒不说，试喝时还喝得烂醉，开始躺在泥地上不起来，后来又在大街上披发狂草，引得无数人围观，派了十几个人硬架回来的。幸亏他的头发挡住了脸，老百姓没认出来。这种乱七八糟的事情差不多隔一个半月发生一次——正好是她实在忍耐不住，恶趣味爆发的一个周期。

每次逗他之后，总会闹出乱子。甄旻总是感到后悔，但是一看到白徵明，又实在忍不住捉弄他。似乎看他生气和闹别扭的样子，是一件很快乐的事。

我的性格原来这么糟糕。甄旻叹口气，她抓着衣服的手指渐渐感到了凉意。

这个傻孩子，怎么我说什么就做什么呢。

甄旻低头看着白天太子派人送来的时令水果，她很明白白徵明的举动意味着什么。

手又无意识地去轻轻抚摸自己头顶上的红发：

母仪天下……的命吗……

父亲是当朝大司徒，甄氏一族势力如参天大树般深厚，圣上早就说过，皇室一定会与甄氏结下姻亲。皇后的宝座对甄氏来说，早就虚位以待。当然，她并非唯一人选，被叫做甄郡主的，算上她一共有三位。可是，比起力拔山兮气盖世的大姐，和习惯性歇斯底里的二姐来，甄旻过了很久才发现，她居然是家里最正常，也是最适合坐这个位子的人。

身材正常，性格正常（相对），长相正常，不粗野，更不神经质，在出生时，从胎里带来一撮鲜明的红发。

据说，父亲在她六岁的时候曾经把她抱出来算命，算命先生看见她的第一眼就跪下来磕头，口称罪过。他们所有人，却异口同声地说，红发就是被选中的标志。甄旻十二岁时，背着父母，用剪子剪掉了这撮头发，但是一夜过后，旁边的头发居然自动变成了红色，她气得摔碎了镜子——每个人都拿她当未来皇后看，他们充满敬畏的眼神让甄旻觉得自己像长了八只耳朵。甚至连当今皇后也特意让她进宫觐见，送了她无数礼物，还开玩笑地指着自己的儿子们说让她挑。

你喜欢哪个呢？让他做皇上好了。

甄旻哭笑不得地看着几个乳臭未干却硬板着脸的皇子，郁闷地几乎一头撞死。

我跟他们有什么关系？是你们决定我嫁给谁，而不是我来决定谁来当皇帝！

皇长子是最高的那个，脸上有打架留下来的两道疤，他是皇后的第一个儿子，也是最大的那个。甄旻进宫前父亲就已经嘱咐过她，让她不要出娄子。但是她刚要厌烦地把手指向最有希望的继承人时，却发现有个孩子在皇长子背后偷偷地冲她笑。

笑得极端无耻，而且坦白。他扮鬼脸，挤眉弄眼，似乎是在逗她笑。

甄旻无情地粉碎了他的企图：当着皇后的面，她绝对有把握控制住自己的表情。那个孩子失望了，他停止了鬼脸，用一张沮丧的脸气鼓鼓地望着甄旻，就像一只泄了气的皮球，哀怨的眼神犹如被骗了的小狗。

甄旻一个没忍住，扑哧笑了出来。

在她笑的一瞬间，包括那个扮鬼脸的孩子在内，所有的男孩子都呆住了。皇后惊得把她一把揽在怀里，对旁边的甄夫人说：“刚才怎么没看出来，旻旻居然这么漂亮呢？”

甄夫人笑而不答，只是连连拜谢。

所有见过甄旻的人，都会说：这只是个平常的郡主，没什么特别的。然而见过甄旻笑的人，却都会说：这是天下最美的郡主殿下。板起脸来，与常人无异；嫣然一笑，扫荡天下——甄旻也是从那天起，才意识到这一点。

这个用自己的哀怨逗甄旻一笑的人，就是白徵明。从此以后，甄旻就习惯性地把自己的欢愉，都建立在他的郁闷之上。

他应该是喜欢我的吧。甄旻不是木头，她很早就知道这一点。

可是他们都喜欢我。因为我是个彩头，是个悬挂在天空虚无缥缈的奖赏。他们渴望我，更渴望我的父亲，尤其渴望整个甄氏家族。最好能把我跟父亲以及家族打包奉送，捆绑贩卖，一场江山大梦附带一个绝不乱说乱动的老婆，这种买卖任谁也觉得值吧。

从那一次进宫之后，皇子们就开始给她各种各样的礼物，而在两年前开始，送礼的人就只剩下皇长子和聪明过人的二皇子瑾王。礼物五花八门，从鲜花水果到日常用度，从便宜的市井玩物到昂贵的宫中赏赐，从珠宝首饰到飞禽走兽，甄旻根本不用吩咐人去买什么东西，只要到历年堆积下来的礼物中找找就够用了。至于白徵明，他几乎从来不送。因为他常年驻扎在甄府里，跟甄旻熟得跟空气似的，万一碰上甄旻过生日，他多数也是过来白吃，还经常对着甄旻新收到的礼物说三道四，特别是书画美食类，好的就一定要替甄旻挂起来，差的立刻要扔掉。当然，他这么干的下场，通常是引得甄旻恶劣本质大爆发，与厘于期合伙把他损上一顿，于是在白徵明气鼓鼓的表情中皆大欢喜。

这种开心的生活要持续到什么时候呢？甄旻从来不对以后惴惴不安，反正未来注定枯燥无味，所以要趁着现在尽情欢乐，把幸福的美酒痛快地一口饮尽，等到漫长无聊的宫廷生活开始后，她还要靠这些回忆度日，每天只吝啬地啜饮此刻的一个刹那。

就在甄旻闭上眼睛，满怀恶意地幻想着自己三十岁该有多么没劲时，她忽然听见有人轻轻地敲她的窗子。这声音非常熟悉，三声急，三声慢。

她霍然起身，用力把窗户拉开，蹲在外面窗台上的，正是厘于期。

甄旻扶住额头哀叹起来：“都这么晚了，你还来啊……”

厘于期轻巧地从窗外蹦进来，越过桌子跳下：“杀人偿命，欠债还钱，认赌就要服输，去，乖乖地把书拿来。”

听厘于期讲罢白徵明一下午的壮烈举动，甄旻一脸悲壮地承认，自己果真打赌输了。她从书架上抽出一本蓝色的厚线装书，心不甘情不愿地按在桌上，咬着牙在笔筒里拔出笔来。就见这本书的封皮上写得清楚，龙飞凤舞的三个大字：“赌事纪”。厘于期带着笑看甄旻慢吞吞地搬砚台，就自己一把抢过来，熟门熟路地找到墨饼，兑上水，动作麻利地磨墨。甄旻看他这么积极，嘟囔着问：“可算栽一次，瞧把你美的。好吧，我输了，你说，要我做什么？”

厘于期一脸喜气洋洋：“我早想好了。你帮我办件小事就可以了。”

“皇后的东西我可不偷。”

“没那么难。明天你的十六岁宴席，我希望能开成通宵的。”

“什么？”甄旻有点儿意外，“就这么简单？”

“对。”厘于期把墨磨好，拈过一支笔来，在砚上抹了抹，“特别附加要求：对素王殿下好一点儿，陪他玩到早上。”

“没别的了？”

“没了。事先说好，”厘于期一个鹞子翻身又翻出窗外，“你要是拖不住白徵明，赌资翻倍。”

这有何难？甄旻心中想到。她提起笔来，潇洒地刷刷点点，在《赌事纪》上整整齐齐地添了一笔：某年月日，以素王能断案与否设赌，旻赌否，期赌是，赌资：负者许胜者任意一事。旻败，许夜宴素王达旦。

第二天太阳刚刚西斜，楚道石就准备上路了。素王和厘于期应该都是骑马吧，但他只能步行。泉水的位置他虽然只听厘于期说了一遍，但是这种惊悚的传说早已在郊民中传开，一路打听过去也不怎么费事。楚道石花了整整一天时间在城内外道听途说，他很意外地了解到，这汪泉水，原来是一个喷泉——人力穿凿，精心建造的庭院景观。

不是天然形成的吗？楚道石被这个事实弄得有些迷惑：这说明，泉水的周围，本来应该有一座宅院的。路人对此的回答非常简洁：早年那里本来是一个大姓贵族的别墅宅邸，后来因为政治变故而没落了，荒废已久，房子早倒了，就剩下了一泓泉水。

秘仪之阵？冤魂凝聚的魅？楚道石的脑子里闪过很多念头。但是无论他怎么问，所有人都摇头，没有人记得这个家族，他们就像一夜间消失得干干净净，只留下一个老迈的看门人，而据住在泉水附近的人家说，这个人也在一个多月前去世了，死时一无所有。

也是一个月？楚道石猜，难道是这个老人身怀血海深仇，要为主人家族复仇？但是事实令他很沮丧，看门老人定居的小村中，人们对老人很好，老爷子甚至还有两个养子，事亲至孝，压根儿没听说过什么复仇的话题。据他们回忆，老人是个哑巴，更不识字，从未说过只言片语，死前虽然很想竭力说些什么，但是终究未能发出声音。

不肯对外人说的隐情吗？楚道石望着渐渐沉入山后的夕阳，心中沉重起来。

就要入夜了。

事发之后，原来定居在泉水周围的人们早就纷纷逃逸，方圆二三十里之内已成无人之境，而之所以离奇事件仍在继续，完全是因为泉水正好处在一条隐秘的捷径之上——如果想抄近路赶往天启城的西门，从这里通过最为简便。

死者均为单身旅人，结伴同行就可以免灾。楚道石默念这句话，他在听见水声的最后一个转弯停住了